— Пусть я ничего не понимаю о чести, но я знаю, что вон там, под развалинами, лежит ваш сын, а вы ничего не хотите делать, чтобы помочь ему! Уберите в карман свои глупые обиды и помогайте, а когда вытащим его оттуда, тогда и будем чесать языком! Флойд, вы идете или нет? Маги хреновы, — сплюнув в сердцах очередным сгустком пыли, я от души выругалась матом и заорала на весь двор:
— Никомус! Катарина! Добжина! Зовите всех, кто на ногах, надо как можно быстрее разбирать завал!
Похоже, что вид слуг, стекающихся отовсюду, пробил на действия всю троицу, потому что очень скоро я услышала за спиной сдавленные пререкания и кто-то чертыхнулся, получив от меня откинутым камнем. Надеюсь, это был Флойд...
— Валерия, отойдите подальше, — старший наконец внял голосу разума и начал шевелиться, — я сейчас начну раздвигать остатки и могу задеть вас!
— Раздвигайте да побыстрее, — ползать по развалинам босиком действительно было небезопасно и я уже не раз сбила ноги об острые края, — но далеко не уйду, и не надейтесь!
Флойд отогнал особо любопытных еще дальше, а сам встал почти рядом с остатками стен, разминая руки. По развалинам пробежал свистящий ветерок, воздух над ними задрожал и в сгустившемся напряжении первая из завалившихся стен стала медленно отодвигаться в сторону, освобождая пространство под собой и наполняя воздух противным скрежетом камня о камень. Кусок поменьше взорвался мелкими брызгами и тоже отлетел в сторону, а третий приподнялся и, качнувшись, отодвинулся на границу двора. Флойд удовлетворенно посмотрел на очищенную площадку и оглянулся на стоящих у границы сада слуг.
— Энтони, ну-ка иди сюда, — ткнул он носком сапога лежащий рядом камень, — нечего стоять просто так! Арлетта, тебе надо особое приглашение? Потом почистишь платье, сейчас нужна твоя поддержка тоже. Раз, два, три...начали!
Несмотря на то, что Крайдены стояли теперь втроем, разгребание завалов длилось уже достаточно долго и каждый раз, когда очередной кусок открывал часть пола, я вытягивала шею в надежде высмотреть Орвилла среди камней. Метаться под сектором направления их силы было небезопасно, но если бы только я могла увидеть ногу или руку, ничего бы в мире не остановило меня! Время шло, надежда на благополучный исход становилась все меньше и меньше и в голову полезли самые ужасные мысли, которым я старалась не поддаваться. Солнце продолжало нещадно палить и тучи пыли оседали в его ярком свете, заставляя окружающих время от времени надсадно кашлять. Я и сама то и дело сплевывала хрустевший на зубах песок, мечтая о прохладной воде, но уходить, пока не найдут хоть одного...нет, ни за что! Естественный ветер стих, только крутились небольшие смерчи, вызванные действием силы магов и в полном безветрии яркий свет показался неестественным и плотным. Глухо ворчащая туча, отдаленные раскаты которой были слышны еще с утра, постепенно наползала из-за верхушек деревьев, заполоняя собой по крайней мере половину голубого неба. Такой эффект я наблюдала и дома, когда на подобное случалось на пляже и последние солнечные лучи по забытым мною законам физики пылали и жгли куда сильнее обычных. Ну когда же они очистят хотя бы половину завала, может быть, стоило всем остальным начать раскидывать рухнувшие стены на другом конце, чтобы хоть как-то ускорить процесс? Кто там сильный маг, Флойд? Да вранье это, Орвилл куда быстрее расправлялся с поставленной задачей, чем этот комплексующий король местного разлива!
