— Ну, если о работе, — Сирус даже остановился, внимательно рассматривая меня. — Если подумать как следует, то я бы предложил пол миллиона. А вот если тебя ещё отмыть как следует, да приодеть, то...
— Сирус, ты можешь хоть немного побыть серьезным? Ведь эти навыки именно тебе нужны, а никак не Хул. Давай, соберись и представь, что ты на настоящем рынке.
И почему это мужикам всегда приспичивает развлекаться, когда нужно быть серьезными?
— Хорошо, шутки в сторону. Хочешь всё по настоящему, значит так и будет. Только уж тогда не обижайся, если тебе не понравится результат. Так, если взять то что я вижу, прибавить то что ты умеешь, и вычесть характер, то получится...
— А почему это сразу вычесть характер? У меня что, он совсем никудышный? И потом, на рынке характера невидно.
— Ну хорошо, обойдемся без вычитаний, — согласился Сирус. — Тогда две с половиной, или три тысячи. Если с аукциона, то максимум пять.
Вот так, максимум пять. Впрочем Сирус прав, как бы печально это не звучало. Только вот всё-одно, мог бы добавить немного. Мы же не на настоящем рынке, чтобы торговаться за каждую монету.
— Это что же получается, — заметила я вслух. — Если бы тебе, вот прямо сейчас, предложили за Хул больше пяти тысяч то ты бы и раздумывать не стал?
— Но почему же сразу...
— Нет, ты не увиливай. Продал бы, или нет?
— Нет.
— А почему?
— Потому, — в типичной для мужиков манере, пояснил свои слова Хозяин. Вот объясните, почему они так всегда. Ну, как-будто им за каждое слово платить приходится.
— Нет Сирус, так не пойдет. Потому, это не ответ. Вот, почему бы ты отказался продать Хул, к примеру, за пять с половиной тысяч? Я что, стою дороже?
— Хул, отстань от меня со своими глупостями.
— Ну вот, так всегда. Отстань Хул. Помолчи Хул. Хул, Хул, и опять Хул. Мне что, уже и сказать ничего нельзя?!!
— Да говори что хочешь, только...
— А раз что хочу, то скажи, за шесть ты бы согласился?
— Нет, — как всегда многословно и со всеми разъяснениями, ответил Сирус.
— А за шесть с половиной?
— Нет.
— Ну, а за семь?
— Нет.
— А вот если бы тебе предложили...
— Хул, ты все цифры будешь перебирать, или и так поверишь что я тебя вовсе продавать не намерен?
— Да? А почему?
— Потому что мазохист, — уверил меня Сирус.
— Кто? — уточнила я. Такого слова раньше мне слышать не приходилось, несмотря на всю учебу. Ну ту, что вместо первой хозяйки. Наверное, это что-то магическое.
— Мазохист, — в своем неповторимом стиле, объяснил Хозяин. Потом немного помолчал, и все-таки расщедрился на более подробное объяснение, — нравится мне над собой издеваться.
— Издеваться? Да еще и над собой??? — абсолютно искренне, удивилась я.
Наверняка ведь врет. У Сируса конечно огромное количество всяких там странностей и недостатков. Однако ничего такого за ним замечено не было. А между прочим, Хул его знает не первый год.
— Точно. А как ещё можно назвать человека согласного терпеть все твои выходки, да ещё при этом отказывающегося тебя продать?
— Сирусом? — предположила я.
— Хорошо, пусть будет Сирусом, — усталым голосом, согласился Хозяин.
Я ещё немного подождала, надеясь всё-таки услышать продолжение, но Сирус молчал, упрямо вышагивая по дороге. Нет, так просто нечестно. Я тут, понимаете ли, стараюсь, разговор поддерживаю, чтобы ему не было скучно, а он... Никакой благодарности! А ещё... А ещё, Хул скучно. Только вот разве это хоть кого-то интересует? Нет конечно. Идет себе и идет, а бедной Хул как хочешь так за ним и поспевай. Цепь на ногах широко шагнуть не дает, а мелкими шагами не очень-то и разгонишься. А ещё ведь скользко дальше некуда. И...
