— Увеличения чего? — уточнила Лаура. — Простите Хозяин, но этого слова Лаура не поняла.
— Имелось в виду, охранников больше нанимать не на что. Деньги кончились. Точнее, кончились те деньги, что можно было на них потратить.
— Понятно, Хозяин. Рабыня благодарит Хозяина за оказанную...
— Прекрати, — отмахнулся Хозяин. — Кстати, если удастся подыскать Каль-Мей занятие в верхнем зале, всё-одно скоро придется официально открываться, то не станет ли она приставать с правилами уже к посетителям? А то ведь одно дело мы, и совсем другое посторонние.
Ну да, а то Каль-Мей полная дура, и сама это не понимает!!! Может она и... Стоп! Так Лаура, совсем с ума сошла? Ты что творишь? Хозяин задал правильный, осторожный вопрос, ну а разбираться в характерах рабынь это уже обязанности Лауры, а никак не Хозяина.
— Разумеется не будет, Хозяин. Это же строжайше запрещено. Потом, её можно предупредить, что если что-то такое произойдет, то дальше она будет работать наверху только в наморднике. Ну, а так-как это обстоятельство серьезно помешает планам Каль-Мей по привлечению внимания охранника, то она будет втройне осторожна.
— Ну хорошо, давай попробуем.
Опять!!! Он что, специально?!! Подумаем! Некому тут подумать кроме самого Хозяина! Ну, где это видано чтобы... Впрочем Лаура, ты тоже неправа. Разумеется, помимо того что Хозяин всегда прав. Ну, а если у Лауры случайно появилось какое-то другое мнение, которое ей, в общем-то, вовсе не положено, то ей будет лучше его изменить и побыстрее. А то оно, мнение всегда должно... Что-то Лаура совсем запуталась, во всех этих размышлениях. И что такое со мной сегодня? Такое ощущение... Ну вот, теперь ещё и все эти мое, и я вылезло! Ещё немного и... Так Лаура, сосредоточься на главном, всё остальное подождет.
— Ну, а Нира как справляется? — уточнил Хозяин, вновь пододвигая к Лауре тарелку с едой. А ведь Лаура столько сил потратила чтобы незаметно... Выходит, что всё-таки заметно.
— С тех пор как Вы сделали Ниру управляющей школой, она вполне довольна жизнью. А уж какие у нее планы... Единственная причина, почему она не пристает с этими планами к Вам, заключается в Лауре. Еле-еле удалось Ниру отговорить. Причем, обычные доводы о том, что рабыне нельзя приставать к Хозяину какими бы многообещающими небыли ее идеи, не сработали. Впрочем, как и довод что у рабынь вовсе не может быть идей.
— И как же тогда тебе это удалось?
— Ну, Лауре пришлось напомнить ей...
— Кстати, ты за разговорами о еде не забывай.
Ну никак не успокоится. Может, всё-таки поесть? Оно конечно так не положено, но раз уж Хозяин настаивает, то... Настаивает он или нет, только вот Лауре плохо становится от одного только вида еды. Поесть, конечно, было бы хорошо, да и приказ тоже не пустое сотрясение воздуха, но куда деваться от чувства что комната, вместе с Лаурой, так и норовит завалиться набок. Да и ещё покачивается, покачивается, покачив...
Нет, лучше об этом не думать. Лауре и так погано. Нужно отвлечься на что-то нейтральное, или придется как следует отмывать пол. Нира точно не обрадуется. Похоже, она окончательно помешалась на чистоте, так что если я... не я, а Лаура. И вообще Лаура, думай о Нире, или ещё о ком, а ещё лучше говори. Сколько же Хозяину ждать твоего ответа.
— Лауре пришлось напомнить Нире что хороший управляющий не должен беспокоить Хозяина по пустякам, — продолжила Лаура. — Например, по поводу выбора у кого покупать мясо или батат, или где потом всё это богатство хранить. Разумеется, всё это очень важные вопросы, но решение их как раз и входит в обязанности управляющего.
— Тут ты права, — продолжил Хозяин, вручив Лауре одну из недавно купленных вилок, — но если Нире нужна будет помощь, то...
