— Тройняшки совсем одинаковые, — заметила Каль-Мей. — А если так, почему же...
— Они не одинаковые, — возразила Хул. — У них уши немного отличаются. Нет, точнее уши одинаковые, только вот держат они их немного по-разному. Так вот, уши у Ажиры точно как у Даны. Но это не самое важное. Куда важнее, что она алхимик как наш Сирус, а еще...
— Ну да, это что же получается, наш Хозяин похож на тройняшек? — уточнила я.
— В чем-то конечно похож, — согласилась Хул. — Ну уж точно не ушами. У Даны уши...
— Какие уши! Причем тут уши! Мы же о Вивеке говорили.
— А ты что, решила у Вивека нет ушей? — поинтересовалась Хул.
— Ах ты... — возмутилась Каль-Мей, у которой окончательно кончилось терпение.
— Не шуми, раз уж сама начала этот разговор, — успокоила я Каль-Мей. — А ты, не отвлекайся, — добавила я, обращаясь уже к Хул.
— Да я особо и не...
— Хул.
— Хорошо. Постараюсь не отвлекаться. Так, о чем я там рассказывала? Ах да, о Ажире. Так вот, насмотрелась Ажира на то как наш Сирус усиливает действие привычных зелий без помощи магии, и решила тоже попробовать. Зелье лечения ее не так уж и интересовало, а вот зелье левитации это совсем другое дело. Так уж получилось, что именно этот раздел магии не очень-то дается Ажире, а учитывая то что Балмора около воды, да и дом Ажиры в низинке, то левитация была бы для нее крайне полезна.
— Ну да, как хаджитки "любят" ходить по лужам знают все, включая тех кто никогда в жизни не сталкивался с ними, — согласилась я.
— Вот именно. Конечно, у Ажиры имеется колечко позволяющее некоторое время левитировать, но, как и в любом кольце, в нем быстро заканчивается заряд. С другой стороны, левитация при помощи алхимии штука куда как более надежная. Во всяком случае, если зелье покупное. Конечно, Ажира алхимик и могла бы и сама... Впрочем, если вспомнить что за ингредиенты нужны для этого зелья, то станет понятно почему Ажира предпочитает покупать такое зелье. Так вот, чуть было не разорившись прошлой зимой, и пару раз отравившись, Ажира плюнула на все и занялась делом.
— А она что, не могла купить ингредиенты? — уточнила Каль-Мей. — Ну, если уж ей так не нравится результат.
— Не очень-то их купишь. Не веришь, спроси у Сируса. Потом, тут чем меньше времени прошло от момента сбора, если конечно так можно выразиться, до изготовления зелья, тем лучше результат.
— Но все-равно, всегда же можно найти... — начала было возражать Каль-Мей, но тут у Хул лопнуло терпение.
— Вот что, — заявила она, — если тебе так интересно кто, что, и у кого покупает, то отправляйся к Ажире и выясняй сама!
— Да Каль-Мей просто...
— Что просто? — уточнила, обидевшаяся Хул. — Просто, кто-то сомневается в каждом слове что я произношу. А раз так, то не буду я больше ничего рассказывать! Все-одно толку не будет. Если уж мне все-равно не верят, то что без толку воздух сотрясать?
— Ну... — растерянно заметила Каль-Мей, никак не ожидавшая такой реакции на свои расспросы. Впрочем, могла бы уже и привыкнуть.
— Хул, не обижайся, — вступилась я за Каль-Мей. — Ты же знаешь, она не нарочно. Просто, такой уж у нее характер.
— Характер, — буркнула Хул. — У нее значит характер, а я...
— А ты, слишком обидчива, — заметила я. — Уж с этим-то, надеюсь, ты спорить не станешь?
— Ну вот, теперь еще и эта взялась нападать на бедную Хул. Ну хорошо, я уже к этому привыкла. Хуже другое, где все это происходит. Ведь прямо в том месте, что должно заменить мне дом, — заметила Хул. — Похоже, придется мне смириться с неизбежным. Все-одно всех вас мне не переделать. Ладно, мне продолжать рассказ или нет?
