— Хозяин желал бы выслушать предложение Лауры по поводу Инги? — поинтересовалась Лаура.
— Разумеется, — ответил Хозяин.
Самый что ни на есть очевидный ответ. И разумеется Лаура ничего иного и не ожидала. Интересуетесь, зачем же тогда было спрашивать? Ответ очевиден, чтобы Хозяин не успел вернуться к идее скормить всё это Лауре.
— Хозяин, Инга и вправду отлично обучена, намного лучше чем все прочие рабыни. Её готовили в одной из лучших школ Морроувинда, расположенной за пределами Ввандерфела. Будет жаль потерять её знания. Если Хозяин позволит, то Лаура посоветовала бы подучить еще немного Ингу и использовать её как тренера. Характер у неё, нужно сказать, не ангельский, но она будет не хуже чем наемные тренеры, а безопасность только возрастет.
— Хорошая идея. А ты уверена, что она сможет ужиться со всеми остальными? Ну, или надежнее будет, через Им-Килайя переправить её на континент?
— Если Инга почувствует что у неё появилось свое место, то перестанет конфликтовать со всеми прочими, — уверила Хозяина, Лаура. — А для сглаживания острых углов, особенно на начальном этапе, у Хозяина есть Гила. Ну, и о Лауре не стоит забывать.
— Не забуду. Ну а теперь, раз рассказ о Инге подошел к концу...
— Ещё не всё, Хозяин. Лаура всё ещё не рассказала Вам о Эсериалил.
— И что такого приключилось с нашей высшей меркой?
— Вот именно это и приключилось, Хозяин, — возможно несколько излишне эмоционально, пояснила возникшую ситуацию Лаура. — Если не считать того, что эта рабыня считает себя умнее всех прочих, то с ней всё в порядке. Понимаете Хозяин, Эсериалил родилась и выросла в зажиточной семье и у неё, с самого раннего детства, всегда были рабы. Она привыкла к тому, что любой её приказ немедленно выполняется. Вот она, попав в школу, и начала раздавать приказы направо и налево. Для начала, ей не понравилась комната, о чем она и заявила Нире. Ей ведь необходима самая малость, мягкая постель, зеркало в полный рост, причем не медное, личная ванна, шкаф для одежды, а лучше сразу два, три четыре канделябра, стол, кресло и, разумеется, серебряная посуда. Да, и убраться в комнате не помешало бы. Не думает же Нира, что она будет жить в таком свинарнике!
— Да, неплохой набор требований. Только она пропустила саму одежду, ковры на стену и, конечно же, ещё и на пол.
— Вот и Лаура так же думает. Только вот Лаура это не Нира. В тот момент Лаура подумала что Нира, а её вспыльчивый нрав уже всем известен, просто прибьет Эсериалил на месте за всё это. Однако Нира всех удивила, пообещав немедленно исправить все упущения.
Судя по взгляду Хозяина, такой поворот событий его, мягко сказать, удивил. Впрочем, как совсем недавно и Лауру. Ну, в тот момент когда всё это безобразие происходило, Лаура больше готовилась хватать и крепко держать Ниру. Кто же мог ожидать такой вот реакции. А если вспомнить чем всё это закончилось, то становится ясно, что Нира тоже начинает привыкать к местным правилам. Ну, и о влиянии Хул, что явно чувствуется в этом происшествии, не стоит забывать. А вообще... Что-то Лаура ты опять отвлеклась. Может зелье Хозяина и уменьшило головную боль, но мысли по-прежнему старательно путаются. О чем там Лаура только что говорила? А, о Нире и том случае с Эсериалил.
— Пообещав всё исправить Нира ушла, — продолжила рассказ Лаура. — Хозяин, видели бы Вы Эсериалил в этот момент, чисто королева распекающая слуг за недостаточную почтительность и лень. Однако длилось это недолго. Ну, до того момента как вернулась Нира с ведром воды и тряпкой, в сопровождении пары охранников. Эсериалил поначалу ещё больше обрадовалась. Даже, принялась распоряжаться: "Вот, вот. Вымой тут все как следует". Затем, посмотрела на охранников и продолжила: "А вы, тем временем, выкиньте весь этот хлам, и принесите нормальную мебель".
