Я взвизгнула от неожиданности, пол дрогнул еще раз и на голову повалились мелкие камешки. Ну что это такое, почему нам никак не уйти и этот чертов свет...где хоть какое-то освещение?
Мутный белый свет медленно разгорался в когтистой руке, которую Вилл поднял над головой и в неровном свете я увидела небольшую пещерку, в противоположном конце которой темнел треугольный зев прохода. Вилт закинул на спину мешок и ухватил меня за руку, устремившись в него. Позади что-то затрещало, дрогнул пол и мы прибавили шаг. Пол, сперва ровный, постепенно становился заваленным камнями и песком, вилт пробирался впереди через завалы, сзади карабкалась я, умоляя все силы небесные закончить побыстрее это подземное путешествие, а за мной несся грохот и уханье, перемежаемые странными звуками, как будто из бутылки вылетала пробка. Оглянувшись один раз, я увидела сзади фиолетовый отблеск, после чего припустила так, что почти дышала Виллу в спину. Ноги уже едва держали, руки я ободрала не раз, а сзади вдруг разнесся тяжелый грохот, от которого задрожал не только пол, но и все вокруг. Фиолетовый отблеск появился на выступающих камнях из стен, он становился все ярче и ярче, как будто догонял нас и в спину стали бить легкие воздушные толчки. Коридор изогнулся и мы выскочили на каменную площадку, вымощенную в виде круга с небольшим бортиком по краям. Диаметр площадки вряд ли превышал пару метров и Вилл одним прыжком перемахнул через бортик, а я запнулась и повалилась ему под ноги.
— Лерия, вставай! — рыкнул он сверху, потянув меня за плечо.
Попытавшись подняться, я увидела в проходе, из которого мы выскочили, движущиеся тени на фоне фиолетового свечения, и в это время бортик стал растворяться, образуя вместо себя серебристый туман, который поднимался над нами, закручиваясь в узкое горлышко над головой Вилла. Я еще успела подняться на ноги, как со стороны прохода к нам прилетело что-то темное, со всей силы ударившее вилту в левую часть спины, он зарычал, но не упал, обхватив меня обеими руками, я почувствовала еще один удар по нему, а потом настала тишина и темнота...
Под спиной было холодно и сыро, ноги и живот придавило что-то тяжелое, а голова болела в районе затылка. Я ощупала голову и прикинула размер шишки над ухом. По всему получалось, что приложилась я нехило и на волосах запеклась кровь или грязь. Вторая здоровая ссадина была на лбу и оттуда натекло на глаз. Послюнив палец, я разлепила веко и прислушалась. То, что лежало на ногах и животе, было Виллом — нащупав руками лохматую жесткую шевелюру, я прошлась по морде и рука немного согрелась. Дышит, значит, живой... Это что, мы с ним успели дойти до того портала, о котором он говорил и нас куда-то выкинуло? Хорошо бы не в закрытую камеру без окон и дверей...ну, что вокруг имеем?
Вокруг имелись каменные стены в виде туннеля, каменный пол, достаточно сырой и холодный, а в невообразимой дали — мутный свет, на который я смотрела и никак не могла оторваться. То, что туннель был совсем не тот, по которому мы бежали от преследователей, было ясно и без дополнительного освещения, но по нему еще надо было выбраться наружу.
— Вилл? — я осторожно потрясла его, но он был без сознания, а при попытке перевернуть его набок я попала рукой в что-то липкое и почувствовала характерный запах. Кровь! Тут же вспомнились темные глыбы, летевшие из прохода с фиолетовым свечением и то, что он заслонил меня от них. Удар был такой сильный, что у него наверняка переломы...а что мне теперь делать? Он говорил, что этим путем мы должны выйти к Грегору...может быть, этот туннель выходит к его дому или где он тут обитает? Самое лучшее — пойти и позвать на помощь, пока я еще в здравом уме и твердой памяти.
