— Я бы посмотрел, — согласился Хозяин, — но ты же знаешь, мы сюда не за этим пришли. Да и хозяев всех этих рабов тут нет. Все наверху.
— Лаура понимает, но...
— Тебе не хочется выходить на улицу в такую погоду. Прекрасно тебя понимаю. Мне тоже. Но нужно. Впрочем, ты можешь подождать тут. Заодно, рабов посмотришь, ну а я...
— Простите Хозяин, но лучше уж Лаура и дальше будет Вас сопровождать.
— Ну, как хочешь. Просто помни, тебе вовсе не обязательно туда идти.
— Лаура это прекрасно понимает, но её место возле Хозяина.
В ответ на всё сказанное Хозяин пожал плечами, по всей видимости досадуя на вечную женскую непостоянность и шагнул за дверь. Тоже удивились? Это Вы зря. Не бывает никакой непостоянности, ну и разумеется Лаура не меняет свое мнение каждые несколько мгновений, пусть даже это именно так и выглядит со стороны. Вот скажите, в каком таком законе мироздания написано, что Лаура просто обязана объяснять почему и что делает? Кому как, а Лауре такие правила не попадались.
Впрочем, можно и объяснить. Если уж чем Хозяин и знаменит, так это своей способностью находить приключения на пустом месте. А когда это у него лучше всего получается? Разумеется, в тот момент когда он один. Значит, если Лаура будет поблизости то, скорее всего, ничего и не случится. Видите как всё просто? И никаких смен настроений, как некоторые думают. Всё продумано и логично.
Вы всё ещё сомневаетесь? Ну хорошо, есть ещё один довод, не менее важный. Это ведь рынок рабов, причем один из лучших. Ну, а если ещё вспомнить что Хозяин, пусть хотя бы и только для легенды, собирался посмотреть рабынь... Дальше и сами догадаетесь. Как попадется ему какая альтмерша, с более покладистым характером чем у Эсериалил и вот тогда-то и начнутся настоящие проблемы. Нет уж, лучше Лаура будет где поблизости. Ну а ветер... Уххх! Ну что с ним поделаешь? С ветром, понятное дело, а вовсе не с тем на кого Вы могли случайно подумать. Вот Лаура ни о чем таком точно не думает.
Стоило только шагнуть в дверной проем, (Лаура даже из коридора выйти не успела) как чуть было не проглотила добрую горсть пепла смешанного с песком и пылью. Глаза опять заслезились, и со страшной силой захотелось вернуться в укрытие. Пришлось напомнить себе что все эти хочу и не хочу для рабов непозволительная роскошь, и шагнуть следом за Хозяином.
Хорошо хоть по эту сторону горы оказалось не так "весело" как со стороны входа. Разумеется, ветер дует и тут, и Лаура всё-одно бы не отказалась провести пару другую часов, пока ветер не стихнет, в более приятной обстановке, но так хотя бы терпимо. Лаура собиралась было ещё немного себя пожалеть, но тут реальность сама обратила на себя внимание, и для всего постороннего не осталось времени.
Вот, Вам случалось бывать на рынке рабов? Так вот, то что Вы видели даже отдаленно не напоминает рынок в Тель Аруне. Разумеется он не самый большой, тут Хозяин прав, рынок в Суране куда как крупнее, но такого Лаура ещё никогда не видела. Правда, Лаура видела не так уж много рынков, чем Лаура к слову говоря искренне гордится, но тут творится что-то.
Такое ощущение, что тут торгуются все и везде. Даже склон горы и тот заняли. Вдоль горы, практически без разрыва, тянется ряд клеток заполненных рабами. Ну а уж про всевозможные загоны и всё такое прочее Лаура лучше помолчит. Да, этот рынок может и не самый крупный по размеру, но похоже самый оживленный. Оно в принципе и понятно, Телвани являются наиболее консервативным из всех великих домов и даже слышать не желают о том, чтобы отказаться от рабов. Ну, а где выше спрос, там и торговцев больше.