— Разумеется продолжай, — согласилась я. — Ан-Дакре тоже интересно что же такое произошло с Ажирой. Вон Хозяин тоже постоянно вспоминает о летающей Ажире, но при этом не сообщает никаких подробностей. Только улыбается чему-то и все.
— Ну хорошо, — примирительно, согласилась Хул. Все-таки не умеет она долго обижаться, чем кстати удивительно напоминает Хозяина. Тот тоже любит пошуметь по малейшему поводу, но не более того. — Так вот, понятия не имею что там напутала Ажира, только вот результат получился, мягко сказать, странный. Ну, как действует обычное заклинание — появляется возможность подняться над землей и передвигаться как по горизонтали, так и по вертикали.
— Куда передвигается? — уточнила Каль-Мей. — Хул, ты только не обижайся, но временами тебя сложно понять.
— Имелось ввиду вверх-вниз, и вперед-назад, — перевела я слова Хул.
— А почему бы сразу так не сказать? Ну что за страсть ко всяким там заумным словам?
— Магия. О ней по-другому говорить ну никак нельзя, — пояснила Хул, а затем продолжила, да еще так, что не поймешь, то ли издевается, то ли действительно по-другому никак. Первое, к слову говоря, куда как вероятнее. — Так вот, с зельем Ажиры вышел казус. Если послушать Сируса, то получается что она ошиблась в выборе катализатора не просто сведя обычную и инертную массу к нулю, но и получив их отрицательные значения.
— Хул, и что все это значит? Ты что, издеваешься?!? — судя по вопросу, Каль-Мей пришли в голову те же самые мысли что и мне.
— Издеваюсь? Конечно нет. Впрочем, если ты настаиваешь, попробую объяснить по-другому. Только не ожидай что это будет исчерпывающее объяснение.
— Какое? — уточнила, окончательно запутавшаяся Каль-Мей.
— Полное. Окончательное, — пояснила Хул. — Все эти слова не очень-то подходят, именно поэтому я и сказала исчерпывающе, а не... А, ладно. Объясняю более простыми словами. Воздушный шарик случалось видеть? Ну, из тех что могут летать.
— Разумеется, причем не один раз, — подтвердила Каль-Мей. — Они еще бывают разного размера и цвета. Красный там, или синий.
— И зеленый, — неожиданно для самой себя добавила я. Был у меня в детстве такой большой зеленый шарик. Долго прослужил. Правда, летать он быстро разучился, зато он был целиком мой. Ну, в больших семьях все игрушки общие, а вот тот шар... В общем, понимайте как хотите, но для меня воспоминания детства прочно связаны с большим зеленым шаром.
— И зеленым, — несчастным тоном, согласилась Хул, всем своим видом показывая как ей "повезло" жить среди таких "умных" и "образованных" аргонианок. Так вот, — продолжила она. — с Ажирой произошло тоже, что частенько случается с шариками.
— Неужели она лопнула? — абсолютно искренне удивилась Каль-Мей, чуть было не прикончив Хул этим заявлением.
— Нет, не лопнула, — продолжила Хул, ясно показав что в ее глазах Каль-Мей упала ниже некуда. Ну, куда-то в район подвала, а может и еще немного ниже. — Ажира взлетела, — тут Хул пострела на Каль-Мей, у которой уже начал открываться рот для очередного вопроса, и продолжила. — Взлетела она совсем не так как положено при левитации. Скорее, как воздушный шарик. Хорошо хоть своими экспериментами Ажира занималась под крышей, так-что выше потолка она не улетела.
— Да, неприятная ситуация, — согласилась я. — Конечно, мало радости вот так зависнуть, но это же не навсегда. Насколько Ан-Дакра знает, такая магия действует совсем не долго. Разумеется, упасть с потолка не так уж и приятно, но...
— Ну да, недолго, — хмыкнула Хул. — Как бы не так! Ажира хорошо постаралась. Пока с нее не сняли эту магию, прошло добрых два дня. Причем, никто не знает сколько бы это безобразие длилось без постороннего вмешательства. Вот и вышло, что Ажира так и болталась под потолком, на манер рыжего такого шарика, а вокруг расселись маги и давай ее изучать.
