— Думала, Хозяин. Причем ни один раз. Только вот тогда бы Лаура просто мечтала бы стать человеком. Ну, а Хул данмером.
— Да? А ты разве не замечала что некоторые привычки Хул много естественнее смотрелись бы будь она данмером?
Про Лауру Хозяин ничего не сказал, но слова напрашивались сами собой. Да, Лаура иногда... ну хорошо, чуть чаще чем иногда, думает как человек. Например, когда не соглашается с Хозяином, всё-одно делая по-своему. Ну, ставит смысл приказа выше указанного метода. Просто, Хозяин не очень-то разбирается во всяких там мелочах, а вот Лаура... вот и выходит, что тут Хозяин прав. Ан-Дакре ничего такое даже в голову не придет. Она может спорить, сомневаться, ну и так далее, но только до того момента как Хозяин, ну а для Ан-Дакры ещё и глава клана, принял решение. Дальше, для сомнений места не остается. Ну, а у Лауры очень даже остается.
Кстати, может съесть что-то ещё? Ну, раз желудок... Ой! Вот о желудке лучше было не вспоминать. Сейчас как... Лаура, думай о чем-то постороннем, нейтральном. Например, о Хозяине. Между прочим, он всё с большей настороженностью посматривает на Лауру. О чем мы с ним... Ну вот, опять мы!!! А всё Хул! Наверняка всё из-за нее. О чем Хозяин говорил с Лаурой? Точно, о привычках.
— Верно, Хозяин, — согласилась Лаура. — Только, не совсем верно. У Хул, да и у Лауры тоже, достаточно привычек более свойственных другому виду, но ни одна из нас не мечтает однажды утром проснуться в другом теле. Лаура сама слышала как Далила говорила, что хвост может быть крайне полезен, и ей его не хватает.
— Ну, это ничего еще не значит, — возразил Хозяин. — Я и сам, причем неоднократно, говорил что мне бы не помешала третья рука. Так вот, это совсем не значит что я был бы просто счастлив появись она на самом деле. Зачастую слова, это просто слова.
— Разумеется это так, Хозяин. Но как тогда объяснить то, что на днях Далила брала у Лауры краску для чешуи?
— Возможно, переобщалась с Хул и решила над кем-то подшутить? — предположил Хозяин.
— И это возможно. Особенно, если вспомнить как она перепугала тройняшек, ночью столкнувшись с ними в коридоре. Они, с перепугу, даже свою добычу упустили. А уж как Нира утром орала, обнаружив огромного паука у себя под дверью!
— Ну вот, видишь.
— А привычка ходить босиком?
— Я тоже частенько хожу босиком, если ты не заметила.
— А вы и ногти на ногах отращиваете, чтобы было больше похоже на когти?
— Разумеется нет. Но опять же, возможно у Далилы просто руки не дошли подстричь ногти.
— Лаура бы поверила, если бы не видела как Далила пыталась сделать их острыми. Впрочем, и это можно объяснить. Разумеется, по отдельности, всё это ерунда, но если посмотреть на всё сразу... Хозяин, Вы не находите что такое поведение несколько странное?
— Возможно ты и права. Если так, то вероятно мне следует поговорить с кем-то из жрецов. Конечно, дорого обойдется, но...
— Существует более простой способ. К тому же старый, и многократно проверенный. Так уж вышло, что Далила чувствует себя потерянной. Все лучшие ее воспоминания связаны с приемной семьей, а сейчас... Со временем, Далила сможет войти в новую семью, ну а пока ей можно немного в этом помочь.
— И что ты предлагаешь?
Предлагаю?! Да не может Лаура... Так Лаура, спокойнее. Потом, ты действительно предложила Хозяину выслушать свое мнение, даже несмотря на то что его у тебя вовсе не должно быть, так что нечего тут возмущаться. Да и не положено вовсе. Однако, как же сильно хочется!
— Лаура предлагает, — Лауре все-таки пришлось произнести это слово, — поискать семью Далилы. Встретившись с ними, Далила вернется в свою семью, свой клан. Если верить Ан-Дакре, а среди нас всех она лучше всего разбирается в обычаях аргониан, это должно подействовать и весьма плодотворно.
