— Кто бы спорил, — решила Лаура, но вслух ничего такого не сказала.
— Кроме того, — продолжал тем временем Хозяин, — у Ниры нет никаких проблем с аргонианами, да и с тройняшками она неплохо уживается. Ну а раз так, то Дилами долой.
— Как скажите, Хозяин.
— Разумеется, если у тебя нет строго противоположного мнения.
— Лаура полностью согласна с Вами, Хозяин, — ответила Лаура, мысленно вздохнув по поводу мнения, да ещё и строго противоположного.
— Тогда продолжим. Слушай дальше.
"Тегар является неплохим инструктором танцев для домашних рабов. Отлично знает свое дело и вполне способен добиться от рабов неплохих успехов."
— Начинается совсем неплохо, — пояснил Хозяин, но вот дальше и идет самое веселое.
"К недостаткам Тегара следует отнести повышенное внимание к самкам своего вида, что в общем-то характерно для хаджитов, но может вызвать проблемы при работе с некоторыми рабынями. Ещё одним недостатком Тегара является угроза возникновение конфликтных ситуаций с прочим персоналом мужского пола, и опять по поводу рабынь."
— Ну, и как тебе это нравится? — уточнил Хозяин.
— А что такого страшного, Хозяин? — в свою очередь, уточнила Лаура. Предварительно оглядевшись по сторонам, понятное дело и убедившись что никто не прислушивается к разговору. В чем-то Хозяин прав, кто бы спорил. Он действительно может делать что угодно и когда угодно. Только вот на рабынь такая вольность не распространяется.
— Лаура, у нас более чем достаточно хаджиток. Одни тройняшки чего стоят! Ну а ещё и Абина с Рагларой. Зачем нам проблемы?
— Простите Хозяин, но в той бумаге не сказано что обязательно будут проблемы. Только возможно. Да и нет у нас никакого персонала мужского пола, с кем бы э... как там его?
— Тегар.
— Так вот Хозяин, не с кем Тергару конфликтовать. Да и если честно сказать то и не из-за кого.
— А что мы будем через пол года делать с тройняшками? Да что там пол года, у нас же весна на подходе, ну а вместе с ней придут и неприятности со всеми остальными хаджитками.
— Неприятности? Откуда? Они же... — тут Лаура прервалась, поняв что несколько увлеклась, забыв о необходимости немного прочистить мозги Хозяину по поводу неких фантазий в адрес Лауры. — Хозяин, — продолжила Лаура уже другим тоном, — все остальные хаджитки, что есть у Вас (вот так! Именно у него, а не у кого-то ещё) взрослые. Какие могут быть неприятности? Поверьте Хозяин, они вполне разумны и осторожны. Весна, разуметься на них повлияет, но не так чтобы катастрофически.
— Ты уверена?
— Разуметься, Хозяин. Но сами подумайте, если бы было иначе тут бы куда не посмотри, всюду бы было не протолкнуться из-за хаджитов.
— Ну хорошо, тогда слушай дальше.
"В остальном, Тегар проявил себя совсем неплохо и доказал свою эффективность."
— Ну и подпись, Лемесса Рилейн, — закончил читать Хозяин. — Итак, твое мнение?
— Хозяин, Лаура не думает, что...
— Очень зря что не думает. Лаура, ты мне просто скажи, без всяких там фокусов, нужен нам этот Тегар или нет.
— Ну, если Хозяин не против...
— То есть твой ответ да, — перевел для себя слова Лауры, Хозяин. — Оно конечно полезно, но... Ладно, попробую договориться. Если у тройняшек будет занятие, то всем спокойнее будет. Хорошо, с этим разобрались. И остался последний претендент, самый из себя интересный.
— "Соркар идеально подходит для обработки только что захваченных рабов. Может в кратчайшее время превратить абсолютно никудышное существо в идеального раба. Кроме того, идеально подходит для тренировки в рабах поступков требующих автоматической реакции на жест хозяина."
— Видишь, какой полезный тип? — с явным сарказмом в голосе, заметил Хозяин. — Просто находка. И из никудышных существ идеальных делает. Да ещё и с реакциями на жест хозяина.
