— Хул, хватит. Я и так с тобой согласился. Переходи к тому как все это связано вот с этой таверной.
— Просто связано. Должны же свободные женщины как-то компенсировать излишнюю привлекательность рабынь. Вот они где сами, а где через мужей, внедрили свод правил повышающих их шансы. Например, руки рабынь связывают не только чтобы сложнее было убегать, но и для того чтобы они не забывали о своем месте. Все эти цепи, ошейники, поводки, особая одежда и многое другое служит той же самой цели. Нужно чтобы рабыни не на миг не забывали, что они только вещи причем не самые дорогие.
— Хул, что-то не сходится. Если исходить из твоих слов, то получается что...
— Ну вот, видишь. Теперь ты понимаешь, — подтвердила я. — Разумеется, только ради рабынь никто бы не стал так стараться. Все дело в мужиках. Нужно чтобы они никогда не забывали, свободные женщины это свободные женщины, и потому серьезно, а рабыни так, для развлечения, и как игрушки. Именно по этой причине и появилось столько обычаев, и правил, что так тебя раздражают.
— Хул, тебя послушать, так можно решить что всем в мире управляют женщины.
— А разве не так? Разумеется, женщины зачастую действуют не напрямую, а через мужчин, но эффект налицо. Вспомни хотя бы магазин, где только что были, — продолжила я. — Много там было вещей для рабов мужского пола? Вот так-то! И это вовсе не потому что мужчин много реже используют там где могут понадобиться украшения. Нет, тут дело в другом. А намордник? Ты хоть раз видел декоративный намордник на рабе мужского пола? Нет конечно. А почему? Потому, что никому в голову не придет чтобы раб носил намордник постоянно. В качестве наказания, или чтобы обеспечить тишину, это всегда пожалуйста, но вот постоянно... А вот еще пример, наручники.
— И что наручники? — удивился Сирус. — Уж они-то используется очень часто. Причем, в не зависимости от пола раба.
— Верно, — согласилась я. — А ты не обращал внимания что женские и мужские наручники, да и кандалы тоже, отличаются?
— Конечно отличаются. Размер у них разный, да еще для женщин используется более легкая цепь.
— И все? — уточнила я.
— А разве этого мало? — вопросом на вопрос, ответил Сирус.
— Конечно мало. Если ты видишь цепи на рабе, то сразу понятно что их надели чтобы раб не смог убежать, или напасть на хозяина. Цепи на рабыне совсем для другого. Вспомни, хотя бы продавщицу в том магазине. Неужели ты думаешь что ее хозяин действительно боится что его собственность может убежать? Ерунда. Куда ей бежать, когда тут через шаг ординаторы? Это ведь не обычная стража, их не подкупишь парой монет. Нет, все дело в том что у хозяина магазина имеется жена, что существенно старше той рабыни. Отсюда и чрезвычайно строгое платье, и цепь на ногах. Да что там говорить, аргонианку ты сам видел. Вот уж на ком железа явно больше чем нужно. Знаешь почему?
— Потому что она ещё моложе? — предположил Сирус.
— Верно. Причем не просто моложе, но еще и новенькая. Я практически уверена что если бы ты спустился в подвал магазина, то увидел бы клетки в которых рабыни проводят ночь. И я абсолютно уверена, ключ от этих клеток хранится у хозяйки дома. Так, для пущей безопасности.
— Возможно, — согласился Сирус. — Спорить не буду, тут тебе виднее.
— Ну, раз спорить ты не будешь, то мне поискать веревку? А то вот она дверь.
— Не нужно, обойдемся.
— Сирус, но ведь ты только что... вот Сирус, объясни мне глупой, почему на тебя одни и те же доводы то действуют, а то нет. Вот, ты же согласился купить всё, даже намордник, что только своим видом портит тебе настроение, а тут такой пустяк, по сравнению с сделанным, и ты уперся намертво. Где тут логика, которой вы мужики так гордитесь?
