— Поосторожнее только, — проворчала я. Ну, нужно же было хоть как-то прореагировать на вызывающее поведение Сируса.
— Поосторожнее ей, — фыркнула Кинора, выглядывающая из-за правого плеча Сируса. — Скажи лучше сердишься, что тебя и дальше на руках не таскают.
— Что значит больше не таскают?! — возмутилась я. Да что она понимает эта Кинора!
— Рил, не шуми, — распорядился Сирус.
Ну, и прежде чем я успела высказать свои мысли, (между прочим уже в который раз просто рот открыть не дают) по поводу привычки Сируса командовать нужно и ненужно, как он распахнул дверь, и сделал приглашающий жест. Мол, проходи Рил. Ну, хоть это правильно сделал. А раз так, то на этот раз решила шум не поднимать. Ладно, мужики создания несовершенные и нам приходится многое им прощать. А что делать? Таков мир.
Кстати, я тут выяснила, зря Сирус не позвал меня когда выбирал жилье. Нет, не то чтобы я не знала, что у него никакого вкуса нет, но чтобы так... Вот скажите, разве не очевидно, что первое впечатление, в том числе и от жилья, самое главное. Так вот, похоже это ясно кому угодно, но только не тому уникуму что этот дом строил, ну и разумеется другому уникуму, что купил это безобразие.
Прямо за входной дверью обнаружилась крохотная комнатка, более чем на половину загроможденная огромным цветком, почти что деревом, в не менее гигантском горшке. Не знаю у кого как, а у меня возникло стойкое ощущение, что дом на этом и кончился. Я ещё подумала, что это опять Сирус мне мозги магией запудрил. Однако нет, цветок, как и стена за ним, самые что ни на есть настоящие.
В голову, как-то сами собой, начали лесть всякие мысли по поводу нормальности магов, но тут я заметила коридор уходящий вправо. Ну, хоть так. Странновато конечно, но маги они и есть маги. Прошли мы по коридору, довольно не длинному к слову и... Нет, вы никогда в жизни не поверите, что я обнаружила в конце коридора. Ещё один огромный цветок, очередной поворот, в этот раз налево и лестницу. Ну, а теперь самое веселое, лестница ведет вниз. Это с первого этажа-то!!!
Ничего странного в описании не находите? Это всё-таки дом, и я своими глазами видела что он довольно большой. Окна там всякие. Ну, а где окна, как-то сами собой предполагаются и комнаты. Иначе, какого даэдра вовсе нужны окна? Ну, а раз так, то возникает резонный вопрос, где всё это? Этаж как-то уже кончился, а впереди, судя по направлению лестницы, только подвал.
Так, и какие из всего этого следуют выводы? Или Сирус забирается в те комнаты через окно, во что я не очень-то и верю. Сирус понятное дело странный, как и все мужики и тем более маги, но не настолько же. Или же тут магия задействована. Согласитесь, такой вывод напрашивается сам собой. Этаж есть, но прохода на него нет. Наверняка замаскировался от кого-то, а под меня просто не хочет снимать иллюзию.
Да, скорее всего всё именно так и обстоит. Ну, а раз это иллюзия, то сделаю вид, что с первой секунды её распознала, и буду вести себя соответственно. А то только дай Сирусу понять, что его иллюзии мне по-прежнему не по зубам, так он и дальше развлекаться будет.
— Нам вниз? — уточнила я. — Иллюзии иллюзиями, но и свернуть шею, наступив на что-то невидимое мне, абсолютно не улыбается.
— Вниз, — подтвердил Сирус. Ну, а раз так, то значит лестница самая что ни на есть настоящая.
— Да Сирус, давно хотела тебя спросить, да всё как-то забывала, — как бы между слов, так больше от скуки и для поддержания разговора, поинтересовалась я, — не сложно поддерживать длительное время такую большую иллюзию?
— Какую такую иллюзию? — прозвучало в ответ. Ну, и судя по выражению лица Сируса, он и правда не понимает о чем речь идет.
— Ну... — я развела руки, показывая на весь мир вокруг, ну и дом в частности.
— Рил, ты же знаешь, я слаб во всех этих длительных иллюзиях. Какой фокус провернуть могу. Например, чтобы вместо меня видели кого-то ещё, да и то ненадолго. Не мое это.
