— Ничего себе! — подумала я. — Не знала, что он такое может. Выходит, даже браслет что считается универсальным средством от иллюзий любого уровня, Сирусу не указ.
— Что это... — начала было хаджитка, с удивлением уставившись на собственную руку.
— Так, небольшое напоминание о том, что не стоит злить магов, — заметил Сирус.
Сказав это, он развернулся и отправился к выходу, наглядно показав что тоже усвоил простую истину про два конца поводка. Куда нам с Ан-Дакрой деваться если оба поводка закреплены на поясе Сируса, а куда сам Сирус туда и его пояс? Конечно, можно было упереться и настоять на своем, но во-первых так не положено, а во-вторых, не стоит перегибать палку.
Если я открыто начну тянуть за поводок, то Сирус быстро сообразит что к чему и никаких поводков больше не будет. Нет уж, тут нужно действовать постепенно. Пусть привыкает. Так что я пристроилось за Сирусом, как и положено прилежной рабыне, позволив ему думать что это именно он, и никто кроме него, выбирает куда идти. Тут ведь кто держится за поводок, тот и выбирает направление. Разве не так?
Пока мы шли, у меня из головы не выходил тот случай в магазине косметики. Что-то там было не так. Да, наш Сирус далеко не самый великий маг, но вот иллюзии ему неплохо удаются. Конечно, до истинных мастеров ему все еще далеко, но он совсем не профан. А раз так, то зачем ему понадобилось цветное облако? Обычно, таким образом, прикрывают свои проделки те кто только начинает познавать тайны школы иллюзии. За облаком мелких ошибок не видно, да и эффекта добавляет. Мастера подобными дешевыми фокусами не пользуются. Между прочим, всё это мне объяснял сам Сирус. Так, зачем же ему понадобилось то зеленое облако? Вода, понятно. Изменение цвета шерсти, тоже могу понять. Но облако-то зачем? Что-то тут не так. Может быть, наш Сирус просто схалтурил? Решил сэкономить силы на глупой проделке, и...
И тут меня осенило. Неожиданно, все стало ясно и понятно. Даже выходка с водой обрела смысл, перестав быть глупой и избитой шуткой на тему мокрой кошки. Да, шикарно! Даже тот пакет... А еще, после этого, всякие Сирусы имеют наглость утверждать что это я специалист по пакостям. Куда там мне! Надо поздравить Сируса, такое не каждый сможет придумать.
— Сирус, ты бессовестный и удивительно зловредный человек, — обратилась я к нему, пристроившись рядом. — Как ты мог так поступить с бедной хаджиткой? Ты представляешь что дальше-то будет?
— Не будет дразнить мага, — пояснил Сирус. — Потом, ничего страшного с ней не случилось.
— Действительно Хул, ничего ведь такого не произошло, — заметила Ан-Дакра, пристраиваясь с другой стороны от Сируса. — Развеять иллюзию очень просто. Дешевый свиток и все. Потом, я... Ан-Дакра видела подходящий свиток в той лавке, причем не один.
— Свиток? — поинтересовалась я. — Ты правда думаешь, что ей поможет свиток?
— Ну да, — пожав плечами, согласилась Ан-Дакра. — Дело довольно простое. С магией иллюзии могут быть проблемы только в том случае если не знаешь что это иллюзия. Тут же все ясно. Так из-за чего...
— Свиток не поможет, — уверила я.
— А вот и поможет, — осталась при своем мнении Ан-Дакра.
— Нет.
— Да.
— А я говорю нет, причем готова...
— Прекратите вы обе, — оборвал зарождающийся спор Сирус. — Выйдем за город, можете спорить хоть до посинения, а пока...
— Рабыня все поняла, Хозяин, — уверила я, попутно оглядевшись вокруг.
Наш небольшой спор вызвал шум и привлек внимание прохожих. Кое-кто даже с удивлением уставился в нашу сторону. Это не дело, мало того что мы с Ан-Дакрой выскочили туда куда нам не положено, так еще и шум устроили. Да Хул, нужно тебе получше следить за собой. Хотя... В этом частично виноват и Сирус, не придумай он всю эту комбинацию с хаджиткой, ничего бы и не было.