Поднявшись на ноги и качаясь во все стороны, я пошла по направлению к мутному свету, но шорох и треск сзади живо заставили меня отказаться от этого намерения. Это что, тут обвал намечается? Пока я буду ходить, вилта запросто может завалить...ну что за непруха такая? И тащить я его не могу, сил не хватит...стоп, в мешке плащ должен лежать, может, на нем попробовать? Поблагодарив еще раз Дайлерию за то, что она была все-таки здоровее, чем я в своем родном виде, кое-как расстелила плащ и перекатила туда Вилла, услышав только глухой рык. Ну раз рычит, то жив...эх, напряжемся немного...
Тащить тяжелое тело вообще нелегко, даже на такой волокуше, как плащ, а когда это здоровенный мужик, то и подавно. Треск в темной части туннеля нарастал, я упиралась сапогами в пол изо всех сил и медленно продвигалась задом наперед в сторону предполагаемого выхода, преодолевая метры шаг за шагом. Вилл лежал на плаще, безвольно мотая головой, а я пыхтела изо всех сил, стараясь как можно быстрее достичь света, как одновременно кто-то заорал сзади меня, а страшный шорох перерос в шум камнепада. Сбылся кошмар из подземелья ахдов — я попала под обвал, что-то сильно ударило меня по голове и я отключилась...
Под щекой было что-то колючее и жесткое, под животом и ногами — твердое, а вокруг сплошная темнота. Болело все, что только могло болеть, ныла каждая клеточка и все вместе они составляли жуткий хор, от которого невозможно было избавиться. Ощупав руками обстановку вокруг, пришла к выводу, что лежу на каких-то ветках, только вот почему вокруг темно и что произошло? На голове вроде открытых ран нет, волосы свалялись и...что-то запеклось, ой, больно...шишка, вроде ссадина здоровая, да еще руку правую дальше не вытянуть, начинает болеть плечо. Сейчас вот глаза протрем от пыли да грязи...уй, чуть не с ресницами вместе содрала...ну так и есть, на лбу все-таки ссадина приличная, хорошо хоть глаза целые, вот откроем да поглядим, где это я...ешкин кот, мать и прочие...это что за чертовщина, опять какое-то подземелье, что ли?
Комната была квадратной, метра четыре на четыре, из освещения — тусклый бледный шарик над...дверью? Пусть будет дверь, потом осмотрю получше. Пол каменный, стены тоже, окон нет, потолок низкий, подо мной — охапка соломы или сена, как правильно назвать, не знаю. И все... Внутри тоже что-то болело, но не остро, как на руках, а притупленно. Сяду вот, если голова сильно кружиться не будет, соберу себя по частям...ох, опять в плечо стрельнуло...да попробую вспомнить, что произошло-то. И голову не почешешь, то шишку заденешь, то в волосах запутаешься, приложило меня, видать, изрядно. Что последнее-то помню?
Помнилось фиолетовое пламя сзади отблесками на стенах, Вилл, на которого упал камень...нет, был еще другой туннель с сумерками впереди, с мокрым полом и Вилл, которого я тащила на плаще к выходу. Ну вот, теперь вроде все в голове проясняется, а в том туннеле тоже обвал начался. Вроде бы еще кричал кто-то сзади меня, то есть от выхода-входа. Не исключаю, что кричавший все же вытащил меня и...сюда упек? А Вилл где? Там,что ли, остался лежать? Может, они испугались его и бросили там, под завалом? Надо им объяснить, что он не опасен, да еще и без сознания был, только бы вытащили его...
Подняться на ноги не удалось по причине банального отсутствия сил, но на четвереньках можно и до двери доползти, а там уже по косяку подняться. Сил стучать со всего маху не было, но звук в тишине получился оглушающий. Подолбила сапогом, послушала, опять подолбила. Никакого эффекта. Ну не умерли же они все там, хоть кто-то должен на посту стоять, или это...нет, не может быть, что тут так хоронят, проще было бы под обвалом бросить! Раз притащили сюда, то я еще для чего-то нужна...ну где вы, сволочи, отзовитесь хоть кто-нибудь! Все, не могу стоять...тогда уж лучше под дверями лежать, шаги хоть услышу.
