— Рабыни из Эльхалы всё-одно не получится, так что лучше уж сразу умереть.
Ну да, а кто бы её спрашивать стал что лучше, а что хуже. Хотя, с Хозяина станется. Нехорошо так не то что говорить, но даже и просто думать, но что есть то есть. С другой стороны, может так оно и лучше. Дездра слышала, что мужчинам нравятся такие вот белобрысые бабы. Может и Дездре взять ту жидкость, что недавно опрокинула на себя Дана? На шерсть подействовало. Может, и с волосами сработает? Ну, а с другой стороны...
— Да? И почему ты так решила? — поинтересовался Хозяин.
— В роду Эльхалы не принято сдаваться в плен. Эльхала никогда не бросила бы оружие на поле боя. Лучше уж погибнуть, чем оказаться нижайшей из низких. Кто же захочет так жить?
— А как же ты тогда оказалась в поселке беглых рабов? Насколько мне известно, все кто в нем жил раньше были рабами.
— Вы правы, Господин. Эльхала была рабыней. Но, она не сдавалась в плен, и её не захватывали на поле боя из-за раны, или ещё чего.
— Тогда, как ты оказалась в рабстве? — поинтересовался Хозяин. — Что-то я не слышал о нордах родившихся в рабстве.
Вот и Дездра тоже не слышала. Что норды, что альтмеры крайне редкий товар. Чистокровные, понятное дело. При желании, разумеется, можно подобрать пару рабов этих рас, но рабовладельцы обычно этим не занимаются. Сложно с нордами, ну а с альтмерами и того сложнее.
— Всё из-за денег, Господин, — ответила Эльхала.
— Из-за денег?
— К сожалению, именно из-за них. Понимаете Господин, это произошло довольно давно. Эльхале в то время было не больше семи или восьми лет. Рабыня не помнит точно. В те времена выдались несколько очень холодных зим. На полях, практически, ничего не росло, дичь ушла. Людям не хватало еды. Многие умерли. И тогда появились торговцы. У них была еда, но они требовали за неё деньги, много денег. Отобрать у них товары не удалось, так-как торговцы знали куда шли и захватили с собой достаточно охраны, с которой ослабленные воины нордов не смогли справиться. И тогда...
Тут Эльхала сделала паузу. Видимо, подбирала слова. Или с духом собиралась. И только потом продолжила.
— Тогда вспомнились старые обиды и начались набеги на земли соседей. Особенно на тех, кто потерял лучших воинов пытаясь отбить у торговцев еду. Взрослых убивали, а детей... детей отдали торговцам в обмен на продукты. Такая вот история.
— Ну, и как только представилась возможность, ты бежала, — дополнил рассказ Эльхалы Хозяин. — Я прав?
Вот видите, никого не удивляет что рабыня из нордов только и думает как бы убежать. Обычное дело. Хотя, Дездра знает одно исключение из этого правила, только вот исключения только подтверждают правила. Во всяком случае, так уверяет Хул.
— Правы. Ой! Вы, разумеется, правы Господин.
— А если прав, то почему ты не вернулась на родину, когда представилась такая возможность?
— Эльхалу бы не приняли, Господин. Если Вы посмотрите на бедро Эльхалы, то увидите клеймо. Ни один клан нордов не признает своей рабыню, пусть даже и бывшую. Так что Эльхале некуда было идти, кроме как в поселок беглых рабов.
— Ну, а куда бы ты пошла сейчас, когда поселка больше нет? — поинтересовался Хозяин.
— Никуда. Даже если бы и возникла такая возможность, Эльхале просто некуда идти. Эльхала думала что получится погибнуть в бою, как и пристало норду, если, разумеется, рабыня всё ещё имеет права называть себя нордом. Только вот, ничего не получилось. Эльхала как раз пробиралась к входу в пещеру, как у неё закружилась голова, ну а очнулась рабыня уже в загоне для рабов, связанная по рукам и ногам.
— Похоже на быстродействующий усыпляющий газ. Дорогая штука. А особенно, если нужно заполнить им всю пещеру. Если так, то у тебя не было ни одного шанса на сопротивление.