Не выдержав бездействия, я подобралась ближе к развалинам, чтобы по возможности поучаствовать в разборке, но Флойд снова отогнал меня в сторону и пришлось подчиниться, несолоно хлебавши. Айди, Нейди, я не знаю, как к вам правильно обращаться, живы вы еще в этом мире или нет...помогите, прошу вас...ну что вам стоит проявить свое могущество и спасти одного человека? Ладно, пусть не одного, а двоих, наплевать мне на этого мерзавца, лишь бы Орвилл был жив...остальное я как-нибудь переживу, не впервой...мы же русские, мы выдержим, нас еще и не так било, но мы всегда поднимались и других поднимали...да что я о себе, я и так жива-здорова, больше мне ничего не надо, только чтобы Орвилл выжил...Айди, Нейди, не за себя прошу, за него...помогите, умоляю вас, а потом... потом настанет время платить по счетам и я заплачу, сколько потребуется...разве я прошу слишком много? Он честный и умный, я люблю его, несмотря ни на что...ну почему в этой жизни никогда не воздается по заслугам подлецам и мерзавцам, почему они продолжают жить, не обращая внимания на слезы и проклятия, не обременяясь совестью и долгом? Почему гибнут первыми те, кого любят и ждут, а сволочи возвращаются целыми и невредимыми, злорадствуя на осколках чужих разбитых надежд? Айди, Нейди, кроме вас я здесь никого не знаю...господи, ну хоть кто-то помогите Орвиллу, если вы только есть, меня лишили и этой возможности...
Как все медленно идет...
Туча все-таки подползла уже до самой крыши дома и, глухо ворча, закрыла своим чернильным брюхом немалое пространство, оставив местному светилу узкую щелку, через которую падал столб света. Вот только грозы сейчас и не хватало! Хорошо, если б прибилась пыль, но сильные потоки воды могут причинить вред тем, кто дожидается под завалом помощи...не надо сейчас дождя! Будто услышав, туча зарокотала и стрельнула молнией, а почти одновременно раздавшийся раскат грома оглушил всех, стоявших во дворе. Кто-то завизжал, девушки бросились под навес крыльца на входе, ругнулись мужчины, но народ не разбежался по углам, продолжая ждать результатов разборок. Гром прогрохотал почти сразу, значит, эпицентр совсем рядом и темное клубящееся брюхо почти цепляло верхушки деревьев, которые видны из-за стены. Туча поползла дальше, периодически ударяя молниями и погромыхивая, а замершие на несколько минут люди снова зашевелились и продолжили свое дело, поглядывая на небо. Удаляющаяся серая стена воды постепенно набирала силу и плотность, но на голову попадали только редкие тяжелые капли, а вся основная масса проливалась далеко за стенами, откуда сейчас доносился лишь глухой удаляющийся шум. Камни, камни, когда же они наконец закончатся?
Пронзительный вопль на весь двор оглушил всех и только тыканье пальцем в одном направлении подсказало, что тот из парней, кто так громко заорал, действительно что-то увидел. Флойд напрягся и очередной кусок стены приподнялся и отодвинулся в сторону, открывая под собой узкое пространство, в которое было вбито неподвижное тело, густо засыпанное каменной крошкой и пылью. Этому повезло — стена упала на остаток перегородки, под которой он и пролежал, почти расплющенный страшной тяжестью. Ожидание сменилось сумасшедшей надеждой и я, не дожидаясь позволительного жеста, кинулась через оставшийся завал, оставляя на нем куски подола. Неужели они наконец докопались до Орвилла? Лишь бы он был жив, только бы не задохнулся, ведь высота перегородки, спасшей ему жизнь, не превышала длины моего локтя!
— Орвилл, Орвилл, — я подлетела к засыпанному пылью телу и кинулась на колени, отряхивая ему голову в поисках ран и синяков, — Орвилл, ты слышишь меня?
Переворачивая Крайдена на спину, я уже поняла, что он дышит, но часто и неровно. Приложила ухо к груди — сердце билось прямо в него, а в груди слышались хрипы и клекот.
— Наглотался пыли, но это ничего, пройдет, ты только приди в себя, я тебя очень прошу, раз ты живой, то все будет хорошо! Подожди, я протру тебе лицо...вот только оторву кусок подола, а то руки у меня все сбитые и грязные. Вот так, тебе будет легче дышать...у тебя все забито пылью и наверняка в легких ее тоже набилось предостаточно, но это уже ерунда...главное ты жив, только вот на виске кровь...а, это наверняка стена тебя придавила, ну натекло немного, а больше я не вижу никаких ран...