Да, вот ещё вопрос, зачем они эти вилки? Страшно непривычная и неудобная штука. Наверняка тоже меры придумали.
— Не так уж ей и нужна эта помощь, Хозяин, — в очередной раз перебила Хозяина Лаура.
Да-да. Так делать нельзя, но он же сам напрашивается! Да ещё и вилки эти дурацкие, и еда... Вот перестанет дом заваливаться набок, Лаура обязательно отыщет тройняшек и по одевает горшки им на головы. Причем, чем меньше эти горшки будут, тем лучше. Для Лауры, понятное дело.
— Не нужна? Так ты же сама только что утверждала строго обратное.
— Не совсем так, Хозяин. Лаура говорила, что Нира думала ей необходимо Ваше разрешение чтобы что-то сделать. Ну, а когда узнала, что может сама принимать решения... Ей даже понравилось и Нира стала получать еще больше удовольствия от работы.
Да, то что Нира принимает столь важные, да что там говорить, любые решения тоже неправильно, но тут уже вина Хозяина. Нечего было назначать рабыню на должность управляющего!
— По секрету, Нира призналась Лауре что подобной свободы в ведении дел у неё не было даже тогда, когда она занималась делами отца, — продолжила Лаура. — Там, вне сомнений, размах был больше, но каждое действие требовалось согласовывать с отцом и совладельцами фирмы. А тут, ничего такого. Так что теперь Нира получает истинное удовольствие от простой закупки продуктов. Она способна часами говорить о местных торговцах с их привычками и слабостями, ценах, оптовых скидках, и всем таком прочем. Она, даже, умудрилась найти покупателей на рабынь, которые только будут обучаться в школе. Нира практически договорилась о приеме нескольких рабынь в школу на обучение. По счастью, об этих проектах узнала Хул, и ей, вместе с Лаурой, удалось убедить Ниру, объяснив что подобные контракты далеко выходят за пределы обязанностей управляющего.
— Ну вот, а ты ещё говорила что от Хул одни только неприятности, — заметил Хозяин. — Сама подумай, если бы не она, что бы мы делали с целой толпой рабынь? Еда, одежда, мебель...
Да нет никаких мы!!! Потом, когда это Лаура говорила, что от Хул одни неприятности? Не помню... Лаура не помнит ничего такого! Вот!!! Неужели... Похоже, Хозяин научился разбираться в мимике моего народа. Да... Теперь Лаура тебе придется быть втройне осторожной. Даже в мыслях. Не дело когда рабыня, пусть даже и самая близкая к Хозяину, показывает свое недовольство его решениями. Это ведь не только грозит подрывом дисциплины в школе, (которой, между прочим, тут и вовсе не пахнет) но и... Кому нужна вечно недовольная личная рабыня, когда вокруг море других? Так что Лаура, забудь о накренившемся доме, головной боли, и... Обо всем ненужном, проще сказать, и продолжай развлекать Хозяина застольной беседой. Между прочим, это уже мои... твои обязанности.
— Однако, если не обращать внимания на излишний энтузиазм Ниры, который со временем и опытом сам сойдет на нет, из нее получился отличный управляющий, — продолжила Лаура. — Однако, Лаура всё же просила бы Хозяина поговорить с Нирой.
— О чем именно? Ты же сама сказала, что излишний энтузиазм сам собой скоро сойдет на нет.
— Кроме излишнего энтузиазма есть ещё одна проблема. Когда Нира разговаривает с торговцами, то забывает о том что она рабыня, а они свободные. Во время торга она ругается, кричит и обманывает. Когда Лаура впервые увидела как Нира торгуется, то подумала что Ниру убьют прямо на месте торга. Но как не странно, оказалось, что торговцам такое обращение с ними даже понравилось. Мало того, Нире, даже, однажды дали взятку. Хозяин, они обращаются с ней как со свободной.
А это СОВСЕМ неправильно! Лаура ещё с ума не сошла чтобы произнести такое вслух, но думать на эту тему ей никто и ни что не мешает.