— Ну что же, если это возможно, то почему бы и нет, — согласился Хозяин. — Задача непростая, но что мы теряем если попробуем?
Ну вот, опять и снова мы. А всё Хул! Наверняка это именно её влияние. Вот и отпускай Хозяина с ней. И поранился, и идей всяких глупых нахватался, и... Ой Лаура, договоришься ты однажды!
— Извините Хозяин, но Лаура уже, через Ан-Дакру, выяснила судьбу приемной семьи Далилы. Её приемные отец и мать мертвы. Причем, они были мертвы уже на тот момент когда Хозяин приобрел Далилу. Их сочли слишком старыми и потому не годными ни на что полезное. Так что, их отправили на угольную шахту, а там молодые и здоровые больше полугода не выдерживают. Двух братьев, отправили в школу гладиаторов. На тот момент, что мы наводили справки, один из них был уже мертв. Младшую, сводную сестру Далилы, продали владельцу фермы на континенте.
— Неплохая работа. Даже, правильнее сказать, великолепная, — прокомментировал услышанное Хозяин. — И когда ты только все успеваешь?
А шляться нужно поменьше неизвестно где и с кем, тогда и сам будешь... Лаура, ты что такое думаешь?! Совсем с ума сошла! Нет, это все кошки и их горшок, из-за которых у Лауры все мысли перепутались. Да ещё и голова трещит, а дом мало того что перекосился, так ещё разве что не раскачиваться. Да, да. Лаура понимает, что на самом деле дом неподвижен, но если глаза, да и желудок тоже, утверждают обратное...
— Хозяин, — продолжила Лаура, делая героическую попытку проигнорировать все неприятные симптомы, — Лаура с Ан-Дакрой не имели на это право, но взяли на себя смелость сделать заказ на покупку, от Вашего имени разумеется, на всех оставшихся в живых членов семьи Далилы. Рабыня понимает что она виновата, но Хозяина в тот момент рядом не было, а решение требовалось принять немедленно.
— Ты абсолютно правильно поступила. Потом, ты же знаешь что я поступил бы точно так же. Ну и, наконец, я полностью доверяю твоим решениям.
— А лучше бы не нужно. Хозяин должен сам принимать важные решения, вне зависимости от мнения... — и тут до Лауры дошло, что она произнесла всё это вслух.
Ну что, допрыгалась?!! Ведь знала же что однажды проговоришься, и всё-равно делала. Лаура, ты исключительная и полная дура!!! Ну как Хозяин сможет на самом деле почувствовать себя хозяином, если первая из его личных рабынь, что должна быть для всех примером, творит такое вот безобразие? Эх Лаура, всыпать бы тебе за такое поведение, да вот беда, некому.
— Глупости, — отмахнулся Хозяин, только подтвердив самые худшие подозрения Лауры. — В делах школы ты не хуже, а пожалуй и лучше меня разбираешься. А раз так, то кому же решать как не тебе?
Хорошо хоть Хул этого не слышит. Если бы услышала... Осталось бы только смириться и признать, что Лаура и на самом деле ведет себя как хозяйка дома.
— Рабыня рада что смогла угодить Хозяину, — принялась исправлять положение Лаура. — Недавно Ан-Дакре сообщили, что на счет сестры Далилы удалось договориться, и её переправят в Сейд Нин где Вы сможете официально оформить покупку, а насчет её брата всё ещё идут переговоры. У него оказались отличные задатки гладиатора, и нынешний хозяин не хочет с ним расставаться.
— Если будут проблемы с деньгами, то можешь использовать столько, сколько будет необходимо.
— Спасибо за заботу о рабыне, Хозяин. Лаура сообщит Далиле радостную новость...
И тут Лаура попробовала встать. Ещё раз. Ну, вдруг... Вдруг не помогло, так-как встать не получилось. Стоило только оторваться от стула, как мир куда-то поплыл и пришлось сесть. Ну, пока Лаура не упала. А что самое плохое, похоже всё это заметил Хозяин. Ну, а если он решит что Лауре всё ещё требуется лечение, то не избежать, мягко сказать, не вкусных и пахучих микстур. Да и есть заставит.
