— Так сложно же!
— А что в жизни просто. Да поднимись ты с пола, наконец. Тут ещё с шерстью сделать что-то нужно, а то местами дыбом стоит.
— Сама виновата, — обиженно, заметила Кинора. — Между прочим, ты мне больно сделала! И ещё, так слишком туго. И...
— Всё, заткнулась. С минуты на минуту появится твой хозяин, а ты в таком состоянии будто тобой пол мыли.
— А не нужно было...
— Нет, она положительно много говорит, — задумчиво, заметила Азиди. — Может поискать намордник? Где-то тут валялся один.
— Намордник?!? — с явным испугом в голосе, уточнила Кинора.
— Ну да, привыкай. Неужели ты решила хозяин будет терпеть всю ту ерунду, что ты непрерывно несешь? Да и вообще, не отвлекай. Нужно хоть шерсть в порядок привести. Где-то тут щетка валялась.
— Да вон она! Я бы и сама причесалась, только вот кто-то сделал всё, чтобы у меня это не получилось.
— Ты только не крутись, — распорядилась Азиди.
— Если не будешь дергать за шерсть, то... Ай!
— Да замри ты!
Можно было и дальше послушать, но на входе в пещеру точно что-то происходит, судя по приглушенной расстоянием ругани и шуму, а раз так то пришла пора действовать. Так что я толкнул дверь и вошел. При этом чуть было дверью молоденькую альтмерку не пришиб. Лет так сто шестидесяти, если на глаз. Она что-то пискнула, с испугом уставившись на меня, и бегом кинулась куда-то в противоположную сторону. Ладно, предположим, я её не заметил.
Азиди тихо ругнулась, и старательно подтолкнула мне навстречу Кинору. Возможно, слишком эмоционально подтолкнула, так-как Кинора потеряла равновесие и рухнула мне прямо в руки. Хотя, не исключено что она это специально сделала. Когда у тебя в руках голая хаджитка, как-то не до рассматривания окрестностей. Ладно, как бы оно там не было, но произошло то что произошло. У Киноры глаза округлились, не хуже чем за миг до того Лазы, и она постаралось выскользнуть из моих рук.
Не вышло. Возможно из-за связанных за спиной рук, или из-за меня. Хаджитки сильные и очень гибкие. Обычно ни одну из них в руках не удержишь, если хаджитка сама этого не захочет. Только вот у меня приличный опыт общения с хаджитками. Если уж я любую из тройняшек удержать могу... Однажды, даже с Хабаси совладал. Ну, когда она набралась, и устроила дебош в Балморе.
Расцарапала она меня тогда изрядно, да и хромал я потом несколько дней, несмотря на все лечебные зелья, но справился. Хотя, может Хул и права была, нужно было просто треснуть Хабаси по голове и отнести домой. Цел бы остался. А так... Так, Хабаси пар спустила и успокоилась. Так что тоже польза. В общем, от меня не ускользнешь. Когда же это дошло и до Киноры, то глаза у неё закатились и...
То, что сказала Азиди, при виде потерявшей сознание Киноры, я пожалуй повторять не буду. Не то чтобы не запомнил. Такую подборку стоит запомнить. Редко когда услышишь что-то подобное, даже от таких специалистов как Вэйн. Ответить на ту тираду тоже особо ничего не ответишь, так что я просто положил Кинору на одну из раскиданных по полу шкур какого-то невнятного зверя, (по состоянию шкуры уже не разберешь) ну и повернулся к Азиди.
— Что тут происходит? — строгим тоном, поинтересовался я. Вообще-то, в таких случаях я обычно изображаю парочку хорошо знакомых мне, ещё по прежним временам, рабовладельцев, но на этот раз оно как-то само-собой получилось.
— Господин, просто...
— Не замечаю ничего простого. Азиди, ты что должна была сделать?
— Подготовить рабынь к перевозке, Господин.
— И где эти подготовленные рабыни? Более-менее готова только вот эта кошка, — с этими словами, я ткнул пальцем в сторону Киноры. — Почему до сих пор ничего не готово?