— Хул, можешь все-таки объяснишь, что там такого произошло? — уже много более тихим голосом, поинтересовалась Ан-Дакра, стоило нам с ней оказаться за спиной Сируса, на положенном от него расстоянии. — По мне, так Хозяин применил простое заклинание иллюзии, дополнив его водой из ближайшего горшка. Обычная, и к слову говоря, не очень оригинальная шутка.
— Вот и хаджитка, наверняка, так же подумала, — пояснила я. — Только, на самом деле, все совсем не так.
— Конечно не так, это же иллюзия.
— Ан-Дакра. Можешь мне не верить, но в том трюке вся иллюзия заключалась в ее отсутствии.
— И как это? — удивилась Ан-Дакра.
— Просто. Вспомни, как следует, что там произошло и в какой последовательности.
— Ну, сначала Хозяин опрокинул пару пакетов с краской, перемещая ведро с водой. Потом, он наколдовал облако зеленого цвета и поменял цвет шерсти хаджитки. Ну и, напоследок, вылил воду из ведра хаджитке на голову. Вроде все. Хотя... Хозяин еще сказал...
— Что сказал, это не важно, — перебила я рассказ Ан-Дакры. — Ничего странного, во всем этом, ты не замечаешь?
— Странного?
— Конечно! Впрочем, в этом и состоит мастерство мага иллюзий, чтобы его работу не замечали. Вот ты, к примеру, видела все, но ни увидела ничего.
— Хул, прекрати эти свои шуточки! — обиделась Ан-Дакра. — Как это, видела все, но не увидела ничего. Как такое может быть?
— Как видишь, может, — пояснила я. — А теперь послушай, что было на самом деле. Во-первых, Сирус вполне способен переместить ведро с водой не устраивая погром в доме. Поверь мне, я не один раз видела как он справлялся с намного более сложными перемещениями.
— Но...
— Никаких но. Просто слушай. Те пакеты упали не случайно. Парящее над головами ведро отвлекло внимание от главного, а именно пакетов. Ты помнишь что в них было?
— Помню. Краска там была, — ответила, все еще не разобравшаяся во всем, Ан-Дакра.
— А теперь, вспомни облако зеленого цвета вокруг хаджитки, как-раз перед тем как ее шерсть поменяла цвет. И ещё учти факт, Сирус вполне способен был создать иллюзию без подобных эффектов.
— Возможно он хотел... — попробовала было возразить Ан-Дакра, но я ей не дала. Все эти возможно, я уже знаю. Самой, совсем недавно, приходили в голову.
— Ан-Дакра, это облако не было иллюзией, — пояснила я. — Это была краска чешуи для аргониан старшего возраста. Ну, чтобы выглядеть моложе. А потом, была вода.
— Погоди, ты что же, хочешь сказать что Хозяин на самом деле покрасил шерсть хаджитки в зеленый цвет? Это что, была не иллюзия?
— Дошло наконец-то! — подтвердила я. — А теперь представь, что будет делать хаджитка находясь в полной уверенности что Сирус наложил на нее заклинание иллюзии?
— Она... — Ан-Дакра фыркнула, и помотала головой. — Погоди, если это настоящая краска, то почему хаджитка не догадалась? Краска пахнет, а у хаджитов отличный нюх.
— Хорошая иллюзия тоже пахнет.
— Значит... Кошмар! — заметила Ан-Дакра.
— Вот и я также думаю. Конечно, сначала она попробует убрать магию сама. Понятное дело у нее ничего не выйдет. Потом, скорее всего, зайдет в один из магазинов торгующих магическими товарами. Само собой у тамошних магов тоже ничего не получится. Нельзя убрать магию которой нет.
— А дальше она пойдет к жрецам.
— Точно, — согласилась я. — А поскольку это Вивек, и местные жрецы никогда не признают собственного бессилия в каком-либо вопросе, то само собой во всем обвинят саму хаджитку. Мол, она сама прогневала богов, вот они и отказываются помочь в этом деле.
— А как же тогда она?
— Просто. Краска смывается водой. Значит, хаджитке надо всего лишь умыться.