— Лаура, тебе нехорошо?
Ну вот, именно этого вопроса Лаура и опасалась. Нужно исправлять ситуацию, причем как можно быстрее.
— Всё в порядке, Хозяин. Просто, Лаура вспомнила что оставить Вас без разрешения нельзя. Да и развлекать Хозяина за едой, также входит в обязанности Лауры.
— Так же, как и обязанность составить мне компанию, — вернулся к своему первоначальному намерению Хозяин. — Например, за едой.
— Но...
— Ешь!
Ну хорошо, хорошо. Лаура ещё немного поест. В конце-то концов, из двух зол выбирают наименьшее.
— Ну а пока Лаура составляет Вам компанию за обедом, ей продолжить рассказ?
— Продолжай. Но и есть не забывай. Ты же не хочешь, чтобы я сам тебя накормил?
А вот это как раз было бы совсем неплохо. Впрочем Лаура, не отвлекайся. Этот обед больше похож на ужин, так что у тебя ещё вся ночь впереди.
— Теперь Хозяин, Лаура расскажет о рабыне по кличке Инга. Так вот Хозяин, это не рабыня, а одна огромная проблема. Она единственная из всех Ваших рабынь полностью закончила цикл обучения на домашнюю рабыню и чрезвычайно этим гордится. А её чрезмерное стремление к идеалу... В первые дни Каль-Мей была только рада появлению единомышленницы стремящейся к соблюдению всех правил, но когда оказалось что в поведении Каль-Мей Инга видит не меньше недостатков, то они чуть было не сцепились. Только своевременное вмешательство охраны предотвратило побоище. Теперь они между собой не разговаривают.
— Потом, Инга давала советы Нире, однако та быстро сказала куда Инга может пойти, как далеко, как надолго, и куда при этом может засунуть свои советы, — продолжила Лаура. — Хозяин, Лаура никогда не думала, что Нира знает такие обороты речи! Общение с торговцами явно не пошло ей на пользу. С Хул у Инги тоже ничего не вышло. Хул внимательно выслушала Ингу, поблагодарила за ценные советы, и осталась при своем мнении. Недавно Инга объясняла Лауре, почему она не годится в личные рабыни. На слова Лауры, что Хозяин выбрал именно её, а не Ингу, и это главнее всех даже самых умных утверждений. Инга заявила, что это временно, и она все поправит. Хозяин, Вам нравится Инга? Она намного красивее Лауры и она, действительно, намного лучше обучена.
— И ты думаешь, что это вот обучение что-то значит?
— А разве нет, Хозяин?
— Можешь мне не верить, но нет. Абсолютно неважно чему там и когда, тебя или Ингу учили. Так что по этому поводу можешь не волноваться.
— Спасибо Хозяин. Лаура постарается стать не хуже Инги, и сделать так чтобы Вы не разочаровались в сделанном выборе.
— Ну а я, в свою очередь, постараюсь не разочаровать тебя.
— Хозяин, Лаура совсем другое дело...
— Но это уже мне решать, то дело или другое. Разве не ты постоянно мне что-то подобное твердишь?
— Ну Лаура...
— Вот видишь! Значит, и говорить не о чем, — уверил Лауру, Хозяин. — Потом, улучшать хорошее, только портить.
— Спасибо, Хозяин. Но возвращаясь к Инге. Лаура думает, что большинство проблем возникающих с Ингой исчезнут сами собой, если найти ей дело. Понимаете Хозяин, Инга уже успела сменить ни одного хозяина, но нигде не видела столь мягкого отношения к рабам. Ей тут нравится, но Ингу пугает то, что она до сих пор не нашла своего места. Из своего опыта Инга знает, что если рабыня оказывается невостребованной более двух недель, то её почти наверняка продают. А Инга уже успела привыкнуть к нравам школы и ей совсем не хочется уходить отсюда. Лаура думает что все выступления Инги обычная поза, способ привлечь к себе внимание. Ну, чтобы о ней не забыли, а забыв, не продали за ненадобностью. Оказалось Ингу как раз очень тревожит то, что она полностью прошла курс обучения.
