Ответ последовал незамедлительно, показав что не один я не выпускаю Хул из поля зрения. Причем ответ тоже жестом, и весьма выразительным. Мол, много таких умных, но Ларирра как-нибудь без таких советчиков обойдется. А ещё точнее, без их приверженности к простым но неприемлемым решениям.
— Слушай Ларирра, а тебе обязательно изображать рабовладельца? — уточнил я.
— Сирус, ты совсем дурной?!? — возмутилась Ларирра. — Я же тебе уже говорила, обязательно.
— Ты говорила, что необходимо попасть в закрытую часть рынка, а вовсе не о том, что тебе необходимо достоверно изобразить рабовладельца. Может, всё-таки рассмотришь альтернативы?
— Сирус, а не пошел бы ты?!! Я же четко и понятно сказала, не собираюсь изображать рабыню!
— Так я и не предлагаю.
— Не предлагаешь?
— Именно. Ты что, думаешь на рынок пускают только продавцов и рабов?
— Нет, ещё покупателей. Только вот кто дорогих рабынь покупает? Те же самые рабовладельцы. Ну и ещё молоденькие дурочки, у которых в кармане куча папиных денег.
— Ещё дурачки попадаются, — всё-таки, не смогла удержаться Хул.
— На дурачка я не похожа. Даже для слепых старперов. Потом, я же хаджитка. У нас так не бывает. Так что, альтернативы кончились не успев начаться.
— А вот и нет. Ещё имеются телохранители, и...
— Сирус, ты точно не выспался. Это чей же я телохранитель? Твой что ли??? Думаешь, на этом острове найдется идиот готовый поверить в такую чепуху?
— ...и охотники за беглыми, — закончил я фразу.
— И какого даэдра охотникам за головами делать в той части рынка? Для встреч таверн хватает. А поверить что сбежала элитная рабыня... Ха! Вон, посмотри на ту же Хул. Куда и как ей убегать?
Довольная Хул изобразила смущение, опустив глаза, и немного поковыряв когтем ноги пол.
— Потом, даже если и сбежит, то какой же нужно быть дурой чтобы тащить такую рабыню туда, где её увидит толпа народа? Да окрестные сплетники потом с месяц не успокоятся. Да чтобы после такого представления, да хорошо заплатили... дурь!
— Ты права, — согласился я, — но...
— Я всегда права! Вот!
— Но ты действительно думаешь, что охотники за беглыми всегда действуют в рамках закона? Ничего не слышала о работе по заказу?
— Ну, слышала. Только это незаконно. Если власти узнают... Хотя, обычно власти и дают такие заказы.
— Вот именно.
— Но это же делается в тайне!!! Сирус, а мне официально нужно на тот рынок. Понимаешь?!?
— Я всё понимаю. А вот ты можешь помолчать, хоть немного, и выслушать мое предложение до конца?
— Конечно могу, но...
— Так, — перебил я Ларирру. — Или ты слушаешь, или проваливаешь. У меня дел полно.
— Да слушаю я, слушаю. Что это ты сегодня такой нервный?
Да станешь тут нервным, с такими собеседниками. Впрочем, Ларирра невиновата в том, что она хаджитка. Странно ожидать от неё сдержанности и рассудительности куда как более свойственной мерам. Так что, спокойнее Сирус. Выгнать Ларирру никогда не поздно.
— У охотников имеется ещё один, абсолютно легальный источник доходов. Очень часто нужна строго определенная рабыня или раб. Обычно, такие задания дают Хлаалу, где основные требования предъявляются к внешности, а точнее похожести, и Телвани. Этим, важнее наличие у рабов природной сопротивляемости к магии или, куда как чаще, наличия у рабов таланта к магии.
— А это зачем? Магия штука опасная. Зачастую, опаснее оружия. Зачем кому-то опасные рабы? Разве что врагу подарить. Но ведь тот тоже не дурак, так что не возьмет. А если дурак... то зачем придумывать такой сложный план?
— Дело не в этом. Такие рабы нужны как дополнительный источник магии. Наруч забирает магию раба и накапливает. Ну, а хозяин может, в любой момент, обратиться к такому запасу.
