— Нет, — мы проходили мимо дома с длинным балконом на втором этаже, на который выходили высокие двери, закругленные сверху, — второй этаж и балкон...похож на этот. Лера, смотри, с улицы все видно, что там внутри!
— Ну и что, занавески тонкие, двери открыты...ничего ужасного в этом нет. — В голову пришла мысль, что в маленьких городах все знают друг друга и стараются закрыться от любопытных глаз толстыми портьерами. — Посмотрите-ка, какая там люстра висит! А на стене справа — настоящая картина в раме, ух, здорово!
Сумерки сгущались, мы пошли по улицам, то и дело рассматривая кусочки чужой жизни и обстановки, которые в были очень хорошо видны через открытые этим теплым летним вечером окна. Олег поначалу смущался, когда мы останавливались посреди тротуара и я обращала его внимание на очередное интересное зрелище за прозрачной границей стекол, но спешащие сильно и не очень люди не обращали на нас никакого внимания и он поддержал игру по разглядыванию незнакомых интерьеров.
— Смотри, что там такое? Кажется, как будто кружева вырезаны...— он, забывшись, встал напротив освещенного теплым желтым светом окна. — Лера, из чего это сделано?
Встав рядом с парнем, я мысленно ахнула — мы стояли под окном той самой кухни, отделанной вагонкой и резьбой, которую когда-то показал мне Лешик! Прикинув наш маршрут, поняла, что мы в точности повторили тот, который я уже проделала меньше года назад. Нет, нельзя наступать на те же самые грабли, как нельзя пытаться еще раз повторить то, что уже давно ушло в прошлое, с настойчивостью садиста ковыряясь в едва заживших ранах!
— Мне пора в метро, иначе я рискую ночевать на скамейке, — хорошее настроение моментально пропало, как только я поняла, кого представляла рядом с собой против своей воли и логики. — Извините, Олег...мне надо ехать домой. Всего хорошего.
— Лера, подожди, — метнулся он следом, — мне тоже надо возвращаться на метро, я доеду с тобой до твоего дома!
-Не надо, — меня передернуло от мысли, что он увидит всю убогость моего нынешнего жилища и наверняка опоздает на обратный автобус и...тут могло быть только два варианта — либо он скребется ко мне на ночлег, либо пытается добраться до своего пристанища самостоятельно. Оба варианта одинаково не нравились, но меня уже подхватили под руку и довольно твердо повели в сторону метро. — Хорошо, проводите меня до Рыбацкого, там я уже почти дома.
На длинном эскалаторе народу было достаточно много для этого позднего времени, но "Балтийская" расположена рядом с вокзалом, так что ничего удивительного в этом нет. Чего я так вздернулась на мужика? Он не виноват в моих проблемах, наверняка расскажи он мне о своих, я еще и посочувствую ему, а свои захочу спрятать далеко в карман, как частенько и бывало, когда я выслушивала чужие рассказы. Человек городом интересуется, а я начинаю демонстрировать перед ним перепады настроения, как истерическая школьница...некрасиво, Валерия Павловна, вы себя ведете!
— Извините меня, Олег, — перестав задумчиво созерцать противоположный эскалатор, я повернулась к моему спутнику лицом, — не принимайте это на свой счет. Вы тут абсолютно не при чем, просто я не всегда могу сдержать свои эмоции...извините еще раз.
— Точно я не виноват? А то мне даже не по себе стало, все вроде хорошо было, а здесь как ножом отрезало и не понимаю, с чего, — явно обрадовавшись, что никакого конфликта не намечается, он положил ладонь на мою руку и прижал ее к поручню, — значит, до Рыбацкого едем? Или все же до твоего дома?
Несмотря на всю доброжелательность, идея ехать до моего дома не нашла у меня должного отклика, но надо было объяснять отказ как-то помягче и я уже собралась это сделать, как на эскалаторе раздались крики, люди на подъеме дружно закрутили головами, а все звуки перекрыл голос дежурной по станции: "Держите его, ну помогите же человеку подняться!" Одновременно со всем этим наш эскалатор неожиданно остановился, народ повалился друг на друга с веселыми воплями, а с левой стороны по ступенькам проскакал мячиком рюкзак, в котором что-то радостно звенело.