— Как же не готово, Господин. Вон они, — с этими словами Азиди показала в сторону двух хаджиток средних лет, данмерши и подростка из босмеров, соединенных в общую цепочку веревкой, завязанной вокруг правого запястья. К слову, ни одна из них не подходит для школы. Хотя бы просто по внешним данным или возрасту.
— А остальные?
— Господин, Азиди подумала...
— Думать тебе не приказывали, — отрезал я. Если честно, говоря всё это я чувствую себя распоследней сволочью, но дело есть дело. — Тебе было ПРИКАЗАНО подготовить ВСЕХ рабынь. Не хватало ещё думать о том, чтобы рабы не разбежались с порога аргонианской миссии. Потом, почему это ты решила, что я возьму себе именно этих рабынь, а не других?
— Что Вы, Господин. Азиди и помыслить не могла что-то решать, а тем более за Вас, — ответила на всё это Азиди, одарив Кинору предельно "добрым" взглядом. Кстати, Кинора к этому моменту успела очнуться, у хаджитов с этим быстро, но предпочла притвориться что всё ещё без сознания. Ну, чтобы Азиди её не прибила.
— Ну, а раз даже не думала, то почему до сих пор ничего не готово?
— Господин, простите нерасторопную рабыню, которая не успела...
— Так пошевеливаться нужно, — отрезал я, сделав вид что поверил в её версию.
— Сейчас всё будет готово, Господин.
— Очень на то надеюсь, поскольку иначе у тебя будут проблемы. Ну, а я пока, раз уж некие рабыни так нерасторопны, обсужу с компаньонами условия раздела добычи.
— Условия, Господин?
— Разумеется. Как же иначе. И вообще, ты что это ещё стоишь? А ну, марш работать!
— Да, Господин.
Судя по положению ушей Азиди, до неё только сейчас дошло, что кроме меня и Им-Килайя на рабынь могут претендовать и другие. Я бы и сам не против отправить всю эту компанию, в полном составе, к Им-Килайя, но реальность штука жесткая и жестокая. С этим ничего не поделать, впрочем как и с отрядом наемников на входе в пещеру. По всем правилам часть добычи, а тут как не крути а рабы именно добыча, принадлежит им. Да, меня и самого такое положение дел не устраивает, но одного желания тут мало.
Объяснить бы это Азиди, только вот как? Просто словами нельзя. Будь я как прежде одним из оперативников "Двух ламп", никаких проблем не возникло бы. А так, я же рабовладелец и мало того часть Гильдии, что фактически олицетворяет собой саму суть рабовладельческого строя. С чего бы мне объяснять рабыне, почему не веду себя как аболиционист?
Да, как бы просто всё было, произойди всё это год назад. Попросту, вывел бы рабынь через другой выход, наверняка его можно найти если поискать как следует. Ну, а с наемниками договорился бы как-нибудь. Или и вовсе обошелся без разговоров. Это же всего-навсего наемники, а они иногда просто исчезают. Или... Да там многое можно было что придумать, только вот все это в прошедшем времени. Если я поступлю сейчас как аболиционист, то полностью и окончательно провалю дело. А так нельзя. Моей жизнью ещё можно было бы рискнуть, а вот чужими... Хотя, теперь уже и своей нельзя.
Так что, крайне неприятно это осознавать, но ничего такого я делать не буду. Просто потому, что так нужно. А ещё правильнее, необходимо. Да Сирус, похоже стоит перестать обманывать самого себя. Никакой ты больше не аболиционист. Пора перестать цепляться за прошлое, перестать играть и просто жить. Даже если я прямо сейчас решу всё бросить, то куда я свой горем дену? Да и не хочу я его куда-то девать!
Вот такие невеселые мысли по поводу происходящих изменений и одолевали меня по дороге. Возможно, именно поэтому я не сразу и заметил ещё одну хаджитку, шагнувшую из тени бокового прохода. Рука привычно метнулась к рукояти оружия, в голове как бы сами собой всплыли слова способные задействовать заранее заготовленные магические формулы, ну а сам я, от души, выругался. Может и не стоило так при женщине, будь она хоть трижды хаджитка, но сколько же можно.