— Возможно, парадоксальность ситуации развлекает торговцев, — продолжила Лаура, — но однажды это им надоест, или попадется продавец более щепетильный в вопросах обращения с рабами, и тогда Нира погибнет. Не каждый свободны человек может позволить себе выслушивать оскорбления в свой адрес от рабыни. После он, разумеется, заплатит Вам компенсацию, но Ниру таким способом вернуть не получится. Возможно, раз уж уговоры и разъяснения не подействовали, Нира послушается приказа. Вот если бы Хозяин приказал Нире использовать более мягкие обороты речи, и быть поосторожнее с незнакомыми людьми, то всем стало бы только спокойнее. Да и Нира сможет прожить долгую и возможно даже счастливую жизнь.
Разумеется, при том условии что перестанет орать как резанная по утрам, мешая всем, и Лауре в частности, спать.
— Хорошо, — согласился Хозяин, — я попробую.
— Нечего тут пробовать! — начала было мысленно ругаться Лаура, но тут вспомнила о своем же недавнем решении, и мысленно обругав саму себя продолжила уже вслух. И без тени осуждения в голосе, между прочим! — С Гилой дело обстоит совсем иначе. Если бы Лаура абсолютно точно не знала что они с Нирой сестры, то никогда бы не поверила в такую возможность. Единственное, что их объединяет, так это умение добиться своего. Только вот там где Нира орет, топает ногами и ругается, Гиле достаточно произнести тихим голосом пару другую слов и всё. Правда, торговцы почему-то всё-равно предпочитают общаться с Нирой.
— А ты не думала, что это из-за того что они говорят на одном языке?
— Так и Гила тоже... — начала было Лаура, намекая на то что Гила не иностранка какая-то и отлично говорит на общем, но затем махнула на это дело рукой. Вот пройдет голова, тогда и выяснит всё, а пока пусть себе думает что хочет. — Гила умеет общаться с абсолютно незнакомыми людьми. У неё талант находить темы интересные собеседнику, и она умеет слушать. Ещё, в ее присутствии как бы сами собой затихают споры. Нира, а тем более Каль-Мей, могут быть очень резки, а Гила умеет сглаживать их резкость и гасит конфликтные ситуации. Даже Инга, которая придирается ко всем и каждому ничего не имеет против Гилы. Так что теперь, если у кого возникают проблемы в отношениях, то чаще все идут не к Лауре, или еще кому, а к Гиле.
— Вот и отлично. Тебе же легче. Потом, раз она отлично справляется с этим делом...
Отлично?!? Да что он... Так Лаура, спокойнее. Хозяину и не нужно всё это понимать. Для спокойствия той же Лауры. Но и молчать нельзя, поскольку если Хозяин дойдет до ЭТОЙ мысли сам, то у него могут возникнуть другие, куда более нежелательные мысли.
— Лауре не хочется этого признавать, но из Гилы может получиться намного лучшая личная рабыня чем когда-либо сможет стать Лаура. У неё настоящий талант. Гила с удивительной легкостью чувствует эмоции других людей, и легко подстраивает свое поведения под их желания. Пока что Гиле не хватает уверенности в себе и конечно опыта. Но даже сейчас, она стоит больше чем все остальные Ваши рабыни вместе взятые. Хозяин очень дальновидно поступил приобретя её, даже несмотря на то что вместе с Гилой пришлось купить и Каль-Мей. После завершения обучения, стоимость Гилы будет способна покрыть практически все затраты на создание школы.
Да, вот так, похоже, будет правильно. С одной стороны, Лаура упомянула обо всех достоинствах Гилы, ну а с другой, не забыла намекнуть что она такая же рабыня как и все остальные. Ну, а так-как лучше запоминается конец фразы, (Лауру ведь тоже кое-чему учили) то Хозяин лучше запомнит именно то что и хотелось Лауре. Вот если бы ещё голова не раскалывалась на крохотные такие кусочки, то Лаура и не такое бы придумала, а пока.... Пока, и так сойдет.