— Я что-то слышала о таком, но думала это чепуха.
— Поверь, не чепуха, — уверил я Ларирру.
— И тогда, охотников пускают в ту часть рынка?
— Именно. Притом, никто не будет ждать от охотника манер матерого рабовладельца. Да и особым образом обученных рабов рядом может и не оказаться. Кто знает, какие именно таланты у абсолютно непримечательных, на первый взгляд, рабынь, и кому они могли понадобиться.
— А что, нормально! — оживилась Ларирра. — Доспехи, как у охотников, у меня найдутся. Неплохо придумал. Так и сделаем.
— Сделаем, но необходимо чтобы твои кандидатки на роль рабынь хоть немного напоминали тех, кого им и придется изобразить.
— А они... Что, так плохо?
— Не то слово.
— Может, позвать ещё кого? Просто из стажеров только эти согласились. Да и то, только потому что завалили вступительное испытание. Причем, с треском. Но если поговорить...
— Ты уверяла задание секретное, и чем меньше про него знают окружающие, тем лучше. Или это не так?
— Так.
— А раз так, то никого искать не будем. Но придется поработать. Готовы?
Ларирра с готовностью кивнула головой. Ну, а следом за ней и аргонианки, стоило только повернуться в их сторону.
— Вот и хорошо. Но тебе и остальным придется слушать Хул. Она в этой области лучший специалист.
Вообще-то, это не так, но Ларирре знать об этом необязательно. Потом, Хул уже тут, и не против заняться делом.
— Хорошо. Но пусть не дразнится!
— Она постарается, — уверил я Ларирру. — Ну а ты, постарайся сначала выслушать и только потом возмущаться и спорить.
— Хорошо-хорошо. Когда начнем?
— А прямо сейчас чем тебя не устраивает? — поинтересовалась Хул, выглянув из-за моей спины, где до этого времени держалась как и положено хорошо воспитанной рабыне.
— Давай сейчас.
— Ну, тогда... — Хул не спеша прошлась туда-сюда перед аргонианками, окинув их скептическим взглядом. — Ты бы их хоть связала, для начала.
— Зачем? — искренне, удивилась Ларирра.
— Зачем связывать? Да затем, чтобы не сбежали. Зачем же ещё?
— Хул, ты сегодня ночью с кровати головой вниз не падала? Куда и зачем убегать, если они только что сами пришли?
— Ха! Хул тоже сама пришла, однако... — с этими словами Хул развернулась к Ларирре той частью тела к которой хвост приделан, и продемонстрировала скованные запястья. — Порядок должен быть.
— Хул, так они не настоящие рабыни. Потом, как время придет, тогда понятно. Но здесь-то и сейчас зачем? Я считаю...
— Ты извини, конечно. Хул не то что возражать, даже разговаривать с тобой без разрешения Хозяина нельзя, но кого волнует что ты там считаешь или нет? Если Хул не ошибается, ты и хотела научиться вести себя так, чтобы все поверили, это не игра. Это ведь так?
— Так.
— А если так, то какого даэдра ты тут выделываешься?
— Да я не... — начала было Ларирра, но наткнувшись на взгляд Хул, осеклась.
Тут или она подстроится под Хул, или узнает направление и продолжительность пешей прогулки по местам с эротическими названиями. Ну а так-как с самостоятельными действиями у Ларирры возникли сложности, то тут не до размышлений над вариантами.
— Хорошо, говори что делать, — сдалась Ларирра.
— Вот, другое дело. Для начала позаботься о том, чтобы хоть внешне всё было по правилам.
— Да поняла я уже, а дальше...
— Дальше, потом будет. Всё по порядку.
Ларирре осталось только вздохнуть, и направится в сторону аргонианок, что настороженно поглядывают то на Хул, то на Ларирру. Думаете, дальше всё пошло легко и приятно? Действительно, аргонианки возражать и сопротивляться и не собирались, так что проблем не должно было возникнуть. Не должно, но возникли. Ларирра очень быстро выяснила, что хотеть сделать что-то, и иметь такую возможность, вещи абсолютно разные. В случае Ларирры мало хотеть связать аргонианок, нужно ещё чтобы было чем. Веревки не наблюдается, а без нее... проблема. Хул некоторое время молча наблюдала за нерешительным переминанием с ноги на ногу в исполнении Ларирры, а затем вмешалась:
— Хозяин, можно? — оглянувшись в мою сторону, поинтересовалась Хул. Манера разговора, мягко сказать, для неё не свойственная, но зато совершенно правильная.