Тут Лаура ожидала реплики Хозяина, мол, неужели, или как такое могло произойти, но... Неужели Хозяину тоже трудно что-то такое представить? Или... Ладно, Лаура будет считать что он спросил и продолжит.
— Хозяину стоило посмотреть на охранников. Нира уже была готова к чему-то подобному, а для охраны это стало полной неожиданностью. Абсурднее ситуации не придумаешь. Рабыня отдает приказы свободным людям, да ещё при этом говорит с ними сверху вниз, как-будто они её слуги. Охранники просто остолбенели. Впрочем, всё ещё могло обойтись, но Эсериалил этого показалось мало, и она вновь принялась командовать и всех подгонять. Вот тут-то столбняк у охранников как рукой сняло.
— Тут бы Эсериалил и конец, но её спасла Нира, напомнившая охране что эта рабыня принадлежит Вам, Хозяин, а не охране, и при этом стоит немалых денег, — продолжила Лаура. — Так что если они её прибьют, то работать им за бесплатно года два, не меньше, пока не выплатят стоимость Эсериалил. Вот тут Лауре стало страшно по-настоящему. Она испугалась, что разозлившиеся охранники заодно с Эсериалил прибьют и Ниру. Но оказалось, что Нира нашла правильные слова и охранники немного успокоились. Правда, Эсериалил всё-равно досталось, ну а потом она, в дополнение ко всему, мыла пол и стены во всей школе, но это уже мелочи. С тех пор Эсериалил немного поутихла. Хотя, время от времени, её характер всё-равно вылезает наружу. Правда, всё реже и реже. Оказалось, что с ней очень даже можно общаться, конечно когда её не заносит.
— А вот это не дело, — немного неожиданным образом, отреагировал на слова Лауры Хозяин.
— Не дело? Но Хозяин, разве дело когда рабыня принимается командовать...
— Я не об этом. Мне совсем не понравилось поведении охраны в этой ситуации. Неважно что произошло. Не стоит создавать прецедент. Охрана не в праве творить все что им голову придет.
— Но Хозяин, ведь именно так всегда и везде поступают. Охранники свободные люди и имеют право наказывать, или даже убить рабыню проявившую к ним недостаточную почтительность. Конечно, потом они обязаны будут выплатить Вам стоимость рабыни и деньги затраченные на её обучение. Право наказывать рабов одно из основных прав любого свободного человека.
— Где угодно, но только не у меня. Или они принимают мои правила, или могут убираться на все четыре стороны.
— Но, Хозяин...
— Нет! Не хотел бы я вернувшись с задания узнать, что тебя, или кого ещё, убили просто потому, что им, видите ли, не понравилось ваше поведение!
Ну, когда Хозяин в таком настроении, спорить с ним абсолютно бесполезно. Впрочем, по этому поводу Лауре и спорить не хочется. Так даже лучше, пусть и неправильно.
— Ну, а следующая на очереди Дездра. Только Вы же её и сам видели. Если оставить Дездре железные... — тут Лаура чуть было не сказала игрушки, — ...оружие, то она будет вполне счастлива.
Ну, и ещё кое-что не помешало бы, но обойдется. Не доросла ещё на мужиков заглядываться.
— Забота об оружии основа победы. У Дездры катана. Считается, что максимально эффективно использовать этот клинок можно только тогда, когда он практически станет частью тела, — заметил Хозяин, только подтвердив недавние мысли Лауры. Ну, те, в которых упоминались игрушки.
— Простите Хозяин, но Дездра не воин, она рабыня. Зачем ей возиться с оружием? Не лучше ли ей обучаться чему-то более полезному. Например, хаджитки совершенствуют свои умения в танце. Ан-Дакра, учится готовить. У неё пока не очень-то получается, но всё же. Может и Дездре чем-то подобным заняться? Зачем ей оружие? Как это может пригодиться ей в жизни?
— Например, Дездра может стать охранником на нижнем этаже школы.
— Но зачем? Простите Хозяин, но рабыня не понимает, почему нельзя использовать наших охранников. Ну и, наконец, какой охранник из рабыни!