— Но так-как хаджиты мыться не любят, и обычно умываются языком...
— Представляешь, какого цвета у нее будет язык? — поинтересовалась я. — Ну, разве Сирус не здорово придумал? Просто, эффективно и запоминающееся. После такого, эта хаджитка десять раз подумает прежде чем дразнить покупателей, пусть ей даже и кажется, что они несут жуткую чушь.
— Так что же, ей теперь до самой весны ходить зеленой? Не думаешь что это слишком для столь незначительного происшествия?
— Не думаю, и вот почему, — пояснила я. — Наш Сирус редко когда проворачивает такие проделки, ну если уж берется, продумывает их до конца. Краска растворяется водой, так ведь?
— Так, — согласилась Ан-Дакра.
— Там, если ты заметила, была и другая краска, однако Сирус выбрал именно ту что смывается обычной водой. Хоть сейчас и не зима, почти постоянно льет как из ведра. Вивек крытый город, только вот в храмовый комплекс, куда наверняка отправится хаджитка получив отповедь от местных жрецов, дойти не выходя на улицу просто невозможно.
— А пока она дойдет, дождь размоет краску подсказав что нужно делать, — кивнув головой, закончила за меня Ан-Дакра. — Ты права, он все продумал. Если жрецы постараются, то хаджитка запросто подумает что ее решение сходить к жрецам в храмовый комплекс и раскаяться в том, что дразнила Сируса, очистило ее перед богами и они позволили краске сойти.
— Точно. Я же говорю, Сирус все продумывает. Только, не рассказывай об этом никому. Наш Сирус весьма вольно относится к богам, но далеко не все способны понять такую шутку. Могут возникнуть проблемы, а зачем они нам?
— Хорошо, — согласилась Ан-Дакра. — Только...
— Что только?
— Если это была краска, то потом-то куда она делась?
Если честно, то об этом я как-то не подумала. Действительно, на полу должна была образоваться зеленая лужа, однако там было чисто. Это я точно помню. Впрочем, что я себе голову ломаю, когда вот он Сирус идет чуть впереди. Он-то все знает, поскольку сам все и устроил. Значит, просто нужно у него спросить и все.
— Сирус, а куда ты воду-то дел? — поинтересовалась я, в очередной раз, нагнав Сируса. — Она же должна была оказаться на полу, вместе с оставшейся краской. Ты что, испарил всю грязную воду?
— Нет конечно, — возразил Сирус. — Это довольно сложно, особенно когда приходится скрывать пары воды, да и след от краски на полу бы остался.
— Тогда, куда ты ее дел? — продолжила расспрашивать я.
— На стену, — последовал исчерпывающий, с точки зрения Сируса, понятное дело, ответ.
— Какую стену-то?
— Наружную. Теперь, у той лавки новая расцветка наружной стены, да и вывеска тоже. "Лазурная кошка". Звучит?
— Сирус, ты самый бессовестный человек из всех кого я знаю, — абсолютно искренне призналась я.
— Спасибо, — вот и все что ответил мне Сирус, немного добавив скорости, чтобы вновь оказаться впереди.
— Слышала? — Уточнила я у Ан-Дакры, только она поравнялась со мной. — Вот так-то злить нашего Хозяина. Ладно, давай догонять его, а то слишком уж Сирус увлекся. Как бы не пришлось всю дорогу идти вприпрыжку. Надо бы его притормозить, а-то привык носиться по острову с бешеной скоростью. Давай догоним его, и...
— Давай, — согласилась Ан-Дакра, и мы приступили к делу.
Догнали. После этого Сирус, действительно, пошел медленнее, только вот не надолго. Нет, я конечно понимаю что он привык ходить быстрее чем мы с Ан-Дакрой. Но нам-то что делать? Вот так мы его и притормаживали всю дорогу.
До шахты мы добрались без проблем, если конечно не считать того факта,что последние несколько часов Ан-Дакра постоянно ворчала и ныла, поскольку устала и не привыкла к длительным пешим походам. А еще... Ну ладно-ладно. Хул тоже устала, и может быть поэтому у нее немного испортилось настроение, и она, то есть я, к концу пути довела Ан-Дакру до белого каления.