— Рил, какого даэдра ты тут делаешь?
Ну, это общий смысл того что я произнес. Дело же не в словах, они только форма, а в их значении.
— У меня проблема, — порадовала меня Рил. — И серьезная.
— Ну, а кто бы сомневался, — буркнул в ответ я. — В последнее время ко мне без проблем никто и не приходит.
— Сирус, я бы не пришла, будь другой выход. Ты же меня знаешь.
— Знаю. Извини что накричал, просто проблем навалилось, а тут ещё... Ладно, рассказывай.
— Сирус, если у тебя и своих проблем не перерешать, то может мне...
— Нет уж, взялась так рассказывай, — привычно распорядился я, и только произнеся фразу сообразил к кому обращаюсь. Это же Рил.
Да, тут наверное будет уместно коротко так рассказать кто же такая Рил. Вы-то её не знаете. Впрочем, и я не знал, пока мы однажды не встретились у Кая Каседоса. Так уж вышло, что я сидел и ждал пока Кай проснется, после "удачно" и весело проведенного вечера. Ух, и злился же я тогда, уверенный что напрасно теряю драгоценное время глядя на пьяного Кая Каседоса. Знать бы то, что я знаю сейчас... В общем сижу я, злюсь потихоньку, и тут вваливается Рил. Уставилась на меня и заявляет:
— Ты кто такой, и какого даэдра тебе тут нужно?
Отличное приветствие, не находите? А тут ещё и у меня настроение хуже некуда. Ну, и только я надумал высказать, что думаю про всяких там хаджиток, что суют нос куда непопадя, но тут Рил заметила состояние Кая и началось:
— Ах ты старый, тупой и убогий алкоголик!!! Я тут из сил выбиваюсь, чтобы успеть...
Дальше мы немного поговорили, раз уж образовалась общее мнение по поводу Кая. Выяснилось, что на должность возрожденного Неревара Империя подготовила ни одного меня. И даже не только меня и Рил. Не знаю, правда, какому умнику в Имперской контрразведке пришло в голову выбрать хаджитку на роль возрожденного Неревара.
Данмеры и так не очень-то хорошо относятся к хаджитам и аргонианам считая, что они не так уж далеко ушли от животных, ну а уж представить в роли легендарного военного вождя данмеров невысокую хаджитку пятнистой раскраски "немного" сложновато. К слову, такого же мнения придерживаются и Рил, и Кай, и... Да многие.
Кстати, именно тогда мы и отыскали у Кая тот ларец с рекомендательными письмами. Сколько же их оказалось! Нет, я и раньше догадывался что Империя не только меня с Рил направила исполнять пророчество, но вот того сколько нас было даже предположить не мог. Ну, а ещё не стоит забывать о том значке, в правом верхнем углу почти каждого из писем.
Как Вы наверно и сами догадались, такого значка не удалось отыскать только на рекомендательных письмах меня, Рил и некоего орка Шакр гро-Зара. Ну, а под кроватью Кая валялся ещё и его очередной отчет перед Клинками, в котором говорилось о последних поручениях выданных нам с Рил, а также о том, что прошли все мыслимые сроки и нужно признать, что Шакр гро-Зар так и не вернется. Там и ещё было кое-что добавлено, из того что обычно не пишут в отчетах, но пожалуй не буду тут приводить тех слов.
Потом, мы с Рил на пару и сами изрядно набрались в ближайшей таверне. И нам было как-то наплевать, что о нас подумают, и что "Южная стена" это не только таверна. Ну, а следующим утром пришлось выслушивать выговор от Кая по поводу ужасного внешнего вида, непростительной задержки, ну и, куда же без этого, того что мы слишком громко оправдывались.
После той встречи мне ещё не раз случалось работать вместе с Рил. Кстати, её всегда и неизменно раздражало то, что она оказалась вторым номером в этом случае. Сколько же я наслушался рассуждений по поводу мужиков, что думают не тем местом! Ну, а сколько раз Рил лезла даэдрам в глотку, доказывая что женщины не то чтобы хуже, а куда как лучше мужиков со всем справляются, и не сосчитать. А сколько проблем из-за этого было! Да, вот такая она Рил. Ну ладно, хватит историй, пора вернутся к реальности.
