— Тут на всех окнах сторожки стоят, — улыбнулся Сандро, — и на стене наверху стоят, и на дверях. Если вы не маг, то и не выйдете незамеченной! Это у нас Люсьен так ставит, да еще сам следит, чтоб вреда особого не было, он просто любит ловушки разные делать, а жечь до смерти ему не нравится.
— До смерти? — вздрогнув, я перевела взгляд с Сандро на Жерома и тот пожал плечами в ответ.
— Да сколько угодно, а вы что, не знали о таком? — парень искренне удивился, — многие для охраны специально просят такие заклинания повесить, чтоб сразу насмерть прибило, другим в устрашение! Еще и не дают убирать тех, кто попался, мол, пусть все видят и боятся. Это госпоже Летиции такое не по нутру, вот Люсьен и живет у нас, чтобы всегда под рукой быть коли чего случается. Мог бы под вашим окном сделать пруд с лягушками и оставить вас там ради потехи до утра...обычно все девушки жутко визжат, когда они прыгают со всех сторон!
— Я не боюсь лягушек, Сандро. И я не буду визжать, когда они будут на меня прыгать, не надейся. Еще я не боюсь охоев, цератосов, грайфов и даже армадиллов, потому что это всего-навсего звери, а они не так страшны, как люди. Больше всего я боюсь людей, потому что никогда не знаешь, чего от них можно ожидать. В отличие от людей, звери всегда поступают честно. Я не буду говорить никому, что мой побег не удался.
Вернулся Люсьен, настороженно окидывая взглядом примолкнувших мужчин и вопросительно глядя в мою сторону. Жером отвернулся, делая вид, что выискивает что-то у себя в карманах, а Сандро уткнулся носом в кружку, цедя мелкими глотками отвар. Ни слова не говоря, маг сел рядом, аккуратно положил руку с синяком на стол и начал неторопливо поглаживать ее кончиками пальцев, начиная проводить концентрические окружности с самой высокой точки опухоли. Внутри начало покалывать, зачесалась левая ладонь, показав на миг знакомый синий рисунок, и от плеча до кончиков пальцев побежали крохотные холодные иголочки. К концу сеанса физиотерапии опухоль не пропала, но перестала быть сине-багрового цвета и заметно уменьшилась по высоте. Правый же локоть Люсьен просто поставил себе на ладонь, подержал в крошечной горячей ямке и отпустил, а я вдруг поняла, что он безостановочно ныл все это время.
— Спасибо, Люсьен. Из тебя получится прекрасный лекарь, — благодарно улыбнулась я парню, — только не бросай этого дела, ладно? Хороший лекарь гораздо важнее боевого мага, даже если тебе покажется сперва, что тебя никто не понимает и все презирают тебя за такое немужское дело. Спокойной ночи всем, — напряжение схлынуло и страшно захотелось лечь и уснуть, забыв о всем, что произошло.
— Идемте, — поднялся со своего места Жером, — я провожу вас до вашей комнаты.
По дороге мне казалось, что он несколько раз хотел меня о чем-то спросить, но, приоткрыв рот, как будто спохватывался и отворачивался в сторону. Услышав за спиной звук закрывающегося засова, я медленно расчесалась, выкладывая на столик перед зеркалом запутавшиеся травинки, заплела волосы в несколько небольших косичек, чтобы они казались пушистее на следующий день и повалилась спать, даже не взглянув на предательское окно. И без пояснений было ясно, что если и случится мне отсюда удрать, то это будет сродни чуду.
