Уже вторая куча явила на свет нашу пропажу. Испачкалось, да и помялось конечно, но это поправимо. Вот поэтому стряхнул я очистки овощей с платья Ниры, радуясь что сама она ничего этого не видит, и повернул назад. Уже собрался было порадовать Ниру, что ее труды напрасно не пропали, но тут мое внимание привлек тихий разговор Ранары и Ниры. Пришлось сделать вид что мне срочно понадобилось убрать свою находку в вещевой мешок, раз уж платье в этом состоянии всё-одно надевать нельзя.
— А он и правда твой хозяин? — шепотом, поинтересовалась Ранара.
— Ну да, — так же негромко ответила Нира. — Разумеется, он немного странноватый и склонен транжирить деньги, а так совсем ничего.
— Ничего! И ты называешь его ничего? Он ведь ради тебя сюда пришел. Рисковал собой, и все такое прочее. Потом, согласился доставить яблоки из самого цента Империи для твоего пирога. А она еще говорит ничего!
— Ну, возможно и не ничего, — согласилась Нира. — Только у него все-одно недостатков куда больше чем хотелось бы, да и вообще... Хозяина как не называй, а он всё-одно хозяин.
— Это само-собой. Только вот Ранара бы на твоем месте не жаловалась.
— Да я... Нира и не жалуется. Конечно, было бы лучше... Да ладно, что о пустом говорить.
— Не скажи, — начала было возражать Ранара, но так и не закончила. Скорее всего, заметила что я прислушиваюсь, а обсуждать хозяев мягко сказать не принято.
— Так Нира, похоже мы тут ничего не забыли. Проверь еще раз, и если все в порядке, то зайдем сначала в Суран, чтобы восстановить разграбленные запасы и домой.
— Домой это хорошо, — тут же согласилась Нира. — Только вот с восстановлением разграбленных запасов могут возникнуть проблемы, Хозяин. Нира очень сильно сомневается, что торговцы согласятся и дальше давать продукты в долг.
— В долг и не нужно, — заметил я, хлопнув рукой по недавно полученному кошельку. — Заодно и со старыми долгами разберемся.
— Как пожелаете, Хозяин. Только вот Нира не советовала бы торопиться отдавать долги. У Ниры получилось договориться с торговцами о том, что продукты будут давать в долг без учета процентов. Вот и получается, что сегодня отдавать, что завтра... А у нас еще вся зима впереди. А потом еще и весна будет, со всеми сопутствующими ей неопрятностями.
— Ничего. На все хватит.
— Хватит, — буркнула себе под нос Нира. — Вот так-то и разоряются. Хватит на то, хватит на это. Нет, больше Нира такого не допустит. Хватит и того, первого раза.
— Идем уже, сильно экономная Нира, — распорядился я, подбирая с пола корзины.
— Как прикажите, Хозяин, — согласилась Нира, вручив мне свободный конец поводка уже прикрепленного к ее ошейнику и забирая корзины. — Нира понесет корзины, куда прикажите, — добавила она, только вот в ее словах слышалось совсем другое: "Сирус, ты опять забыл о самых очевидных вещах".
Ну, что можно тут ответить, если она права? Что же тут поделаешь если привычки, выработанные годами, так легко не уходят. Тут, как говорит Хул, нужны длительные и интенсивные тренировки.
— Да, не забудь освободить аболиционистов, — напомнил я Ранаре, прежде чем шагнуть в пролом. — И не потеряй мое письмо.
— Как прикажите, Господин, — прозвучала в ответ уже ставшая привычной фраза, и мы пошли.
До Сурана мы с Нирой добрались без каких-либо проблем. Очень быстро выяснилось что Нира обладает просто феноменальными способностями к торговле. Не знаю как ей это удается, вроде бы ничего такого особенного и не делает, только вот результат, мягко сказать, впечатляет. До сегодняшнего дня я и подумать не мог, что продукты можно покупать всего за пол цены, а то и того дешевле.