— Вы наверняка правы, Господин. Эльхала ничего не понимает в магии и всем таком прочим. Только вот у Эльхалы был шанс погибнуть в бою, и она его упустила.
— А почему ты так не хочешь жить?
— Господин, а зачем рабыне жить? Какая у Эльхалы может быть цель, Господин? Она совсем не умеет быть рабыней, а свободной ей стать не суждено.
— Не умеешь быть рабыней? С чего это ты взяла?
— Ну как же, Господин, — пояснила Эльхала. — Рабыня не умеет говорить и вести себя как подобает. Не умеет танцевать, или прислуживать за столом. Да что там говорить, Эльхала даже готовить не умеет.
— И всё? — уточнил Хозяин.
— А разве этого мало, Господин?
— Ну что же, начнем по порядку. Говорить ты, как раз, умеешь. Не умеешь готовить? Лаура тоже не умеет, да и у Дездры, — тут Хозяин показал в сторону Дездры, — с приготовлением пищи не лучше дела обстоят. Что же касается танцев и работ по дому, то именно этому у нас и учат.
— Значит, Эльхала ещё может для чего-то пригодиться?
Вот можете верить, можете не верить, но в голосе Эльхалы отчетливо прозвучала надежда. А ещё говорят, что из нордов рабыни ну никак не получаются. Ха! Может с ними и сложнее, но если найти верный подход... А ещё говорят что из Хозяина рабовладелец так себе. Ну да, ну да. Вон как быстро он нашел подход к этой Эльхале. Может приемы у него и странные, но зато действенные. Тут что не говори, а лучше нашего Хозяина нет и быть наверное не может. И умный и... Всё отлично, чтобы там некоторые не говорили.
— Разумеется можешь пригодится. Ещё как можешь. Судя по тому что я вижу, у тебя не плохие задатки. Ну, а по разговору можно сделать вывод, что у тебя живой и развитый ум.
— Господин, Эльхала рада что для неё не всё потерянно, но как-то не хочет быть ничтожной рабыней. Ой, простите, Господин. Рабыне нельзя хотеть или не хотеть.
— Оговорки не страшны. Что же до ничтожной рабыни, то просто посмотри на Дездру. Разве она похожа на несчастную и ничтожную?
— Не похожа, Господин, — ответила Эльхала, потратив пару мгновений разглядывая Дездру. — У неё и оружие имеется и доспехи. Хотя она и маленькая, но всё равно выглядит уверенной в себе и сильной.
Вообще-то на маленькую можно было бы и обидеться, но всё остальное Эльхала правильно сказала, так что незначительные мелочи можно ей простить. Послушаю, что ещё скажет.
— Но простите Господин, Эльхала не очень то понимает, причем тут судьба Эльхалы и Дездра?
Вместо ответа, всё-таки вмешиваться в разговор без разрешения Хозяина не совсем правильно, я подняла руку, позволив Эльхале рассмотреть рабский наручень.
— Но ведь это значит... — искренне, удивилась Эльхала.
— Абсолютно верно, — подтвердил вывод Эльхалы, Хозяин.
— А Эльхала может надеется, что когда-нибудь и она... Ну...
— Может. Если, разумеется, удастся договориться с твоими нынешними хозяевами, — ответил Хозяин.
— Господин, за Эльхалу много не попросят. Оценщик сказал, что этой самке, это он про Эльхалу, цена от силы пятьсот монет и ни одной больше, — уже с нескрываемой надеждой в голосе, заметила Эльхала.
— Тогда проблем быть не должно. Сейчас посмотрю остальных, и поговорю по поводу оформления бумаг.
— Спасибо, Господин.
Вот так, видели как у Хозяина ловко получилось? Всего пару минут назад эта рабыня только и думала как бы умереть кинувшись на охрану, а поговорив с Хозяином забыла о всех этих глупостях. Ловко он. Однако, теперь Дездре придется присматривать за этой Эльхалой. А то как бы проблем не возникло. Ну ладно, это дело будущего, а сейчас пора вернуться к событиям того дня.
Дальше на очереди стоял орк. Здоровенный такой. Дездра не такая уж маленькая, как любят утверждать всякие там несознательные, но этому орку голова Дездры всего чуть-чуть выше пояса. Да и руки у него... Ну, как ноги Дездры. Хотя нет, у орка, пожалуй, потолще чем мои... Дездрины... Нет, так тоже коряво. Ноги Дездры. Во!