С утра небо затянуло низкими серыми тучами, что, несомненно, было в здешнем климате большой редкостью, поскольку подобное я видела только раз или два. Может, в Делькоре наступает осень и она сопровождается такими же дождями, как и у меня дома? Никто не стучал в дверь, не торопил и вообще создалось впечатление, что обо мне попросту забыли и я могу валяться в постели сколько угодно. Нет, вряд ли забыли, просто на время у здешних обитателей возникли другие проблемы, а моя очередь еще не настала. От воспоминаний вчерашнего дня я заскрежетала зубами в подушку, пытаясь проиграть все случившееся заново и от этого злясь еще больше. Чем я могу помочь Орвиллу? Приду в Неймар и буду колотить в ворота, требуя отдать его мне? Плюнут в ответ, если вообще обратят внимание. Пожаловаться в Совет? Это идея, но к кому идти? Есть Макдайли и Эллентайн, это единственные маги, к которым я могу обратиться, не утаивая от них ничего. Еще хорошо бы посоветоваться с Никомусом, все-таки он служил когда-то вместе с Орвиллом и тоже может дать дельный совет, поскольку один ум хорошо, а два — лучше. Значит, сперва надо поговорить с Грегором и Лиенвиром, но как мне убедить здешних обитателей, что это жизненно необходимо? Уменя даже денег нет, все осталось в Арсворте! Со мной сюда Тракер притащил только узел с одеждой...кстати, надо бы попросить, чтобы мне отдали его. Зачем? Не знаю, пусть будет.
Встала, умылась, дождалась Лизетту с завтраком и, ни слова не говоря, съела все до последней крошки. Не потому, что была страшно голодна, а потому что мысли крутились только в одном направлении и остальное я даже не замечала. Опомнилась, когда с противным скрежещущим звуком заскребла тарелку по дну. А что я ела?
До середины дня сидела на кровати, на подоконнике, ходила туда-сюда по комнате, спорила сама с собой, вспоминала все, что происходило со мной за последние полгода в Лионии и все время ловила себя на мысли, что где-то была допущена ошибка, что-то я забыла или неправильно сделала, отчего все пошло наперекосяк. Возможно, это был синдром забытого утюга, но когда сидишь в чужом доме, куда тебя притащили против воли, а где-то находится человек, которому нужна твоя помощь, поневоле начнешь хвататься за любую соломинку в надежде найти верное решение. Истерить я не буду, не тот характер, но анализировать происшедшее просто необходимо. Надо бы все-таки поговорить хоть с кем-то на эту тему...
— Извините, — Жером вошел в комнату, предварительно постучав после повизгивания засова, что было гораздо приятней, чем простое распахивание дверей, — с вами хочет поговорить госпожа Летиция. Извольте следовать за мной.
Слезая с подоконника, где я уютно устроилась незадолго до его прихода, я с трудом поняла, о чем толкует мне мажордом. Госпожа Летиция...мать Бейриса...мать, мать, мать...опять выяснение отношений с чужими родственниками! Почему у других все получается гладко и хорошо, они умудряются держать близкую и дальнюю родню на расстоянии, а в многочисленных книгах героинь любят только за то, что они есть и никто не считает их недостойными, откуда бы они там не появлялись, хоть из тьмутараканской деревни, хоть из чужого мира?
Гостиная, куда меня привел Жером, располагалась на втором этаже и отделку имела весьма веселенькую, поскольку вся была выдержана в голубых тонах и блестящем материале наподобие нашего атласа, который разве что не светился даже при пасмурной погоде. Диванчики, кресла, прихотливо собранные тонкие занавеси, светлый мягкий ковер посреди пола и непременный камин, некстати напомнивший мне мой собственный в потерянной навсегда квартире. Только этот был отделан голубоватым камнем, что говорило об огромных деньгах, потраченных на здешнюю обстановку. Лепная отделка на потолке с медальонами по углам смотрелась образцом вкуса и изящества..почти царский дворец по моим пролетарским понятиям!
— Присядьте здесь, — почтительно поклонился мажордом, вызвав настоящее удивление, — госпожа Летиция сейчас подойдет.
Безусловно, оная госпожа не могла себе позволить придти через пять минут после моего появления и только мысль о том, что здесь происходит игра на чужом поле, заставляла меня сидеть в ее ожидании. В другое время я уже давно бы плюнула на все и ушла, но здесь приходилось подлаживаться под других.
