— Да всяких там и по-другому отпугнуть можно, — раздался сверху голос одного из охранников. Сомневаюсь, что сейчас на крыше может находиться кто-то из посторонних. Только не тогда когда там Мураг. Кстати, что-то я этого голоса не помню. Похоже из новеньких. Ну тех, что сам Мураг нанимал. — Причем куда как эффектнее чем просто внешним видом. А точнее, вот так.
И прежде чем я успел спросить в чем же заключается этот более эффективный метод, как с крыши слетело копье, и воткнулось в паре метров от моих ног. Нда... Да, то что передо мной копье не так уж и страшно, особенно учитывая что его не в меня бросали, а вот то что копье воткнулось как раз в клумбу которую только вчера закончила устраивать Нира, это куда как серьезнее.
— Вы бы лучше убрали это, — задумчивым тоном, заметила Лаура рассматривая копье и учиненный им ущерб. — А то господин Фальвис Тюнел сегодня в город собирался, и как бы Нира всё это не увидела.
— Уберем, не вопрос, — отозвался Мураг гро Дул.
— Да ладно Нира, — заметил кто-то ещё, что до этого момента молчал. Кстати, этого я тоже не знаю. Нужно будет найти время и поговорить с новичками. А то не дело это. — Вот если Хозяйка увидит, то...
Охранника прервал весьма знакомый, и даже можно сказать ставший привычным звук, неизменно возникающий при столкновении затылка и ладони орка.
— Обязательно увидит, — вздохнув, согласилась Лаура. — Точнее, уже видит. Но это не так важно как другое. Лаура всё-таки осмелиться просить чтобы у входа всегда стоял охранник. Пусть даже это не так эффективно, как могло бы быть, но тут же не крепость, а школа. Необходимо и о правилах приличия не забывать.
— Будет сделано, — ответил Мураг гро Дул, и тут же добавил обращаясь уже к кому-то на крыше, — так Фарил, марш вниз. Дежуришь до ночи у двери.
— А почему я? Согласно расписанию...
— МАРШ!!! — гаркнул Мураг гро Дул, и уже вслед слетевшему с крыши данмеру добавил, — а если ещё раз увижу как ты бросаешь оружие без приказа, будешь неделю окрестные кусты охранять.
Тут что не говори, а из Мурага получился неплохой начальник охраны. До идеала всё ещё далеко, только вот он совсем недавно за дело взялся, и если сравнивать что было и что есть, то это просто небо и земля. Во всяком случае теперь можно не волноваться за остальных, когда меня дома нет. И в дом никто не влезет, да и вне дома ничего не случится.
Я обернулся собираясь поделиться своими соображениями с Лаурой, но тут же передумал. Во-первых, Лаура всё ещё расстроена из-за клумбы, хотя никакого особого вреда ей не нанесли, ну и из-за того что её уже в открытую хозяйкой дома называют. С её точки зрения это абсолютно неправильно и неуместно. Ну, а во-вторых... Да ну их эти во-вторых и прочее. Хватит и того что Лаура расстроена.
— Идем? — попросту, уточнил я. — Или тебе что-то ещё перед уходом сделать нужно?
— Как прикажите, Хозяин, — последнее слово Лаура старательно подчеркнул голосом. Ну, для всяких непонятливых шефов безопасности. — А дел тут всегда полно, Хозяин. Иногда Лауре даже начинает казаться, что они вовсе никогда не кончатся, поскольку бесконечные и неиссякаемые, — добавила Лаура, что в переводе на общепринятый язык значит следующее, идем поскорее, пока опять что-то не случилось.
— Тогда пошли, — распорядился я. Как и положено настоящему рабовладельцу.
— Счастливого пути, Шеф, — прозвучало с крыши.
— Доброго пути Господину и Госпоже, — добавил Фарил. Видимо хотел загладить эффект от инцидента с копьем и клумбой. Только вот, лучше бы он этого не делал.
Услышав про госпожу, не ожидающая такого поворота событий Лаура споткнулась, и не упала только потому, что стояла прямо у меня за спиной, и потому вместо падения попросту ткнулась носом мне в плечо.
