Ну что же, всё предельно честно и открыто. Нормальные рабочие отношения.
— Вот и отлично, — ответил я. — Не будем терять времени. Сейчас переговорим с Марусом, и за дело.
— Как скажите, — прозвучал неожиданно мягкий мужской голос. — Вы тут командир. Действуйте, а мы будем прикрываем Вашу спину. Всё просто.
— Но разве не лучше будет как обычно.... — начала было Раниса.
— Не лучше, — жестко, но всё тем же тоном, перебил её Велиор. Ну а затем добавил, обращаясь уже ко мне, — командуйте.
— Тогда пошли, — распорядился я, повернувшись в сторону Маруса.
— Так, ещё толпа зевак, — "любезно" поприветствовал нас Марус, стоило мне только оказаться рядом с ним. — Ещё пара другая ротозеев, и тут бездельников будет больше чем на торговой площади Вивека. И какого идиота я должен благодарить за...
Больше он ничего сказать не успел, так-как один из моих кинжалов уперся ему в кадык. Секундная немая сцена, и вокруг меня появилось больше обнаженной стали чем хотелось бы видеть.
— Во-первых, ко мне не стоит обращаться таким тоном, если жить ещё хочется, — спокойным и уверенным тоном, обратился я к Марусу. Во всяком случае, мне хочется верить, что тон был именно такой. Из-за корпуса я быстрее и сильнее обычного человека, но вовсе не бессмертен. — Ну и, наконец, это просто глупо запрашивать ударную группу, а потом тут же отсылать её назад. Итак, мне передать руководству, что нас прислали сюда напрасно?
— Нет, разумеется, — ответил Марус, аккуратно отодвигаясь от лезвия моего кинжала. — Просто, я ожидал несколько другой отряд.
— Другой отряд что-то не поделил с оперативниками гильдии работорговцев, и их больше нет. Ну, а мы есть. Итак, будите с нами работать или мы уходим?
— Буду, куда мне деваться. Совсем без бойцов мне не обойтись. Надеюсь, вы не хуже будите.
— Мы не хуже, мы лучше и потому дороже, — самоуверенным тоном, заметил я. Играть так играть.
— Насколько вы лучше это ещё посмотреть нужно, — возразил Марус, постепенно возвращаясь к той манере разговора, с которой он и начинал. Это он зря. — Больше денег я заплатить не смогу. Хотя, если докажите что Ваш отряд превосходит тот что был прежде, заплачу вам премию рабами. Продадите рабов, получите деньги. Как такой уговор?
— Условия приняты. Что нам нужно сделать?
— Да ничего сложного. Обычный рейд, каких...
— Если рейд обычный, то зачем Вам понадобились мы? Вот что Марус, если хотите чтобы мы эффектно работали, то будьте добры сообщать необходимую информацию.
— Если Вы так ставите вопрос... У нас тут возникло небольшое затруднение. Дело в том, что представители гильдии работорговцев нас опередили. Все рабы уже захвачены и содержатся в их лагере. Ваша задача заключается в ударе по охранникам лагеря. После того как Вы выведите из строя часть охраны, подключатся мои люди и закончат дело.
— Значит, вместо плохо вооруженных и не обученных бойцов нам предстоит выступить против боевого отряда Гильдии? — уточнил я.
— А что, с этим какие-то проблемы? Не уверены что справитесь?
— Никаких проблем. Просто, это немного другая работа, чем та на которую нас нанимали, а потому требуется и иная оплата.
— Но мы же только что обсудили премию. Какая ещё может быть дополнительная оплата!
Вместо ответа я просто пожал плечами. Мол, работа есть работа, ну а кроме нас тут всё-одно никого. Так что выбора у Маруса нет. Самое обычное поведение для наемника, к слову сказать.
— Хорошо, — вздохнув, согласился Марус. — Ваши условия.
— Ничего необычного требовать не собираюсь. Стандартные условия при боевых действиях. А проще сказать, тройная оплата.
— Тройная?!! Да я так совсем... Хорошо, пусть будет тройная, но так как денег всё-одно нет, расплачиваться буду рабами.
— Рабами так рабами, — согласился я. — Только с одним условием, у нас должно быть право первого выбора.
