Швейцар окинул меня оценивающим взглядом, но так ничего и не сказал. Я же работать собрался, а не по ресторанам ходить, потому и оделся соответственно. Кожаные доспехи даже отдаленно не напоминают вечерний костюм, да и двуручный меч за спиной тоже несколько портит картину. Только вот обычно меня всё-одно пускают в любые заведения, пусть даже и самые элитные и разборчивые в плане посетителей. Не хотят связываться.
Дездра и вовсе удостоилась только презрительного взгляда. Да, она молода и привлекательна, но при этом абсолютно не обучена. Это очевидно даже на мой, весьма неискушенный взгляд, ну а что говорить об истинных профессионалах своего дела. Разумеется, Дездра старается, да ещё как, только вот одного желания тут мало. Чтобы научится бегать, сначала полезно ходить научится, а у Дездры и с ходьбой (в переносным смысле, понятное дело) пока не очень получается.
В общем, я получил предложение оставить Дездру у дверей, где за ней присмотрит квалифицированная охрана, да и цепь убежать не даст, ну а мне пока предоставят одну из рабынь заведения, что много опытнее и способна доставить истинное наслаждение. За то, что точно запомнил речь швейцара не поручусь, но смысл слов был именно таким. В ответ я попросту уставился на швейцара и, негромко так, поинтересовался, считает ли он, что я сам неспособен выбрать подходящую рабыню. Желание возражать у моего собеседника как-то сразу исчезло, ну а мы с Дездрой прошли в ресторан.
— Сиру... ой! Хозяин, может быть Вам действительно стоило оставить Дездру у входа? — тихо заметила, разом присмиревшая Дездра, окинув взглядом богатый зал.
— Вот удовольствие-то, сидеть на полу прикованной к кольцу в стене. Потом, пол тут холодный, заболеешь ещё. Ну и наконец, когда нам ещё придется выбраться в подобное место.
— Просто, Дездра вовсе неуверенна, что ей тут место. Во всяком случае сейчас, Хозяин.
— Сейчас, твое место возле меня, — возразил я. — Так что не волнуйся о пустяках.
— Как скажите, Хозяин. Только вот Дездра боится Вас подвести.
— Я и сам боюсь себя подвести, — задумчиво, заметил я. Затем усмехнулся, и, подмигнув Дездре, добавил, — ничего, справимся. Просто держись рядом, и не вмешивайся в разговор, пока тебе прямого вопроса не зададут.
— Я зна... Ой! Дездра знает, Хозяин. Хул ей всё подробно объясняла. Ну, как раз на такой вот случай.
— Вот и отлично. А раз так, то пошли Рездока искать. Он где-то тут должен быть.
— Как скажите, Хозяин, — согласилась Дездра, пристраиваясь на шаг позади меня. Всё как и положено.
В ресторане царил полумрак и относительная тишина, нарушаемая только тихими разговорами посетителей, да легким звоном посуды. Довольно романтическая обстановка, только вот я сюда не ради романтики пришел, а по делу. Некоторое время потратил оглядываясь вокруг в поисках Рездока, пока не сообразил, что глупостью занимаюсь. Тут серьезное заведение, а потому постоянных клиентов должны знать в лицо. Ну, а если чем Рездок и известен, так это страстью к еде. Так что оставалось только отловить официанта и поинтересоваться, где мне искать этого гурмана.
— А, вот и Вы Сирус, — поприветствовал меня Рездок, жестом предложив присоединиться к нему. — В первую очередь, примите мое извинение за тон письма. Опасаюсь что в Гильдии появился шпион, причем на довольно высоком уровне.
Ничего себе. Интересно, это случайно не намек о том что мне не доверяют? Или... Впрочем о чем тут думать, сейчас мне и так всё расскажут.