Потом, была дорога домой. В принципе если по прямой то там совсем не далеко. С набережной Сурана наша школа видна как на ладони. Только вот через залив пешком не пройдешь. Это ведь не земли нордов, где океан может замерзнуть, а зимой ходить по воде удовольствие ниже среднего. Соответственно пришлось идти через мост, а значит в обход залива. Не так уж далеко, но и не близко. Хорошо хоть на этом участке пути удалось забрать у Ниры большие корзины. Не то, учитывая их вес, нам бы до дома и к вечеру не добраться.
— Хозяин, а как Нире быть с продуктами если нельзя ходить за ними в город? — поинтересовалась Нира, как только мы приблизились к школе. Видимо ее уже давно интересует этот вопрос, только вот она никак не решалась спросить, а так-как дальше тянуть уже некуда... — Можно конечно подождать пока торговцы сами придут, только ведь когда это еще будет. Да и не поторгуешься тогда.
— Вообще-то мы можем особо и не экономить, — возразил я, открывая входную дверь. — Потом ведь я совсем не против, чтобы ты покупала продукты. Просто, в будущем, делай это более осторожно. Кто знает что...
И именно в этот момент Нира, самым неожиданным образом, подпрыгнула, издав какой-то странный звук и кинулась вниз по лестнице. Все бы ничего, только вот беда поводок зацепился за кисть руки и бросить его не получилось. В результате, я потерял равновесие и свел близкое знакомство с лестницей. Хорошо хоть на мне доспехи, так что ничего не сломал. Так, пара синяков и все. Кстати, так-как скатываться по ступенькам куда как быстрее чем бежать, то Ниру я нагнал где-то на половине пути и мы закончили путь уже вместе. Причем, виновница происшествия, вернулась домой с куда большими удобствами.
— Какого... — начал было возмущаться я, недоумевая что это такое нашло на Ниру чтобы ей понадобилось так бегать по лестницам, но тут причина стала очевидной. На стене красовалось довольно-таки схематическое, но зато все из себя выразительное, изображение прыгающего паука. — Так Хул, что это за художества?
— А почему это сразу Хул? Что, больше картину нарисовать некому? Вон Ан-Дакра, — тут же возмутилась Хул, — весьма неплохо рисует. А Мелисанда и того лучше. Так почему же сразу Хул?
— Потому, что никому кроме тебя подобная идея и в голову не придет, — пояснил я. — Потом, никто кроме тебя не подписывает свои рисунки, чтобы никто не ошибся.
— Ну, если даже это и моя работа, — неохотно согласилась Хул. — Так я же для дела, а не просто так.
— Конечно, у тебя все для дела! — возразил я. — Только вот...
Другими словами, здравствуй милый дом. Похоже тут без меня не скучали и уж мне точно поскучать не дадут.
Глава 27. Проблемы, бесконечные и вечные проблемы,
или так просто нечестно.
* * *
Лаура
* * *
Нет, ну это просто нечестно! В конце-то концов, кто из нас личная рабыня Хозяина? Уж точно не Нира. А если так, то объясните глупой Лауре почему же именно Нире столько внимания, а вот Лауре... Нет, тут как не смотри, а всё-одно несправедливо получается. Лаура значит стоит в сторонке, а Нира не только расселась на коленях Хозяина, так ещё и обнимается с ним почем зря. Вот и скажите где тут...
— Ей ты там, полегче!
Нет, Вы только посмотрите!!! Нельзя же так! Мало того что лягнула Хозяина прямо промеж ног, так ещё и по лестнице куда-то умчалась. Опять ведь потеряется поганка, а Хозяину ищи ее потом. Нет уж, никуда он больше от Лауры не уйдет. Конечно, нельзя приказывать Хозяину, но...
А вообще, во всем виновата Хул со своими глупыми пауками. Не рисовала бы она всякую ерунду на стенах, и Ниры не было бы повода устраивать весь этот цирк. Нужно будет поговорить с Хул, причем серьезно. Вон она бессовестная, хохочет. Весело ей, понимаете ли! А еще лучше, займусь не Хул, а Нирой. Вот уж кто точно является виновницей всех бед. И из дома Хозяин именно из-за нее ушел, и вот сейчас опять по ее вине пострадал.