— Ну зачем же Вам утруждать себя. Мои оценщики сами подберут Вам рабов, как раз на необходимую сумму, и даже помогут найти покупателей. Специалист сможет...
— Не важно что сможет, или не сможет Ваш специалист. Вы принимаете условия контракта?
— А куда мне деваться? — в очередной раз вздохнув, согласился Марус. — Работу нужно делать прямо сейчас, пока проклятущая Гильдия не увела у нас товар прямо из под носа. Я понятия не имею зачем Вам нужно самому выбирать рабов, но если Вы так хотите, то так и будет. А теперь за дело. Время не ждет.
— Вот это дело. Но прежде чем мы начнем, перечислю то, что потребуется от Вас.
— От меня? Да я же и так плачу Вам...
— Просто выслушайте. Все вопросы потом, — перебил я Маруса. — План таков. Мой отряд делает дело. Вы стоите рядом и смотрите. Никакого вмешательства.
— Но мои воины могли бы помочь. Бойцы лишними не бывают, особенно если предстоит схватка с боевиками гильдии работорговцев.
— Не нужно помогать. Во время боя некогда думать о ком-то ещё, это отвлекает. Потому лучшая помощь, это не вмешиваться. Вы платите, мы делаем.
— Хорошо. Я опять не понимаю, да и не хочу понимать. Раз говорите не вмешиваться, то именно это мы и сделаем.
— После того как мы выведем из строя охрану лагеря, — продолжил рассказывать я, — и доберемся до рабов, начнется Ваша работа. Вы забираете рабов и уводите. Мы прикрываем отход.
— Отходить? А разве не разумнее будет остаться в захваченном лагере. Там наверняка созданы все условия для того, чтобы рабы не разбежались.
— Очень может быть, но дожидаться ответного удара Гильдии мне не хотелось бы. Или, Вы просто пытаетесь спровоцировать войну?
— Война нам точно не нужна.
— Раз не нужна, то делаем как я и предложил. Быстрый удар, и не менее быстрый отход. Добычу рассмотрим и поделим позже.
— Хорошо. Вы тут специалист.
— Тогда небольшая разведка, и мы начинаем. Подготовьте своих бойцов, — распорядился я, всё-таки убрав кинжал в ножны, ну а сам подумал, — нужно Рездока предупредить. Не хватало ещё со своими драться. Интересно, какой это деятель нам чуть было операцию не загубил излишней инициативой?
— Буду ждать вашего сигнала, — согласился Марус, отходя от меня подальше. Ну а я спокойно отвернулся, и не спеша направился в сторону бывшего лагеря рабов. Разведка мне не очень-то и нужна, но не говорить же с Рездоком на глазах у Маруса.
Я легко сжал кольцо, позволяющие мне поговорить на расстоянии, (к слову, сжимать кольцо вовсе не обязательно, впрочем как и вовсе вытаскивать его из кармана, где оно до сих пор и валялось, но мне так легче сконцентрироваться) сосредоточился, и вот перед моим мысленным взором появилось лицо Рездока.
— Сирус, Вы уже закончили, или возникли какие-то трудности? — поинтересовался Рездок, как только понял кто именно к нему обращается.
— Так вышло, что агент которого Вы послали изобразить нападение на поселок беглых рабов, перестарался.
— Перестарался?
— Иначе и не скажешь, — пояснил я. — Он, действительно, захватил рабов и теперь удерживает лагерь.
— Вы считаете что операция провалена?
— Ещё нет. Я с агентами могу изобразить атаку и отбить рабов. Только не хотелось бы драться со своими в полную силу.
— А стоило бы, — с некоторой долей раздражения в голосе, заметил Рездок, — чтобы не проявляли не нужной прыти. Хорошо, тогда вот мои предложения по поводу операции. Вы атакуете. Наши люди отходят, и Вы захватываете рабов. Получив рабов Вы также отступаете. Для достоверности, спустя полчаса после вашей атаки, я пошлю три ударных отряда с заданием отбить лагерь. Надеюсь, Вас тогда там уже не будет.
— Мы успеем, — согласился я.