— Госпожа не... — продолжил было проявлять заботу Фарил, но тут его голос перекрыл рев, иначе и не скажешь, Мурага гро-Дул.
— Фарил!!! Не болтать на посту!
Очень даже к месту перебил. Да ещё и так, чтобы ещё сильнее не расстроить Лауру.
— Лариза, займешься клумбой, — продолжил распоряжаться Мураг гро Дул.
— Но командир, — прозвучал в ответ обиженный женский голос. — Почему я. Это ведь Фарил...
— Потому, что это приказ! — рявкнул Мураг. — Если у тебя и будут какие то претензии, выскажешь их, в свободное от работы время, Фарилу. Меня же всё это не волнует.
— Ну да, а всё потому что я девушка. И некоторые считают, что мне не стоит поручать серьезные дела, — прозвучал негромкий голос с лестницы ведущей на крышу.
— Лариза, ты что-то сказала? — уточнил Мураг гро-Дул.
— Совсем ничего, командир.
— Жаль. А то мне как раз нужен доброволец на ночное дежурство в подвале. Нира уверяет что там опять появились крысы.
Ну что тут скажешь, Мураг делом занимается. Впрочем и мне пора, а то как бы ещё что не случилось. Да и Лаура уже нетерпеливо переминается с ноги на ногу.
Первую часть пути Лаура отмалчивалась, переживая полное и безоговорочное крушение плана напомнить всем вокруг о своем статусе. Уверен, что она и раньше догадывалась что наличие поводка и намордника ничего не изменит в том как к ней относятся домашние, но... Одно дело догадываться, и совсем другое знать наверняка. Я подумывал уже предложить убрать цепь с рук Лауры, да и намордник, что так и болтается без дела на шее Лауры, но решил не спешить. Вреда от них никакого, а вот окончательно угробить настроение Лауры это запросто сможет.
Постепенно хорошая погода (вообще-то удивительное дело, если не забывать о дождях что лили практически не прекращаясь всю предыдущую неделю) и то что заботы остались дома подействовали, и Лаура оживилась. Мы от души поболтали о всяких пустяках и даже немного поспорили, чего обычно Лаура избегает. Просто, очень уж удобная тема попалась, а именно стоит ли переносить рабыню, в данном случае Лауру, через грязь на руках или это жуткое нарушение правил приличий.
Лаура уверяла что не положено. Причем в независимости от обстоятельств. Да, ту безразмерную лужу можно было перепрыгать по кускам древесного гриба, живописно разбросанных посреди грязи, что и без скованных за спиной рук затруднительно. Да, те куски ещё и скользят, когда на них наступаешь, и мало того что те кто шел перед нами испачкали эти куски грязью, из-за чего они стали ещё более скользкими, доведя шанс свалиться, промокнуть и перепачкаться с ног до головы практически в определенность. Там много что да, но рабынь на руках через грязь не переносят, и всё тут
Закончился спор весьма предсказуемо. Как только у Лауры закончились доводы, она заявила: "Да, Хозяин, как прикажите". И это её вечное: "Вы всегда правы". Вроде как признала мою правоту, ну а с другой стороны... Она же не с доводами согласилась, а с тем что ей, по закону, со мной спорить не положено. А раз так, то имеет полное право остаться при своем мнении.
Осознание этого факта окончательно исправило у Лауры настроение. Ну а раз так, то пусть себе. Главное вечер, да и последующая ночь, обещали не разочаровать ни меня ни Лауру. В кои-то веки всё просто и ясно. Вот мы, вот дорога. Чуть впереди Вивек с магазинами и тавернами. Ещё чуть дальше Пелагиад, а потом домой. Всё четко и предельно ясно. Ну, и никаких приключений.
Да и откуда им взяться, если я обещал, на этот раз, обойтись без исследований окрестных пещер, а банда, что промышляла на этой дороге, недавно напоролась на небольшой отряд орков, которым абсолютно нечем было заняться и они шлялись вокруг Вивека в поисках приключений. Так что нам с Лаурой предстояла приятная прогулка. Всё так, если в теории.