— Хозяин, Вы не слишком пострадали? — пришлось поинтересоваться Лауре.
Ну, если из-за этой последней выходки Ниры Хозяин не сможет... УБЬЮ!!!
— Ничего страшного. Все в порядке, — ответил Хозяин, как только смог говорить. — Переживу.
— Верно, что там с ним может приключиться, — заявила довольная Хул. — Дел-то. Ну, пнули его разок промеж ног, так это...
— Хул!
— Ну и что опять Хул? Это ведь не Хул...
— Всё равно! Кто намалевал вот этого дурацкого паука? — поинтересовалась Лаура.
— Да, я...
— Хул!
— Ну вот! Теперь-то, что не так?
— Тебе стоит напомнить как именно нужно говорить?
— Да знаю я...
— Опять!
— Не опять, а снова.
— Хул!
— Все, прекратили ругаться, — вмешался Хозяин. — Так, Дала сходи за... Нет, лучше ненужно. Вот что Хул, отправляйся за Нирой, пока она ещё раз не "восхитилась" верхней картиной.
— А почему это сразу...
— Хул! — вмешалась Лаура. — Разве можно спорить с Хозяином?
— Так я...
— Хул!
— Ну вот, опять и снова, — заметил Хозяин, поднимаясь с пола. — Вот что Хул, спорить будешь потом. Нире и так досталось, так-что хватит с нее приключений на сегодня.
— Но Хул хотелось бы...
— Верно, но только после того как поедим, — согласился Хозяин. — А пока, займись Нирой.
— Поесть было бы неплохо, только вот беда, нечего, — буркнула Хул. — Всё съедобное извели кошки.
— Съедобное, мы с Нирой принесли. Кстати, корзины на верхней площадке.
— Апельсины? — тут же, заинтересовалась Дала.
— Нет. В этот раз без апельсинов, — пояснил Хозяин.
Вот и хорошо. Тройняшки и так сладкого объелись. А от тех апельсинов еще и исчесались все, будто на них напала целое войско оголодавших за зиму блох. Ну и, наконец, нужно же совесть иметь! Слопали все, а Лауре даже попробовать не дали. Так что...
— Там только пирог, правда не с яблочной начинкой. Лучшее из того, что подобрала Нира в замен утраченного, — добавил, тем временем, Хозяин.
Кстати, зря Хозяин всё это сказал. Дала, не долго думая, запихнула паука назад в мешок и бегом вверх по лестнице. Уж она-то еды не упустит. А если там ещё что-то сладкое, а пирог-то наверняка сладкий, то похоже что Нире ещё раз придется подыскивать замену. Впрочем, так ей и надо! Не будет обниматься с Хозяином почем зря, притворяясь что испугалась обычного насекомого. На этом острове всевозможных жуков как грязи. Куда не посмотри. А она, видите ли, пауков боится!
— Эй, только не вздумай опять рыбачить! И не трогай пирог!!! Опять ведь объешься, и тебе будет плохо.
Именно с этими словами Хул и кинулась догонять Далу. Тут ведь если опоздаешь, то обедать будет уже нечем, а Далу, впрочем как и ее сестер, словами не остановишь. Ладно, с Далой Хул сама отлично справится, а у Лауры имеется занятие и поважнее. В особенности, раз уж Ан-Дакру по видимости всё-одно заклинило. Нужно пользоваться моментом. Заодно, неплохо будет намекнуть Хозяину, что после обеда, или ужина, это уж как посмотреть, можно будет отдохнуть немного. Например, в спальне. И ещё...
— Лаура, ты не замечала что с Хул, в последнее время, творится что-то странное. Какая-то она не такая, — задумчиво, заметил Хозяин глядя вслед уже скрывшейся из вида Хул.
— Странное? Нет, ничего такого особенно странного в поведении Хул Лаура не замечает, Хозяин.
— А я так очень даже замечаю. В последнее время, у нее слишком уж часто настроение меняется. То ради Ниры вон какого паука нарисовала, да еще и в двух экземплярах, а то смотрит на нее как на злейшего врага. Странно, да и не похоже это на нашу Хул.
