— Ну, а если понимаешь, так какого же даэдра... — захотелось было сказать Лауре, но Лиэль уже продолжила.
— Лиэль уже пробовала быть свободной. И что из этого вышло? Приходилось от всех скрываться, постоянно носить шлем, даже спать в доспехах. Во время работы всё ещё ничего, но что делать когда работа закончена? Приходилось изображать таинственность и нелюдимость. Ведь нельзя снимать шлем, чтобы не увидели клейма, а явиться в таверну не снимая шлема немыслимо. С тем же успехом можно повесить на грудь табличку — я вампир, убейте меня. Никаких привязанностей, никакого постоянства, вечно притворяться, прятаться, вечное одиночество. Нет ух, хватит. Лучше уж казнь, даже самая ужасная.
— А вот это мне решать пока ты рабыня, — возразил Хозяин, — а от свободы кто-то только что отказался.
— Значит, Лиэль может остаться Вашей рабыней и её даже не казнят?
— Всё именно так и будет, — подтвердил Хозяин.
— Спасибо Хозяин. Лиэль рада принадлежать Вам. Однако, какое наказание ожидает рабыню?
Вот ведь неуемная, и когда же до неё дойдет что так нельзя? Наверное, всё-таки придется вмешаться.
— Никакое.
— Но Хозяин...
— Рабыня не должна оспаривать, или обсуждать приказы своего хозяина, — возразил Хозяин, а потом посмотрев на Лауру, уточнил, — я правильно процитировал твои слова?
— Разумеется, Вы правы, Хозяин, — согласилась Лаура. — Потом, даже если бы Вы и ошиблись, то всё-равно были бы правы, и рабыня всё-равно должна была бы сказать то же самое.
— Вот, слышала?! — подумала Лаура, не забыв поглядеть в сторону Лиэль. — Только так, и никак иначе!
— Лаура в своем репертуаре, — покачав головой, заметил Хозяин. — Впрочем, надеюсь что суть тебе понятна.
— Конечно Хозяин, как пожелаете, — согласилась Лиэль. Впрочем, куда ей деваться?
— Однако, охранника я из тебя всё-таки сделаю.
— Но Хозяин, рабыня, разумеется, умеет обращаться с оружием, но это ей совсем не нравится. Она занималась этим только потому, что это было необходимо для выживания, ну и больше Лиэль ничего не умеет. Ну и, наконец, такая работа позволяла носить шлем, не вызывая излишних вопросов. Но сейчас...
— Сейчас, мне нужен охранник на нижнем этаже, — отмахнулся Хозяин. — Сама понимаешь, вниз кого угодно не пустишь. А вот ты, просто идеально подойдешь.
Нет, Вы только послушайте, что тут творится! Один взялся растолковывать приказы. Приказ, он на то и приказ, что не требует объяснений. Да и потом, где это видано чтобы рабовладельцы уговаривали своих рабов что-то сделать? Полный бред! А эта и того лучше, взялась спорить с Хозяином. Хочет она что-то делать или не хочет, никакого значения не имеет. Нет, так совсем нельзя! Ну и, наконец, какого даэдра вот эта альтмерка тут хвостом крутит?!! Уселась, понимаете ли, да ещё и юбку не стала поправлять, после того как Хозяин осматривал ее бедро. Мол забыла, или не смеет сделать что-то без приказа. Ну да, так Лаура и поверила! Специально ведь... Нет, всему есть придел и пусть так делать нельзя, но и терпеть тоже нельзя.
— Лиэль хотела бы...
— Лиэль! Что это значит?! — прервала Лиэль Лаура, даже не подумав скрыть раздражение. — У тебя есть приказ, так что будь добра поблагодарить Хозяина за оказанное внимание и заткнуться!
К чести Лиэль нужно сказать, что она сразу все поняла, не то что некоторые несознательные.
— Лаура, но зачем же так... — начал было Хозяин.
— За тем, что нужно! — отрезала Лаура. — Где это видано, обсуждать приказы хозяина? Хочет она чего-то! Рабыням хотеть вовсе не положено.
— Так тут непросто желание. Речь идет о...
