— Приемлемо, — согласился Хозяин, самым злостным образом проигнорировав все попытки Лауры обратить на себя внимание. Вот объясните, почему, когда это не нужно, из него получается просто идеальный рабовладелец?
— Вот и превосходно. За деталями будет лучше обратиться к Дидлиориону. В этой проблеме он разбирается куда лучше меня. Ну а я, буду ждать Вашего триумфального возвращения с победой.
Да что он понимает, этот Ворар! С победой. А что если не получится победить? Ему-то что, а вот Лауре... Может, напроситься с Хозяином? Ну, чтобы присмотреть за ним там, на месте. Правда, в бою от Лауры пользы мало, но зато всегда можно присмотреть за спиной. Ну, чтобы без приключений. И почему это Лаура в очередной раз проигнорировала тренировки с оружием? Вон, даже Дездра,хотя её и от пола толком невидно, а... Эй Лаура, а куда Хозяин-то делся? Вот раззява, потеряла! А ещё собиралась в бою... А вон он, нашелся! И разумеется, уже о чем-то старательно трепется с босмером.
— ...только не говорите мне, что больше никого нет, и вот эта рабыня аргонианка весь Ваш отряд! Где все остальные?
— Остальные? Зачем мне остальные? — ответил Хозяин. — А что касается Лауры, то она не воин, и в бою ей делать нечего.
— Вы что, пойдете туда один? — уточнил босмер, или Дидлиорион, если верить Ворару. — Я своими собственными глазами видел как минимум пятерых бойцов. Было шестеро, но одного охрана вывела из строя, только вот при этом напавшие положили восемь наших ребят! И Вы собрались победить их всех в одиночку?! Вы или сверх воин, или полный идиот. Надеюсь, что первое. Для дела, и для Вас полезнее будет.
Вот и Лаура тоже надеется. То, что Хозяин совсем неплохо обращается с оружием Лауре прекрасно известно, только вот и другие могут оказаться не хуже. Или же, просто навалятся все сразу. Что тогда делать? Может, удастся уговорить Хозяина зайти домой за подкреплением, а там немного потянуть время? Ну, пока задание не перестанет быть таким опасным. Не дураки же те разбойники, чтобы так долго оставаться на месте боя?
— Это всё полезно, как и любая информация по сути дела, — заметил в ответ Хозяин, — но куда интереснее было бы узнать что именно мне предстоит сделать?
— Сразу к делу? Хорошо! Ваше задание забрать назад нашу собственность. Возьмите вот это, — с этими словами Дидлиорион вручил Хозяину обычный с вида рабский наручень, кивком головы указав на еще восемь точно таких же лежащих на ближайшем ящике. — В этот наручень, впрочем как и в остальные восемь, добавлена магия позволяющая вернуть раба к Хозяину где бы он не находился. Впрочем, о чем я говорю, это ведь это Ваша Гильдия их и делает.
В ответ Хозяин просто кивнул, соглашаясь со словами Дидлиориона.
— Когда найдете нашу собственность, то снимите с неё обычный наручень, — тут Дидлиорион с явным неодобрением посмотрел в сторону Ворара, проворчав что-то по поводу экономии на не том чем стоило бы, и продолжил, — и наденьте новый. Всё остальное мы сделаем сами. Всего в караване было девять рабов, немного товара и животные для зоопарка Телвани. Постарайтесь спасти рабов и, если получится, то и животных. О товарах можете не беспокоиться, ничего особо ценного там и не было. Не стоит ради них рисковать. Помните, к врагам наверняка подошло подкрепление, поэтому не пытайтесь их всех перебить. Нас не интересует победа, нам нужно просто вернуть похищенную собственность.
— А что мне делать с животными, даже если я их и отыщу? Я не большой специалист в поимке диких животных.
— Не беспокойтесь, эти животные вовсе не дикие, можно сказать ручные. Так что, никаких проблем не будет.
— Даже если животные неопасны, то всё-равно, что мне с ними делать? — уточнил Хозяин. — Как Вы представляется себе выполнения задания, в сопровождении домашних животных? То ли дело делать, то ли за ними следить.