— Можно, — согласился я.
— Что можно-то? — поинтересовалась окончательно растерявшаяся Ларирра.
Ну и, прежде чем я успел что-то ответить, Хул одним плавным движением опустилась на пол и вывела руки из-за спины. Затем, так же молча, что вообще-то для Хул абсолютно не типично, подошла к той же аргонианке что выбрала Ларирра. На то, чтобы стянуть с пояса аргонианки пояс и вручить его в руки Ларирры, так же много времени не понадобилось. А вот дальше...
Пару секунд Хул терпеливо смотрела на Ларирру, явно ожидая что дальше она и сама разберется, но... Терпением Хул никогда не отличалась, так что она вновь потянулась к поясу чтобы всё сделать самостоятельно, но вспомнила о правилах. Одно дело забрать пояс у почти что рабыни, и совсем другое у Ларирры. И не важно, что она не будет возражать. Хул тут столько говорила о правилах поведения, и если теперь сама же на них наплюет, то и эффект будет никакой. Однако просто стоять и смотреть тоже не лучшее решение. Ну, а раз нельзя делать без спроса, то нужно спросить. Что Хул и сделала.
— Госпожа, может Вам помочь?
— Может?
Вообще-то это был вопрос, а чем именно Хул может помочь, и что, куда важнее, зачем спрашивать. Только вот можно представить что не расслышала вопросительной интонации и воспринять как ответ. Хул так и сделала. Если что, то она глупая рабыня и, попросту, не поняла. Какой с неё спрос. Так что Хул забрала у Ларирры пояс, и продемонстрировала как его нужно было использовать. Затем, посмотрела на Ларирру, вздохнула, и занялась и второй аргонианкой.
— Ну вот, теперь они хоть отдаленно напоминают рабынь, — заметила Хул. — Но одежду им всё-одно нужно заменить.
— А ведь я им говорила, одеться во что попроще, — проворчала Ларирра. — Не слушают.
— Так зачем же попроще. Одежда для рабынь очень часто куда как дороже чем у свободных, — тут Хул сделала паузу, взглянув в мою сторону, чтобы знал в чей огород камень. — Просто, следует соблюдать определенные правила.
— А может так обойдется?
— Если Госпожа настаивает, то... тьфу ты! Ларирра, если тебе наплевать на результат, то какого даэдра ты тут спектакль устроила?
— Мне не наплевать. Я ведь только спросила...
— Глупость спросила! — перебила Ларирру, Хул. — Причем сама понимаешь что глупость. Не дура же ты.
— Я просто...
— Что ты просто? Так Ларирра, будешь и дальше свое и наше время попусту тратить, или наконец заткнешься и хотя бы выслушаешь что говорят, раз уж сама спросила?
— Разумеется, выслушаю. Я же за этим и пришла.
— Да? Что-то не похоже. Пока...
— Не увлекайся. Ты сейчас тоже далеко не по делу говоришь, — перебил я Хул, пока до мордобоя не дошло.
— Как пожелаете, Хозяин, — прозвучал привычный ответ. И знаете, я буду не я, если в этих словах Хул не прозвучало удовлетворение. Мол, наконец то Сирус прореагировал так, как ему и положено, в такой вот ситуации. Не сразу, но результат неоспорим.
— Раз так, то слушай, — продолжила Хул, обращаясь уже к Ларирре. — И во имя всех богов, сначала выслушай, а уж потом спорь и объясняй как я не права.
— Хорошо, — согласилась Ларирра.
— Итак, начнем сначала. Рабов положено не только связывать, но и держать на привязи, если не хочешь следить за каждым их движением. А всё почему? Потому что на них не распространяются законы. За всё, что делают рабы, отвечает только и исключительно их хозяин. В данном случае, ты. Что же касается одежды, то она должна...
