— Нельзя, — согласилась Нира. Кстати, как это обычно с ней и бывает при торговле, опять игнорируя правила. Пришлось ткнуть ей в бок. — Разумеется нельзя давать обычную цену, Господин. Она дешевле стоит. Какая польза от её умения читать?
— Как же. Умение читать...
И так далее и тому подобное. Никогда не понимала какой прок от всех этих споров? Ведь заранее же знают, какая цена будет. Ну, плюс минус пара десятков монет. Однако, обязательно нужно начинать с абсолютно неприемлемых для всех условий, стучать себя в грудь, хвататься за сердце и устраивать весь этот спектакль. Вот объясните, в чем тут удовольствие?
Кстати, то обсуждение между Риндоралом и Дранасом Саратрам тоже не более чем абсолютно ненужная формальность. Разве что принято так. Обычай. В общем, оставила я торговцев развлекаться, раз уж пользы от меня тут никакой, а сама пошла проведать свежекупленных (как я уже и говорила все эти споры не более чем формальность) рабынь.
А начну, пожалуй, с нашей безымянной данмерши. Оно конечно и разумеется Хозяина не должно волновать как там прежде звали рабыню, если её бывший хозяин вовсе утруждал себя необходимостью придумать имя, но это же наш Хозяин, а ему обязательно будет интересно. Ну, а раз в обязанности Хул входит предвосхищать любые желания Хозяина...
— Госпожа, а Вы не рассердитесь если рабыня обратится к Вам с просьбой?
И как можно догадаться, это опять оказалась Лаэль. Нет, кого-то эта рабыня мне удивительно сильно напоминает. Вечно появляется в самый неожиданный момент, и попробуй не обратить на неё внимание.
— Госпожа не обидеться, но только в том случае если некие Лаэль перестанут обращаться к Хул как к свободной.
— Как пожелаете, Госпожа, — прозвучало в ответ. Интересно, она издевается или как?
— А без госпожи?
— Ваше желание закон для рабыни, Го... Хул.
— Итак, в чем дело? — поинтересовалась я. Со всеми этими госпожами разберемся попозже, в более удачное время.
— Рабыня просила бы не сковывать её на ночь. У Лаэль от длительного ношения металла возникает сильное раздражение кожи, вплоть до нарывов. Конечности рабыни можно связать веревкой или ремнем. Это практически также надежно как и цепи. Ну, а ещё рабыню можно на ночь запирать в клетке. Днем же Лаэль будет, как и все прочие, носить стальные оковы. Если кожа отдыхает ночью, то никаких нарывов не возникает.
— Проблемы с металлом? Хул слышала, что такое бывает с мерами, но вот видеть пока что не приходилось. Хотя... Послушай, а как же тогда наручень? Он ведь тоже стальной.
— С наручем у рабыни проблеем нет. Возможно, это как-то связано с магией внутри него. Лаэль может надеяться что Госпожа...
— Не может. Хул ничего сделать не может, поскольку ты принадлежишь не Хул, а Хозяину. Впрочем, как и сама Хул.
— Но ведь Госпожа может повлиять на решение Хозяина?
— Повлиять? — уточнила я, решив на этот раз проигнорировать обращение Госпожа. — Лаэль, Хул такая же рабыня как и ты. С чего ты решила, что у меня это получится?
Вместо ответа Лаэль молча показала на мою шею. Ну, может она в чем-то и права. Личные рабыни могут влиять на настроение и желания Хозяина. Мало того, именно в этом и заключаются наши обязанности, но это немного не те желания чем те на которые намекает Лаэль. Оно конечно, на самом деле, у Хул полномочий побольше будет, но Лаэль то откуда это знать? Или...
— Если бы Госпожа была самой обычной личной рабыней, то никак не оказалась бы тут без Хозяина, да ещё и в роли покупателя. Самые обычные личные рабыни, без хозяина, даже из дома выйти не могут, не то чтобы посещать рынки и выбирать рабынь.