— Ну, эти животные не совсем и домашние. Когда я говорил что они не дикие, то просто имел в виду только то что они не будут на Вас кидаться при встрече. Но Вы правы. Выполнять задание в сопровождении животных невозможно. Впрочем, это дело поправимое.
Некоторое время Дидлиорион копался в одном из ближайших мешков, пока не вытащил три широких кожаных ошейника.
— Вот, возьмите это, — Дидлиорион передал ошейники Хозяину. — В каком-то смысле это тоже самое что и новый наручень, только сильно упрощенный и предназначенный для дрессировки животных. Ну, и как вариант, этот ошейник позволяет возвращать в клетку сбежавшее животное. Найдете животное, наденьте на него ошейник, и всё.
— Хорошо, а как я узнаю какие животные Ваши? Не отправлять же к Вам всех встречных животных, что не попытаются съесть меня при первом же взгляде?
— Ну, наши животные сидят в клетках. Во всяком случае, раньше сидели. Так что ошибиться будет сложно.
— А если во время нападения они выбрались из клеток, или налетчики их сами выпустили? — уточнил Хозяин. — Что тогда?
Вот-вот, Лауру тоже волнуют всякие там не домашние животные, что могли повыбраться из клеток, и доставить всем окружающим, а самое главное Хозяину целую гору проблем.
— В этом случае просто забудьте о них, — ответил на вопрос Хозяина Дидлиорион. — Животные конечно денег стоят, но не таких уж больших. Кроме того, у них необычный внешний вид и они не привычны к жизни на воле. Так что, найдутся сами.
— Хорошо, что мне ещё нужно знать?
— Пожалуй, на этом всё. Для удобства и скорости я могу телепортировать Вас недалеко от места атаки каравана. Там Вас встретит наш человек, последний из оставшихся в живых стражников, и сообщит свежие сведения.
— Ну что же, так и сделаем, — согласился Хозяин. — Только сначала мне нужно будет подобрать кое-что из оружия, ну и переместить Лауру в более безопасное место.
— Как пожелаете. Только поторопитесь, налетчики не будут Вас ждать. Ну и, наконец, я был бы рад предложить Вам отличные образцы мечей, кинжалов, и...
— Очень хорошо, но немного позже. Сначала я отправлю домой Лауру, а потом продолжим, — возразил Хозяин.
— Я подожду.
Пообещав подождать, Дидлиорион принялся с воодушевлением копаться в целой горе товаров, выкладывая перед собой клинки и топоры всех видов и размеров, ну а Хозяин повернулся в сторону Лауры.
— Хозяин, то что Вы собираетесь сделать очень и очень опасно, — заметила Лаура. Шанс разумеется крохотный, но не попробовать отговорить Хозяина, тоже было бы неправильно.
— На самом деле всё не так уж и опасно, — возразил Хозяин, старательно изображая беззаботность. Причем именно изображая, уж теперь-то Лаура достаточно узнала Хозяина чтобы не ошибаться по этому поводу. — Самая обычная работа. Ну, а деньги нам совсем не помешают, сама же знаешь.
Тут, разумеется, Лаура могла бы возразить по поводу этого мы, но мелочи всё это. Пусть уж Хозяин использует это мы и наше повсеместно, но целым и невредимым. Впрочем, Хозяина уже не отговорить, ну а значит...
— Хозяин, Лаура понимает что она не воин и её присутствие будет только отвлекать Хозяина, но может всё-таки есть хоть какой-то способ Лауре пойти с Вами?
— Я и сам не хотел бы тебя оставлять, но выбора нет. Я не хочу чтобы ты пострадала. Кроме того, у тебя есть дела в школе.
— К даэдрам все дела!!! — подумала Лаура. Только вот вслух этого не скажешь, хоть и очень хочется. Не дело чтобы Хозяин ещё и о том, что Лаура на него могла обидеться, думал. — Простите Хозяин, но Лаура Ваша личная рабыня. Её единственная работа обслуживать Вас. Ну, а раз Вы тут, то что же тогда Лауре делать в школе?