Не было ни шагов, ни шорохов, лежать под дверью на голом камне стало невыносимо и я вернулась на солому. Итак, первый и главный вопрос — кто хозяин положения? Грегор или те, кто так упорно гнался следом и требовал остановиться, а потом прорвался в туннель? Пока что мне настолько плохо, что абсолютно все равно, где я нахожусь, лишь бы помогли подняться на ноги. Преследователи обещали убить, если не остановлюсь, может, все-таки я у этого Грегора? Но зачем сюда-то упекать?
Отлежавшись немного, попыталась подняться, но дальше перемещения на четвереньках опять дело не пошло. Ладно, хоть вдоль стен проползу, не лежать же все время, а то...плохо будет.
Приближение к стенам вызвало просто шок. Сначала вроде бы ничего, потом стало болеть все внутри, колени подогнулись и просто легла плашмя на пол, погружаясь в мерзкое состояние апатии и безразличия. Кое-как отодвинулась к соломе, стало немного получше, а когда вернулась на нее и вообще стало хорошо по сравнению с тем, что было. Ерунда какая-то...попробуем в другом направлении проползти.
Путем многочисленных исследований выяснила следующее — ни до одной стены добраться не могу. Самое минимальное расстояние, которое оставалось преодолеть — чуть меньше метра, но с него уползла назад просто чудом и дальше от подобных экспериментов отказалась, чтобы попросту не помереть. Лучше всего себя чувствую ровно в центре, для нормальной жизнедеятельности определен примерно квадратный метр и узкая дорожка до двери примерно в полметра. Стоит отступить от нее, все, хана. Воды, еды, параши нет...неужели действительно замуровали? Колотиться в дверь не стала просто потому, что не было сил. Хотели бы что-то от меня, уже давно пришли. Где-то я уже читала подобное в мировой литературе, "Аида", что ли, грешила подобным наказанием? Заснула на соломе, скрючившись и вспоминая, как было хорошо в лесу, когда за спиной сопел Вилл. Там хоть была свобода...
Сквозь забытье вроде бы слышала скрип двери, но пока подняла голову, скрип прекратился и осталось непонятным, был ли он вообще или от давящей тишины начались глюки. От возвращения сознания стало ещё хуже — давил низкий потолок, болело плечо и голова, снизу, через солому проникал холод, от которого сковывало все мышцы и последней здравой мыслью была только одна — ну зачем я повелась на предложение Дайлерии?
...К лежащему на широкой лежанке подошел бодрый седой мужчина с живыми черными глазами. Взъерошил ладонью свои густые волосы типа "перец с солью" и присел на край, отодвинув одеяло. Подумал, размял пальцы и поймал взгляд темно-серых глаз с подушки.
— Как ты себя чувствуешь, Орвилл?
— Ничего, спасибо за своевременную помощь, Грегор. Самое тяжелое вроде бы позади, теперь осталось только отлеживать у тебя бока, да отъедаться впрок. Сколько я провалялся здесь?
— Сегодня пошел третий день, как тебя доставили ко мне, да еще накинь путь от места обвала, где тебя выбросило. Я уже не думал, что увижу тебя когда-нибудь живым, но, видать, Айди смилостивилась...немного. И этот вид...если бы я не знал, что с того портала могут прибыть лишь три человека, глазам своим не поверил бы!
— Ты всегда веришь только глазам?
— Не подначивай. Кто бы и в каком виде не выпал оттуда, я всё равно докопаюсь до его истинной сути. Твою ауру я признал не сразу, никогда такого не встречал раньше — её как будто завернули в обычное гнильё для вилтов. Не сними я это сверху, и не догадаешься, что внутри. Лиенвиру хотел показать, да пока он прибыл, всё уже рассеялось.
— Охрана сработала?
— И охрана, и Темас неподалёку был, сразу услышал и в проход ринулся посмотреть, что там за звуки да хлопки странные. Едва успел тебя выволочь, считай, повезло, что на рожу не смотрел в темноте. Говорит, раненых надо первых выносить, вот и постарался, вытянул. Туннель почти весь обрушился, того выхода из портала больше нет, что там произошло?