— А нечего тут объяснять, и как-раз всё абсолютно логично, — возразил Сирус. — Все это железо нужно тебе, Лауре и Ан-Дакре. Если оно способно сделать вас счастливее, или добавить уверенности, — тут Сирус, кивком головы указал на Ан-Дакру, то мои принципы могут и потерпеть. Ну а вот поступаться чем-то ради каких-то там абстрактных свободных баб, я категорически не согласен. наплевать мне на них.
— Неужели совсем на всех? — задала я провокационный вопрос.
— На всех.
— На всех не бывает. Так, с кем ты чаще всего общался... Нилено.
— Знаешь Хул, если она завтра вообще исчезнет, я не сильно расстроюсь.
— Ну ладно, а как на счет Ажиры?
— Ты ещё Хабаси вспомни, — возразил Сирус. — Хул, они кошки. Если им что-то от меня, или еще кого понадобится, то они не будут переживать и строить какие-то там планы, а просто примутся за дело.
— Ну хорошо, так, кто там ещё... Вот! Гальбедир.
— Во первых, у нее планы на некоего хорошо знакомого тебе кузнеца. Ну а во-вторых, если она сама подтвердит что ее расстраивает твой вид без железок на теле, то я сам, лично, нацеплю на тебя весь комплект, включая намордник. Вот клятвенно обещаю что так и сделаю. Только вот не будет такого никогда.
— Точно обещаешь? — уточнила я.
— Абсолютно точно.
Ну что же, одного я уговорила. Теперь как бы с другой договорится... А то ведь Сирус прав, эта Гальбедир к железкам на теле рабыни относится куда хуже самого Сируса. Но ничего, Хул что-нибудь придумает. Не все сразу. Постепенно, все постепенно. А нормы поведения, они не просто так выдуманы, не от того что кому-то так захотелось. Законы общества это штука такая... важная, в общем. Так что ладно, не получилось сегодня, будет завтра, а потом и после завтра.
— А ладно, тебя все-одно не переубедить, лучше пойдем есть, — произнесла я вслух.
— Вот, теперь ты говоришь именно-то что нужно, — заявил Сирус, поворачиваясь к двери, до которой осталось всего-то два десятка шагов.
— Да, вот что еще, — быстро добавила я, а то внутри уже не поговоришь, — сегодня ты совсем не хочешь чего-нибудь жаренного, а на десерт тебе и вовсе смотреть не хочется.
— Ну, если ты настаиваешь, ничего из этого я заказывать не буду, — согласился хитрый Сирус, делая вид что не понял о чем я на самом деле ему говорила.
— Про то что не надо всего этого заказывать, Хул ни слова не говорила, — пояснила я, ну на всякий случай. — Разве может рабыня указывать Хозяину что заказывать на обед, а что нет? Просто, если Хозяин не будет это есть, то именно это и достанется рабыне.
— Хорошо. Будет тебе мясо, — согласился Сирус. — Только не много, и не все жаренное, как ты любишь.
— Вот так всегда. Жизнь еще раз доказала свою несправедливость, — вздохнув, согласилась я, а потом спросила у Ан-Дакры. — А ты что посоветуешь не есть сегодня нашему Хозяину?
— Я? — растерялась Ан-Дакра.
— Ну не я же! — отозвалась я. Иногда Ан-Дакра меня удивительно раздражает, упрямо отказываясь понимать очевидное. — Что есть-то будешь?
— Ну, я... Возможно... Если, конечно, Хозяин не против...
— Салат она будет, — перебила я Ан-Дакру. Но сколько же можно раздумывать!
— Вообще-то, я думала о супе. Но если это может...
— Простыми словами, Ан-Дакра будет суп, — перевела я для Сируса. — Все, теперь пошли обедать, а то так и похудеть не долго.
— Мы и так уже идем, — согласился Сирус.
— А теперь тебе, — обратилась я к Ан-Дакре, пристроившись рядом с ней за спиной Сируса. — Не вздумай сесть за стол. А то у Сируса хватит ума предложить. Так вот, чтобы не возникало проблем, сразу садись на пол справа от Сируса.
— А почему именно справа?
— Разумеется, потому что слева сяду я. Или, ты предлагаешь поменяться местами?