— Именно поэтому я и использовал абсолютно проверенную посыльную принадлежащую, как Вы уже конечно знаете, самому главе Гильдии, — продолжал, тем временем, Рездок. — Но даже ей я не мог доверить подробное письмо. Рабыня всегда лишь рабыня. Однако, если бы я послал Дольсу только с устным приглашением, то это могло вызвать нежелательный интерес со стороны агента. По тем же причинам, был бы нежелателен мой приезд к Вам в школу. Именно поэтому я и послал с Дольсой ничего не значащее письмо, которое, даже в случае перехвата, ничего не дало бы агенту.
— Это я понял. А теперь, более важный вопрос, у Вас имеются доказательства существования этого агента, или это, пока что, только предположения? — поинтересовался я, больше заинтересованный не столько этим таинственным агентом, а вопросом не на меня ли намекает Рездок.
— Пока только предположения, — ответил Рездок, с задумчивым видом наполнив бокал вином. Дорогущим вином, должен заметить. — Но, хватит о шпионе. Я позвал Вас с другой целью. То кольцо что Вы принесли...
Тут Рездок сделал паузу, так-как к нашему столику подошли официанты с очередной сменой блюд. Разумеется, с учетом того что Рездок за столом больше не один. В подобных заведениях беспокоится о заказе блюд не принято, раз уж присоединяешься к кому-то. Ну и, разумеется, рядом с Дездрой появилась рабыня с золотистым шнуром в руках.
Я как раз успел мысленно обругать себя последними словами, за то что забыл предупредить Дездру об некоторых обычаях данмеров, но как оказалось волноваться не о чем. Без малейшего намека на раздумья Дездра скрестила запястья за спиной и позволила их связать. Ну а затем, красиво опустилась на колени около моей левой ноги. Как видите, практически идеально. Практически, потому что не стоило бросать на меня гордый взгляд. Мол, видишь, как я умею.
— Кольцо что Вы принесли, оказалось необычайно эффективно, — продолжил Рездок, стоило официантам отойти от стола. — Оно смогло зарегистрировать четкий остаточной след от телепортации. Теперь, мы знаем что у некромантов, абсолютно точно есть база на этом острове, и что она расположена где-то на восточном склоне Красной горы. Место, сами понимаете, неточное, но это намного больше чем-то, что мы знали раньше. Наконец, у нас есть доказательства, что гильдия некромантов вернулась в Ввандерфел. И теперь, я бы хотел предложить Вам продолжить начатое.
— Ещё один рейд за беглыми рабами? — уточнил я.
— Именно. Восточный склон место не самое точное. Да и не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что наемники постарались запутать свои следы. Поэтому я хотел предложить Вам участие в ещё одном рейде. По его результатам мы должны окончательно определить координаты базы некромантов. Итак, Вы заинтересованы?
— Я в деле, — согласился я, пододвигая к себе одну из тарелок.
Ну, было бы непростительной глупостью отказаться от столь шикарного угощения. Да и Дездра рискует слюной захлебнуться. А как я ей могу что-то дать, если первоначально сам не попробую? Если просто отдать одно или несколько блюд, это будет выглядеть так, будто я не удовлетворен их качеством, а для шеф-повара это будет разве что не личным оскорблением. Ох уж эти условности.
— Вот и хорошо. Потом, на этот раз Вам будет полегче, поскольку вместе с Вами отправятся два моих бойца.
— Не уверен что это такая хорошая идея. Так уж вышло, что мне привычнее работать в одиночку.
— Поверьте Сирус, я об этом знаю, — уверил меня Рездок, пододвинув к себе фрукты. — Только, на этот раз, в одиночку не получится. Вам нужно будет изобразить одну из ударных групп некромантов. Мы перехватили настоящую группу, прибывшую с материка неподалеку от Пелагиада. И так уж вышло, что они отказались с нами сотрудничать. Однако местные о пропаже группы пока не знают. Этим можно и нужно воспользоваться. Наши агенты подобраны так, чтобы Ваша группа ничем не отличалась от уничтоженной. В этом случае Ваше появление не вызовет ненужных подозрений.
— Не скажу что необходимость работать в группе меня так уж радует, но если нужно то нужно, — согласился я, неспешно проведя рукой над блюдами, ну и поглядывая в сторону Дездры. Судя по её взгляду, сегодня мне совсем не хочется жаренного гуара и сладости. Ладно, учтем и поделимся, поскольку от мяса я и сам не откажусь. — Что именно мне предстоит сделать?