Нет, Хозяин может думать что угодно, но ничего странного в этих словах нет. Таких как этот Соркар везде полно. Ну, кроме как у нас... тьфу ты, заразилась! У Хозяина.
— "Отлично поддерживает порядок в школе. Неплохо работает с рабами всех рас. Некоторая повышенная жесткость наблюдается только при работе Соркара с самцами расы норд, но и в этом случае особых проблем не возникает. К некоторым недостаткам стоит отнести повышенный уровень агрессии. К счастью Соркар абсолютно лоялен к своему нанимателю, поэтому этот недостаток, как правило, не создает проблем."
— То есть мне самому ничего не грозит. Вот счастье-то!
— Хозяин, такой как Соркар может быть полезен...
— Не может, — отрезал Хозяин. — Не нужно нам ничего такого. Что же до порядка в школе, то пока с этим делом отлично справляешься ты.
— Но Хозяин...
— А когда тебя нет, то иметься Нира, Хул, ну и так далее.
— Хозяин, Лаура не совсем об этом. Просто, что Лаура, что Нира с Хул рабыни и... — и тут Лаура сообразила, что только что сказала. Это что же получается, для того чтобы исключить возможные проблемы нужно всего-навсего снять с руки Лауры наручень? Ну уж нет, никогда такого Лаура не скажет! Не дождетесь!!! Может Хозяин пока ничего не заметил?
— Глупости, — отмахнулся Хозяин. — Обойдемся без этого Соркара.
— Как пожелаете, Хозяин, — согласилась Лаура. Конечно, можно было бы попробовать настоять на своем, но во-первых, не очень-то и хочется, ну а во-вторых, не нужно провоцировать Хозяина на всякие там ненужные Лауре мысли.
— Вот и хорошо. Тогда, с этим разобрались. Пошли перекусим. Всё-одно давно пора, ну и должны же мы, для солидности, некоторое время подумать, а потом переговорим с Рездоком и пойдем дальше.
Ну, относительно дальше, можно и не очень-то там спешить. Впрочем, о не спешить, Лаура и сама позаботится. Лаура просто... Да, мечты! Разумеется пообедать получилось. И место неплохое, и Хозяин не стал настаивать чтобы Лаура ела с ним за одним столом. Даже можно было не ждать пока поест Хозяин, поскольку он сразу заказал еду и на Лауру. Вроде бы живи и радуйся, но... всегда и всюду это но.
Вот объясните, почему хоть изредка, да ещё и не дома, не поесть ДЕЙСТВИТЕЛЬНО вкусной еды? Опять вареное мясо. Ну, а вдобавок к нему батат. Вам случалось пробовать что-то хуже батата? Да-да, Лаура слышала что многие любят батат и считают его одним из основных и полезных продуктов, но как его не назови, вкуснее от этого батат не станет.
Похоже, отношение Лауры к принесенной еде оказалось настолько понятным, что это заметил не только Хозяин но и рабыня хаджитка, подававшая еду. Ну а затем Хозяин поступил с присущей ему непосредственностью. На всю таверну заявил: "Можешь морщить нос сколько угодно, но жареного мяса не будет. Что же до батата, то он так же необходим. Зима на исходе и тебе просто необходимы витамины. Так что ешь." Пришлось есть. Даже от хаджитки Лаура сочувствия не дождалась. Скорее строго наоборот.
Судя по выражению её лица, а в этом смысле хаджиты предельно выразительны, она искренне посчитала, что у Лауры не все дома. Ну, и если бы ей перепало не то что мясо, будь оно хоть трижды вареное, но и просто батат то уж она-то точно не стала бы привередничать. Впрочем, она права. Эх, сказали бы Лауре несчастные пол года назад, что она будет крайне недовольна получить на обед кусок хорошего мяса... Да, к хорошему быстро привыкаешь.
Да, вот ещё вопрос, если батат такой весь из себя полезный, что же Хозяин сам его не ест? Правда, вкусы у Хозяина предельно странные. Например, он зачем-то пьет отвар из сушеных листьев или и вовсе заказывает из империи странные желтые плоды. Лаура однажды попробовала... Жуткая гадость! Да что там говорить, их даже тройняшки есть не стали, а эти готовы слопать все, что помещается им в рот!