Впрочем, Вы в отличие от Ларирры слышите всё это далеко не в первый раз, как и я, так что пересказывать всю речь не буду. Да и сам я слушать не остался. Других дел хватает. Так что, оставив Хул в компании Ларирры, я вернулся в первую комнату. Там, вполне предсказуемо, царила суета что неизбежно сопровождает сборы в дорогу. Это они надолго. Нет, конечно можно изобразить злобного рабовладельца и попросту разогнать всех... только вот толку от такого действия не много будет. Половину вещей забудем тут, а вторую перепутаем, так что потом неделю не разобраться будет.
Нет уж, пусть делают всё как положено, а я пока своими делами займусь. А именно, наведаюсь к местным жрецам. Вряд-ли я где сильнее жрецов найду, особенно учитывая что тут сам Вивек под боком. Как говорится, ситуация идеальная. Правда, до жути не хочется встречаться с ординаторами на их территории, но тут уж без вариантов. Переживу. Спрашиваете, зачем мне сдались жрецы? Да из-за Лиэль, понятное дело. Здоровенное клеймо на весь лоб... явно излишнее. Маги тут точно бессильны, а жрецы может и совладают. Спросить точно не помешает.
Ладно, сейчас немного ускорю процесс, так больше для порядка, и... И именно в этот момент дверь за моей спиной при открылась, и в комнату проскользнула Хул. Ну, а следом за ней и Ларирра. Куда же без неё.
— Так, а ты что тут делаешь? Ты же наставляла на путь истинный Ларирру, — уточнил я у Хул.
— Хозяин, ОПЯТЬ забыл про дверь, и слова Хул.
— Э нет Хул, так дело не пойдет. Во-первых, это не я забыл, а кто-то увлекся речью и забыл дверь открыть. Ну, а во-вторых, разве дело бросать Ларирру посреди важного для неё разговора, просто потому что интересно стало, а куда это Сирус собрался, да ещё и без Хул.
— Вообще-то, кто-то должен был показать что... — начала было Хул, но тут вспомнила основное правило, ну то что свободный всегда прав, а если хозяин так особо прав, и добавила, — рабыня приносит свои извинения за нерасторопность и глупость и просит... ну и так далее. Сам всё знаешь, что говорить положено. И кстати, сам же и запрещаешь. Так что хватит и этого. Ну, а с Лариррой я и попозже поговорить смогу. Ты лучше сознавайся, куда опять сбежать собрался?
— Сбежать?
— Сирус, а то я тебя не знаю. Видно же.
— Никаких сбежать. Просто, поговорю тут с кое-кем и всё, — ответил я Хул, ну а затем, обратился ко всем прочим. — Немного ускоряем процесс, а то до дома сегодня точно не доберемся. Сомневаюсь, что всем понравится идея ночного отдыха под веселым летним ливнем. Лаура, присмотри чтобы никто и ничего не забыл, особенно из того что приобрести собирались. А то постесняются ещё подходить с напоминанием. Ну а я пока... Куда Лиэль подевали?
— Она в дальней комнате, Хозяин, — ответила Лаура, только прозвучало-то одно, а вот подразумевалось совсем другое: "Сирус, а какого даэдра тебе сдалась эта альтмерка?"
— Пока мы тут, и все заняты сборами, зайду к жрецам. Нужно попробовать что-то сделать с клеймом на пол лица, — вроде как и ответил я на не заданный вопрос, а вроде как просто поставил всех перед фактом. Мол, хочется мне так.
Судя по тому, что Хул довольна, тон и слова подобрал правильно. Не зря мол Хул столько старалась, и из Сируса может быть прок. То что довольна, это хорошо, но... Сейчас я тоже по развлекаюсь.
— Да Хул, компанию составить не хочешь? Заодно, Вивека проведаем, наверняка он по тебе соскучился.
Вместо ответа, Хул интенсивно отрицательно покрутила головой, и ещё и фигуру из трех пальцев изобразила. Мол, нет и можешь даже не заикаться на эту тему.