А Вы знаете, она права. Ну а что самое обидное, сама Хул не обратила внимания на это обстоятельство, а должна бы. Ведь прекрасно всё знаю но... Да Хул, кто-то слишком расслабился, решив что практически всего добилась. Так дело не пойдет. Если уж по сути посторонней рабыне всё ясно с первого взгляда, то тем кто с нами постоянно общается и подавно. Нужно что-то сделать. Например... А с другой стороны, желание Хозяина закон. Да и потом, кому какое дело до того как Хозяин относиться к своим личным рабыням?
— Хорошо, Хул поговорит с Хозяином, — согласилась я. Впрочем, куда мне теперь деваться? — Но сама понимаешь, гарантировать ничего не могу.
— Лаэль это прекрасно понимает. Спасибо Госпо... Хул.
— Ну хоть на этот раз без госпожи смогла обойтись и то хорошо, — подумала я, ну а затем добавила вслух, — впрочем, на счет цепей можешь особо не волноваться. Хозяин старается обходиться без них.
— Хозяин не сковывает своих рабынь? Но как же?! Ведь рабыни могут убежать.
— До сих пор никто не убежал. Существуют и другие способы, куда более надежные. — Ну не буду же я рассказывать Лаэль по какой именно причине у нас никто не убегает. Сама, со временем, во всем разберется. — Ну а пока мне...
Тут пришлось сделать паузу, решая стоит ли использовать здесь и сейчас все эти мне и я, или нет. А ладно, всё одно нас никто особо не слышит, ну а Хул и есть Хул. Потом, приличия приличиями, а приказ Хозяина куда как важнее.
— ...нужно поговорить вот с ней, — с этими словами я показала на данмершу, — и пора домой. Соберем всех...
И тут мне похлопали по плечу. Кстати, в этот раз у всяких там не получилось неожиданно выскочить из-за спины Хул. Хозяин может сколь угодно долго утверждать что все эти цепи абсолютно бесполезны, когда имеется зачарованный наручень, но помимо обычного напоминания о статусе рабыни они ещё не позволяют всяким там подкрадываться к ничего не подозревающим Хул со спины.
— Ты там нужна, — озвучила причину собственного появления Мара.
— И кому же Хул так срочно понадобилась?
— Хозяйке.
— Ну, раз твоей хозяйке, то придется идти, — согласилась я. Не одной же Маре развлекаться?
— Так, — обратилась я к данмерше, именем которой я так и не успела поинтересоваться, Лаэль и Баландиэль. Вот имечко-то, язык сломаешь пока выговоришь. — Хул сейчас обсудит дела с хозяйкой Мары и пойдем. Так что собирайтесь. Не дело чтобы пришлось за какой ерундой возвращаться назад.
Высказав всё это я полюбовалась на удивленные выражения лиц, видимо кое-кто усиленно решал сошла ли Хул с ума прямо сейчас, или всегда такой была, и гордо удалилась. Пускай немного голову поломают, им только полезно. И волноваться по пустякам времени не останется, да и к нравам школы привыкать нужно. Рабыням и собираться, да ещё и не забыть что-то. Ай да я!
— Итак, что у нас тут ещё приключилось? — пару минут спустя, поинтересовалась я у Ниры.
— Тысяча двадцать пять монет, — пояснила ситуацию Нира.
— За всех? Неплохой результат торгов. Не идеально, конечно, но совсем неплохо, — не смогла удержаться я. Разумеется не за всех, и я это прекрасно понимаю, но...
— Хул, ты издеваешься?
— А ты в этом ещё сомневаешься? — вопросом на вопрос, ответила я.
— Вот, и как с ней дело можно вести? — в свою очередь, поинтересовалась у данмера торговца Нира.
— Господин, — напомнила я. — Нира не забывай.
— Ну вот опять, Господин, — вздохнув, заметила Нира. Впрочем, правила приличия теперь соблюдены, так что Хул не зря старалась. — Как с ней можно говорить серьезно?
— Просто, — пояснила я. — Сначала нужно сделать умное лицо. Потом открыть рот, и...
— Хул!
— Хул говорить не обязательно. Это излишнее требование, — продолжила развлекаться я. — Впрочем, если ты настаиваешь, то упоминание о столь ответственной и серьезной особе только поможет сконцентрировать. Так что можешь пользоваться. Разрешаю.