— А разве место так важно? — уточнила Ан-Дакра.
— Конечно. Ладно, все объяснения потом. Пока просто поверь мне на слово, место справа лучше.
— А почему не сейчас?
— Потому что мы уже почти дошли, а в подобных заведениях нам с тобой полагается помалкивать.
— Но может быть...
— Ничего не может быть, особенно перед обедом, — оборвала я Ан-Дакру. — Объяснять вслух я не смогу, так-что просто смотри что я делаю и поступай также.
Как раз в это время Сирус подошел к входу. Тут же навстречу ему шагнул привратник. Оно и понятно, после стольких дней проведенных в болотах Сирус выглядел не лучшим образом, да и пах тоже. В общем, варвар варваром. А тут еще и Сирус отреагировал соответственно своему образу, а именно не на секунду не останавливаясь шагнул прямо в привратника, которому срочно пришлось убраться с пути.
Я могла бы много что возразить, но при посторонних, особенно когда внимание всех присутствующих сосредоточилось на нарушителе привычного спокойствия, вступать в перепалку с хозяином никак не назовешь верхом разумного поведения. Пришлось оставить свое мнение при себе, и пристроиться за Сирусом, как и положено. Нет, Сирус может говорить что угодно, только вот ведет себя он именно так как и нужно. До аристократии меров ему конечно как до любой из лун, однако успехи на лицо.
Вон сейчас, разве что не затоптал привратника, который хотел преградить вход в зал. Да и войдя, окинул посетителей таким взглядом будто считает их всех ужасно незначительными, и недостойными своего внимания. Ну, чистой воды аристократ, раздувшийся от знатности и древности рода. Немного грязноватый и усталый, но все-таки. Правда род Сируса знатностью никак не страдает, да и окружение он скорее всего считает сборищем бестолковых бездельников, но кто об этом кроме меня, Ан-Дакры и Сируса знает? Никто. А так, внешне, все выглядит совсем неплохо.
Только вот Ан-Дакра портит всю картину. По правилам именно ей, а никак не мне полагается идти чуть позади Сируса. Место в хвосте процессии мое. Тут, чем выше ранг, тем ближе к хозяину. Я уже подумывала приотстать, пропуская Ан-Дакру вперед, но тут вспомнила что сама же и посоветовала ей смотреть за мной, чтобы не наделать ошибок. А как она будет смотреть если глаз на затылке у аргониан нет? Так-что Ан-Дакра все делала правильно, пусть и не совсем по правилам. Пока я раздумывала над всем этим, около Сируса появился официант. Окинул нас с Ан-Дакрой не самым добрым взглядом, все-таки аргониане далеко не самые престижные рабы, а у них тут элитное заведение, и только потом, выдавив дежурную улыбку, обратился к Сирусу:
— Господин желает пообедать?
— Конечно желает. Стал бы я сюда приходить, если бы не хотел, — отрезал Сирус.
Причем, судя по тону ответа, он тоже заметил пренебрежительное отношение официанта. Возможно одежде, да и манерам Сируса далеко до норм аристократии меров, да и мы с Ан-Дакрой далеко не данмерши, только вот деньги у Сируса точно такие-же как и у аристократов, а значит и обслуживать его должны также.
— Господин будет обедать один, или ожидает гостей? — продолжил расспрашивать официант, однако уже другим тоном. Кто его знает, вдруг Сирус просто оригинал, и именно поэтому так одевается? Тут следует быть осторожным, особенно если помнить о привычке аристократов жениться на родственниках.
— Один, — ответил Сирус, после небольшой паузы. И именно по этой паузе становилось понятно, что Сирус только что чуть было не проговорился, выдав привычное: "А вот этих двоих Вам не видно?".
— А Господин не будет против, если к нему за столик подсядет еще один гость?
— Не будет, но только в том случае если мне, наконец, дадут поесть. Сколько же можно стоять посреди зала!
— Конечно Господин, пожалуйте сюда, — любезным тоном произнес официант, показывая Сирусу на свободный столик. При этом правда даже слепому было видно, что официант считает Сируса неотесанной деревенщиной, абсолютно не умеющим себя вести в приличном обществе.