Ну ладно, оставим привычки Хозяина в покое и вернемся к дальнейшим событиям. Вы ведь не думаете, что у Лауры получилось надолго удержать его в таверне? Хозяин он и есть Хозяин. Ну, не сидится ему на одном месте! Да и не очень-то многого добьешься, когда вокруг столько посторонних глаз. Лаура разумеется старалась как могла, но...
— Ну и как, приняли решение? — поинтересовался господин Рездок, заметив Хозяина. — Кто-нибудь из претендентов Вам подойдет?
— Вы правы, — согласился Хозяин. — Можно попробовать поговорить с Тегаром.
— Только танцор? Он, конечно будет полезен, но кроме него кто будет заниматься обучением правильным выполнением повседневных работ по дому, да и за порядком нужно присмотреть. Ну и, наконец, необходимо чтобы кто-то мог, предельно доходчиво объяснить основные правила, да и прочие.
— Со всем этим у меня проблем нет. По правилам, у меня специалист Каль-Мей. За порядком следят Лаура с Хул. Ну, а для обучения повседневным работам, Нира с Дайнилой.
— Это всё конечно неплохо, но все же кто-то должен заняться тренировкой послушности. Взяли бы Соркара, он конечно не ангел, но вполне способен справиться с этой ролью.
— Безоговорочная послушность? — предельно скептическим тоном уточнил Хозяин. — Нет, спасибо! Не хочу такого счастья. Хватит с меня и Улии.
— Но как же. Рабыня должна беспрекословно и безукоризненно выполнять любой приказ хозяина. Как без этого? Кому нужна такая собственность!
Ну, Лаура знает одного такого несознательного. Да и от безоговорочной послушности не всегда только польза. Для личной рабыни скорее наоборот. Скучно когда всё слишком легко достается. Уж этому-то Лауру хорошо научили. Разуметься это не значит, что нужно спорить с хозяином. Нет, просто некий легкий налет... ну сложно это словами выразить.
— Беспрекословная послушность не всегда полезна, — возразил господину Рездоку Хозяин, сам того не зная подтвердив мысли Лауры. Или скорее наоборот, это Лаура начала думать как он? Да, теперь уже и не разберешь. — Что же обычной послушности, то её можно добиться и иным способом.
— Ну да, наслышан, — согласился господин Рездок. — Только вот сомневаюсь, что Ваш способ сработает в любом случае.
— Возможно, — в свою очередь согласился Хозяин. — Но в любом случае я постараюсь подобрать менее конфликтного тренера чем Соркар.
— Ну что же, возможно Вы и правы. Я направлю Тегара в Вашу школу. Может и договоритесь. Или... Да, куда Вы отправитесь дальше? Возможно, Тегару будет легче встретиться с Вами там.
— Для начала, зайду в Суран. Начну с Дом земных наслаждений Дезель, а потом настанет время Суранского рынка рабов.
Суран? Это что же, сегодня уже домой??? Да ни за что!
— Ну а затем, на очереди рынки рабов в Тель Арун и Молаг Мар, — продолжал тем временем Хозяин, похоже даже не предполагая о мыслях Лауры. Впрочем, как и всегда. Как говориться, начну с самого крупного ну и так далее.
— Простите Хозяин, но Лаура не думает что так будет лучше, — вслух заметила Лаура. Ну, прежде чем сообразила что этого ну никак нельзя было делать. Во всяком случае, здесь и сейчас.
— И почему? — прозвучало в ответ.
Ну что тут сделаешь? Если уж начала... Да, теперь уже молчать поздно. Да и потом, Лауре задали вопрос и не ответить будет также неправильно, если не хуже чем вмешаться в разговор свободных. Ну, как раз то, что Лаура уже только что сделала.
— Хозяин, рынок рабов в Суране потому так и называется, что расположен в Суране, а это как раз около дома, — продолжила Лаура, по-прежнему старательно разглядывая пол у себя под ногами. Хотя бы это должно быть так как положено. — Так разве не разумнее будет не начать, а закончить ближайшим к дому рынком?
— А она права, — прозвучало в ответ, и вот тут-то Лауре и стало по настоящему страшно. Даже во рту пересохло так, что и слова не вымолвить. Спрашиваете почему? Ну, хотя бы потому что с Лаурой говорит не Хозяин. — Да, теперь я вижу что Ваш подход оправдывает себя.
