— Безопасное место? А это чем тебе не подходит? — заметила Аналия, тут же надевая кольцо. Я, конечно, попытался было остановить ее, но...
Воздух хлопнул, заняв освободившиеся после телепортации Аналии место. Нет, что не говори, а Аналия в своем репертуаре. Сама в безопасности, а что там с остальными ее мало волнует. Надеюсь, выброс магической энергии, что неизменно сопровождает телепортацию, останется незамеченным. Впрочем, теперь тут все-равно ничего не поделать, а мне впредь следует быть более осторожным раздавая колечки Аринита. Ладно, сейчас посмотрю за последней запертой дверью, тут ведь должна быть еще одна амазонка, и назад ко всем остальным. Сам ведь критиковал Хиим-Ру за излишнее геройство, так что... Постой-ка Сирус, а что это вон в том углу?
Нет, можете говорить что угодно, только вот живых шкур я до сих пор не видел. Оно конечно, рядом с некромантом еще и не то можно увидеть, но оживлять кучу шкур это перебор. Да и как это сделать, если не осталось ни костей, ни мышц? Я конечно не специалист в некромантии, (не моя специальность, да и сложно обучиться этому разделу магического искусства в Морроувинде) но точно знаю, что заставить двигаться шкуры можно только одним способом, нацепив их на энергетический сгусток в виде тела.
Ну, тот же прием что используется при создании скелетов охранников. Вы ведь не думали, что скелет на самом деле оживает, и начинает двигаться? Нет, кости там так, для внешнего вида, запугивающего нежелательных посетителей. Ну и еще как некий аналог брони, и как антенна, понятное дело. Не имея физической основы крайне сложно удержать энергетическую форму в стабильном состоянии, так и норовит рассеяться. Вот и выходит, что создание скелетов к настоящей некромантии имеет весьма отдаленное отношение, скорее уж это манипулирование энергией, но традиции есть традиции.
В данном же случае магической основы не чувствовалось. А раз так, то чтобы шкуры шевелились нужен кто-то, способный их шевелить. Так что хочу я этого или нет, а проверить нужно. Вдруг там кто-то из потерянных амазонок, или к примеру зверюга какая, сильно голодная и кусачая? Как же тут не проверить! Вот поэтому взялся я поудобнее за рукоятку меча одной рукой, а другой откинул в сторону верхнюю шкуру. Результатом проделанной работы являлась голая женская нога, с характерным для альтмеров цветом кожи. Ну что же, для начала и это неплохо. Можно продолжать. Еще немного усилий, и вот она вторая амазонка из тех, что видела на этом этаже Альмси. Итак, осталось всего трое.
— Ну, и кто это ты тут скрывается? — поинтересовался я, отодвинув в сторону еще несколько шкур. — Я ведь мог тебя не заметить и уйти. Неужели, тебе так понравилось в крепости, что решила остаться здесь жить?
Вместо ответа амазонка пискнула что-то непонятное, и вновь целиком забилась под шкуры. Я уже собрался было удивиться с чего это такая реакция, но тут до меня дошло. Все дело в одежде амазонки, а вернее в ее полном отсутствии. Странно что я сразу этого не заметил. Еще совсем недавно это было бы первое, что бросилось в глаза, а сейчас... Старею что ли? Или, просто привык к Ан-Дакре, что далеко не всегда утруждает себя одеванием, во всяком случае до времени обеда.
— Выбирайся, — предложил я. — Из этих шкур может выйти отличная одежда. Можешь считать, что у тебя новая шуба.
В ответ прозвучало что-то тихое и не разборчивое.
— Ничего страшного. Сомневаюсь, что у тебя имеется что-то чего я раньше не видел.
И опять, в ответ тишина, и слабые звуки от передвигаемых шкур. Так, значит этот подход не сработал. Хорошо, попробую по-другому. Я огляделся по сторонам в поисках замены одежды, но так ничего и не обнаружил. Конечно, можно было бы посмотреть в соседних комнатах, ведь для Баарирры то одежда отыскалась, но тут имеется одно затруднение. Если я уйду, оставив дверь открытой, то скрывающаяся под шкурами амазонка может выскочить из комнаты и спрятаться. Ищи ее потом по всей крепости. Кто знает, что тут было и как это отразилось на ее психике.