— Вот видишь, не зря с тобой поехал, наверняка упала бы без меня, — вторая рука держала меня достаточно крепко и...близко, даже не собираясь ослаблять хватку.
— С вами не упадешь, даже если захочешь! — польстила я мужскому самолюбию, эскалатор дернулся и он прижал меня к себе еще крепче. Пока я решала проблему, сделать оскорбленный вид или нет, спуск закончился и проблема уехала вместе со ступеньками в свое бесконечное путешествие.
— Олег, не обижайтесь, но я прошу не ездить со мной до моего дома, — мы стояли на остановке автобуса вместе с запоздавшими парочками, — вы опоздаете на последний автобус, не сможете вернуться к метро, а у нас запросто можно найти себе ненужных приключений. Я бы не хотела чувствовать себя виноватой, если с вами что-то случится...понимаете?
— Лера, ты считаешь, что я не смогу доехать живым от твоего дома? — вопрос прозвучал так, как будто я усомнилась в его способности перейти улицу по зеленому светофору. — Это по меньшей мере глупо!
— Не надо, — положив ему руку на плечо, я постаралась сделать взгляд как можно более проникновенным, — ну зачем вам неприятности в чужом городе? Меня там знают, от остановки до парадной только дорогу перейти, это три минуты ходу. А если вы со мной поедете, как я узнаю, что с вами все в порядке? По закону стервозности запросто случится какая-нибудь неприятность и всю оставшуюся жизнь я буду чувствовать себя виноватой в этом...нет, давайте разойдемся здесь, честное слово, мне так будет спокойней!
На спецназовца или боксера Олег совсем не походил, да и я ничуть не кривила душой, говоря о своем беспокойстве за него в это время. Конечно, может быть он одним щелчком троих положит, но...проверять его на прочность мне не хотелось. Пальцы у него были изящные и длинные, такими не в морду бить надо, а на рояле играть...может, он на самом деле музыкант? Бросив взгляд на лицо, засомневалась в этом предположении — скорее, на мента похож, или на шулера карточного. Откуда всплыло последнее предположение, непонятно, но раз оно появилось, значит, были ему какие-то предпосылки. Например, внимательный, чуть прищуренный взгляд и общее выражение лица...
— Так и быть, уговорила, я посажу тебя на автобус, но завтра мы обязательно встретимся, — Олег что-то потянул из кармана рубашки, — а сейчас я хотел бы подарить тебе одну вещь.
— Спасибо, но мне не надо никаких подарков, — возразила я достаточно твердо, — что мне нужно, я могу купить себе сама.
— Лера, это совсем не дорогая вещь, если ты говоришь о стоимости, — на раскрытой ладони лежала достаточно простая цепочка с подвеской из теплого желтого камня в виде капельки, — она...приносит радость и мне будет приятно, если ты ее наденешь. Это особенный камень, потрогай, он всегда теплый, как солнце...попробуй поносить его хотя бы те дни, пока мы с тобой встречаемся, а потом можешь его снять, если захочешь.
Подвеска действительно была теплая наощупь, но я отнесла это к тому, что она лежала у Олега в кармане рубашки, хотя...ну конечно же, это селенит, я видела изделия из него на ярмарке "Мир камня" и запомнила, что о нем рассказывала женщина за прилавком.
-...это единственный камень, который всегда теплый сам по себе, он не просто держит тепло, он еще аккумулирует хорошее настроение и положительные эмоции, передавая их от одного человека к другому!
Понятно, что тетечка элементарно завлекала покупателей, но сейчас мне захотелось поверить в эту простейшую разводку и я подцепила пальцем нехитрое украшение с мужской ладони.
— Спасибо, дополнительная радость никогда не бывает лишней, — повесив на шею желтую капельку, я с удивлением отметила, что она по-настоящему теплая и покрутила ее в руке для достоверности.