Стоп, если это не он, то кто тогда? Наверняка кто-то помогает, или Сирус, по своей привычке, старательно мне мозги пудрит. Ничего, потом разберусь.
— Э... — глубокомысленно, заявила Кинора, с опаской глядя на довольно крутую и не очень чтобы хорошо освященную лестницу. — А я... Кинора не упадет?
— А почему это ты должна упасть? — поинтересовалась я. Ну, нужно же было сменить тему разговора. Просто до меня только что дошло, что мы с Сирусом только пришли, а иллюзия-то постоянно тут должна быть. А раз так, то Сирус тут вовсе не причем. Ну, а кому приятно признавать, что так глупо ошиблась?
— Ну... Просто там... — удивительно "внятно" пояснила Кинора.
— Что там? — уточнила я.
— Темно, — прозвучало в ответ.
Так, чем дальше тем веселее. Где это Вы видели хаджитку, чтобы она темноты боялась? Между прочим, мы в темноте видим куда как лучше всяких там меров, ну а про людей так и вовсе упоминать не стоит.
— Там не так уж и темно. Тут и человек легко пройдет, ну а ты же хаджитка. Мы легко можем пройти там, где все остальные расы обязательно навернуться и все ребра себе переломают.
— Да, понимаешь...
Не знаю сколько эта пустая болтовня могла бы продолжаться, но тут вверх по лестнице буквально взлетела молоденькая хаджитка, чуть было не сбившая всех нас с ног. Наткнувшись на Сируса она что-то явно хотела сказать, но неожиданно выскользнула из его рук и запрыгнула, в прямом смысле этого слова, за горшок с гигантским цветком.
— Дара, какого даэдра тут творится? — начал было возмущаться Сирус, но тут на лестнице появилась никс гончая.
Кто как, а я вовсе не считаю удачной идеей держать дома зверей, которые вполне способны воспринимать хозяев в качестве легкой закуски между обедом и ужином. Но то я, а то Сирус. Вон она зверюга, неспешно протопала мимо нас, по пути ткнув носом в Кинору, и уставилась на горшок за котором и пряталась та мелкая. Как ее там? Ах да, Дара.
— Горкин, тебе не надоело? — поинтересовался Сирус, обращаясь к никс гончей. — От Дары я и не такого мог ожидать, но ты-то!
Интересно, может он ещё и ответа ожидает? А что, с Сируса станется. Понятное дело гончая Сирусу ничего не ответила, и это хорошо. Если бы она... нет, не она, а он. Горкин всё-таки мужское имя. Ответил, точно бы решила, что бедная Рил с ума сошла. Где это видано, чтобы звери разговаривали? Вместо ответа Горкин встряхнулся, довольно странно видеть столь привычное движение у кого-то с ног до головы покрытого хитином, ещё раз понюхал Кинору, чем перепугал её до полусмерти, и неспешно удалился вниз по лестнице.
— Скучно им, — непонятно к кому обращаясь, заметил Сирус, ну а затем добавил повернувшись в сторону Дары, — выбирайся оттуда.
— А он не вернется? — прозвучало в ответ. — А то, как схватит!
— Дара, вот скажи, откуда у тебя такие странные мысли? Разве Горкин тебя хоть раз хватал?
— Так если бы схватил, поздно было бы, Хозяин. Раз, и нет Дары.
В первую секунду я даже не сообразила о каком таком хозяине Дала только что упомянула, и только потом у меня в голове сложились в единое целое слова хозяин и Сирус. Ну да, вон на запястье Дары красуется, если в данном случае вообще применимо это слово, запертый кусок металла. Ну а раз так... И тут мои мысли прервало топанье по лестнице, с весьма характерным призвуком ударов когтей о дерево.
— Дара, вот скажи мне, сколько же можно сломя голову носиться по дому? Разнесешь же всё, или и того хуже сломаешь себе что, — прозвучал удивительно знакомый голос. — Нет, я понимаю что Горкин только рад побегать за кем-то. Ему с кем бы не играть, лишь бы играть. Ну, а ты...
И тут Хул, появившаяся на верхней площадке, заметила меня.