Тьфу ты пропасть! Гуар. Конечно, кто ещё мог прямо посреди дороги, да еще такую кучу! Обойти мы её конечно не можем, мы же торопимся! А то что Хул наступила прямо в этот привет от гуара никого не интересует. Сам-то рядом прошел, а вот бедная Хул. Фу!!! Теперь ещеё и вонять будет! Может, зайти в лужу? Ну, помыть вроде как? Вот сейчас найду лужу побольше и... Нет, нельзя. Вдруг цепочка на ногах заржавеет. Сирус ведь такой, ему только дай повод, а он уж упрашивать себя не заставит. Враз выкинет. Нет, лучше уж потерплю немного. Вот остановимся передохнуть, я и помою ногу. Но воняет...
И вообще, он ведь мне так и не ответил, что вообще-то неправильно и нечестно. Может же Хул знать сколько она стоит. Разумеется, не стоит оценивать Хул прямо сейчас. Ну, учитывая привет от гуара на ноге, усталость и не самое радужное настроение. Но... Да и вообще, ему что, ответить сложно? А то Сирусу всё бы шутки шутить. Вот вдруг ему действительно предложат за Хул кучу денег, и...
Нет, о такой возможности даже думать не хочется. Сирусу то что, а вот о Хул кто подумает? Никто! Может, выглядеть как похуже? Ну, до пущей безопасности? Хорошо бы, но нельзя. Не дело если рядом с уважаемым владельцем школы по подготовке домашних рабынь окажется дешевая и непривлекательная рабыня. Да и вообще, о самом Сирусе тоже не стоит забывать. Дилемма. Значит, и слишком хорошо выглядеть нельзя, и слишком плохо тоже. Как не посмотри, а всё-одно плохо. Бедная, несчастная Хул. И за что же тебе вечно такие сложности?
Вот именно об этом я и думала, с трудом поспевая следом за Сирусом, что привычно разогнался выйдя из дома. Проще сказать я себя жалела, жалела, а потом неожиданно поскользнулась. Скажите ничего страшного? Ну да, а как насчет того факта, что аккуратно упасть использовав руки для смягчения падения я не смогла. Да и удержать равновесие, используя только хвост, тоже? В общем, грохнулась я капитально, а так-как поскользнулась я не на ровном месте, то просто рухнула плашмя, с шумом познакомив мою голову с придорожным камнем.
Очнулась я только ближе к вечеру, и первым делом, даже до-того как открыла глаза, проверила все ли зубы на месте. Не знаю как для Вас, а для меня потерять зубы страшнее всего. Это... Даже не знаю с чем сравнить. По счастью все зубы оказались на месте, а вот к кончику носа лучше было и не притрагиваться. Впрочем, выяснила я это только опытным путем, а потому слишком поздно.
Подпрыгнув от резкой боли, я сразу же уточнила еще несколько фактов, а именно, ребра тоже не любят подобных падений, а под правым глазом у меня огромный синяк. Ну и ещё то, что от всех этих подпрыгиваний слетел компресс пропитанный какой-то вонючей гадостью, что пристроил мне на голову Сирус. Причем это точно Сирус, а не кто-то ещё. От компресса, скажем так, не благоухало, что обычное дело для лекарств сделанных Сирусом. Впрочем, и эта вонючая гадость, мне уже не раз попадалась.
И только я успокоилась, решив что на этот раз все обошлось как сообразила, что потрогать нос я никак не могла. А раз смогла, то вывод простой. Сирус, ОПЯТЬ, убрал цепь. Впрочем, только я собралась возмутиться, как легкий звон метала показал что я, похоже, напрасно собралась ругаться. Цепь никуда не делась. Просто Сирус снял замок удерживающий руки за спиной. Возможно, он бы и вовсе избавился от железа, только вот предусмотрительная Хул благополучно "забыла" ключи дома. А Вы как думали? Что я, не знаю нашего Сируса?
— Очнулась? — поинтересовался Сирус, заметив мои маневры с подскакиванием.
— Как Вам и было угодно, Хозяин, — ответила я, с трудом удержавшись от желания подразнить Сируса. — Рабыня ожидает Ваших приказов, Хозяин.
— Хул, ты не сильно головой ударилась? — спросил Сирус, усаживаясь рядом. Причем в его голосе явно чувствовалось сочувствие.
— Что Вы, Хозяин. Рабыня уже готова служить... Ай!