— Впрочем, с позволения Хозяина, Лаура не советовала бы продавать Гилу. Во-первых, она нужна школе, так-как идеально улаживает конфликты, а они неизбежны. Ну а во-вторых, она живая реклама школы. Стоит будущему клиенту поговорить с Гилой, и он захочет точно такую же рабыню. А где её искать? Конечно, в школе где и учили Гилу. Таким образом, Гила принесет Хозяину намного больше денег, — продолжила Лаура, развивая успех и закрепляясь на занятых позициях. И не нужно удивляться! Сами бы пообщались подольше с Си... Хозяином, ещё бы и не так заговорили!
— Лаура, ты о чем? — уточнил Хозяин. — Ведь прекрасно знаешь, что никого и никогда я продавать не собирался, да и не собираюсь. Это ведь только...
Ну вот, опять та же песня! И сколько ещё раз Лауре нужно твердить всяким там непонятливым, что... Стоп Лаура, горячиться нельзя. Хозяин может думать, да и делать всё что взбредет ему в голову. Задача же Лауры присмотреть, чтобы в голову Хозяина забредали только правильные мысли. И если Хозяин в чем-то неправ, то вина, в равной, если не большей степени, ложится и на Лауру. Так что... Да, интересные мысли посещают голову Лауры. Широко известно что Хозяева отвечают за поступки рабов. У меня... тебя... её же получается строго наоборот. Было бы весело, не будь всё так запутанно. А всё кошки! Если бы не тот горшок...
— Ну а теперь, Лаура расскажет Хозяину о Далиле. Она...
— Лаура, ты сама поешь, или мне тебя покормить? — перебил рассказ Лауры, Хозяин. — Чтобы алхимия подействовала, нужна энергия. Ну, а в отличии от всех других школ магии, алхимия требует затрат внутренних сил организма. А проще сказать, чтобы выздороветь тебе необходимо поесть.
— Но Хозяин...
— Я всё знаю. И то что немного подташнивает, и то что во рту противно от всех тех зелий, что я в тебя влил. Обо всем. Только есть всё равно нужно.
— Хозяин, но разве Вы не хотите послушать о том как живется Далиле?
— Послушать хочу, но это может и подождать, а вот лечение нет.
— Лаура обязательно поест, Хозяин. Потом. Ну а пока...
— Не потом, а сейчас, — остался при своем мнении Хозяин.
— Но Далила...
— Подождет. Столько ждала и ещё немного подождет. Ешь!
Вот так. Никто и никогда не слушает бедную и несчастную Лауру. Подумаешь, ей кусок в горло не лезет. Это ведь мелочи. Ешь, и все тут! Научили командовать на свою же голову. Вон как уставился, его теперь так легко не отвлечешь. А раз так, то придется хоть что-то есть. Так, что из всего этого выглядит не так ужа... Нет, не то слово. Вот если бы голова работала как нужно, то... (и да, Лаура знает что весь ум в голове, а не где-то ещё. И пока Вы не спросили, Лауре сказал Хозяин) Точно, возьму воду. Никто не скажет что Лаура проигнорировала приказ, ну а с другой стороны, вроде как и не ем.
— И ещё вот это, — с этими словами Хозяин сунул Лауре в руки (похоже, нелюбовь Лауры к вилкам, тоже не ускользнула от Хозяина) кусок вареного мяса. — Вода это хорошо, но её мало.
Мало ему. Ну а то, что от одного вида мяса, да ещё и так близко к носу Лауре всё больше хочется выскочить из-за стола и... Лаура, даже не думай обо всем этом, ещё хуже будет. Приказано есть, значит открывай рот и нечего тут раздумывать. Ну, а если Лауре от этого станет совсем плохо? Да, а игнорировать, да еще и в столь злостной форме, приказ Хозяина разве лучше? И вообще...
Лаура героически откусила небольшой такой кусочек и принялась жевать. Пока ничего страшного. Но... Нет, лучше не рисковать. Потом, пока Лаура говорит жевать не обязательно. Ну, и раз Хозяин пока успокоился...
— Далила очень странная, Хозяин, — продолжила рассказывать Лаура. — Почему-то она хочет стать аргонианкой. Мало того, она не просто думает о чем-то таком, она и ведет себя соответственно. Очень странное желание.
— А ты не думала что всё дело в том, что Далила выросла в семье аргониан?