— Сирус, но если...
— Рил! — привычным, и отработанным на тройняшках тоном распорядился я, и как не удивительно, сработало.
— Некроманты, — пояснила Рил. — Я тут из-за них. Понимаешь, Клинки поручили это дело мне, ну и...
— Только тебе? Ты что, в одиночку выступила против некромантов?
— Ну да, и что такого? Тебе значит можно в одиночку на некромантов, а мне никак? Это что же, великому герою Сирусу можно, а вот Рил из простых смертных никак? Между прочим, ну это если у кого-то склероз и он всё позабыл, это я должна была отправляться за тем колечком, а не ты. Только вот у некоторых мужиков взыграли нижние мозги, и они решили, что нечего бабе...
— Рил, не кипятись. Если вспомнишь, это было не мое решение, а Кая Каседоса. Потом, ты же сама знаешь, что говорят о том кольце.
— Много что говорят, — согласилась, немного успокоившаяся Рил. — Только вот я все равно уверена, если бы это дело поручили мне... Ну, я же брала то кольцо, если ты забыл, и ничего страшного. Жива, как видишь. А то напридумывали. Только ИЗБРАННЫЙ, мужик то-есть...
— Ты успокоишься наконец? Сколько же можно ругаться по этому поводу. Произошло то, что произошло. Тут уже ничего не изменить.
— Ну да, тебя-то всё устраивает! — судя по приподнявшейся на загривке Рил шерсти, я сейчас много "нового" и "неожиданного" узнаю о мужиках в целом и обо мне в частности. — Это же никого не удивляет когда вся известность мужикам достается. Ну, а женщины должны сидеть в сторонке и не отсвечивать! А ещё лучше на кухне, где нам самое и...
— Рил, тебя нельзя на кухню, — привычно, возразил я. Спорить с Рил и что-то доказывать абсолютно бесполезно. Упрямая до безобразия. Легче просто переключить её внимание на более безопасную тему. — Я скорее уж Хул доверю приготовление еды, чем тебе.
— А я что, не сумею даже...
— Не сумеешь, и ты прекрасно это знаешь.
— А может я научилась?! Если ты думаешь, что я не смогу...
А вот это что-то новенькое. Ещё совсем недавно, она и мысли не допускала о том, что ей может понадобиться готовить еду.
— ...разобраться с таким простым делом, то ты...
— Я это я. Рил, в чем дело?
— Дело? Всё дело в мужиках, что...
— Ты о проблемах говорила. Нет, если ты не можешь сейчас говорить на эту тему, ну пока не успокоишься, то я могу и подождать немного.
— Это ты на что намекаешь?!! Думаешь я... — тут Рил осеклась, и с нескрываемым раздражением уставилась на меня. — Издеваешься, да?
— Не издеваюсь. Рил, я тут не на прогулке. Дела ждут. Да и ты тут наверняка не из-за красивых пейзажей.
— Это верно, какие тут пейзажи.
— Ну, а раз так, то рассказывай как ты здесь очутилась, и причем тут некроманты.
— Понимаешь Сирус, — принялась рассказывать успокоившаяся Рил. — Когда ты, по сути, ушел из клинков. К слову, я вовсе не думала что такое возможно, все дела клинков, тут на острове, поручили мне.
— Всё верно, кому же ещё. Потом, ты же сама всегда хотела руководить местными клинками.
— Хотела! — фыркнула Рил. — Хотеть мало. Организация есть, а вот руководить некем. Всех кого можно отозвали в Киродил, ну а тут остались только кандидаты, что ничего не умеют. Да им и попросту говорить о многом нельзя, не то что дело поручать. Вот и приходится самой.
— Ну, это понятно.
— Понятно ему! Конечно, раз мужик то всё понятно, это же только женщины тупые и...
— Рил!
— Нет, Вы только посмотрите! Он ещё и командовать взялся. Разумеется, Рил же всего-навсего глупая баба, которая без чуткого мужского руководства и шагу сделать не сможет!