— Вот и отлично. Тогда я свяжусь с этим сильно инициативным и предупрежу о новой роли. И да Сирус, если он опять поставит задание на грань провала, то можете действовать в полную силу, не сдерживая себя. Удачи.
Рездок переключил свое внимание на кого-то и ещё и исчез. В переносном смысле, понятное дело. Ладно, всё что нужно уже сказано, теперь можно и за дело.
— Ну вот и всё, — обратился я к Велиору и Ранисе. — У нас есть несколько минут на подготовку и начинаем.
— Вот и отлично, — отозвалась Раниса. — Ожидаемое сопротивление?
— Никакое. Надеюсь, Вы неплохие актеры, поскольку всё должно выглядеть предельно реалистично, но при этом своих лучше не убивать.
— Ну...
— А что делать. Нужно, значит нужно.
— Хозяин, а Дездре что нужно будет делать? — поинтересовалась Дездра, которую явно расстроили мои слова по поводу того что бой ненастоящим будет.
— У тебя задание простое, — пояснил я. — Держись поблизости от меня и прикрывай спину. Если кто-то будет серьезно угрожать жизни нашего отряда, тебе будет нужно остановить его. По возможности не убивая.
— Хозяин, Дездра не настолько хорошо умеет стрелять из арбалета, чтобы гарантировать...
— Стреляй как получится. Главное, безопасность нашей команды.
— Как прикажите, Хозяин, — прозвучало в ответ.
Я оглянулся на Ранису и Велиора. Похоже, с ними никаких проблем не предвидится.
— Мы готовы хоть сейчас, — заметил Велиор, правильно истолковав мой взгляд.
— Тогда пошли, — распорядился я, разворачиваясь в сторону бывшего поселка рабов.
* * *
Дездра
* * *
Ну что тут скажешь, денек выдался насыщенный. А как Дездра сегодня перепугалась... просто никакими словами не выразишь. До сих пор руки немного дрожат. Может пока запишу всё это, окончательно успокоюсь. Обычно хорошо помогает. Обычно... Да, только вот сегодня выдался вовсе не обычный день. Итак, начну по порядку.
Как там и с кем разговаривал Хозяин описывать не буду, так-как не очень-то и запомнила. Скажем так, мысли Дездры был заняты кое-чем... нет, хотя бы с собой нужно быть честной, кое-кем другим. Если честно, Дездра не понимает какой смысл во всех этих дополнительных разговорах, если и так ясно что и кому делать. Впрочем, Хозяину виднее.
Что-то интересное началось с того момента как Хозяин сделал жест рукой, по всей видимости означающий — пошли, и неспешно отправился в сторону лагеря. Оба бойца, что прислал Рездок, сделали то же самое. Вообще-то я... О даэдры, опять это идиотское я! И как с ним бороться? И ладно сейчас, у меня схожая проблема возникла и тогда. Представляете ситуацию, Дездре поручили Хозяина прикрывать, а она... Или... Я ещё тогда подумада, к даэдрам все эти условности, потом потренируюсь. Лаура никогда не простит если из-за моей невнимательности с Хозяином что случится. Да что там Лаура, я сама себя не прощу.
Знаете что самое хорошее в работе парой? Многие считаю, что всё дело в чувстве защищенности, поскольку спина прикрыта кем-то кому ты доверяешь. Это всё верно, кто бы спорил, но куда приятнее другое, можно, например, прислониться к бедру Хозяина и никто слова не скажет. Мол, куда это мелочь пузатая лезет. Есть у нас такие несознательные аргонианки, что любят обзываться. Потом, сама она пузатая!!! Вот, где у Дездры пузо? Нет, само пузо, понятное дело, есть, но оно вовсе не пузатое! Вот! И нечего там...
Дездра, главное не отвлекаться. С Лаурой и потом поругаться можно, причем в живую, а не мысленно. А то, обозвать Дездру пузатой мелочью... Сама она пузатая и сама мелочь. И наплевать на слова Хул, что с Лаурой ругаться нельзя. Мол — Хозяйка. И потому... Глупость какая-то! Если она хозяйка, то как...