Мы как раз подошли к очередному микроболоту, в которые более чем недельные дожди превратили окрестные лужи. Я уже повернулся к Лауре, чтобы в очередной раз перенести её, за что заработал наигранно сердитый взгляд. Не так уж Лаура и против когда её на руках таскают. Сделал шаг навстречу и... И мне, разве что не под ноги, выскочила хаджитка преследуемая по пятам десятком разъяренных фуражиров квама.
От неожиданности, я рефлекторно сделал шаг назад. Ну, если Вы видели во что превращаются дороги Ввандерфела после затяжных дождей, то Вам ничего объяснять уже ненужно. А если не видели... Это сложно объяснить. Скользко. это ещё очень мягко сказано. В общем я поскользнулся, и приземлился на пятую точку.
— И кто из нас свалился, испачкавшись и промокнув? — ехидно, поинтересовалась Лаура.
Возможно, она бы что ещё добавила, но разъяренным квама в общем-то всё-одно на кого нападать. Так что пришлось и ей уворачиваться. Фуражир квама не такой уж опасный противник, но только ни когда их много. Тут главное держаться от этих зверей... или правильнее сказать насекомых? Не суть важно, главное держаться от них на некотором расстоянии, и всё будет в порядке. И двуручный клинок в этом отличный помощник. Только вот двуручник не самое быстрое орудие. А когда противников так много о скорости забывать никак не стоит. Именно поэтому я и оставил привычное оружие в ножнах, и взялся за запасное. Короткий клинок отлично подошел.
Через некоторое время с квама было покончено. Не обошлось, понятное дело, без укусов. Мелочи в основном. За исключением левого запястья. Я как раз занимался тем, что пытался снять поврежденный наруч, и при этом ещё сильнее не повредить руку, как услышал голос Лауры:
— Рил, это ты что ли?
— Нет, не я, — прозвучало в ответ.
— А что это ты сделала... — начала было Лаура.
— Даже не заикайся на эту тему! Это маскировка.
— Да Лаура и не собиралась. Просто...
— Вот только попробуй засмеяться!
Занятный диалог, не находите? Так что я, на некоторое время, оставил в покое наручень и посмотрел что же происходит. Это действительно оказалась Рил. Правда, я не сразу её узнал из-за шерсти, а точнее из-за цвета шерсти. Знаете, я многое повидал но такое... Случалось ли Вам видеть настолько рыжих хаджитов, что их шерсть, пусть и с некоторой натяжкой, но можно назвать красной? Уверен что нет, поскольку такого не бывает. Точнее не было, вот до этого момента.
— Рил, что ты сделала... — начал было я.
— А что, так обязательно всем высказываться по этому поводу? — огрызнулась в ответ Рил. — И нечего так на меня смотреть! Что, прежде хаджиток не видел?
— Как раз видел, — ответил я, — потому и удивляюсь.
Тут нужно заметить что хаджиты НИКОГДА не красят шерсть. Это считается знаком не просто плохого, а просто ужасного вкуса. Возможно, многие из хаджиток наплевали бы на общее мнение и решились скрыть недостатки естественного окраса. Та же Рил, к примеру. Только вот любая краска обладает запахом, пусть даже люди и не способны его различить. Хаджиты не люди, и с обонянием у них всё куда как лучше. А раз так, то скрытно изменить цвет шерсти ну никак не получается.
Ну и кроме того этот дикий цвет ну никак, даже с огромными допущениями, нельзя признать близким к естественному. Что же до запаха... Даже я его чувствую, а это о чем-то да говорит. Да и запах удивительно знакомый. Где-то я его чувствовал, да и совсем недавно. Буквально вот... Кстати, и цвет тоже. Как раз такой как у... Ну точно! Абсолютно такой же запах как у краски для чешуи, что пользуются мои аргонианки. Да и цвет тоже оттуда.
— Рил, зря ты взяла...
— А то я и сама не знаю! И вовсе незачем мне по сто раз напоминать об очевидном. Итак каждый встречный только и норовит... да ещё и эти мерзкие ползуны прицепились.