— Если господин выберет Калгхура, то не пожалеет, — обратился к Хозяину орк.
Вроде бы сказал и сказал, ничего страшного, только вот начинать разговор рабам не положено, это Дездра уже хорошо усвоила, за редкими исключениями. Например, если это ритуальная фраза при покупке раба. Так вот, Дездра может не так уж много и понимает, но одно несомненно, то что сказал орк даже отдаленно не напоминает ту дозволенную фразу. Впрочем, тут не Дездре судить. Хозяин, вроде как, не обиделся, а потому все в порядке
— Калгхур силен и могуч, — продолжал, тем временем, орк. — Стоит мне...
Что значит мне? Он что, не знает как... Спокойно Дездра, спокойно. Сама не лучше. Ну а раз так, то что я взъелась? Неужели из-за того что я... Дездра немного боится этой живой горы?
— ...только появится среди рабынь, и они забегают как миленькие.
— Это будет излишним, — спокойным тоном, возразил Хозяин. — Они и так слишком много бегают и суетятся.
— Значит, тогда будут сидеть тихо и боятся даже дышать, — тут же предложил орк. — У меня не побалуют. Сразу настанет полнейший порядок. А если что... — с этими словами орк медленно сжал один из своих кулаков.
— За порядком в школе есть кому присмотреть. Нира неплохо справляется с этой работой.
— Самка? Калгхур не хотел бы спорить, но какая Вам польза от самки. Да и имя явно не оркское.
Ничего себе! Мало того что возражает, так он ещё и не хотел бы!!! Нет, ну куда это годится? Треснуть бы этого орка чем тяжелым по голове, только вот Дездра так высоко не прыгнет, как не старайся.
— Разумеется, имя не оркское, — всё также спокойно, ответил Хозяин. И как у него терпения хватает? — Нира, аргонианка.
— Ещё и ящерица? — даже не подумав скрыть презрение, фыркнул орк. — Самка уже сама по себе не годится под такую работу. Про ящериц и вовсе...
— Их народ называется аргониане.
Ага, похоже у Хозяина тоже нервы не стальные. И это хорошо. Будь он слишком уж идеальным, как бы Дездра могла его... Так Дездра, эту тему лучше даже не трогать, а то потом опять кто-то всю ночь реветь будет, от несправедливости жизни.
— Как прикажите, — согласился орк, оставшись при своем мнении. Ну, по нему все отчетливейшим образом видно. — Только Господин, аргонианская самка совсем не годится. Возьмите Калгхура, и увидите что такое НАСТОЯЩИЙ порядок.
— Текущий порядок меня более чем устраивает, — отрезал Хозяин.
А вот тут он соврал. Сам же, не далее как на днях шумел, что это не школа, а сумасшедший дом. Мол, все орут, куда-то бегут, а толку нет. Ну, это когда Хозяин искал свой старый ремень. Безуспешно искал. Да и как бы он этот ремень нашел, если Лаура его втихаря выбросила? И, кстати, правильно сделала. Разве можно ходить с этим ужасом от одежды? Срамота! А то, что Хозяин к нему привык...
— Как пожелаете, Господин, — согласился орк. Ну, а Хозяин кивнул и прошел чуть дальше.
Следующим, оказался мой соотечественник средних лет. Невысокий, для мужчины, довольно гибкий. Разве что слишком худой, но учитывая то где мы... Хозяин его встретил, в этом нет ничего удивительного.
— Господину нужен опытный охотник? — поинтересовался босмер, правильно истолковав взгляд хозяина.
— А насколько опытный? — уточнил Хозяин.
— Ларинуэль снабжал поселение дичью в течение всего времени существования. Кроме того, Ларинуэль умеет рыбачить. Правда, на этом таланты заканчиваются.
— Ну что же. Это уже не мало. Охотники школе не так уж и нужны, а вот очистить окрестности от опасных диких зверей не помешает. Справишься?
— Господин, в одиночку обеспечить надежную защиту дома от диких животных будет сложновато. Особенно, если Вы будите расширять дело. Однако, если Господин согласиться взять ещё двоих, то можно будет обеспечить абсолютную защиту.