— Ерунде! — перебила Хозяина Лаура, и уже хотела еще кое-что добавить, но легкий шум, что произвела приподнявшаяся Лиэль с размаху усевшаяся на пятую точку, прочистил Лауре мозги.
Оно и понятно, может Лаура и права, но и ей самой не стоит забывать о правилах приличия. Да Лаура, то что ты только что устроила превосходит всё что можно придумать, и даже то что нельзя. И ладно бы всё это произошло при разговоре один на один, (хотя и в таком случае это было бы предельно непростительное поведение) но тут-то ещё и Лиэль. Да... Вот так-то Лаура заботится о репутации Хозяина!
— Может это и ерунда, — возразил Хозяин, по своему обыкновению ничего не заметив, — но именно из такой ерунды и складывается атмосфера в школе.
— Хозяин Вы конечно правы... — осторожно, ну чтобы ещё больше не усугубить положение, попробовала возразить Лаура.
— Но и ты тоже права. Порядок должен быть, — заметил Хозяин, и не подумав облегчить Лауре задачу. — Поэтому, лучше будет если ты...
Ну, он много что дальше сказал. В основном, Лаура была бы готова согласиться со всем сказанным, но место для этого разговора выбрано крайне неудачное. Конечно, в этом есть и вина Лауры, всё-таки именно я... она начала разговор, но... Он что, не мог сказать заткнись Лаура и не лезь не в свое дело? Мог ведь??? Нет, не мог. Не похоже это на нашего Хозяина. И уж точно он никогда бы не сказал такого Лауре. Что уж тут поделаешь, если вот такой он у нас, а значит Лауре самой нужно смотреть за поведением остальных, да и за самой собой тоже.
— ... и именно поэтому мне хотелось бы услышать твои предложения, — закончил свою речь Хозяин.
И вот скажите, как Лауре нужно ответить? Не отвечать нельзя, так как желание Хозяина закон. Ну а если ответить, то это всё-равно что дать хозяину совет. Сами понимаете, это тоже далеко неправильное поведение. Вот и получается, и так плохо и так. Ну, а раз так-как правильного решения в этой ситуации нет, то придется выбрать то, от которого будет наименьший вред.
— Хозяин, будет разумным как можно скорее оформить право владения на Лиэль. Ну, а до этого времени, она может немного побыть в этой комнате.
— Ну что же, это звучит разумно, — согласился Хозяин. — Продолжай.
Продолжай! Интересно, если Лиэль еще чуть-чуть шире откроет рот, у нее челюсть вывихнется?
— А ещё...
Что бы ещё посоветовать такого, чтобы не сильно нарушить правила приличия? Ну, в присутствии Лиэль, понятное дело. Всё остальное Лаура скажет уже вечером, наедине. Ну, в крайнем случае, в компании Ан-Дакры. И, если Лаура будет честной хотя бы сама с собой, возможно ещё и Хул.
— Хозяин, Лаура знает Ваше мнение по этому поводу, но было бы неразумно убирать вот эту цепь, — с этими словами Лаура показала на цепь, соединяющую простой ошейник Лиэль и кольцо вделанное в стену комнаты.
— И почему?
— Понимаете Хозяин, это позволит не закрывать дверь в эту комнату, и Лиэль будет не так одиноко.
— Разумно, — согласился Хозяин. — Потом, раз уж это всё-равно временная мера то и думать особо не о чем.
— Ну, а ещё Лаура советовала бы поступить с Лиэль так же как и с Дездрой. Всё-таки ситуация схожая и...
— А что с Дездрой?
— Ну, Лаура имеет в виду цепь на ногах Дездры. Так-как Дездра только считается совершившей побег, в то время как Лиэль на самом деле...
— Подожди, а у Дездры до сих пор... Впрочем, зная Хул сложно было ожидать чего-то иного. Нет, не будет такого. Вот что Лаура, ты не могла бы найти Дездру?
— Как прикажите Хозяин. Только беглых всё-равно принято заковывать. Ну, чтобы не давать им повода совершить ещё одну глупость. Потом и сама Дездра ничего не имеет против...
— Зато я имею, — отрезал Хозяин. — Правила правилами, но это всё-таки мой дом, а не каких-то там данмеров. Если это необходимо, пусть будет поводок.