— Что ай-то?
— Ребра, — пояснила я. — Болят поганки.
— А нечего было падать на тот булыжник. Ты хоть знаешь, что из-за твоих тренировок ты умудрилась сломать два ребра и челюсть? Это не считая мелких и не очень ушибов.
— Челюсть?
— Ну да, — согласился Сирус. — Хорошо хоть под действием зелья регенерации эти кости срослись в первую очередь. Не то, пришлось бы мне скучать весь остаток дороги.
Ну вот, слышали? А-то заладили, мол это только Хул ко всем цепляется и просто прожить не может не поддразнив кого-то. Ну да, ну да. Куда уж Хул до всяких там Сирусов. Сначала уронил понимаете Хул, а теперь ещё и издевается. Бедная, несчастная Хул, как мне себя жалко. Может отыграться? Ну, ещё разок пройтись по поводу алхимической отравы Сируса? Нет, это уже было, причем не один раз. Повторяться, да ещё и не в первый раз, это крайне плохой тон. Может тогда... Стоп Хул, о чем это ты? Кто спрашивается собирался на время этого, так сказать, путешествия стать идеальной рабыней? Уж точно не Сирус. Ему-то ничего от себюя не нужно. Ну, в разделе внимания м всего такого прочего. А раз так, то...
Вот ведь жизнь пошла, захочешь отыграться и то нельзя! Впрочем, что-то сделать всё одно нужно. Ну, хотя бы только для того чтобы Сирус понял, его фраза была замечена. Ну, в виде скрытой похвалы что-ли. Мужиков положено хвалить, время от времени, или они к тебе всякий интерес потеряют. Это факт и от него никуда не денешься. Только вот вопрос, как в этом-то случае можно среагировать на замечание Сируса, если возмущаться строго-настрого запрещено? Да... Впрочем, а почему бы и нет! Я что, уже и обидеться не могу? Точно, вот сейчас надуюсь и буду изображать бедную и несчастную Хул, обиженную в самых лучших чувствах.
Вот прямо сейчас... Ну нет, нельзя же так! Я тут, понимаете ли, стараюсь из-за всех сил, а кто-то на мои старания даже самого незначительного внимания не обращает. Схватил понимаете ли руку, и рассматривает ее. Вот спрашивается, на что там можно так долго смотреть? Рука как рука. Красивая и изящная конечно, как и вся Хул, но разве целое не лучше части? А если так, то что же он так уставился на руку, игнорируя сильно обиженную Хул?
— Ну вот, похоже что тут все в порядке, — больше сам для себя чем для кого-то ещё, заметил Сирус. Потом, помолчал немного и уже обращаясь непосредственно ко мне добавил, — ну-ка, пошевели пальцами.
Вот так! Я тут понимаете обижаюсь из-за всех сил, а ему наплевать. Может отказаться шевелить рукой? Ну, вдруг он хоть в этом случае соблаговолит обратить на Хул внимание? Нет, нельзя. Уж больно похоже на приказ всё это прозвучало. А потому хочешь тут или не хочешь, а делать придется. Ну всё-равно, Сирус может быть уверенным, если я и делаю что-то то только потому что это приказ. Вот так!
— Не болит? — продолжил тем временем Сирус, опять ничего не заметив.
— Нет.
Если честно, то меня так и подмывало после этого нет, добавить слово Хозяин. Ну, хотя бы для того чтобы отыграться за хроническую невнимательность. Но нельзя. Так уж вышло, что у Хул имеется приказ как раз по этому поводу и потому... Ладно, если уж обида не действует, то попробую по-другому.
— У меня вот этот палец, на правой ноге, болит, — пожаловалась я, показав на несколько распухший палец.
Правда, к недавнему происшествию палец никакого отношения не имеет, поскольку отбила я его еще дома, споткнувшись о брошенное посреди коридора тяжеленное деревянное ведро. А если уж совсем-честно, то если палец когда и болел, так только в тот же день когда я и ударилась. Сейчас же, ничего кроме небольшого отека и немного повышенной чувствительности не осталось. Только вот это мне известно, а не Сирусу. А раз так, то почему же не воспользоваться ситуацией?