— Сейчас в школе много новых рабынь, и будет ещё больше. Вот, например та же Бирама. Им надо помочь устроиться, объяснить что где находиться, что можно делать, а что нет. Ну и всё такое прочее.
Ну да, ну да. Так Лаура и поверила! Просто, Хозяин понятия не имеет с чем именно ему придется столкнуться, вот и старается отправить Лауру подальше от опасности. Лаурой он видите ли рисковать не хочет, а как на счет себя самого?! Деньги деньгами, но мертвым они ни к чему. Лучше бы, занялся паломниками, как ещё осенью планировал. Денег там немного, но зато и опасности никакой. Просто и надежно.
— Простите Хозяин, Лаура очень не хочет Вам возражать, но всё-таки это работа Ниры, а не Лауры. Нира отлично с ней справляется, так зачем же Лауре ей мешать?
— Нира отлично работает, тут ты права. Только вот наибольшим авторитетом в школе, позволяющим разрешить большинство проблем, обладаешь только ты.
— Как скажите, Хозяин. Лаура позаботится обо всем. Но пожалуйста Хозяин, как только закончите задание, возвращайтесь в школу или вызовите Лауру к себе. Пожалуйста! А то Лауре очень страшно.
— Хорошо, — усмехнулся Хозяин, — постараюсь не задерживаться.
Ну а затем, прежде чем Лаура успела ещё что-то добавить, мир вокруг мигнул и ветер с песком исчезли уступив место дождю. И Вы знаете, если бы Лауре ещё совсем недавно об этом сказали, то она бы никогда не поверила, но лучше бы остался ветер с песком и пеплом. Дождь, разумеется не такой раздражающий, зато хоть волноваться не о чем. Вот и получается, что...
Именно в этот момент воздух за спиной Лауры хлопнул, (услышь Лаура что воздух хлопать может с год назад, никогда бы не поверила) и ударная волна (кстати, ещё одно магическое словечко что Лаура узнала от Хозяина) ощутимо толкнула Лауру в спину. Тут же выяснились две непреложные истины. Первая, нечего стоять столбом, если знаешь что должен телепортироваться ещё кто-то. Ну и вторая, грязь штука скользкая.
Хорошо хоть Лаура не в лужу свалилась. Мох, разумеется, тоже не сверх чистый и сухой, но всё-таки. Ну, и понятное дело, оттого что на него свалилась Лаура сильно суше в окрестностях школы не стало. А тут ещё пришлось успокаивать Бираму, которая чуть до смерти не перепугалась, поняв что уронила Лауру. Ну и ещё из-за кое-чего из того, что произнесла Лаура. Желаете знать что именно? А вот свалитесь сами в мерзкий, мокрый и холодный мох, и те слова сами придут к Вам.
Сами понимаете, ничего из произошедшего настроения Лауры не улучшило. А тут ещё эта Бирама... Одних извинений сколько пришлось выслушать! Даже когда Лаура объяснила что Бирама тут вовсе не причем, а все дело в глупой ошибке самой Лауры... Простыми словами, не помогло. Пришлось смириться и клятвенно пообещать, что все обиды прощены, и всё будет в порядке. И вот только после этого Бирама прекратила дрожать и причитать, и мы смогли дойти до школы. Между прочим, намокли при этом куда сильнее, чем Лаура свалившись в мох. Дождь-то и не подумал заканчиваться.
— Кто идет! — прозвучало откуда-то из-за ближайшего древовидного гриба.
— Отстань, — отмахнулась расстроенная Лаура. Конечно и разумеется так обращаться к свободному охраннику верх неприличия, но сейчас точно не до него.
— А, ну да, — прозвучало в ответ. Во всяком случае, теперь Лаура смогла рассмотреть норда, что примостился под грибом спасаясь от холодного моросящего дождя. — Проходите. И добро пожаловать. В окрестностях школы всё в порядке.
— Спасибо, — машинально ответила Лаура, открывая входную дверь и вот только в этот момент до Лауры дошло, что именно она только что услышала. Что значит эти проходите? Ведь не проходи, а именно проходите! Да что тут без Лауры приключилось?! Хул. Наверняка её проделки! Мало того что она... Сейчас разберемся.