Ну вот, решила не отвлекаться, а сама именно этим и занимаюсь. Что там дальше было... Ну, Дездра пристроилась за спиной Хозяина, старательно оглядывая окрестности. Уговор уговором, но всякое может случится. Впрочем, так оно и получилось. Но, не стоит торопится. Помнится, Дездра ещё подумала, что клинок Хозяина таким огромным кажется если смотреть на него вот так, немного снизу. Тяжелый, наверное. Вон как мышцы на спине напряглись. Да и ниже, наверное, тоже. Да и вообще...
Стоп! Так Дездра, успокойся. Сейчас о другом думать нужно, да и тогда тоже. Этот бой мог быть сколь годно инсценировкой, только вот, как очень быстро выяснилось, далеко не все об этом знали. Лагерь, кроме бойцов Гильдии, охраняли ещё и два отряда наемников. Так вот, их как-то забыли предупредить. Или... знаете, Дездра не сможет это доказать, но практически уверена, что про наемников забыли намеренно. Может, просто не доверяли, или для достоверности, или... там много причин можно найти.
Так вот, Хозяин двигался в сторону лагеря, полностью игнорируя обычные правила поведения для таких случаев. Вот скажите, разве не положено атакуя бежать навстречу, размахивая оружием и с боевыми криками? Вот и Дездра думала что именно так и положено, однако... А так идут, неспешно так. Никаких криков. Вон, даже напарники Хозяина оружие из ножен не извлекли. Так и шли, пока не оказались практически в лагере, и вот только тогда всё и началось. Из ближайшей палатки высунулся норд, и уставившись на Хозяина заорал:
— Ты куда прешь, урод?!! Пшёл вон!
Нет, не то чтобы Дездра ожидала что всё будет как в рассказах. Красивый вызов на бой, а потом схватка по всем правилам. Я... Дездра не вчера родилась и прекрасно знает, что жизнь очень далека от того, что рассказывают менестрели, но чтобы так... Вместо ответа Хозяин, попросту, ткнул пальцем в сторону палатки, ну а силовой разряд, пробив стенку, разнес в щепки центральный столб. Понятное дело, все кто были в палатке, на время вышли из дела, а норда угомонил обычный камень угодивший в лоб. Раниса постаралась.
Затем, Хозяин обрушил ещё одну палатку, ну и только потом началось что-то напоминающее бой. Нашу группу окружили бойцы Гильдии и началось. Ну, как бы получше выразится... даже спектаклем не назовешь, поскольку больше халтуры Дездре видеть не доводилось. Может со стороны всё смотрелось и иначе, ну а вблизи... Халтура, по другому и не назовешь. Например, один из орков умудрился "умереть" до того момента как его ударили. Велиор даже на ногах не удержался. Ну, предполагалось что удар всё-таки будет, пусть и слабый. А так... Кстати, именно в тот момент и пролилась первая кровь. Падая, Велиор порезался об собственное оружие.
Даже Дездре удалось поучаствовать в представлении. Здоровенный редгард, отскакивая от удара меча Ранисы, приземлился прямо на ногу Дездры. А между прочим, он в тяжеленных латных сапогах, в отличии от Дездры. Вообще-то Шарн гра-Дакр подготовила и сапоги, но у Дездры имеются некоторые проблемы с обувью. Далеко ли уйдешь на стертых ногах? Вот и пришлось взять свою обычную обувь. Ну, а тут этот здоровенный редгард... Не удержалась. Виновата.
Арбалет двемеров легче обычного, но даже его веса более чем хватило чтобы у редгарда глаза вылезли из орбит и он рухнул на землю вопя что-то непонятное. А Вы что хотели, после того как Дездра заехала ему арбалетом промеж ног? Понятное дело прицелившись так, чтобы не угодить в доспех.
Вот такой бой получился. Шуму и эффектных поз полно, а вот толку от всего этого маловато. Ну и когда, разрезав материал палатки, на сцене появился очередной игрок Дездра, в первый момент, даже не обратила на него внимания. Просто ещё один человек, судя по виду имперец, с арбалетом в руках. Помнится, ещё подумала, нужно поменьше дергаться, чтобы случайно не подстрелили. Потом, увидела выражение лица имперца. А потом...