— Ну как, чувствуешь, что она теплая? — Олег протянул было руку к своему подарку, но спохватился и отдернул ее. — Носи... если снимать не будешь, тогда хорошее настроение гарантировано! Это уже твой автобус?
— Да, — я всмотрелась в номер и кивнула, — еще раз спасибо за подарок! Пока!
Автобус уже отъехал от остановки довольно далеко, как я вспомнила, что мы не условились о завтрашней встрече и внутри пробежал неприятный холодок. Забыла спросить...так он и не настаивал, как вчера, а почему? Вроде бы все так хорошо было или я своим вывертом показалась...да ничего подобного, потом на эскалаторе та-ак обнял, что воспоминания о Лешике моментально улетели из головы, а еще эту подвеску подарил...это значит, что заранее купил? Правда, номер мобильника не брал у меня, но мы встречались на одной и той же лавочке, так чего менять привычки? Ладно, пусть все будет, как будет, после работы пойду на свою лавочку с пивом, а если он не придет, то и не надо!
Ленка принесла на обед йогуртовый торт и все остальные в отделе недоумевали, по какому случаю такой праздник. Я сразу смекнула, что явилось действительной причиной торжественного чаепития и прикинула про себя, сколько времени осталось до того момента, когда Ленка уйдет в декрет.
— Торт замечательный, свеженький такой, — пыхтела Вера Пална, накладывая себе второй кусок, — главное, что он без этого жирного крема, от которого потом только пить хочется!
— А я купила крем, — заявила Юля, — "скульптура" называется, итальянский, так теперь могу есть, что угодно! Мне Янка посоветовала, она как им стала мазаться, у нее сразу целлюлит пропал везде, а в аннотации написано, что если каждый день его применять, то результат виден уже через две недели.
— То есть, если этим кремом мазаться, то и тортики есть можно? — уточнила я с самым серьезным видом.
— Конечно, — убежденно заявила Юля, — я вот уже померяла себя и записала, сколько у меня где по объемам, а так надо делать каждую неделю и сравнивать, как уходит целлюлит.
— Юль, — задушевно поинтересовалась я, тыкнув Ленку в бок локтем, — а сколько крем стоил-то?
— Ну...— замялась она, — мне скидочку сделали, я там лосьончик еще взяла...
— Да ты не темни, — хмыкнула Фатеевна, — ты цену-то озвучь обществу, может, мы тоже побежим за таким чудо-средством и станем все худые, как Лерка после аварии! Лер, ты как, в одну штанину теперь влезаешь и от контролера за дверью прячешься? Хочешь, я тебе свою юбку французскую отдам, которая в черно-красную клетку, ты из нее себе три новые сошьешь!
Юбка у Фатеевны была обалденная, все бегали на нее смотреть, пока...пока хозяйка не перестала в нее влезать, демонстрируя всем лопнувшую молнию и вытянутые петли на поясе.
— Да ладно, — махнула я, — зачем мне три одинаковые юбки? Юлька, сколько за крем выложила, колись!
Помявшись, девица выдала нам такую цифру, что Вера Пална забыла про тортик, Ленка подавилась чаем, а я порадовалась, что подобная проблема у меня еще долго будет ниже плинтуса. Впрочем, где Юля нашла целлюлит у себя, мне тоже было интересно, но она застеснялась и сказала, что и так слишком толстая по сравнению с Виолеттой, которая у них на курсе служит образцом фигуры.
— Юль, может, проще было бы вообще не есть, а деньги, потраченные на крем, положить на сберкнижку, чтобы проценты наросли?
— Ты что, Лера, а целлюлит? — возмутилась Юля. — С ним-то как бороться?
Остатки тортика были справедливо разделены между всеми присутствующими и торжественно съедены.
Рабочий день уже заканчивался и в голову полезли мысли, надо ли мне идти на лавочку? Безуспешно погоняв их по углам, я вдруг поняла, что совершенно не хочу болтаться одна по городу и, несмотря ни на что, пойду на свою скамейку. Если Олег не придет, то просто посижу до сумерек, а уж потом поеду домой.