А если уходя запру дверь, то чем же я буду отличаться от Камонна Тонг? Эх, послать бы кого за одеждой, но не судьба. Сам постарался, отправив всех в относительно безопасное место. Вот и выходит, не уйдя ничего не сделаешь, но и уйти нельзя. Донельзя веселая ситуация. А как, наверное, весело вон той амазонке, которая столь старательно натянула шкуру себе на голову, что ноги, ну и не только ноги, оказались на виду.
— Хотя бы как тебя зовут, сказать можешь? Для этого ведь выбираться из-под шкур совсем не обязательно, — предложил я, стараясь чтобы это прозвучало как можно более спокойно.
— А зачем тебе? — прозвучало из-под шкур.
— Конечно, чтобы заколдовать тебя, превратив в послушную моей воли игрушку. Зачем же еще? Я ведь злобный рабовладелец, которому всегда нужны молодые и привлекательные рабыни.
— Не скажу!
Да Сирус, опять ты забыл про "способности" альтмеров понимать юмор. Нельзя так, поскольку они все понимают буквально, было сказано заколдую, значит именно это и имелось в виду.
— Ты что, правда, веришь во всю эту ерунду касающуюся имени? — уточнил я. — Если так, то поверь специалисту. Для заклинаний контроля разума, имя знать совсем не обязательно.
— А зачем тогда тебе мое имя?
— Для удобства. Сложновато разговаривать с кем-то, используя вместо имени — эй там, под шкурой.
— Все-равно не скажу, — упрямо, возразили из-под шкуры. — И в глаза смотреть тебе тоже не буду. А то знаю я вас, магов. Да и вообще, пока меня не видно, куда как безопаснее.
— Понимаешь, дело в том что тебя как-раз видно. Не всю, правда. Но кое-что из существенного.
— Видно? Как меня может быть видно, если... Нет, так просто меня не провести!
— У тебя пятки не мерзнут? — как бы невзначай, поинтересовался я.
— А чего это тебя заинтересовали мои...
В этом месте амазонка замолчала, попробовав нащупать ногой край шкуры. Учитывая что этот край переместился много выше, занятие явно бесперспективное. Как только это стало очевидным не только мне, ноги мгновенно поджались, понятное дело и это не помогло. А когда стало очевидным, что видно не только ноги, но и... Никогда еще не видел столь быстрого перемещения тяжеленной шкуры! Ноги, и та часть тела на которой сидят, скрылись под шкурой, но зато на свет появилась голова с плотно зажмуренными, до пущей надежности, глазами. Уверен, она бы их еще и руками закрыла, если бы не боялась показать еще и руки. Кто же знает нас, магов.
— Верни большую шкуру! — несмотря не на что, распорядилась она.
— Ни за что. Та что у тебя осталась, как раз по размеру подходит, чтобы соорудить из нее временную замену одежды.
— Никогда! Верни шкуру!
— Значит так и будешь лежать тут, пока не появятся сильно раздраженные моим визитом бойцы Камонна Тонг? — поинтересовался я. — Сомневаюсь, что это будет разумным. Вставай, если уж так сильно стесняешься, то могу отвернуться, или даже подожду за дверьми.
— Ага, так я тебе и поверила! Стоит только мне расслабится, как ты тут же проникнешь в мысли, узнаешь мое имя, а потом...
— По поводу имени можешь больше не волноваться, я его и так знаю.
— Не знаешь! Я бы почувствовала проникновение в мой разум. Не забывай, альтмеры куда как опытнее в магии чем все остальные. Так что, нечего тут сказки рассказывать!
— Тебя зовут Эсериалил.
— Откуда? Ой! Все-таки проворонила. Все, я окончательно пропала!
— Не волнуйся, не проникал я в твои мысли. Хотя бы просто потому что не умею. Что же до имени, то тут все много прозаичнее. Так уж вышло, что я тебя знаю. Виделись уже.