Одно плохо, по сторонам тут долго не поглазеешь. Хозяин привычно вломился прямо в шумящую и галдящую толпу, пробираясь куда-то в одно ему известное место. Пришлось забыть обо всем и догонять. Не то что Лаура испугалось потеряться. Поверьте, рабыне потеряться на рынке рабов абсолютно невозможно. Желающих помочь с поисками более чем достаточно. Разумеется, если о помощи попросит Хозяин, а не Лаура. Просто это ведь Хозяину можно толкаться и говорить всё что думаешь о тех кто мешает ему пройти, а Лауре ничего такого не положено. А ещё... Ну, а о ещё Лаура уже говорила.
Как очень быстро выяснилось, Хозяину понадобилась ничем не примечательная данмерша среднего возраста. Чем она от всех остальных отличается, и зачем было столько толкаться чтобы добраться именно сюда, Лаура так и не поняла. А между прочим, сапогов на Лауре нет, и если кто-то наступает на ногу... Так Лаура, только не скажи что-то такое вслух, а то ведь с Хозяина станется и он опять поймет всё буквально. Придется потом опять мучиться. Да и вообще, тут лучше помалкивать. Ну, чтобы неприятностей не было.
— Кого я вижу, — оживилась данмерша, явно узнав Хозяина. Если честно, то временами Лауре даже начинает казаться, что Хозяин знаком со всеми женщинами провинции. — Я слышала, что у Вас всё отлично получилось.
— Даже лучше чем планировалось, — согласился Хозяин, изобразив что-то вроде приветственного поклона.
Причем, именно изобразил, иначе не скажешь. И вот объясните Лауре, как это ему удается? Отнесись кто другой так пренебрежительно к соблюдению правил приличия, это выглядело бы оскорбительно, ну а тут... И ладно бы у Хозяина была какая особенная внешность, или ещё что. Нет же.
Хабаси уверяет, что всё дело в известности и притягательной силе несметного богатства, что, согласно местным легендам, накопил Дагот Ур. Да, хотелось бы Лауре чтобы всё было именно так, но... Да и потом, разве можно верить Хабаси?! Она ведь и Вэйна находит вполне привлекательным, несмотря на то, что тот во всеуслышание обещал при первой же возможности сделать из её шкуры коврик.
— А кто бы сомневался, — расплылась в довольной улыбке данмерша. — Савиль Имайн барахло не предлагает, только самый лучший товар. К слову, у меня и сейчас есть для Вас кое-что. Помните, как Вы даже не наделись кое-кого найти? Так вот, а я смогла.
Ну вот, опять! О чем они прямо сейчас говорят? Как же хочется расспросить, уточнить, но лучше помолчать. Насколько Лаура знает, Хозяин и сам всё расскажет, нужно только внимательно слушать. Ну и, наконец, кто мешает Лауре расспросить Хозяина более подробно в намного более располагающей обстановке. Ну, а то кто-то очень быстро засыпает если его разговором, или ещё чем не отвлечь.
— Вы нашли настоящую, знатную Телвани, которая не отказалась бы выйти за ашхана? — искренне удивился Хозяин.
— Абсолютно верно.
— И как Вам это удалось, если конечно не секрет? Это, правда, уже не актуально, но всё же хотелось бы знать, как?
— Просто до безобразия. Я её купила.
— Вы купили дочь одного из советников Телвани? Настоящую, чистокровную Телвани?!! И никаких подделок, как в прошлый раз?
Интересно, и зачем это Хозяину могла понадобиться дочь одного из советников Телвани, пусть даже и поддельная? Да, всё-таки Хозяин много что Лауре не рассказал. Наверняка, тоже посчитал мелочью, или... Нет уж, пусть лучше будет мелочь.
— На этот раз всё абсолютно по-настоящему, — уверила Хозяина, Савиль Имайн. — После недавних событий, произошли существенные перестановки в доме Телвани. Впрочем, о чем я говорю, уж Вы-то всё это лучше меня знаете. Помните Готрена? Он, как известно, неожиданно скончался. Образовалась ниша во власти, а власть, как известно, не терпит пустоты. Вот его место и заняли другие, не без драки конечно. А лес рубят, щепки летят. Вот, одна такая щепка и досталась мне.