— Всё верно, — согласился Хозяин. — Именно в этом и заключается польза от не абсолютной послушности и некоторой вольности в соблюдении правил и обычаев. Всё знать невозможно и бывает крайне полезно послушать чье-то ещё мнение.
— Но это ведь всего-навсего рабыня.
— Абсолютно верно, но это вовсе не значит что Лаура глупее меня. Ну а как показывает последний случай, она может быть и умнее и практичнее.
— Возможно, всё возможно, — согласился господин Рездок. — Нужно будет повнимательнее присмотреться к Вашим экспериментам. Разумеется, у вас не без перегибов, но похоже во всем этом есть здравая идея.
— Ну, не рискуя ничего и не добьешься, — пожал плечами Хозяин.
— Вы знаете Сирус, временами я завидую Вам людям, — заметил господин Рездок. — Сомневаюсь, что у меня бы хватило воображения и смелости на подобный эксперимент. Однако, это вовсе не помешает пожелать Вам удачи.
Затем Хозяин распрощался с господином Рездоком и не спеша направился в сторону выхода из города. Некоторое время Лаура молча шла за ним. Ну, как и положено прилежной и послушной рабыне. Под ногами хлюпала вода, в многочисленных лужах, ну а сверху опять начало капать. Да ещё и эта грязь... Впрочем, всё это ерунда. Вот что Лауру на самом деле волнует, так это... Нет всё, сколько же можно терпеть?! Наверняка ведь никого вокруг нет, так зачем же так над собой издеваться?
— Хозяин, Вы специально вынудили Лауру всё это сделать?
— Ну да, — согласился Хозяин, самым обычным тоном. Такое ощущение, что он даже немного удивлен что Лаура до сих пор этого не сказала.
— Но зачем, Хозяин?
— Всё просто. Нужно было показать Рездоку, чем обусловлены все вносимые мною нововведения. Не истину, понятное дело, а то во что он готов поверить. Легенда.
— То есть Вы специально заговорили о Суране, зная что Лаура не сможет не вмешаться?
— И это правда.
— Хозяин, Вы так хорошо знаете Лауру?
— Так же как и ты меня, — Хозяин остановился, и внимательно посмотрел на Лауру. — Будь иначе, этого разговора бы не было.
— Ну...
— Вот видишь, — согласился Хозяин, и прежде чем Лаура успела что-то заметить, окрестности Пелагиада исчезли и практически тут же в лицо Лауре ударил поток пыли. Ну вот, то вода то пыль. Неужели на этом поганом острове нет ни крохотного кусочка с хорошей погодой? Ну, или Лауре просто так везет?
Тьфу ты, ну и гадость! А Лаура ещё думала что хуже непрерывного и муторного дождя ничего и быть не может. Так вот, только что выяснилось очень даже может. Например, гнусная пыль, везде и всюду. Причем когда Лаура говорит везде, она именно это и имеет в виду. Глаза слезятся, вкус пыли во рту, кожа чешется так что... Поганая пыль проникла всюду, даже под чешуйки. А уж сколько этой гадости проглотила Лаура, даже и вспоминать не хочется. Да ладно бы ещё это была обычная пыль. Нет, Красная гора в очередной раз напоминает что её название не пустая игра слов, ну а пыль — не всегда просто пыль. Гааадость!
— Ну вот, теперь пройдем через вот эту дверь и мы практически на месте, — заметил Хозяин, остановившись перед очередной дверью.
— Хозяин, а может быть Вам сначала посмотреть тех рабов, что предлагают тут? — предложила Лаура.
Да-да, всё верно. Лаура прекрасно понимает, что Хозяин собирается встретиться с кем-то определенным, а не просто посмотреть рабов, но там же опять пыль! Пусть этот коридор и не назовешь верхом удобства, (и зачем Телвани строят такие неудобные дома и туннели?) но зато тут нет ветра и пыли. Гора, под которой и проложен этот туннель, быть может и небольшая, но зато отлично защищает от ветра и пыли. Ну а раз так, то почему бы не переждать непогоду тут?