А еще точнее, некая Хул надеялась что кто-то ей посочувствует. Скажет, тебе наверное тяжело идти, так-что давай остановимся чтобы... Ну, и так далее. Думаете, Хул дождалась чего-то подобного? Ха! Сирус тут же ухватился за мою ногу и принялся рассматривать, и ощупывать палец. Ну, что за манера такая? Я к нему за сочувствием, а он... Типичный мужик. Ведь даже не попробовал подумать. Что-то болит, значит нужно лечить и все дела.
— Похоже, тут ничего страшного, — заметил Сирус, в кои-то веки оставив в покое ногу и обратив внимание на саму Хул.
— Все-равно немного побаливает, — продолжила жаловаться я. Ну, на всякий случай. Вдруг все-таки до него дойдет. — Особенно, когда задеваешь им что-то.
— Болит? — заинтересовался Сирус. — Хорошо, давай посмотрю поподробнее.
И знаете чем всё это закончилось? Некто, выдал мне банку с мазью собственного изготовления, предложив намазать ей палец. Тоже что эта мазь ужасная на вид, да еще и воняет так, что недавний привет от гуара по сравнению с ней просто благоухает. И что бы я сама намазала ногу такой вот гадостью... Да никогда! Кстати, именно это я Сирусу и сказала. А что в результате? Кто-то настырный всё-одно вымазал мне ногу, да еще и сам перепачкался в этой кошмарной гадости. Видите ли, запах это мелочи, а вот здоровье... Единственная польза от этой мази оказалось в том, что ночью всякие там насекомые Хул спать не мешали. Мерли на подлете. Ну, и еще палец не болел, как это с ним частенько случалось под утро. Но всё-таки вряд ли это из-за вонючей мази. Наверное сам прошел. Ну, не может что-то хорошее так вонять!
Впрочем утро было потом, а сейчас возвращаюсь к тому что произошло до него. Так вот, после пальца Сирус переключился на ребра. Если честно, то на эту часть осмотра у Хул имелись свои планы, но Сирус он и есть Сирус. Если уж взялся лечить ребра, то кроме ребер он ничего и не увидит. И как его ещё можно после этого обозвать? Ну, а как можно оценить предложение поковыряться немного, по словам Сируса, со всем этим железом, чтобы оно не мешало мне спать. Да что он понимает!!! Это железо что, мне нужно?! Нет, ведь! Хул старалась, старалась, а он... Что только не придумает, лишь-бы Хул могла и без него обойтись.
Еле отговорила. В результате, получила некую компенсацию в виде ужина. А ещё, Сирус согласился вернуть снятый замок, ну тот что цепь на руках укорачивает, на место. Мол, ночью мне руками размахивать незачем, так почему бы... Ну и так далее. Почти час уговаривала! Да и то у меня осталось четкое убеждение, что это не я его уговорила, а просто Сирус сделал как мне хочется вопреки своему мнению. Ну, чтобы улучшмить настроение Хул. С одной стороны хорошо, добилась чего хотела, а вот с другой... опять же не поправилам. Но ну их в болото те правила. Во всяком случае сегодня.
Потом Сирус помог мне устроить постель из нескольких шкур, предусмотрительно захваченных Хул. Ну, со скованными руками Хул никак бы не смогла... Не верьтие, ещё как-бы смогла, только вот Сирус об этом не знает, а Хул ему не скажет, поскольку не полная дура. Хорошо хоть шкуры не забыли взять. Ведь если бы я не проследила пришлось бы спать прямо на земле, и... Ну, ладно-ладно. Не совсем я. Шкуры упаковывала Лаура, похоже уже привыкшая к привычке Сируса устраиваться ночевать где непопадя. Однако именно Хул вспомнила о шкурах, так-что, в какой-то мере, это и моя заслуга. Кстати, из затеи со шкурами тоже ничего не вышло.
Кроме же всего перечисленного, кстати удивительно короткий список получился, никакого особого сочувствия Хул так и не дождалась. Ну, за исключением довольно сомнительного решения остаться тут до утра. Хороший знак внимания, не находите? Оно ведь так приятно и романтично остановится на ночь под убогим навесом, что обычно использует Сирус вместо переносного шатра, под непрекращающимся дождем и с живописнейшим видом на раскисшую дорогу со следами недавно прошедшего каравана. Красота!