— В задачу уничтоженной группы входил захват, и удержание плацдарма пока на место не телепортируются прочие участники рейда. Последним этапом работы должна была стать охрана захваченных рабов и налетчиков, пока они не телепортируются в безопасное место. Как видите, это позволит Вам поприсутствовать при телепортации большого количества людей, и соответственно очень точно определить координаты вражеской базы. Ну. а когда мы будем точно знать где база врагов, боевые отряды Гильдии завершат работу.
— Хорошо. Что мне ещё нужно знать?
— На месте встретитесь с разведчиком от Гильдии по имени Данир. Он сообщит Вам подробности дела, а потом... действуйте по обстановке. Кольцо для определения координат базы у Вас уже есть, а вот это кольцо, — Рездок протянул мне очередное невзрачное колечко, — позволит Вам связаться со мной, если неожиданно возникнут затруднения. В этом же кольце заложены координаты места в котором ждет Вас Данир.
Обратите внимание на слово ждет. То-есть Рездок ясно дал понять, что даже не сомневался в моем согласии. Нет, тут что не говори, а самоуверенности Гильдии не занимать. Может, устроить ему сюрприз и отказаться? Ну, просто чтобы посмотреть на выражение лица Рездока. Хотя... Отказываться глупостью будет. И тут дело не только в том, что мне нужно авторитет в Гильдии зарабатывать, но ещё и в том что тут платят, и очень хорошо платят.
— Ну что же, считайте что мы договорились, — согласился я, поднеся поближе к Дездре кусок мяса.
Вместо ответа Рездок просто отсалютовал мне бокалом, и вновь развалился в кресле. Насколько я знаю, он может долго так просидеть. Ну что же, мне тоже особенно спешить как-то не с руки, так что я неспешно поел, не забыв и о Дездре, и только потом выбрался на свежий воздух.
— Здорово было, — заметила Дездра, не забыв оглянуться, убеждаясь что нас никто нас не видит и не слышит. — Давай ещё раз сюда сходим? Если не очень дорого обойдется, понятное дело.
— Дорого, но приемлемо. Кстати, не ожидал что тебе понравится.
— Это почему ещё? Там такая еда... — Дездра мечтательно улыбнулась, вспоминая недавнее пиршество. — Дездре такого пробовать пока что не приходилось. Да что там пробовать, даже не знала что такое вообще может быть. А как там красиво!
— Даже, несмотря на то, что тебе пришлось сидеть связанной на полу? Кстати, давай уберу веревку.
— Хозяин, сейчас вовсе необязательно...
— Необязательно? — абсолютно искренне, удивился я. — Дездра, это на тебя абсолютно непохоже.
— Хозяин, Хул столько раз говорила Дездре чтобы та научилась правильно ходить, ну и вставать тоже со связанными руками. Ну, если хочет... Ой! Хочет, не стоило говорить.
Да, а ведь Хул права. Несмотря на все уверения Дездры в том, что она спит и видит себя великим воином... Вот скажите, зачем воину навыки полезные для личной рабыни? Оно понятно, что рабыня она всегда рабыня, но всё-таки обучение личной рабыни существенно отличается от рабыни охранника, или, упасите боги, гладиатора.
— Дездра, но разве ты не собиралась потренироваться с оружием?
— Конечно и без всяких сомнений, Хозяин.
— Если конечно и без сомнений, то объясни, как ты собираешься делать это со связанными за спиной руками?
— Дездра могла бы пока...
— Не могла, — возразил я. — Все эти тренировки с веревками можно и дома устраивать. Сейчас же, у нас другие планы.
— Как прикажите, Хозяин, — с готовностью, согласилась Дездра. И знаете, как-то начинает казаться, что она согласится с чем угодно если я предложу. — Хозяин позанимается с Дездрой в школе?
— Позанимается. А пока, повернись ко мне спиной, нужно убрать веревку.