— Ха, опять врешь! Меня так просто не обманешь. Где это мы могли видится?
— Конечно у контрабандистов, где же еще. Помнишь, ты покупала у Фальвиса один из его поддельных кинжалов, а я как раз...
— Опять ложь! — в очередной раз, возразила Эсериалил. — Не покупала я никакого поддельного кинжала! Я вообще ничего поддельного не покупаю.
— А тебя не удивило то, что Фальвис запросил за даэдрический кинжал менее тысячи? Да, и откуда у него могло бы взяться столько даэдрического оружия?
— Как откуда! Это же все знают. Все это ему доверил продавать Нереварин. У него, после победы над Дагот Уром, целый склад такого оружия, а Фальвис Тюнел его доверенное лицо. Что же до цены, то Фальвису срочно понадобились деньги, вот он и уступил мне кинжал подешевле.
Вот хитрый данмер. На всем зарабатывает. Кстати, нужно будет поговорить с ним по этому поводу. Одно дело надувать туристов и коллекционеров редких видов оружия, и совсем другое сваливать всю вину на меня.
— Не верь слухам, — ответил я Эсериалил. — Никаких залежей даэдрического оружия я не продавал. Хотя бы просто потому, что ничего такого у меня и не было. Кое-что, конечно имеется, но далеко не так много как утверждают слухи. Потом, даже самый распоследний образчик даэдрического оружия стоит много больше тысячи.
— Ну да, он теперь еще и Нереварином притворяться будет! А что будет через пол часа? Станешь Вивеком, или Сото Силом?
— Не стану. Хватит и того что все принимают меня за возрожденного Неревара.
— Ха! — возразила Эсериалил.
— Если не веришь, то открой глаза и посмотри сама.
— Ну да, а ты тут же проникнешь в мои мысли, узнаешь мои имя и все мои тайны, а затем...
— Я и так уже знаю твое имя, — напомнил я.
— Да... Об этом я забыла. Впрочем, вдруг ты не уверен и потому хочешь чтобы я открыла глаза?
— Эсериалил, я абсолютно уверен. Так ты будешь вставать, или мне тебя поднять?
— Нет, нет, и еще раз нет! И даже не думай приближаться, или я закричу!
— И ты думаешь, на это кто-нибудь обратит внимание?
— Ну...
— Вот именно.
— А ты точно Нереварин?
— Именно под этим именем меня многие и знают, хотя сам я предпочитаю другое имя, полученное при рождении.
— Да, это похоже на Нереварина. Я что-то такое уже слышала от Фальвиса. Впрочем, откуда мне знать что ты не прочитал это у него в памяти?
— Конечно прочитал! Пользоваться собственной памятью самое обычное дело. Да и ты сама так-же поступаешь. Что же до всех твоих сомнений, то просто открой глаза.
— А ты не полезешь в мои мысли, и не станешь меня гипнотизировать? — уточнила Эсериалил.
— Не полезу, и не стану.
— А ты не врешь?
— Эсериалил!
— Ладно. Придется поверить, — заметила Эсериалил, аккуратно приоткрыв один глаз и тут же опять плотно его зажмурив. Учитывая, что смотрела она в противоположную от меня сторону, видимо для дополнительной безопасности, то меня ей увидеть так и не удалось. — Эй, а где это ты? Ты что, невидимый? Точно, это приведение!
— Сама ты приведение. Ты сначала голову в мою сторону поверни, и только потом обзывайся.
— А ты точно не приведение? А то если, приведение, то я тебя мигом развею. Мы, высшие эльфы, с приведениями не церемонимся. Раз, и нет ничего.
— Все Эсериалил, эти игры мне надоели. Или ты сама встанешь, или я упакую тебя в эти шкуры, и дальше ты отправишься уже в виде багажа.
— Но я не хочу как багаж! И вообще, я все еще не уверена что ты, это именно ты.
— Так ты сама встанешь, или тебе помочь?
— Не нужно меня хватать! Знаю я вас, мужиков. У всех только одно на уме.