— Лер, ты что сегодня делаешь? — Ленка подцепила меня у самой лестницы, помахивая сумкой. Настроение у нее было хорошее, выглядела она прекрасно и я по-доброму позавидовала ей. — Слушай, я тут платье одно присмотрела, поехали со мной, оценишь. Вчера хотела тебя позвать, да ты ушла быстро, а сегодня Мишка на объект уехал еще днем, будет поздно, время есть по шопам походить! Я вот боюсь, что буду очень скоро выглядеть толстой коровой по сравнению со всеми вами...
— Да брось ты стонать, — одернуть приятельницу надо было незамедлительно, пока она не впала в очередную депрессию на предмет своей внешности, — Мишка-то знает, что скоро отцом станет?
— Знает, — Ленка счастливо улыбнулась и похорошела еще больше, — обрадовался, представляешь? Говорит, что ему все равно, кто у нас будет, мальчик или девочка, хоть двое сразу!
— Небось и не говорит, что ты толстая, — усмехнулась я, — верно?
— Ну, мало ли что они там все говорят, — обидчиво вскинулась она, — а женятся на худых! Что я, не вижу, как на таких, как ты, смотрят!
— Тебе бы мои проблемы, — проворчала я, впрочем, все же довольная ее мнением с одной стороны и упоминанием о тех, кто женится, с другой, — ты же с одним Мишкой живешь, а он, между прочим, тебя выбрал, а не этих стручкообразных, — неопределенно помахав рукой я изобразила Владиславу с Эделаидой и Ленка как-то очень хорошо поняла, о ком я ей говорила. — У вас нормальная семья, пусть и без штампов в паспортах, Настя и Мишка хорошо ладят друг с другом, мамаша живет отдельно...ну что тебе еще надо?
— Все, уболтала, — настроение у Ленки, только что упавшее, опять скакнуло вверх, как кенгуру, — но платье все равно надо посмотреть! Ну поехали со мной, я же одна ни фига не решусь ни на что!
За болтовней мы спустились к вертушке и вышли в холл, а я по пути все никак не могла решить проблему, ехать ли мне с Ленкой в магазин или уйти на скамейку в ожидании Олега. Выйдя на улицу, мы уже почти дошли до угла, как приятельница ткнула меня локтем в бок:
— Лер, а...это не за тобой мужик пришел? Чего это он на тебя так уставился?
— Добрый вечер, дамы, — Олег церемонно поклонился нам с Ленкой, пряча что-то за спиной, — Лера, я решил не ждать тебя на берегу, а подойти прямо сюда.
— Ле-ера, — удивленно протянула подружка, — а ты мне не говорила, что ты занята...Мужчина, а как вас зовут? Ах, Олег...очень приятно, Лена. Вы за Лерой, значит, пришли?
— Да, за Лерой. Вам это не нравится?
— Нравится...не нравится...— забурчала Ленка, искоса разглядывая его, — я еще не поняла, что вы за человек.
— Самый обыкновенный, — попытался он улыбнуться в ответ, — как и все.
— Плохое сравнение, мужчина, — тут же возмутилась приятельница, — надо быть не как все, а как сам...вечно вы чуть что, так сразу "я как все"!
— Лен, успокойся, ты чего взъелась-то? — дернула я ее за рукав. — Ну схожу я потом с тобой то платье посмотреть!
— Она обязательно сходит с вами, — сказал Олег тем серьезнейшим тоном, за которым, как правило, кроется тщательно скрываемый смех, — и все оценит по достоинству, а сейчас я все же хочу ее забрать с собой. Она очень интересно рассказывала мне о Петербурге вчера...Лера, а сегодня продолжишь?
— Вы знаете, Олег, мне вот очень интересно знать, а чего это вы так настойчиво к Лере клеитесь? — не сдавалась Ленка. — Понравилась, да?
— Понравилась, — совершенно серьезно ответил Олег, — надеюсь, что это для вас не звучит вызывающе?