— Мать моя женщина! — заявила она. — Вы только посмотрите кто к нам пожаловал. Блошиная гостиница собственной персоной. Рил, тебя-то к нам каким ветром занесло? Тоже Сирус охмурил? Или так, в гости?
Хул в своем репертуаре. Вот скажите, как можно отвечать на такой поток вопросов? Потом, это она сегодня ещё сдержанная, всего три вопроса подряд. Вместо ответа, подождет немного не развалится, в следующий раз будет знать как блошиной гостиницей обзываться, я осмотрела Хул. Вроде как она не выглядит сильно несчастной и всей из себя заэксплуатированной. Может, Сирус наврал? Хотя нет, вон он наручень. Значит...
— Так, злобный маг, — продолжала, тем временем Хул, обращаясь уже к Сирусу. — Сознавайся, твоя работа? Совсем заколдовал бедную хаджитку. Что бы Рил да молчала? Никогда в жизни не поверю!
— Ну да, заколдуешь её, — отмахнулся Сирус. — Да и нечего переводить на неё ценную магическую энергию.
— Не стоит тратить энергию? Даже, чтобы Рил немного помолчала??? Сирус, ты не заболел случаем?
Ух, и достанется сейчас Хул от меня! Ну, и только я собралась высказаться, меня опередила Дара. Нет, куда это годится? Весь день затыкают!
— Хул, а Горкин там внизу Дару не поджидает?
— Конечно поджидает. Он же сегодня не завтракал, — начала было Хул, но затем посмотрела на Дару и передумала. — Дара, не будь дурой. Если бы Горкин собирался тебя съесть, то давным-давно бы слопал. Потом, если он тебя слопает, то с кем ему потом по дому носится? Ну и, наконец, никто тебя есть не будет, хотя бы просто потому, что хаджитки невкусные. Если не веришь, спроси у любого орка.
— А что, орки едят хаджиток? — судя по тому как расширились зрачки Дары, подобные мысли ей в голову не приходили.
— Разумеется нет, — Хул старательно изобразила удивление тем фактом, что Дара не знает столь "общеизвестного" факта. — Я же говорю, что хаджитки невкусные. Кто же будет есть неаппетитную еду? Разве что проголодаешься сильно. Ну, или спьяну. По другому никак.
— Так Мураг сегодня как раз... — Дара всё-таки выбралась из-за цветка.
— Что как раз? — уточнил Сирус, перебив Дару.
— Ну, он пошел отмечать с друзьями какой-то окский праздник, — пояснила Дара. Затем немного подумала и, поджав уши, добавила, в таверну.
Ну а затем, не успел никто и слова вставить, как Дара слетела вниз по лестнице, похоже забыв обо всех своих страхах связанных с Горкином. Да, тут что не говори, а Хул есть Хул и этим всё сказано. Вот зачем она спрашивается, напугала девчонку? Совести у неё ни на грош.
— В таверну это нестрашно, — крикнула вслед Даре, донельзя довольная Хул. — Там кормят. Обычно там блюда не из хаджиток, а потому съедобные. Так что, можешь пока не прятаться.
— Хул, у тебя совесть есть? — уточнил Сирус. — Ты зачем Дару напугала? Она же верит практически всему, что ты ей говоришь.
— Совесть? — Хул, с наигранным удивлением, уставилась на Сируса. — Зачем мне такая обременительная штука. Если и была раньше, наверняка давно сменяла на что-то более полезное.
— Заметно, — заметил Сирус, ну а затем, обращаясь уже ко всем, добавил, — пошли вниз. Сколько же можно у входа стоять.
— Хозяин, а тот зверь Кинору не съест? — уточнила Кинора, у которой добавилось причин не спускаться вниз. — А то вон как обнюхивал.
— Так ты новенькая, вот тебе и больше внимания. Это он тебя так рассматривает, чтобы запомнить, — пояснил Сирус. По мне, так объяснение не очень. Я тут тоже впервые, однако меня тот зверь так тщательно не обнюхивал.
— Ну, тогда ладно, — успокоилась Кинора. — А то, как-то страшно было.
— То ли ещё будет, когда тебя Нира увидит, — с таинственным видом, заявила Хул.