Лучше бы уж он чуть пораньше проявил такую настойчивость, когда нужно было Лауру вовремя остановить, а не в этом случае. Впрочем, Хозяин в своем репертуаре.
— Хозяин, если Вы не будете брать с собой Дездру, посещая других рабовладельцев, то и проблем не будет.
— А если буду?
— Тогда... Тогда, им придется потерпеть, Хозяин. Дездра Ваша собственность, и Вы имеете право поступать с ней так, как Вам взблагоразумится.
— Ну, и о поводке лучше не забывать? — уточнил Хозяин.
— Верно, Хозяин. Пока рабыня на поводке, к ней никто и никогда не сможет пристать, выясняя не сбежала ли она и на этот раз.
— Сомневаюсь, что Дездре понравится поводок. Впрочем, она сама всё это затеяла. А ещё точнее, сейчас у самой Дездры всё и уточним.
— Как прикажите, Хозяин. Лаура найдет Дездру и приведет её к Вам.
— Хорошо. Тогда я сейчас закончу тут и пойду в верхний зал.
Ну, а дальше Лаура поклонилась, как и положено, исподтишка скорчила рожу Лиэль, что похоже помогло вывести её из ступора вызванного услышанным. А то всё это время Лиэль просидела на полу с нескрываемым удивлением переводя взгляд с Лауры на Хозяина, и наоборот.
— Да Лиэль, я вот что не понимаю, — продолжил расспрашивать Лиэль Хозяин. — Почему ты пошла на контакт со мной, если никогда до этого не работала на рабовладельцев?
— Тут дело не в самих рабовладельцах, Хозяин, — ответила Лиэль. — Просто, любой рабовладелец имеет обширный опыт общения с рабами, и вполне может по мелким признакам определить, что перед ним не свободный человек, а рабыня. Так что, для беглых рабов существует очень простое правило, хочешь жить, держись подальше от рабовладельцев. Вот например Вы, когда в первый раз увидели Лиэль без доспехов, сразу поняли что перед Вами рабыня и спросили о бывшем хозяине рабыни, а не подумали что на Лиэль надели рабский наручень по ошибке пока она была без сознания.
— Тогда, почему ты пренебрегла этим правилом?
— Дело в Вас, Хозяин.
— Ну и кто бы сомневался? — подумала Лаура, что не очень-то торопилась уходить. Конечно, приказ есть приказ, но и оставлять Хозяина в присутствии вот этой альтмерши сильно не хочется. А так Лаура же не игнорирует приказ. Очень даже идет, ну а то что медленно... ну, в нерасторопности виновата, что тут ещё скажешь.
— Дело в том, что у Вас, Хозяин, репутация доброго и справедливого хозяина, — продолжила Лиэль. — Никаких бессмысленных приказов, цепей просто так, на всякий случай. Так как Вы к своим рабыням относятся только ещё двое. Да и то, в их существование ни очень-то вериться. Ну, они как сказка. А тут, всё по-настоящему. Вот Лиэль и подумала, если уж скрываться больше нет никаких сил, то пора сдаваться, и лучше всего тому кто мягче к тебе отнесется. Вот поэтому Лиэль и решила поработать на Вас, а там Вы и сами бы всё поняли, или Лиэль однажды "случайно" потеряла бы в бою шлем.
— Ну что же, это я понимаю, — согласился Хозяин. — Только вот всё-равно мотивация твоих...
Ну а дальше Лаура не расслышала. Конечно, на слух мне... ей жаловаться не приходится, только тут и с самым чутким слухом не разберешь через весь-то коридор, да ещё и под вопли всяких там хвостатых! Им, понимаете ли, весело, а Лауре не слышно о чем Хозяин разговаривает с Лиэль. Так уж вышло, что Лаура отлично знает Хозяина, а заодно и о репутации альтмеров наслышана. Разумеется они не хаджиты, в этом бы случае Лаура ни за что не ушла. Повод всегда можно придумать. Скорее уж наоборот, но именно в их неприступности и скрывается...