— Не вериться что-то, — возразил Хозяин. — Не может быть, чтобы Готрен не позаботился о семье и ближайших родственниках. Он всё-таки был маг, пусть и не совсем нормальным, но очень осторожный маом. Иначе как бы он удержался на вершине власти дома Телвани? Как Готрен мог не предусмотреть всевозможные случаи, ну а особенно то, что может неожиданно умереть? Он же Телвани, а для них это обычный путь к вершине.
— А он и предусмотрел. С законными детьми Готрена всё в полном порядке. Мало того, у них осталось почти всё, чем владел Готрен. Дома, рабы. Всё, кроме положения в доме и власти. Только вот так повезло лишь законным. Даже у магов бывают приключения на стороне. Ну, а кому нужны последствия таких переключений? Особенно, если ты на вершине власти, и эти последствия могут угрожать твоему положению? К сожалению, самая обычная история. Мать Бирамы была молодым магом работающей на Готрена. Ну а дальше и сами понимаете. Ей бы отойти в сторону, взять то что предложили и уйти, но она захотела большего.
— Ну что же, для Телвани и это обычно.
— Понятное дело, допустить огласки Готрен не мог. Вот её и убрали. Списали на ошибку молодого мага при проведении опасного эксперимента. Ну, а Готрену сказали, что проблемы больше нет, вот он и успокоился. А вот чего он не знал, так это о том, что ребенок остался в живых. Не в обычаях Телвани выкидывать такой козырь. Разумеется, Готрен ничего не должен был знать, до необходимого момента, конечно. Так что, ребенка надо было скрыть, спрятать, да так чтобы даже могущественный маг не мог её отыскать.
— А кто будет искать дочь могущественного мага среди рабов? — продолжала рассказывать Савиль Имайн. — Никто. Вот её так и спрятали. Кому интересна кухонная рабыня? Как видите, они оказались правы. Никто и не догадался, до самой смерти Готрена. После его смерти эта тайна потеряла всякий смысл, и его незаконная дочь превратилась из козыря в тайной игре в обычную диковинку. Редкий товар, и не более того. Ну, а когда обо всем этом узнала я, то просто купила её. Вот и всё.
— Да, жизнь странная штука, — согласился Хозяин. — Однако, теперь у меня возник вопрос, а почему Вы всё это мне рассказываете? Всё выглядит слишком уж подготовленным, для случайного разговора.
Вот и Лауре тоже страсть как любопытно. Может та рабыня и перестала быть козырем в игре за власть в доме Телвани, разумеется если Савиль Имайн сказала Хозяину правду, но она всё одно ещё очень и очень ценное приобретение. Может, решила перепродать рабыню Хозяину? Ну, в надежде на те мифические сокровища из Красной горы? Если так, то кое-кого ждет сюрприз, уж Лаура то точно знает!
— Вас не проведешь и именно это в Вас мне и нравится, — заметила в ответ Савиль Имайн.
Так, начинается.
— А рассказываю я Вам всё это только за тем, — продолжала, тем временем, Савиль Имайн, — что собираюсь отдать Бираму Вам.
— Мне? Но почему? Я, так понимаю, она и теперь не малых денег стоит. Так почему?
— Потому, что это нужно и мне. Вы теперь крупная фигура среди рабовладельцев. Более крупная чем я. Кроме того, у Вас есть вот это, — с этими словами Савиль Имайн показала на амулет гильдии работорговцев, что всё ещё свободно болтается на шее Хозяина. — Так что с Вами лучше дружить. Кроме того, в ответ на эту любезность Вы можете сделать мне ответную, когда будете искать покупателей на своих рабынь.
И всё? Да Лаура никогда в жизни не поверит, что на этом всё! Наверняка есть что-то ещё, и при этом много-много более важное.
— То-есть, если отбросить все красивые слова, — заметил Хозяин, — Вы хотите чтобы я продавал своих рабынь, после прохождение обучения, через Вас?
— Верно, но не совсем. Я хочу работать с Вами.