Второй раз повторять или, и того больше, упрашивать Дездру не пришлось. Да и узел оказался пусть и надежным, но довольно простым. Минута, и вот уже Дездра стоит рядом, растирая запястья.
— Хозяин, а можно Дездре оставить веревку?
— Веревку? А зачем она тебе?
— Она красивая, — пояснила Дездра. — Такая вся золотистая и блестящая. И ещё хорошо на Дездре смотрится.
Ну что тут скажешь? Женщины, они и есть женщины.
— Хорошо, можешь оставить, — согласился я.
— Спасибо, Хозяин.
Если посмотреть на Дездру, то полное ощущение что ей только что бриллиантовое колье подарили, а не крашеный кусок веревки. Вот хоть убейте, не понимаю чему тут радоваться? Впрочем, тут важнее другое, когда вернусь домой с Дездрой придется позаниматься, раз уж обещал. Заодно, и за делами школы пригляжу. Да, изрядно я наобещал, а ведь теперь придется исполнять.
— Хозяин, а Вам... — начала было Дездра, но пришлось её перебить.
— Давай чуть попозже, — предложил я. — Сначала дело. Нас уже ждут.
— Да Хозяин, — прозвучало в ответ. Затем Дездра задумалась на пару мгновений и добавила, — а там будет настоящее сражение?
— Очень надеюсь что нет.
— Хозяин, но разве сражение это...
— Совсем не здорово, — возразил я. Впрочем, было время когда и я думал как Дездра. И не так давно было это время. — Ну, а пока мне сконцентрироваться нужно. Все эти предметы для телепортации бывают очень полезны, но на двоих не рассчитаны. Лучше приберегу заряд на обратную дорогу. Так что, будем перемещаться своими силами.
— Как прикажите, Хозяин.
Простенькая магия позволяющая определить координаты записанные в кольце, концентрация на самой телепортации, и... И, ничего не произошло. Тут дело вовсе не в том, что я с магией не справился. Ничего такого сложного. Нет, всё дело в Дездре, а точнее в том во что она одета. Платье домашней рабыни и недорогой плащ не самая лучшая зашита от стрелы или меча. А особенно, когда есть во что переодеться.
В общем, пришлось вернуться в таверну. Не переодеваться же Дездре посреди площади Пелагиада. Затем, пара минут ушла на убеждение Дездры в том, что ошейник с поводком в данной ситуации неуместны, ну и мы на месте. Нет, я прекрасно понимаю что на открытой местности, да ещё и без растительности встречаться куда как безопаснее, но... А ладно. Данир ждал меня прямо на склоне Красной горы. Ну и, разумеется, не обошлось без вездесущего пепла.
— Я так понимаю Вы и есть тот самый агент, с которым мне поручено было встретиться, — заметил Данир, стоило мне только подойти к нему поближе.
— Верно. Меня зовут... — начал было я, но Данир меня перебил.
— Ваше имя не имеет значение. Чем меньше мы знаем друг о друге, тем безопаснее работа. Человека, что координирует атаку зовут Марус. Вон тот имперец, чуть подальше, — Данир ткнул пальцем себе за спину. — А те два бездельника рядом со мной, Ваши напарники. Раниса и Велиор соответственно. Надеюсь, кто из них кто объяснять не нужно?
— Думаю и сам смогу разобраться.
— Вот и отлично. Ну а раз так, то моя работа тут закончена, и я удаляюсь.
Ну что тут скажешь, осталось только пожать плечами и перевести взгляд на напарников.
— Он всегда так делает, — уверила меня Раниса. — Странный тип, но зато платит исправно.
— Меня зовут Сирус, — представился я. — Вам уже объяснили, в чем именно заключается наше задание?
Велиор только кивнул в ответ. Похоже, его ну никак не назовешь слишком разговорчивым.
— Да, Рездок нас подробнейшим образом проинструктировал, — добавила Раниса. — Обычно мы с Велиором работаем в паре, но раз Рездок платит, то имеет право ставить условия. Так что, на этот раз Вы наш командир.