Однако нашему Сирусу всегда было наплевать на то, что про него думают всякие там незнакомцы, так-что он никак на все это не прореагировал. Вместо этого он с удобством развалился на стуле и, окинув взглядом пустой стол, сказал:
— А теперь несите еду и побольше, а то я удивительно как проголодался.
— Конечно господин, как пожелаете, — ответил официант и удалился, всем своим видом показывая, что ему вовсе не нужны напоминания об абсолютно очевидных вещах, а особенно, от всяких там Сирусов.
Ну ладно, раз Сирус уселся теперь можно было сесть и нам. Если кто не знает, то сесть это вовсе не значит плюхнуться на стул, как это только что продемонстрировал Сирус. Тут целая наука. Сначала, нужно подойти к хозяину, причем подходить нужно так чтобы не оказаться перед ним, и при этом ни на секунду не выпасть из поля зрения. Если ему ничего не видно, то зачем же тогда стараться? Подходить нужно мелкими, но не семенящими шагами. Не быстро, чтобы это не было воспринято как дерзость, но и не слишком медленно, чтобы не заставлять хозяина ждать.
Оказавшись от хозяина на расстоянии чуть больше длинны собственного бедра, нужно опуститься на колени. Тут важно одновременно коснуться пола обеими коленками и держать спину абсолютно прямо. И только после всего этого можно садится. Колени при этом должны остаться на том же самом месте, да и откидываться назад нельзя. Значит, садиться приходится в сторону. Понятное дело в сторону хозяина, но при этом нельзя коснуться его, да и за осанкой приходится непрерывно следить. Хвост должен оказаться за стулом, с таким расчетом чтобы его кончик немного не доставал до ног хозяина. Сделав все это, следует застыть и ждать дальнейших распоряжений.
Да, я говорила, что в ходе всего этого процесса голову нужно держать прямо, а взгляд опушенным, из-за чего ничего не видно? Если нет, то это не более чем досадное упущение. Ну и напоследок, следует упомянуть что все это делается как одно слитное движение. То-есть никаких сначала подойти, а потом... Это только в качестве объяснений подходит. На практике, все должно выглядеть естественно, легко, и в едином ритме. В свое время, моя старая хозяйка крепко вдолбила в меня это, и множество подобных ему движений. Правда, в такие шикарные заведения ее никогда не приглашали, но мечтать-то ей никто не мог запретить.
Зачем Хул устроила всю эту показуху? Очень уж хотелось стереть с лиц окружающих нас аристократов презрительные усмешки. Правда, я опасалась что все забыла и потому ничего не получится. Как оказалось, напрасно. Стоило оказаться в привычной обстановке, и тело само все вспомнило. Все-таки не зря моя бывшая хозяйка старалась, пошла наука впрок. Интересно, а смогла бы я все это повторить со связанными за спиной руками и короткой цепью на ногах? Раньше, получалось. Надо будет потренироваться при случае, вдруг пригодится.
Судя по реакции окружающих, представление удалось. Вот так-то, а то придумали — аргонианки никуда ни годятся. Вот пускай их не аргонианки попробуют сделать тоже самое. И только усевшись, я сообразила что наверное не стоило все это делать. Я ведь сама посоветовала Ан-Дакре повторять все за мной. Она ведь сейчас попробует повторить за мной это представление, и обязательно...
Впрочем, думай тут или не думай, а сделанного все-одно не переделать. Ан-Дакра приступила к действиям. Кстати, если не забывать о том что она делает это в первый раз, у нее получилось просто великолепно. Главное что не упала, а что заехала хвостом по ногам Сируса, то это ерунда. У меня, в первый раз, куда хуже получилось. Вот крутить головой, оглядывая окрестности, ей явно не стоило, а так... Решив показать как нужно себя вести на личном примере, я приняла преувеличенно правильную позу и застыла. Спустя пару мгновений Ан-Дакра заметила мои действия, и сделала из них правильные выводы. Вот, теперь все в порядке.