Пока я переворачивала и обтирала лицо Орвилла, Флойд что-то орал сзади, но я не обращала внимания на его вопли, безумно радуясь удаче. Пусть орет, что хочет, ему еще Райшера искать, а я отсюда уже не уйду, пока Крайден не очнется! Сбоку упал большой камень, от удара которым по треснувшему полу дрогнуло вокруг, но даже это не стронуло меня с места. Орвилл жив, а остальное все по барабану! Надо вот ему голову приподнять, только положить ее не на что, разве только на свои колени...
— Ты жив, какое счастье, что ты жив...— я перебирала грязные волосы на его голове, едва касалась пальцами любимого лица, убирала каменные крошки с песчинками отовсюду и никак не могла оторваться от этого занятия, ожидая каждую секунду, что он откроет глаза.
Сзади опять завопили и топот ног возвестил, что еще кого-то нашли...ах да, там же Райшер... ну и черт с ним, мне не до него! Отбрасывались камни, кто-то что-то доказывал окружающим, глухо ворчали вилты за спиной Флойда, ахали и причитали женщины, бегая куда-то и возвращаясь, но к нам не подходил никто и этому можно было только порадоваться.
Орвилл застонал и зашевелился, сжимая кулаки, попытался выгнуться и снова обмяк, но начало уже было положено и он постепенно приходил в себя, с трудом открывая глаза. Взгляд не останавливался ни на чем, блуждая по окружающим развалинам и он явно не узнавал ничего. Может, его так приложило по голове, что он и не помнит, как очутился здесь? Полежишь без света и движения столько времени, сколько он, запросто свихнешься!
— Подожди подниматься, — пресекла я очередную попытку, — тебя, похоже, по голове здорово ударило, надо сперва в себя придти. Не торопись...чтобы хуже не стало..
Хуже не стало, но он запрокинул голову, пытаясь рассмотреть меня и когда эта попытка удалась, то я поймала безмерное удивление, как будто он увидал меня впервые в жизни.
— Ничего, все будет хорошо, главное ты жив, а остальное приложится, — при этих словах Орвилл попытался что-то сказать, но весь содрогнулся и вместо слов родилось глухое карканье, перешедшее затем в жуткий кашель. — Сухо в горле? Тебе надо попить, подожди, я сейчас принесу...
Осторожно поддерживая ему голову, я огляделась в поисках кого-нибудь из слуг, а Крайден повернулся набок и снова захлебнулся сухим кашлем, содрогаясь всем телом. Нет, нельзя уходить и оставлять его одного, да и голову надо поддержать...
— Добжина, — окликнула я знакомый силуэт, — принеси воды хоть в чем-нибудь, ему попить надо, в горле одна пыль стоит. Да не из дома, в источнике набери!
— Да-да, сейчас принесу, — девушка метнулась в сторону сада.
— Подожди, сейчас тебе принесут воды, ты сразу почувствуешь себя лучше, — я снова поймала плавающий взгляд, то и дело уходящий за полузакрытые веки, — потерпи, я помогу тебе.
— Вот, возьмите, — Добжина протянула мне жестяную гнутую миску, — я из источника зачерпнула!
— Спасибо, — я стала пристраивать ее Орвиллу одной рукой, чтобы второй держать ему голову, — давай, попей...
Страшный удар по руке с миской, казалось, сломал все кости и несчастная посудина отлетела далеко в сторону, оставляя на разогретых камнях влажный след. Рука повисла и тяжело заныла, а рядом в пыль рухнул тот, кто ударил по ней сапогом. Не веря своим глазам, я посмотрела на Райшера, который снова пытался подняться на ноги и сейчас стоял на четвереньках, низко опустив голову.
— Бейрис, зачем...зачем ты это сделал? Вы оба остались живы, тебе что, воды жалко? Какая же ты сволочь...как я тебя ненавижу, если бы ты только знал! Орвилл, подожди, я принесу тебе воды...вот гад, руку не поднять, сапогом ударил!