— Точно, — согласился я. — Вот сейчас, мне с ужасной силой хочется повернуться и уйти, оставив тебя развлекать бойцов Камонна Тонг длинными зимними вечерами. А еще я совсем не против как следует поесть, а затем поспать часиков этак шесть, или все восемь. Поганая магия выматывает дальше некуда. Так что, не нужно меня злить без особой на то необходимости. Кроме того, не стоит забывать что пока ты тут развлекаешь меня наиполнейшей коллекцией фобий и предрассудков, все остальные могут попасть в беду. Итак, или ты сейчас же перестаешь тянуть время, или я ухожу. Что выбираешь?
— А можно мне, перед тем как выбирать, кое-что спросить?
— Спрашивай, — устало вздохнув, согласился я. Все-таки Эсериалил альтмер, а их никто и никогда не посмел бы обвинить в излишней поспешности.
— А что такое фобия?
— Эсериалил, ты издеваешься? Ну сколько спрашивается... Все, мне это надоело и я ухожу.
— Но ты же обещал ответить и... Так нечестно! Неправильно! Не нужно меня тут бросать!!!
— Хорошо, пусть будет честно. Фобия это иррациональная боязнь чего-то или кого-то достигшая...
— А слово иррациональная, что значит?
Так снова-здорово! Теперь она еще будет выяснять значение каждого произнесенного мною слова. Затем, искать в них второй, а то и третий смысл. А потом... Ну и закончится все это безобразие где-нибудь ближе к весне, конечно если никто из охраны так и не сподобится, за все это время, посмотреть как тут идут дела. Вот поэтому вместо ответа я просто повернулся к кипе шкур спиной и даже успел сделать пару шагов, до того момента как меня окликнули.
— Постой! Я не специально. Просто не могу встать. Цепь, ну и все такое прочее.
— Так что же ты сразу не сказала?
— Ну я...
— Понятно, — согласился я. — Давай, посмотрю поближе. Может и пойму что можно сделать с этим затруднением.
— А это обязательно? Ну, я имею в виду смотреть поближе.
— Обязательно. Если конечно ты не согласишься забрать с собой ту часть крепости, к которой прикреплена цепь. Впрочем, сама подумай, как можно убрать цепь не прикасаясь к ней?
— Ну... Похоже, что никак. Разве что ключом. У тебя же может быть ключ? — уточнила Эсериалил, с явной надеждой в голосе.
— Ключа у меня нет. Да и откуда бы ему взяться? Впрочем, если ты поподробнее опишешь замок, то я смогу подобрать отмычку и объяснить тебе как открыть замок самостоятельно.
— Хорошо бы.
— А раз так, то что там за замок? Постарайся как можно точнее описать его тип, размер, материал, ну и так далее. Другими словами, все что ты про него знаешь.
— Я бы сказала, но вот беда, нас забыли представить.
Ничего себе, представитель от альтмеров и шутки. Никогда бы не подумал что такое возможно. Однако как бы там не было, а одно абсолютно точно ясно, замок предстоит открывать мне.
— Ну раз так, то придется вас познакомить, или уж взяться за дело самому, — заметил я вслух. — Где там скрывается этот незнакомый замок?
— А ты пообещаешь закрыть глаза?
— Эсериалил, ты в своем уме? Как мне взломать замок, не открывая глаз? На ощупь что-ли?
— А ты умеешь, на ощупь?
— Нет.
— Тогда у нас проблема.
— Ну уж нет, — возразил я, — у нас никаких проблем нет. Это у тебя вечно какие-то проблемы.
— Но понимаешь...
— Не понимаю! Ничего я не понимаю, кроме того что время уходит. Давай, показывай, где эта цепь.
— Но...
— На но у нас сейчас нет времени. Так, к какой именно части тела Арикан пристроил цепь?
— Не совсем к телу. Правильнее даже сказать совсем не к телу, а... Ну, эта штука, если конечно говорить о животных, называется строгим ошейником. Сказал, что если я виду себя как животное, то и обращаться со мной будут соответственно.