Ну сами подумайте, тут куда не погляди полным полно рабынь просто обязанных исполнить любой приказ Хозяина, а тут появляется эта Лиэль. Потом, альтмеры по абсолютно необъяснимой причине удивительно нравятся практически всем расам, и люди не исключение. Ну а если не забывать что Лиэль ещё и боец, причем выдающийся... Ещё не забыли как Хозяин познакомился с Ан-Дакрой? Вот именно! А тут Лаура иди поищи Дездру, ну а он тем временем... Вот кабель-то! Просто слов не хватает высказать что Лаура думает по этому поводу. Ничего, вот сейчас...
И тут Лаура чуть не загремела вниз по лестнице. Между прочим, почти до самого верха поднялась, когда под ноги попался брошенный прямо посреди лестницы наплечник. Впервые удалось порадоваться что лестница тут узкая. Если бы она оказалось нормальной ширины, Лаура бы точно костей не собрала. А всё из-за гнусной Ниры, что экономит на факелах (нашла на чем экономить) и абсолютно и безгранично гнусных тройняшках! Стянули доспехи, поиграли немного с Дездрой в воинов, а потом бросили. Мало нам было проблем с тройняшками, так нужно было ещё и Дездру к ним добавить! Ну, видимо чтобы Лаура не заскучала. Ладно Лаура, главное не волноваться. Хозяину виднее нужна ли Дездра или нет. И пусть Лаура догадывается для какого такого дела может сгодиться эта мелкая босмерша, но это не её дело. Во всяком случае, так должно быть. Ну а пока... Не спускать же такую безалаберность!
— Так, опять раскидываем вещи по всему дому! — гаркнула Лаура, стараясь чтобы это прозвучало максимально строго. — Немедленно убрать!
Ответом на все старания Лауры было предсказуемое молчание. Тройняшки наверняка уже забыли что и где бросили, увлеченные новой игрой. А раз так, придется Лауре самой всё делать. Как и обычно. Только вот на этот раз...
— Иду. Уже иду, — прозвучало из верхнего зала. — Зачем же шуметь из-за такого пустяка?
— Пустяка? — привычно возмутилась Лаура. — Наплечник, валяющийся на лестнице, это значит так, незначительная мелочь?! А вот если бы Лаура с лестницы скатилась, попутно свернув шею, то это пустяки и внимания обращать не стоит?!!
— Ну, уронил я наплечник. С кем не бывает, — заметил появившийся на лестнице орк. Ну тот, из новой охраны. — Доспехов много, а рук у меня только две. Вот и уронил. Ненужно шуметь, сейчас все уберу.
— Уберет он...
Начала было Лаура, но тут сообразила с кем говорит и самое главное каким тоном. Этот орк может быть и не великий боец, но он СВОБОДНЫЙ!!! Лаура, похоже у тебя совсем мозги усохли!! Нельзя так!
— Ну вот и все, — продолжил орк, по-видимому так и не заметив смену настроения Лауры. — Обещаю, такое больше не повторится.
— Но... — начала было Лаура, думая как бы половчее извиниться за столь явную грубость, но видимо не судьба.
— Я понимаю, что от обещания штука малонадежная, но можете быть уверенной, я приложу все силы...
Ну и так далее. Вот ситуация, рабыня наорала на свободного, а тот не только не рассердился, но ещё и оправдывается. Нет, мир положительно сошел с ума. Ну что же, значит у Лауры теперь будет отличная компания.
— Ну что же это очень хорошо, — несколько ошарашено заметила Лаура, впрочем говорить можно было что угодно поскольку орк развернулся и ушел.
Впрочем, это даже хорошо, так-как если бы он сообразил кто, и каким тоном ему говорит...
— А вот ты где! А я-то думала, где Лауру носит когда она больше всего нужна, — прервал невеселое течение мыслей Лауры, голос Хул. — Так Хозяйка, нечего изображать статую, да ещё и на проходе. Тут ведь...
— Хул!
— Да? — поинтересовалась вредная Хул, сделав вид что не поняла в чем дело. — Что пожелаете, Хозяйка?
— Пожелаю чтобы... Тьфу ты! Хул, прекрати немедленно!
— А что именно? Если ты намекаешь...
— Ни на что Лаура не намекает! Немедленно прекрати обзывать меня... Ну вот, опять! С вами тут и с ума сойти недолго! Прекрати называть Лауру хозяйкой.
— Это приказ?
— Разумеется нет! На каком это основании Лауре тебе приказывать?