— А почему именно двоих?
— Просто втроем... — начал было объяснять Ларинуэль, но Хозяин его перебил.
— Хорошо, пусть будет ещё двое. Я постараюсь в самое ближайшее время найти ещё двух охотников.
— Господин, а может Ларинуэль обратиться к Вам с просьбой?
— Может.
— Так уж вышло, что у Ларинуэля уже есть два охотника на примете. Они достаточно опытные, и мы уже привыкли работать одной командой. Один из этих охотников может показаться Вам слишком молодым, но он достаточно опытен. Что же до другой...
— Ты случайно не о своей семье говоришь? — жестом руки остановив Ларинуэля, поинтересовался Хозяин.
— Вы правы, Господин. Ларинуэль понимает что это неслыханная наглость, но просто не может не предложить Господину...
— Дальше можешь ничего не говорить. Если ты гарантируешь что работа будет сделана, то частности меня не интересуют. Итак, где они?
— Чуть правее Ларинуэля стоит Алиэль, а еще чуть дальше Раркон, это наш приемный сын. Он из редгардов, но для нас как родной.
Хозяин прошелся немного вперед, чтобы посмотреть на кого Ларинуэль показывал. Алиэль оказалась привлекательной (если уж быть честной) женщиной лет на пятьдесят младше своего мужа. Вообще-то, слова муж и жена звучат странновато по отношению к рабам, но всякое бывает. Что же до Раркона, то это худющий подросток. Лет тринадцати, если на глаз.
— Хорошо, вы мне подойдете, — согласился Хозяин, вернувшись к Ларинуэлю. — Во сколько вас оценили?
— По тысяче монет каждого, Господин.
— Приемлемо. Во всяком случае, безопасность дома куда как ценнее.
— Как скажите, Господин.
— Именно, как скажу, — согласился Хозяин. — Жди тут.
Ага, а у него разве есть выбор, со связанными руками и цепью? Хозяин в своем репертуаре. Впрочем, Дездра уже об этом думала. Ну, а пока Дездра размышляла на эту, ну и, если уж быть честной, ещё на кое-какие темы, о которых тут лучше не распространяться, Хозяин попросту пошел дальше. Теперь он стоял перед молоденькой аргонианкой. Совсем-совсем зеленой. Во всех смыслах этого слова.
— Господин? — обратилась к Хозяину аргонианка. Неправильно, кстати, обратилась. Не говорят таким тоном со свободными. Это даже Дездра знает.
— Расскажи мне о себе, — распорядился Хозяин.
— Ралиса певица, Господин. Любая таверна была бы счастлива принять в своих стенах столь талантливую личность.
Ничего себе. Раз уж она вся из себя такая талантливая, то что же делала в лагере беглых рабов? Не иначе как на гастролях, как бы глупо это не звучало.
— Когда всё это закончится, — мотнув головой, Ралиса обозначила всё вокруг, — Ралису отправят в Морнхолд, где она будет выступать только перед знатью.
— Даже так? — удивился Хозяин.
— А как же иначе, Господин. Ралиса очень талантлива.
— Ну, тогда оставлю тебя тут. Разве же можно мешать столь блистательной карьере.
— Разумеется, Господин.
Ответила Ралиса, но Хозяин её уже не слушал. Вообще-то Дездра считает что эта вот аргонианка только что сделала ужасную глупость. Понимаете, Дездра не очень-то разбирается в том по какому принципу рабовладельцы выбирают рабов, но более чем уверена, что самых лучших рабов заранее отобрали, ещё до того момента как показали Хозяину. И если бы эта Ралиса была так талантлива... Впрочем ну её, пусть сама расхлебывает последствия собственной глупости.
— ... Рилар раньше работал кузнецом, Господин, — прервал мысли Дездры голос данмера, к которому перешел Хозяин. Вот ведь раззява, опять забыла о том, что нужно держаться за спиной Хозяина! Права Хул, никуда ты Дездра ещё не годишься. — Сложные вещи Рилару никогда не удавались, а вот простые гвозди, скобы, подковы и всё такое прочее, с этим никаких проблем.