— Что же, она все это время так и болталась под потолком? — поинтересовалась я.
— Ну, если бы не вмешалась некая талантливая аргонианка, то эти маги и дальше бы задницы просиживали, вместо того что бы делом заняться, — продолжила свой рассказ Хул. — Представляешь, когда я к ним зашла, эти теоретики выясняли что будет практичнее, левитировать продукты к Ажире по отдельности, или сначала поставить все на стол и только потом поднять. А проблема туалета была и вовсе отложена для вечернего обсуждения. Маги, что еще можно о них сказать. Простые решения, это не для них. По счастью, Хул в магии не разбирается и потому вместо всяких там сложных решений, придумала простое. Вот объясните мне, зачем поднимать всякий хлам наверх если можно спустить вниз Ажиру? Ну и, наконец, зачем вовсе углубляться в магию, если можно взять обычную веревку, и поступить с Ажирой так как-будто она воздушный шарик?
— Ты что, разгуливала по городу с хаджиткой на веревочке? — уточнила я, довольно-таки живо представив Хул разгуливающую по Балморе, и болтающуюся над ней, на манер воздушного шарика, Ажиру.
— Не совсем, и не сразу, — уверила меня Хул. — Поначалу, достаточно было всего-лишь спустить ее вниз, ну и привязать за ногу к стулу. Разумеется, магам такие мои действия не очень-то понравились, но им пришлось смириться.
— Они обиделись на то что ты помешала им разбираться с магией Ажиры? — в свою очередь, уточнила Каль-Мей.
— Разбираться? Как бы не так, — довольно фыркнув, продолжила Хул. — Маги, а в особенности те что специализируются на левитации и всем таком прочем, почти все мужчины. А опытные маги, ну как раз такие что собрались под Ажирой, к тому же далеко не молоды. Вот эти старые пер... маги и сидели там без толку. Сама понимаешь, что я им все испортила. Насколько мне известно, во всей Балморе только одна женщина носила брюки, и она перед вами.
— Так что же, она вот так и висела прямо над...
— Точно, — подтвердила самые худшие предположения Каль-Мей, Хул. — Правда, сама Ажира особо и не возражала. Она же хаджитка, и если и носит одежду то никак не из соображений скромности, или для тепла. Для этих целей ей и шерсти хватает. А только для того, чтобы не раздражать местных дам. Вот и выходит что маги, вместо того чтобы обижаться, должны были быть мне благодарны. Я же спасла их от небольшой местной войны.
— Войны? — уточнила я, не совсем понимая к чему это клонит Хул.
— Конечно. Как я уже говорила, большинство магов, в этой области, мужчины. Только вот большинство совсем не значит что все. Так что... Ну ладно, разговор не о магах. Так вот, чего только не перепробовали за эти два дня. И магию рассеивали, и к жрецам ходили. Кстати, весьма забавно было видеть как Ажира перепугалась, когда ей показалось что она потеряла один из мешков с балластом. Пришлось мне поработать якорем.
— А почему именно тебе? — уточнила я.
— Ну, наверное потому, что мне единственной тогда особо делать было нечего. Деньги кончались, а работы в ближайшее время так и не предвиделось. Ну и, наконец, разве могла я упустить шанс прогуляться по городу с таким вот мохнатым шариком?
— Ну и как же ее расколдовали? Священники справились, или все-таки маги придумали свой способ? — поинтересовалась я.
— Ни то, и ни другое, — пояснила Хул. — Как раз к тому времени как Ажиру собрались отправить в Империю, для встречи с более сильными магами, явился Сирус и все поправил.
— Так что же, получается что наш Хозяин опытнее всех местных магов? — уточнила Каль-Мей.
— Опытнее? Сильно сомневаюсь. Скорее уж наблюдательнее. Дело в том, что все пытались бороться с магией а совсем не с алхимией, что и вызвала все эти неприятности. Сирус дал Ажире какую-то гадость, что должна была нейтрализовать алхимические ингредиенты, остававшиеся в теле Ажиры...