— А Госпоже стоило бы прочитать бумагу, что прикладывают к краске, — как бы невзначай, заметила Лаура. Ну и, понятное дело, будто она сама читала. — Там четко указано, что запах краски может вызывать повышенную агрессивность некоторых животных. А особенно, квама.
— Ну да, делать мне нечего всякую чепуху читать! — отмахнулась Рил. — И вообще, нечего обзываться!
— Лаура никогда бы не посмела обзываться, Госпожа. Ну, а ту бумагу почитать очень полезно было бы. Там и о том как правильно готовить краску подробно рассказано, чтобы цвет естественный получался, — глубокомысленным тоном, заметила Лаура, как-то забыв что сама точно также проигнорировала инструкцию, ссылаясь что ей всё-одно не разобраться во всех этих буквах, и если бы не Хул, то кое-кто тоже мог приобрести вызывающе яркую раскраску и запах приводящий всех окрестных квама в неистовство.
— Да?!! А что Лаура вот прямо сейчас делает?
— Лаура объясняет Госпоже...
— Лаура!
— ...как полезно сначала прочитать...
— Да знаю я всё, знаю! Ну, некогда мне было. Да и вообще... Отстаньте от меня наконец! Моя шерсть, что хочу то и делаю! Вот!
— Хорошо, хорошо, — примирительно, заметил я. — Шерсть действительно твоя, и тебе виднее как с ней поступать.
— Вот именно. А то... Что это ты делаешь?
Дело в том, что воспользовавшись моментом и тем что до споров сейчас точно дело не дойдет, поднял Лауру и перенес её на другую сторону лужи. Может Лаура и собиралась хоть на словах по возмущаться нарушением обычаев, но при посторонних то не положено, так что поняв что я всё-одно сделаю по своему Лаура оставила идею спора, и сейчас получала удовольствие от возникшей ситуации. Даже с рук не стала слезать, пока я сам её на ноги не поставил.
— Разве незаметно? Разумеется, грибы собираю, — ответил я.
— Грибы?
— Рил, не задавай глупых вопросов, если не хочешь получить равноценный ответ.
— Что значит глупый вопрос? Это что за намеки?! Рил, значит, глупая баба, что...
Спорить и что-то доказывать в этой ситуации бесполезно. Пусть себе выговорится. Пока Рил возмущалась, я переправил через лужу оставленные на земле вещевые мешки. И даже почистить одежду успел. Настолько, насколько это возможно посреди дороги.
— ...глупый вопрос! Нет бы чтобы просто объяснить, зачем Лауру таскает. Вдруг у неё что-то случилось. С ногами там, или ещё с чем. Или... — продолжала, тем временем, Рил.
— Рил, а разве мне нужна причина чтобы носить на руках свою женщину? — спокойно, уточнил я? Тут главное самому эмоций не проявлять, а то у этой хаджитки запала до следующего вечера хватит.
— Свою женщину? Она что, имущество чтобы быть твоей?! Да будет тебе известно женщины тоже разумные и вполне самостоятельные. Да и поумнее всяких там мужиков будут.
— В каком-то смысле... — начал было я.
— Так Лаура и есть имущество Хозяина, — как бы между делом, заметила Лаура.
— Да как ты можешь...
Пожалуй, не буду утомлять Вас повторяя тут всё то что услышал от Рил. Кому интересно, может сам отыскать это чудо и выслушать всё самостоятельно.
— Рил, а ты то тут какими судьбами? — поинтересовался я, воспользовавшись небольшим перерывом в словах Рил, спустя пол часа и пару километров пути.
— Как каким? Понятное дело, тебя ищу! Зачем же ещё? — услышал я в ответ. Вообще-то я даже не предполагал что дорога из Сурана в Вивек служит исключительно чтобы со мной встречаться, но... Ладно Сирус, не придирайся. Это же Рил.
— Помощь нужна?
— Ты что, думаешь я без твоей помощи никак обойтись не могу? Ну да, Рил глупая баба и шагу без мудрого руководства сделать не может! Так вот, если ты не можешь даже вообразить другой причины, то это показывает что...