— Подожди немного, — остановил Лауру Хозяин. — Ты же сама, только что говорила, что законченный цикл обучения это преимущество Инги, а теперь, утверждаешь строго обратное.
— Тут всё дело в том как посмотреть. В одном случае польза, а в другом... Просто, в школе Инга, с её обучением, может находиться как одна из ваших личных рабынь, а это место уже занято. Как ученица, но она уже прошла весь цикл обучения. Или ещё в какой-то особенной роли. Вот Инга и пыталась показать свою незаменимость в надежде, что Вы возьмете её вместо одной из прочих рабынь. Инга попробовала всё, и нигде не преуспела. Именно это её и пугает.
— Ну, а меня немного пугает цвет твоей чешуи, — неожиданно, заметил Хозяин. — А так же то, как ты выглядишь. Пусть ты и утверждаешь что все в порядке, но... Выпей вот это.
— Хозяин, но Инга... — попробовала было отказаться Лаура, от как-будто из ниоткуда возникшей бутылки с лечебным зельем.
— Подождет пару мгновений. Пей!
Пришлось пить. Хоть и гадость, но лучше уж пить чем есть. Возможно, желудок Лауры будет ей только благодарен за такую замену. Вот сейчас закрою нос, чтобы не чувствовать "приятного" и "освежающего" запаха и... Жалко что язык не закрывается. Ну и гадость!!! И по какому такому закону мироздания лекарство обязательно должно быть такой гадостью? Одна радость, язык онемел. Так что теперь можно есть любую гадость, без каких-либо последствий. И желудок уже не будет так... Кстати, желудок вроде как успокаивается. Да, тут что не говори, а у лекарства Хозяина кроме ужасного вкуса и запаха, отличаются ещё и эффективностью. Вон даже мысли и те... А вот этим нужно воспользоваться, пока Хозяин не вернулся к идее накормить Лауру.
— И ещё, тебе обязательно нужно поесть, — продолжил Хозяин, в очередной раз напомнив Лауре что действия полезнее раздумий. — Хоть немного. Я знаю что сейчас ты не очень-то хорошо себя чувствуешь, но поесть необходимо. Можешь считать это частью лечения.
— Лаура обязательно поест, Хозяин. Сразу же, как закончит рассказ.
— Хорошо, тогда заканчивай рассказ и принимайся за еду.
Вот так, Лаура. И не пожалуешься, сама напросилась. Кто капризничал? Вот и результат! Сейчас только Хул не хватает. Вот сейчас откроется дверь... И дверь на самом деле открылась. Но только Лаура начала думать что весь мир твердо решил испоганить ей жизнь, как выяснилось что всё далеко не так плохо.
— Пора ужинать? — уточнила одна из тройняшек. Дана, если судить по привычке заинтересовавшись чем-то, подергивать время от времени правым ухом.
— Так вы уже ужинали, или я что-то не так помню? — уточнил Хозяин, заодно подтвердив подозрение Лауры по поводу времени дня.
— Ужинали. Но раз все ещё раз...
— Потерпи немного и будет время завтрака.
— Но...
— Дана! — возразил Хозяин, ещё раз доказав, что для того чтобы отличить тройняшек друг от друга вовсе необязательно уметь читать. Достаточно простой наблюдательность. Кстати, Лаура неоднократно именно это и говорила. А то, взялись критиковать всякие там.
— Хозяин, — заметила Лаура, — если Дана хочет есть, то Лаура могла бы...
— Не могла, — отрезал Хозяин. — Это всё для тебя. Ну, а тройняшкам на ночь много есть вредно.
— Да я...
— Дана! — практически в один голос вскрикнули Хозяин с Лаурой.
Похвальное единомыслие, если бы не одно но, причины для возмущения оказались абсолютно разные. Хозяину не понравилось то, что Дана выпрашивает еду. Общение с объевшимися хаджитками ещё то удовольствие. Ну, а Лауре сильно не понравилось это вот я, в исполнении Даны. Однако, как бы оно там не было, но на Дану окрик подействовал, поскольку её голова вновь скрылась в коридоре, а дверь захлопнулась.