— Нейтра... — начала было Каль-Мей, но Хул ее так и не дослушала.
— Нейтрализовать, значит убрать, обезвредить или уж проще — выбросить, ну и так далее. Не знаю, что там должно было получиться и как именно должно было подействовать, только вот Ажира среагировала именно так, как ей и следовало поступить с самого начала. Ее вырвало. А спустя десять минут необходимость в якоре из Хул полностью исчезла. Как видите, все обошлось. Если конечно не считать того факта, что бедная Ажира потом с неделю диареей маялась. Я практически уверена, что это из-за того вонючего раствора что скормил ей Сирус.
— Диареей?
— Ну да, так маги обзывают ту болезнь что заставляет свести близкое знакомство с окрестными кустами, а проще сказать, понос обыкновенный. Знаешь Каль-Мей, меня уже давно мучает один вопрос, тебя вообще учили хоть чему-то?
— Конечно учили. Просто, там делали упор на том что скорее всего может пригодиться для...
— Незаметно, — возразила Хул. — Вот объясните мне, как так могло получиться что рабыня, которую никто и ничему не учил, знает куда больше чем в прошлом свободные аргонианки, на образование которых были потрачены целые горы денег. Наверняка ведь не одну меня купить можно было. А что в результате? Сплошной кошмар. Наверняка ведь кто-то благополучно спал на занятиях, или и вовсе, вместо себя отправлял учиться рабыню.
— Не было у Каль-Мей никаких рабынь. Сама я... она училась! Сама. И, между прочим, была одной из лучших. Вот!
— Возможно, — согласилась Хул. — Даже очень и очень возможно. Вон, моя бывшая хозяйка, тоже считалась прилежной ученицей, пока мне разрешали вместе с ней ходить на занятия. Эта деловая прогуляет всю ночь, ну или еще чем займется, а потом мирно спит на занятиях. Мне же хочешь не хочешь, а учись вместо нее. Впрочем, я особо и не жаловалась.
— Тебе что, так нравилось учиться? — удивленно, уточнила Каль-Мей. — Нет, Каль-Мей допускает что бывают интересные занятия, только вот их удивительно мало, а в основном всякая скучная ерунда.
— Ну, возможно для тебя это и была ерунда, а вот для меня... Думаешь, у меня была возможность шляться с друзьями по пирушкам, или крутить хвостом перед студентами мужского пола как у хозяйки? Ха! Рабам, знаешь ли, подобные развлечения не положены. А вот теперь скажи, что делать две трети дня, если хозяйку опять куда-то унесло развлекаться, а цепь дальше чем на пару метров отойти от стены не дает? Пялиться в пустоту быстро надоедает. Работа, ну там одежду почистить, или еще что, закачивается. Вот и берешься за учебники. Оно и для головы, и для здоровья полезно. Тут ведь только попробуй ошибиться, подсказывая хозяйке во время урока, а проще сказать отвечая вместо нее. Потом, мало не покажется.
— Учиться все свободное время... — задумчиво, произнесла Каль-Мей, уставившись куда-то в пустоту, что, в свое время, было так скучно рассматривать Хул. — Нет, у Каль-Мей так бы не получилось. Ну и, наконец, нужно же и поспать как следует. Сил набраться, на новый учебный день. Ну и так далее. Вот Каль-Мей, во время учебы, постоянно хотелось спать.
— Шляться по ночам меньше нужно было, — недовольным тоном, заметила Хул, удивительно напомнив при этом мою третью мать. Ну, как-будто на мгновение Хул исчезла, и я увидела ее. Удивительное сходство. И слова, и тон. Даже поза, и то похожа.
— Да Каль-Мей особенно и не шлялась, только вот спать все-одно постоянно хотелось. Так вот, если уж у тебя было столько свободного времени, то почему бы тебе было не провести его с пользой, а именно как следует выспаться.
— Выспаться? — Хул, с удивлением уставилась на Каль-Мей. — Да, и это говорит одна рабыня другой! Где это ты встречала свободного, что может спокойно видеть бездельничающего раба? Где это ты видела такое чудо? Сомневаюсь, что такие вообще в природе водятся.