Признаю. Но только ведь в том не одна Хул виновата. Нужно было и Сирусу лучше планировать нагрузки, и почаще устраивать привалы, а не бежать сломя голову. Ну, потратили мы на магазины чуть больше времени чем ожидалось, с кем не бывает. Бегать-то зачем? Быстрее ему надо и все. Если уж так спешит, то мог бы раз и телепортироваться прямо на место. Все бы меньше пришлось ногами грязь месить.
Правда... Если быть совсем честной, то я же сама... А нечего было слушать всяких Хул! Сказал телепортируемся, значит телепортируемся. Кто из нас постоянно твердит что женщин слушать глупо? Уж точно не Хул! Вот бы и поступал соответственно. Как же ноги болят, да еще кусок когтя на правой ноге отломился. Кошмар! Придется, как остановимся, заняться им не то буду цепляться за все половики, что так любят данмеры. Сейчас догоню Сируса и намекну ему, что ноги у Хул...
Что он встал-то? Это надо же такое придумать. Шел себе и шел, а потом раз, и остановился. Чуть не налетела на него. То торопится, а то стоит посреди дороги. Сейчас поинтересуюсь, не сильно ли Сирус устал и не придется ли мне нести его остаток пути. Точно, уж если это не проймет... Стоп Хул, что это ты творишь? Встал, и пускай себе стоит, сама же хотела устроить привал. Точно, буду вести себя так как-будто это привал, и Сирусу некуда будет деваться. Хул, ты гений!
— Пришли, вроде как, — заметил Сирус, задумчиво рассматривая окрестности. — Только что-то никого не видно. По сведениям Им-Килайя тут должна быть целая толпа. Только вот... Может, опоздали?
— Хозяин, а может быть это не совсем то место? — поинтересовалась неуемная Ан-Дакра.
Конечно, у кого-то все когти целые, вот и крутится юлой вокруг Сируса. Хозяин то, Хозяин это. Подхалимка! Да и Сирус хорош, мы же искали шахту, пусть даже и яичную шахту квама. А где тут шахта? Нету! Любому дураку ясно, что не туда пришли! А все оттого что кто-то не слушал Хул. Говорила ведь ему, нечего идти на ночь глядя, подождем до утра. Нет, мы же лучше знаем! Ну ладно, может я немного и преувеличиваю. Но все-одно, идея уйти из Вивека сразу после обеда не из самых лучших. Вот и сейчас, скоро солнце зайдет, а мы все еще посреди ничего. Спать то где будем? Это ведь если не вспоминать о такой мелочи, что есть тоже хочется.
— Место как раз то, — продолжил тем временем Сирус, наплевательски проигнорировав бедственное положение Хул. — Шахта как раз тут, вон за тем поворотом. Видишь, там еще орк...
— Кустов не нашел, — заметила я. — Прямо на дороге! Орк, что с него взять!
— Именно там, — согласился Сирус, направляясь в сторону орка. Нет чтобы возмутиться, а он...
— Ну, и что тебе тут нужно? — Удивительно вежливо поздоровался орк, заметив Сируса.
— Я слышал тут возникли кое-какие проблемы, вот и пришел посмотреть нельзя ли немного подзаработать.
— А, еще один претендент, — кивнул головой орк. — Давай, вперед. Мешать не буду. Убивая тебя, эта сумасшедшая наконец-то устанет, а я закончу дело. Может, даже, смогу захватить ее живой. Продам тому, кто больше предложит. Тут более чем достаточно народа, кому эта рабыня успела насолить, и кто будет не прочь немного раскошелиться чтобы иметь возможность отыграться.
— Не выйдет, — возразил Сирус, входя в привычную для него роль наглого наемника. Вот если бы еще у него и рабовладелец так убедительно получался как эта наглая рожа, было бы куда больше пользы. — За мной ничего доделывать не нужно, сам справлюсь. Ты же, чтобы не терять время понапрасну, начинай упаковывать вещи.
— Ха! — вот и все что ответил на это заявление орк. Хотя, судя по его виду, он чего-то такого от Сируса и ожидал. Принято у них так, что-ли?