— Хозяин, Хул женщина, а у нас временами так бывает, — пояснила Лаура. — То ли ещё весной будет.
— Лаура, то что Хул не мужского пола я и сам заметил. Причем, довольно давно. Только вот раньше я за ней ничего такого не замечал, а ведь знаю Хул не первый год.
— Все меняется, Хозяин. И Хул в том числе.
— Но не так же быстро и кардинально, — остался при своем мнении Хозяин.
— Так она особо и не менялась, — пожала плечами Лаура. — Просто Вы, Хозяин стали чаще её видеть, и что более важно не только в хорошем но и плохом настроении. А так... Для аргонианки вполне обычное поведение.
— Обычное? Не хотелось бы так думать. В особенности, если учесть что ты той же расы что и Хул. Так что же, мне теперь и от тебя ждать чего-то подобного?
— Относительно Лауры Хозяин может не волноваться, поскольку для нее это уже прошедший этап, — ответила Лаура. Правда, получилось не очень-то понятно, что и подтвердил следующий вопрос Хозяина.
— О чем это ты?
— Конечно о Вас, Хозяин. У Лауры есть Вы, так-что ничего подобного с ней произойти уже не может.
— А у Хул разве нет?
— И у Хул есть, — подтвердила я. — Но немного по-другому. Хозяин, просто вспомните когда Вы обращали на нее внимание не как на Хул, к которой давно привыкли, а как на женщину?
— Так я пробовал, только вот Хул разве что не шарахается в сторону. Вон, даже в кровать ее не уложить со всеми вместе. Все норовит на шкурах залечь. Ну, я и решил что это последствия того похищения, когда ее имперцы похитили, ну и если ей нужно немного подождать, то можно и подождать.
— Хозяин. Хул не только аргонианка но и немного данмер. Помните, Вы же сами мне все это говорили. А у данмеров довольно жесткий набор правил поведения для таких вот случаев. Нельзя им проявлять инициативу.
— Это то я знаю. Только вот стоит мне начать самому проявлять, как ты выражаешься, инициативу как она пугается.
— Это не совсем страх, Хозяин, — пояснила я. — Просто она стесняется при остальных. Для аргониан, да и для данмеров, абсолютно нормально когда женщина подстраивается под порядки принятые в доме в который она приходит. Но только вот такая подстройка допускается исключительно после брака. Хул рабыня, так что какой тут может быть брак, так что нужно какое-то событие которое сможет этот ритуал для нее заменить. Ну а перепады настроения... организм то требует, а вот с реализацией...
— Ну хорошо, это понятно, — согласился Хозяин. — А что за ритуал или событие ты имела в виду?
— Лаура и сама не знает, Хозяин. Но постарается узнать.
— Вот и хорошо, а то я подобные изменения в Хул и раньше замечал, но чтобы так сильно...
— Раньше, Хул так долго не находилась рядом с Вами. Понимаете Хозяин, аргонианки немного по другому чем люди или меры выбирают для себя пару. Для всех прочих рас это, в основном, психология, а для аргониан ещё и биология. У нас даже запах меняется. Как-там его Ан-Дакра обзывала... что-то феро... или ферумунный.
— Феромонный, — поправил Хозяин.
— Он самый. И ещё что-то там перестраивается в организме и серьезно. Что именно Лаура не знает, но что это происходит может подтвердить. Просто, чувствует. Были случаи когда при таком изменении даже пол одного из партнеров менялся. Если уж аргонианин выбирает себе пару, то это на всю жизнь. Такое понятие как развод, для нас не имеет смысла. В случае смерти одного из партнеров, представитель любой другой расы может выбрать себе другого супруга. Любой, за исключение аргониан. Мы так не можем. Семья может быть только одна. Одна, на всю жизнь.
— Это я слышал, — подтвердил Хозяин. — Правда, меня уверяли что это просто слухи и домыслы.
— Никаких домыслов, Хозяин. Вон, посмотрите на Хул. Она уже давно определилась со своим выбором. Ещё задолго до появления Лауры. Хозяин уделял Хул внимание, защищал от опасностей, даже разрешал пожить с ним под одной крышей, когда Хул очень уж злила окружающих.