— Ничего не помню. То ли камнем сильно приложило, то ли портал закрылся раньше, чем надо. Одно радует, в этом виде процесс регенерации проходит несколько быстрее, чем в человеческом. Интересно, а шрамы так и останутся или пропадут потом?
— Это надо у Лиенвира спрашивать, он у нас по лекарской части мэтр, а я ему и в подметки не гожусь. Ты же знаешь, что его сила всегда была в целительстве, в отличие от нас.
— Он молодец, отказался от карьеры боевого мага с самого начала, хотя у него были все задатки для этого. Мы с тобой, Грегор, годимся только на то, чтобы донести раненых до него живыми, ну и маленькие царапины затянуть. Необыкновенно хорошо валяться вот так на чистой кровати, не думая ни о чем. Грегор, меня кто-нибудь видел?
— Нет, тебя привезли уже ночью, накрыли холстиной сразу же, как вытащили и про то, что ты лежишь здесь, знаю только я, Лиенвир и Темас с Кардом, а они не проговорятся никогда. Я и так никому не обязан отчитываться в своих действиях, кроме Совета Магов и Его Величества,а они пока что далеко отсюда. Надеюсь, ты успеешь подняться на ноги до того, как слухи о тебе поползут снова.
— Грегор, а...я был один? Рядом никого не было?
— Орвилл, если ты хочешь спросить о Дайлерии, то скажу сразу — она внизу и я постарался обезопасить от нее и тебя и всех остальных. Больше всего на свете мне хотелось ее сразу же убить, остановило только то, что она была без сознания, а я еще не скатился настолько низко, чтобы убивать своего врага даже в таком виде.
— Где она, Грегор?
— Я же сказал, внизу, Лиенвир осмотрел ее, остановил кровотечение, затянул кое-какие раны, остальное пусть делает сама. Она сильный маг и мы ей абсолютно не нужны. Признаться, я был изрядно удивлен, когда увидел ее рядом с тобой. Она опять пыталась тебя убить? Но теперь она надежно изолирована и никакая магия ей не поможет выйти оттуда, куда я ее упрятал. Стой, куда ты собрался? — опешил маг. — Только что очнулся и уже снова в путь?
— Я уже сносно могу стоять на ногах, дай какую-нибудь одежду и побыстрее. Я пойду к ней, точнее — за ней.
— Ты с ума сошел! — возмущению Грегора не было предела. — Ты только-только пришел в себя, находишься здесь в безопасности, а Дайлерия...
— Грегор, ты дашь мне одежду или нет? — зарычал во весь голос лежавший. — Или я должен в этом виде ходить по твоему дому? Давай быстрей, а то потом будет поздно...она хоть жива, ты давно проверял?
— Была жива...вчера, — с запинкой выдавил седой, — чего к ней ходить-то? Орвилл, я тебя не понимаю, Дайлерия..
— Грегор, я не сошел с ума и женщина у тебя в подвале — не Дайлерия. Понимаешь, не Дайлерия! Я вам все объясню, для меня и самого это было неожиданностью, но это так. Зови скорее Лиенвира, надеюсь, она еще жива и он сумеет поднять ее на ноги.
По-моему у меня начался предсмертный бред, потому что только этим можно было объяснить то, что в камере вдруг появилось слишком много народу, от которых по всему объему летали слова, стукаясь друг об друга и падая на пол. Смысл фраз был совершенно непонятен, но кто-то из пришедших подхватил меня на руки и понес, а рядом я увидела знакомые серые глаза.
— Вилл? Ты жив? Я так рада, я боялась, что ты остался там, у портала!
— Что она шепчет, ты понимаешь? — незнакомый голос, но это не ко мне...
— Она говорит, что рада...Лерия, все хорошо, ты слышишь меня? Лиенвир поможет тебе, он и не таких подымал! — лязгающий голос Вилла куда-то отдалился и мне по-настоящему стало хорошо.
— Ну и долго ты еще будешь тут торчать?
— Я не торчу, я не могу поверить в то, что ты мне рассказал. Вот не могу и все тут, хоть убей!