— Я задержалась у постели моего сына, — сухо прокомментировала свое опоздание невысокая полноватая шатенка с уложенными в немного растрепавшуюся прическу волосами. — Благодарение Айди и искусству мэтра Лейнора, нашего семейного лекаря, он стал чувствовать себя значительно лучше и даже ночью пришел в себя. Мэтр недавно объявил, что его положение вне опасности и я могу облегченно вздохнуть...впервые с того момента, когда я увидела его вчера вечером. Сейчас я снова была у него, но он спит и я не сочла нужным будить его и прояснять все подробности произошедших событий. Это еще успеется, когда у него будет достаточно сил и желания говорить со мной и господином Раймоном, сейчас я бы хотела поговорить с вами. Меня зовут госпожа Летиция, я мать Бейриса. Кто вы такая и как ваше имя?
Вопрос поставил меня в тупик. Если Бейрис не очнулся, то можно назвать любое имя и, не договаривая всей правды, попытаться свалить как можно быстрее. Судя по всему, или они меня действительно не знают и даже Тракер не сказал им, кого притащил сюда, или...или это проверка на вшивость и многое будет зависеть от того, как я поведу себя сейчас. Врать в мелочах? А ведь отец Бейриса — командир столичного гарнизона, вряд ли он не знает или не помнит, как выглядела полгода назад Валерия, которая давала показания на суде...
— Меня зовут Валерия, — подробности своего происхождения я все-таки решила опустить, решив ограничиться при излишнем любопытстве упоминанием о далекой России.
— Валерия? — дама непонимающе уставилась на меня. — Валерия...Валерия...— нахмурилась она, сосредоточенно сведя брови к переносице, — простите, а из какого вы рода? Ах, Валерия, — наконец до нее дошло, что за имя она услышала в своем доме, — значит, вы та самая Валерия...
— Да, вы совершенно правы. Я выступала в качестве свидетеля на королевском суде полгода назад. Сожалею, если это принесло вам незапланированные неприятности.
— Незапланированные неприятности...— Летиция посмотрела на меня, поджав губы. — Валерия, любая неприятность, которая случается с детьми, всегда незапланирована, можете быть в этом совершенно уверены. У вас есть дети? — неожиданно спросила она.
— Нет.
— Тогда вы не поймете, о чем я вам попытаюсь сказать, но тем не менее, я постараюсь это сделать несмотря на мою неприязнь к вам. Не стоит спрашивать о ее причинах, достаточно того, что вы своим поведением причинили вред моему сыну, этого вполне достаточно для того, чтобы я составила свое отношение.
— Я не причиняла никакого вреда вашему сыну, госпожа Летиция, — сцепила я пальцы в замок, стараясь подавить непроизвольную дрожь. — Я не имела к нему никакого отношения и с радостью бы не имела его и дальше, если бы нас не свел случай. Я не маг и у меня нет силы, чтобы обрушить на него целый дом, после чего он лежит сейчас здесь. Не я принуждала его участвовать в тех событиях годичной давности, когда...
— Валерия, вы плохо воспитаны, — перебила меня дама, — научитесь выслушивать тех, кто старше вас в первую очередь по возрасту, и во вторую — по жизненному опыту. После суда мой сын был взят под стражу и понадобилось немало сил для того, чтобы доказать, что им не двигало желание, присущее всем остальным. Были ошибки молодости, юношеская бравада, желание показать, что он стоит выше прочих...да мало ли можно найти причин, по которым молодые люди примыкают к подобным заговорам! Вы что, наивно полагаете, что все остальные мечтали сменить его величество Райделла на его троне? — Летиция рассмеялась, только вот глаза у нее при этом оставались холодными, как льдинки, — да полноте вам! Из тех, кого прихватили протекторы в тот день, многих отпустили очень быстро, проведя одну-две беседы под протокол в присутствии магов, так почему вы думаете, что мой сын не должен был войти в их число?