* * *
Сирус
* * *
Итак, теперь когда Лаура с Бирамой отправились в безопасное место, стало возможным вернуться к идее немного пограбить работорговцев. Имел же Дидлиорион глупость предложить мне отобрать кое-что из оружия, вот именно этим я сейчас и займусь. Ну, не зря же я согласился на это задание?
Потом, не дело вот так, без подготовки соваться в столь опасное задание, только вот и выбора у меня похоже нет. И дело тут вовсе не в деньгах, как я чуть раньше сказал Лауре. Какие там деньги! Стандартная плата за спасения имущества составляет десятую часть от общей цены. Тут же девять рабов, и три животных. Вот и выходит, что при средней стоимости на рынке, заплатят мне чуть больше двух тысяч. Рисковать жизнью ради такой "огромной" суммы было бы крайней глупостью, если бы не одно но, магия.
Не знаю, значит ли это что-то или нет, но от Варара исходит явный магический фон. Причем, это вовсе не та магия к которой все мы привычны, а та странная, разве что не мертвая. Как раз такая, как была в том кристалле, что по дешевке приобрел Фальвис. Как я уже замечал ранее, магия эта совсем непростая и очень-очень необычная. Ну, а тут ещё и слова Савиль Имайн по поводу торговцев что появляются неизвестно откуда, да ещё и со связями и деньгами. Нет, тут обязательно нужно посмотреть в чем дело.
Ну, а проще сказать, запасся я кинжалами, парой коротких мечей, тяжелым и легким арбалетами, ну и ещё кое-чем по мелочи. Затем, короткий разговор с Дидлиорионом. Обычный набор фраз, что-то среднее между пожеланием удачи и словами "это самоубийство, но так как иду не я то почему бы и нет", о которых и упоминать не стоит и задание началось.
Первое ощущение от нового места, ветер исчез. Ну а второе... Лучше уж я не буду уточнять что почувствовал оказавшись на высоте в добрых пол роста, да ещё и над мокрым склоном. Да и чувствовать недолго пришлось, удар о землю и... Никогда не пытались устоять на ногах свалившись с высоты около метра на скользкий склон? Не знаю у кого как, а мне такие подвиги не по силам.
В результате, прокатился немного на пятой точке вспомнив имена большинства богов, даэдров и аэдров. За полноту списка, правда, не ручаюсь, но старался как мог. И вот, только-только собрался встать, как из-за ближайшего куста на меня вылетела хаджитка заставившая спешно пригнуться, ну а за ней выскочил здоровенный орк в тяжелых доспехах и полуторным мечом в руках. Заметив меня орк взревел, и рванул навстречу.
Не самая приятная встреча, должен заметить. Если уж чем орки и славятся, так это своей склонностью впадать в ярость, и крушить все и всех вокруг в этом состоянии. Разумеется, всё это недоразумение и скорее всего этот орк принял меня за кого-то другого, только вот объяснять что-то уже некогда. Вот поэтому я и схватился за арбалет. Ну тот, что зарядил перед телепортацией. Дурацкая привычка телепортироваться с заряженным оружием, не спорю. Особенно, после того случая когда случайно сам себе прострелил ногу. Полмесяца после этого хромал, да ещё и извел половину лечебных зелий заготовленных на продажу. Только вот иногда, например как сейчас, такая вредная привычка способна спасти жизнь.
Болт настиг орка уже в прыжке, ну и он... Не знаю, возможно орк просто собирался перепрыгнуть через меня, или ещё что. Да, теперь уже и не узнаешь. Арбалетный болт может быть и много легче орка, да ещё и в тяжелом доспехе, только вот сила удара зависит не только от веса но и от скорости. Ну, а проще сказать, перепрыгнуть меня орк уже не смог, ну и приземлился прямо на живот. Мой живот, нужно заметить. Следующее что я помню, так это отличный вид на дождливое небо и голову хаджитки крайне необычного цвета, прямо посреди всего этого великолепия.