Ну вот, чего-то такого Лаура и ждала. А то, хочу подарить что-то, да ещё и ценное, и всё тут. Такими подарками просто так не разбрасываются. Ну, а особенно если имеешь дело с данмером. Никто и не спорит, меры они очень разные, но есть у них и общая черта, страшная любовь к всяким там сложным и многолетним планам и заговорам. Ну, а так-как пока всё ещё слишком просто, то стоит ожидать продолжения. И если верить чувствам Лауры, то это продолжение будет не одно.
— Не уверен, что мне нужен компаньон. Хотя, это предложение можно обдумать.
— Нет-нет. Вы меня совсем неправильно поняли, — тут же возразила Савиль Имайн, чем к слову несказанно удивила Лауру. А ведь только-только всё начало проясняться. — Стать компаньоном в крупном деле мне не по зубам. Я просто хочу работать на Вас, и ничего больше.
— Работать? — судя по этому вопросу, не одна Лаура удивлена таким поворотом событий. — Надеюсь, Вы понимаете что я только начал и первые результаты будут ещё очень и очень не скоро?
— Конечно понимаю. Обучение рабынь на элитном уровне процесс длительный. Только вот разве бы Вас заинтересовало какое-то там предложение услуг от мелкого торговца, если дело бы уже приносило доход? Нет, сейчас у меня есть шанс и было бы глупо им не воспользоваться.
Она явно что-то не договаривает, и тут точно дело не в школе и возможности неплохо заработать в будущем. Разумеется, Савиль Имайн не упустит возможность, впрочем как и любой торговец, только вот такие как она слишком ценят свою независимость чтобы вот так легко от неё отказаться. Да ещё и из-за весьма призрачных шансов. Нет, тут уж как хотите, но Лаура в это не верит. За всем этим точно есть что-то ещё.
— Ну что же, для Вас, да ещё и в долгосрочной перспективе, выгоды от такого сотрудничества очевидны, но это потом. Вопрос в другом, зачем всё это Вам сейчас? — уточнил Хозяин, только подтвердив подозрения Лауры.
— Затем, что я буду, хоть и опосредовано, работать на Гильдию, — пояснила Савиль Имайн, и судя по изменившемуся тону, сейчас Хозяин слышит истинные причины её решения. Скорее всего, Савиль Имайн и сейчас не говорит всего, но это как раз нормально. Похоже это всё, что она готова сказать здесь и сейчас. — Сейчас всё стало очень неспокойно, а Гильдия весьма внушительная сила. Сила, способная защитить меня, в случае чего.
— Хорошо, но Вы должны понимать что у меня не столь высокий ранг в Гильдии чтобы можно было влиять на её политику.
— Это неважно. У Вас неплохие перспективы, а пока мне хватит и Вашей защиты. То, что я работаю на Вас, откроет мне некоторые новые двери и отпугнет врагов. Вы же, получите торгового представителя тут в Тель Аруне. Ну и, разумеется, стандартный процент от всех сделок. Всё как обычно. Ну как, Вы согласны?
И знаете что Лаура подумала в этот самый момент? Если Вы решили что Лаура порадовалась за Хозяина, который только что получил дополнительный источник доходов, да ещё и без особых затрат со своей стороны, то Вы о Лауре слишком хорошо думаете. Нет, единственное что пришло в голову, так это то, что хорошо Хул всё это не слышит. Она и так частенько обзывает нашу компанию бандой. Ну, а тут явный договор о защите.
Узнает Хул, точно обзовет нас филиалом Камонна Тонг, и будет настойчиво предлагать наконец-то разобраться с конкурентом и развернуться уже в полную силу. Юмор он конечно хорошо, но в Камонна Тонг исключительно данмеры, а они далеко не всегда хорошо понимают шутки. Скорее, строго наоборот. Ну, а зачем Хозяину дополнительные проблемы?
— Да, Фальвис был прав и этот поход действительно принес мне новые связи, — заметил Хозяин. — Хорошо, я согласен. Но, работая на меня, нужно работать по моим правилам.
— Как скажите. Ваше дело, Ваши правила. Как может быть иначе?
— Если так, то по рукам.
— Вот и отлично, — оживилась Савиль Имайн, — тогда я сейчас приведу Бираму. Вам она будет полезнее. Если хотите, можете считать её вступительным взносом. Кстати, вот документы на право владения.