— Я этого не говорила, госпожа Летиция. Я вообще ничего не говорила, если вы только были на том суде, мне только открыли память, а дальше была уже забота магов и самого короля, что им делать дальше. Мое мнение не интересовало никого, я была лишь свидетелем и больше ничего. Если в дальнейшем вашего сына сочли нужным выпустить, как он сказал, то я не оспаривала действия властей и сказала ему об этом сразу.
— Все равно вы отнеслись к нему слишком предвзято, — предыдущее высказывание Летиции не понравилось и она сочла нужным не заострять на нем внимание, — поэтому его продержали для допросов гораздо дольше, чем остальных. Возможно, тут сыграл роль тот эксперимент, который поставила Дайлерия Крайден, а вы были просто не в курсе их сугубо деловых отношений. Ну не полагать же всерьез, что он мог действительно увлечься такой особой, как она?
— Госпожа Летиция, — я еще раз подавила в себе желание ткнуть ее носом в кое-какие факты, — мне нет никакого дела до их отношений, какими бы они не были.
— Может быть, вы и не врете, но последствия вашего выступления на суде я расцениваю как вред, нанесенный моему сыну и это мое мнение, которого вам не поколебать. Я мать, Валерия, я всегда защищала и буду защищать всех моих детей от всего, что только может причинить им вред, неважно, кто попытается это сделать и каким образом. Вы знаете, что у меня трое детей? Кроме Бейриса есть еще сын и дочь, возможно, по меркам вашей родины они уже взрослые и не нуждаются в материнской заботе и опеке, но по нашим меркам, а также по моему личному убеждению, они всегда остаются моими детьми, сколько бы лет им не было в настоящее время. Я их всех очень люблю и всегда готова прийти им на помощь в любой ситуации, как бы неразрешима она не была. Детей надо любить, просто любить потому что они есть — только так я понимаю отношения между ними и мной. Вы хотите возразить, что Бейрис в чем-то был неправ? — неожиданно сменила она свой тон. — Я осведомлена об этом лучше, чем кто-либо, но это никогда не заставит меня отказаться от него, что бы он не сделал. К кому еще он может придти в любое время, как ни ко мне? Доказательством может служить вчерашняя ситуация, он не поехал на свою квартиру, где он живет с тех пор, как пошел служить под начало отца, он не поехал к своим друзьям, он приехал сюда, потому что знал, что только здесь он всегда может рассчитывать на помощь. Пусть он ошибается, но это его собственные ошибки и он когда-нибудь сделает из них выводы и это будет его бесценный опыт, который, к сожалению, не сможет дать ему никто, даже я. Много раз я пыталась донести до него эти слова, которые сейчас говорю вам, но он каждый раз отмахивался от них...а вчера я поняла, что они падали не на пустую землю, они дали свои всходы, раз он впервые сам пришел ко мне...к нам с Раймоном, и не за деньгами, а как к отцу с матерью. За это я готова простить ему все, что было и это придает мне силы по-прежнему поддерживать его, несмотря на осуждение окружающих.
— Вы всегда прощаете ему все, что бы он не совершил? — сумасшедше гипетрофированная материнская любовь способна на многое, согласна, но в случае с Бейрисом невозможно закрывать глаза на все его мерзости! Как она этого не понимает? — Даже если он заведомо не прав? А как же вы будете оправдывать его в том случае, когда он совершал откровенные подлости?
— Подлости? — вверх поднялась одна бровь, — и у вас большой список этих подлостей? Давайте, выкладывайте его, я с удовольствием послушаю, в чем вы его обвиняете.
— Во-первых, участие в том заговоре, — решительно начала я перечисление.
— Это мы уже обсудили, — холодно отозвалась Летиция. — Что еще вы знаете?
— Он...хотел занять место хозяина Арсворта, был любовником Дайлерии Крайден...