— Ты же сама говорила, что посторонних вниз пускать нельзя. Ну, а особенно посторонних мужчин.
— Так и есть, Хозяин. Но Лаура должна Вам напомнить, что рабыня не может применять оружие без прямого приказа Хозяина, отданного непосредственно перед атакой. Именно поэтому для охраны рабов практически не используют. Может Хозяину привлечь к охране свободных женщин?
— Будь у нас обычная школа, я бы так и сделал. Только вот у нас школа больше чем просто школа, это ещё и прикрытие.
— Опять и снова у нас. И как Лауре с этим бороться? — вздохнув, подумала Лаура, а затем продолжила вслух. — Вы как всегда правы, Хозяин. С точки зрения обеспечения секретности, рабыни конечно намного предпочтительнее. Но может тогда Хозяину купить специально обученных рабынь стражниц? А то Дездра не очень опытна в обращении с оружием.
— Зато, я в ней уверен. А кто даст гарантию, что эти специально обученные стражницы не окажутся по совместительству шпионами?
— Но Хозяин, любая рабыня не может придать своего хозяина. Ни при каких условиях. Это просто невозможно. Жизнь и благополучие рабыни напрямую зависят от жизни и благополучия хозяина. Зачем вредить самой себе? Подкупить рабыню нельзя, так-как у рабов нет имущества. Какой тогда смысл становиться шпионом?
— А как на счет верности старому хозяину и обещанию лучшего места по выполнении задания? — предположил Хозяин.
— Это возможно, но очень маловероятно. Хозяин добр к рабыням. Зачем менять хорошего хозяина на более строгого?
— Возможно ты и права, но так всё-равно надежнее.
— Как прикажите, Хозяин, — согласилась Лаура. Потом, взглянула на тарелку с горой еды, всё ещё ожидающей своей очереди, вспомнила о желу... в общем, лучше не замолкать. — Еще Лаура хотела бы поговорить о Улии.
— А не хватит пока? Вот отдохнешь, поешь и потом продолжишь.
Ха, именно этого поешь Лаура и опасается! Нет уж, лучше говорить.
— Почти всё, Хозяин. Лаура почти закончила.
— Ну хорошо, только не увлекайся. Тебе обязательно нужно отдохнуть. Сотрясение мозга штука серьезная.
— Лауре сложно сказать чего не хватает для полного счастья Улии. После того что с ней произошло, Улия ко всем относится так, будто они её хозяева. Причем, в независимости от реального статуса. Ну а так-как рабыня не может обсуждать решения хозяина, то она просто не может позволить себе жаловаться. Может быть позднее Лаура и сможет поговорить на равных с Улией, но это будет точно не сейчас.
— Тогда, возможно стоит попробовать мне? — предложил Хозяин.
— Лучше ненужно, Хозяин. Если Улии так сложно говорить с другой рабыней, то с Вами будет и того хуже. Конечно, Хозяин может просто приказать Улии говорить, но в этом случае Хозяин услышит только то что хочет услышать, или то что рабыня думает, что Хозяин хочет услышать, а никак не правду. Надо просто немного подождать, в этом случае время лучший лекарь.
— Хорошо, давай подождем. Но хотя бы скажи мне, что ты сама думаешь по поводу Улии.
И опять это думаешь и мнение! Сколько же это еще продолжаться будет?! Впрочем, пока о новых порциях микстуры и еде не вспоминает и то хорошо.
— Лаура некоторое время наблюдала за Улией. Счастлива ли она? Сложно сказать. Но, во всяком случае, тут ей намного лучше чем могло бы быть во многих других местах. Хозяин, многие рабыни с радостью заняли бы место Улии.
— Ну что же, похоже ты опять права. Подождем немного и спросим её саму, а пока, пусть всё идет как и шло.
А вот это и хорошо и плохо одновременно. С одной стороны, похвала от Хозяина это приятно, но с другой... То что сказала, да и сделала Лаура ой как далеко выходит за рамки отведенные для личной рабыни. Это больше похоже на права и обязанности... Даже не думай, хватит с Лауры Хул!