Крайден тоже пытался подняться на ноги, хрипя и задыхаясь, но Райшер толкнул его кулаком в плечо и маг снова рухнул в пыль как подкошенный.
Я уже подняла пустую миску, но увидев, что творится за спиной, бросилась к Орвиллу, пиная по пути Бейриса. Пнула от души, но он удержался и не упал, а в ответ получила тычок в бок сапогом и отлетела в сторону, ударившись о камень плечом. На миг до самого копчика пронзила боль и зашумело в голове, а перед глазами заплясали черные мушки. Надеюсь, ничего не сломано, надо отдышаться и откашляться...нет, ну какой гад этот Райшер, пока я тут валяюсь, он еще и обшаривает карманы Орвилла!
— Что ты там взял, сволочь? Ну-ка отдай живо! — ринулась я на Бейриса, но он подхватил меня свободной рукой, попутно пряча в карман то, что вытащил у Крайдена и послал вперед, где я благополучно и приземлилась на живот, подняв клубы пыли и ободрав ладони до крови. Непроизвольно вдохнув при падении, закашлялась почти до рвоты и, когда смогла нормально дышать, то мужчины сзади уже сопели и возились в пыли. Орвилл по-прежнему нечленораздельно хрипел, сжимая руки на горле противника, Райшер рычал и подминал его под себя, не давая ни минуты передышки и я, подобрав подходящий для руки камень, решила на этот раз не пускать ничего на самотек. До смерти не убью, сил не хватит, зато приложить по затылку смогу от души и пусть потом валяется в пыли, облизываемый четой Крайденов!
Приложила я камнем Райшеру так, что у самой локоть заболел, но зато качественно получилось — сразу рухнул в пыль, а по волосам на горячую землю закапала кровь. В другое время его можно было бы и пожалеть, но левая рука до сих пор была, как онемевшая от его удара сапогом и это я не намерена ему прощать! Как, впрочем, и Орвилла, который снова заходился в кашле, лёжа на боку и буквально выворачиваясь наизнанку от нахлынувших спазмов.
— Ты как, — присела я рядом, охнув от боли в спине и руке, — давай, я помогу тебе подняться! Сейчас за водой схожу, ты подождешь?
— Никуда идти не надо, — кто-то вздернул меня наверх за локти, — и вода здесь никому не нужна. Его поднимите!
— Да пошел ты...— выяснять, кто держит сзади, было недосуг, самое лучшее в этом положении — долбануть коленом пониже пояса. — Убери руки...— пытаясь выкрутиться во все стороны, я так и этак прилаживалась поддать стоящему сзади по важным местам, но силы были неравны и ничего не получилось, кроме как поддать затылком по чужому подбородку. Сзади ругнулись, но захват не ослабили.
Сумрачные вилты подхватили Орвилла, держа его с двух сторон и, пока он сотрясался в кашле, Флойд терпеливо рассматривал своего противника.
— Я же предупреждал тебя, да ты ничего не хотел слушать, — издевательский тон Крайдена-старшего зашкаливал показной доброжелательностью, — теперь пеняй на себя! Ты что, хочешь мне что-то сказать?
Наверное, Крайден был сильно зол на своего родственника, иначе бы из него не посыпались те ругательства вперемешку с кашлем и хрипами, которые я услышала на пару с Флойдом! Разобрать услышанное было трудно, но в части предпочтения Флойдом лиц одного с ним пола прозвучало на редкость ясно и вполне заслуженно, на мой взгляд...аплодирую, не глядя!
— Вот, значит, как, — прошипел Крайден-старший, — даже своей шлюхи не стесняешься?
В ответ на начало очередной тирады он знакомо щелкнул пальцами под аккомпанемент короткого слова и Орвилл замолчал, как будто онемел, тщетно пытаясь выдавить из горла хоть один звук.
— Орвилл, ну что медлишь! — я еще раз попыталась пнуть того, кто держал меня сзади, — ты же маг...почему ты не отвечаешь им? Орвилл, ну ударь в ответ, не давай им так издеваться над тобой!