— Ну, и что с ней делать? — поинтересовалась у данмера Нира, ну и прежде чем я успела напомнить ей о нормах приличия добавила, — Господин.
— Скорее всего ничего, — задумчиво, заметил данмер. — Да и нужно ли?
— Вот и Хул считает что улучшать совершенство не то что не нужно, но и невозможно, — с серьезным видом, уставившись на Ниру заметила я. Ну а затем... всему же есть придел, в том числе и терпению Ниры, добавила. — Цена более чем приемлемая. Сама ведь знаешь. А раз так, зачем меня-то было звать?
— Традиция, — пожав плечами, заметил данмер. — Вот я сейчас тоже пойду согласовывать цену с шефом. Хотя в торговле он разбирается как... Кстати, цену можно и снизить, при одном условии.
— Да? — тут же заинтересовалась Нира. Ну а мне, со страшной силой, захотелось треснуть саму себя по лбу. Доигралась. Теперь эти ещё часа два торговаться будут.
— Вместо части суммы, например пары тысяч, я могу взять одну из рабынь. Вот эту, — с этими словами гнусный данмер ткнул пальцем в мою сторону.
— Хул?!! — удивилась Нира. — Да она... Впрочем, две тысячи маловато будет.
— А вот и нет, не дождетесь! Мечтать не вредно.
Несколько излишне эмоционально возразила. И только произнеся это, сообразила что кто-то умудрился зацепить и саму Хул. Неплохо. Впрочем, торговцу из данмеров особо опасаться нечего, а вот некой Нире... Однако Нира всё-таки освоилась, раз уж перестала трястись и принялась развлекаться. Ну а раз так, то пусть себе. Ради доброго дела можно и потерпеть немного.
— Хул слишком уж ценная. Да и Хозяин никогда в жизни на это не согласиться. Однако, если Господину интересна двусторонняя сделка, то... — тут я сделала паузу. Полюбовалась на мягко сказать удивленное выражение лица Ниры, и только потом продолжила, — у Ниры имеется собственная рабыня. Тоже очень интересная и необычная.
— Рабыня???
Данмер торговец чуть было челюстью ноги не отбил. А Вы что думали? Вот Вам часто встречались рабовладельцы из рабов? Хул как-то подобное чудо до сих пор видеть не приходилось. С точки зрения законов, это невозможно. С точки зрения здравого смысла, глупость. А вот если исходить из древних традиций... Ну, кто же даже предположить мог что рабыня сможет оказаться в такой вот ситуации? Вот будет ещё забавнее на Хозяина посмотреть, когда он узнает о том кто хозяйка Мары!
— Господин, Хул по своему обыкновению шутит. Именно за это её так и ценит Хозяин, — заметила Нира, изобразив весьма выразительный жест неоднократно виденный ею в моем исполнении. Переведя жест словами, получим что-то такое: "Хул ты что, с ума сошла? Заткнись немедленно!"
— Значит, у меня никаких шансов? — усмехнулся данмер.
— Извините Господин, но всё именно так и обстоит, — поклонившись, как и положено по обычаю, заметила я. Шутки шутками, но и меру нужно знать.
Ну, а дальше ничего особенно интересного и не произошло. Вернулся наш созерцательный стражник вместе с Дранасом Саратрам. Деньги и рабыни, в очередной раз, сменили хозяев и мы пошли домой. Причем именно домой. Знаете, Хул так и не смогла заметить когда школа перестала быть грязным, местами промокающем, ну а местами ещё и вонючим зданием и превратилась в дом. Да, временами с потолка всё одно капает, а в задних комнатах столько хламу что страшно становится, но это уже мелочи. Не самое главное.
Хул немного волновалась когда мы выходили с рынка. Ну, из-за Мары. Рабовладелец Нира хорошо звучит в виде шутки, только вот имперские бюрократы обычно чувством юмора не отличаются. Обошлось. А может, попросту не стали вчитываться в документы. Посмотрели, что вроде как все бумаги есть и ладно. Ну, или всё дело в том, что на этот раз Нира не стала, в своей излюбленной манере, с пеной у рта спорить по поводу налога на продажу.