— А Нира это... — начала было Кинора, к которой как-то разом вернулись не самые лучшие подозрения по поводу собственного будущего.
— Нира аргонианка, вон как та же Хул, — пояснил Сирус. — Она тут немного расстраивается по поводу шерсти раскиданной по дому, и всё. Хаджиток она абсолютно точно не ест.
— Ага, из-за шерсти, — тут же добавила Хул. — Так что если увидишь Ниру с бритвой...
— Хул! Прекрати немедленно. Тебе не стыдно?
— Стыдно? — удивилась Хул.
— Да стыдно. Кинора тут никого ещё не знает, ей и так страшно, а ты её пугаешь.
— Так она же так забавно... — начала было Хул, но глянув на Сируса, решила не заканчивать фразу. — А я что? Сам хорош. Ну, а каков хозяин, такова и рабыня.
Вот до последней фразы Хул я была более чем уверена, вокруг меня разыгрывается какой-то там спектакль, для одного актера, а точнее для Рил, но судя по тому как привычно Хул произнесла слово рабыня... Хотя, возможно она всё-таки придуривается? С Хул станется. Но, с другой стороны... Кстати Рил, зачем думать и предполагать, если можно спросить?
— Ну да, значит, во всем я виноват? — уточнил Сирус.
— А кто же ещё? — прозвучало в ответ. — Вспомни закон, за все поступки рабов отвечает их хозяин. А кто из нас тут в хозяевах числится? Уж точно не Хул.
— А ну тебя, — отмахнулся Сирус, а потом добавил обращаясь к Киноре, — пошли вниз, а то весь день тут простоим.
— Вот так всегда, — вздохнув, заявила Хул. — Стоит появиться новой молоденькой мордашке и бедная Хул побоку. Конечно, кого волнуют...
— Что волнуют? — уточнила я, у внезапно замолчавшей Хул.
— Чувства бедной рабыни, — закончила свою фразу Хул. — Впрочем, Сирусу нас сейчас всё одно не слышно, так что можно и не стараться. Ничего, я вечером по развлекаюсь. Помнится, кто-то уверял, что может вернуться из очередного похода-развлечения без новой рабыни. Мол, это всё Хул придумала, а вовсе не так и есть на самом деле. Ух, я теперь ему напомню. Бедный Сирус, мне уже его жалко.
— Хул, я вот что хотела у тебя спросить, — начала было я, но тут меня перебили.
— Спрашивай, но давай лучше на ходу, — с готовностью, согласилась Хул. — Сируса догонять будем.
— Хул, а когда ты его называла хозяином, это как?
— Что как?
— Ну, серьезно?
— Не поняла, — ответила мне Хул. — Рил, что означает слово серьезно в твоем вопросе?
— Имелось в виду, шутишь ты или нет.
— Обычно шучу. Сама знаешь, для меня это обычное дело.
— Значит Сирус никакой там не хозяин? — Если честно, то я и сама не ожидала, как мне хочется услышать такой вот ответ Хул. Ну, а вопрос... Это я больше так, для порядка. Ну, и чтобы больше ни в чем не сомневаться.
— Так вот что тебя волнует! Нет Рил, Сирус самый что ни на есть настоящий хозяин. Если не веришь, то у него и документы должны где-то валяться. Где точно не скажу, поскольку любви к порядку мы ему так и не привили.
— А как же ты тогда... Хул, как ты...
— Рил, может всё-таки пойдем? — предложила Хул. — Я, конечно, всё понимаю, и то что мне командовать не положено, раз уж наруч тебе не выдали, да и всё такое прочее, но стоять у входа глупо. Пошли хоть в дом войдем, а там уже изображай сколько хочешь обычные для свободных глупость и упрямство.
— Что значит глупость и упрямство?! — возмутилась было я, но Хул так просто не проймешь.
— То и значит. Так что, или многоуважаемая Госпожа почтит дом своим присутствием, или всё-одно спуститься по лестнице, ну уже от пинка по пятой точке. Итак, что соблаговолит выбрать Госпожа?
— Хул, это ты о чем?
— Ясно, ну раз Госпожа предпочитает скатываться по лестнице, а не ходить...