— Ну и наконец, пришла пора поговорить о Абине. Вот уж кто всем доволен так это Абина. Ей нравится абсолютно всё. Начиная от пищи и комнаты, и заканчивая обществом других рабынь. Абина просто-таки наслаждается общением на равных. Она даже, единственная из всех, смогла отлично поладить с Каль-Мей. По её словам везде лучше чем в школе гладиаторов, а тут лучше чем везде. Во всяком случае, по словам Абины. У нее только одна проблема, это другие хаджитки. Они её боятся.
— Боятся?
— Ещё как. Из-за блох. Тройняшки думают что у Абины блохи. Понимаете Хозяин, у хаджитов есть шерсть и в ней могут жить блохи. Вот наши хаджитки и боятся их подхватить.
— А разве у Абины есть блохи? Не замечал как-то.
— Блох нет, Хозяин. Лаура смотрела. У Лауры совсем нет шерсти, так-что ей и боятся нечего. Просто у Абины нет своей щетки для ухода за шерстью, а из-за доспехов у неё чешется кожа. Ну, а так-как шерсть не в лучшем состоянии... Вот тройняшки и решили, что у Абины блохи. Лаура говорила что это не так, но они не верят и потому не дают свою щетку. Так что ситуация только ухудшается.
— И чем я могу помочь, кроме как новой щеткой?
— Щетки будет достаточно, Хозяин. Если Абина будет лучше ухаживать за своей шерстью, то чесаться меньше будет, пугая тройняшек.
— Тогда это не проблема, — уверил Лауру Хозяин. — Если бы и все остальные проблемы решались так же легко.
— Вы правы, Хозяин. Ну и остались только Лиэль с Онашей. Ну, Онаша случай особый, так что... Лиэль же совсем недавно в школе и Лауре о ней далеко ещё не все известно. Единственное, что наверняка известно Лауре, так это то что Лиэль нравится её новый дом, и совсем не нравятся нравы что тут царят. Разумеется, она не говорила это напрямую, но Лауре и так все ясно.
— Она считает, что я слишком усердно стараюсь быть рабовладельцем? — уточнил Хозяин.
Ну да, как-будто кто-то старается! Одна видимость, да и то, весьма халтурная видимость. Вместо глупых рассуждений взял бы и на самом деле... Ну вот, опять! Лаура, нельзя ругаться на Хозяина! Спокойнее Лаура, спокойнее.
— Как раз строго наоборот, Хозяин, — ответила Лаура. — Вы слишком мягко относитесь к своей собственности. Вот Лиэль и чувствует себя не в своей тарелке. С одной стороны, ей позволено намного больше чем ранее и это ей нравится, а с другой, её всю жизнь учили что такое недопустимо. Как рабыня, Лиэль должна вести себя так, как это угодно Хозяину. Но при этом, ей приходится идти против всего своего опыта. Она не может поступать инстинктивно, как делала ранее. Ей приходится обдумывать каждый шаг, с риском ошибиться. Вот она вечно и боится случайно, просто по незнанию, перейти грань. Ей нравится в школе и она боится, что расстроит Хозяина, и Хозяин её продаст. Хозяин, дайте Лиэль время и она освоится. Сейчас, она на перепутье. Ей просто нужно время.
— Если ей нужно время, то она его получит. Никаких проблем.
Ну да, ничего не делать это мы умеем, а вот как... Да что же такое! Нельзя злиться, нельзя!!!
— Лиэль будет благодарна Вам, Хозяин. Ну а теперь, Лауре осталось рассказать только о Онаше.
— Хорошо, но потом ты поешь и отдохнешь.
— Как прикажите, Хозяин.
Да запихни ты эту... Тошнит Лауру от одного только вида еды, не говоря уже о запахе. Поешь! Тут бы уже съеденное удержать.
— Ну, что можно сказать о Онаше. Она не настоящая, — продолжила Лаура вслух.
— Как понять ненастоящая?
А вот так! Если бы кто-то подумал... О боги, и почему Лауре так погано? Такое ощущение что всё недавно съеденное... Фу! И комната ещё раскачивается. Вот поганые меры, совсем не умеют строить основательные дома! И...