Впрочем, как бы там не было, всё обошлось. Да и до дома добрались без каких-либо приключений. Поход на рынок с двумя Нирами (это я о Нире с Марой. Вторая даже хуже) оказался тем еще удовольствием, но и это пережили. Ниру тут отлично знают и вроде как привыкли. Ну, а Мара несколько притихла, после того как Хул некоторое время потратила рассматривая намордники. Кстати, нужно будет, если удастся вытащить Хозяина в город, зайти в эту лавку. Там кое-что есть. Только вот сначала нужно будет проверить эффект на Хозяине. А то игрушки там дорогие.
Итак, мы добрались. Нира, ворча что-то по поводу ленивых охранников, что вообще-то должны находиться у входа толкнула дверь и шагнула во внутрь. Ворчание мгновенно стихло, зато раздался оглушительный визг, и Нира вылетела под дождь.
— Там! Этот! Кошмар!
— Неужели, Хозяин вернулся? — не смогла удержаться я.
— Зверь! Там дикий зверь на лестнице сидит! — пояснила ситуацию Нира.
Следующее что я сделала, так это оттащила за хвост Мару в сторону. Она может сколь угодно уверять что от хаджитки у неё только внешность, но она единственная из нас мгновенно захотела посмотреть что там происходит. Потом, осторожно толкнула дверь и посмотрела что там за зверь. Делать этого, мягко сказать не хотелось, но если не я то кто?
На верхней площадке лестницы действительно сидит довольно крупная никс гончая и, в свою очередь, с любопытством глядит на меня. Некоторое время мы разглядывали друг друга, в ходе которого я лихорадочно вспоминала, что Хозяин рассказывал по поводу диких зверей. Единственное, что вспомнилось так это то, что спиной к ним лучше не поворачиваться, и в глаза не смотреть. Мол, это воспринимается как вызов, и если ты не хочешь драки...
Поверьте, Хул совсем не хочет драки, но что делать если не смотреть в глаза не получается? Ну, я осторожно сделала шаг назад, потом ещё один, и тут у меня за спиной приземлился один из охранников школы. Видимо, сидел на крыше школы. Они утверждают что оттуда лучше видно, да и стрелять удобнее. Ну, а если нужно вниз, то и спрыгнуть недолго. У Ниры, правда, по этому поводу свое мнение, но то Нира.
— Эту зверюгу Мураг гро Дул притащил, — пояснил охранник.
— А зачем? — осторожно, чтобы не спровоцировать зверя, поинтересовалась я. От волнения даже о нормах приличия забыла. Сколько раз на других ругалась, а тут...
— Кто же его знает.
С этими словами охранник подвинул меня в сторону, а затем шагнув в проем двери и, ухватив никс гончую за ошейник, (ну да, я не заметила ошейник. Поглядела бы я на Вас в такой же ситуации. Никс гончая зверюга крупная, и серьезная.) вытащил зверя из прохода.
— Проход открыт, — заметил охранник. Делая приглашающий жест.
— Спасибо, Господин, — ответила я, мгновенно оставшись на улице только в сопровождении Мары. Остальные, мгновенно скрылись в помещении. — А что господин Мураг гро Дул сказал по поводу зверя?
— Да ничего он не сказал, — пожав плечами, ответил охранник. — Наше дело наружная охрана. На внутренние помещения наша власть не распространяется. А раз так, то Мураг гро Дул и не посчитал нужным объяснять что он считает необходимым для работы. Есть желание, спроси у него сама.
— Обязательно, Господин, — согласилась я. Затем, подхватила под руку Мару и практически запихнула ее в школу. Вот ведь любопытная. Кошка, что с неё взять.
Глава 33. В предчувствии весны, ну и сопутствующие радости.
* * *
Сирус
* * *
День начался с того что мне неожиданно стало трудно дышать. Что-то, а куда более вероятнее кто-то, навалился на меня всем своим весом. И не малым, должен заметить.
— Хул, пошла вон! — всё ещё окончательно не проснувшись, машинально заметил я.
