— Колин, не слушай его, жги! — рявкнул Гарри, чувствуя, как содрогается медальон под плавящейся кочергой, которая постепенно уменьшалась в размере.
Стекло на одной из половинок плавилось и растекалось лужицей, за ним стала плавиться створка медальона. И тут глаза Реддла вспыхнули красным. Из глаз в окошечках медальона выступили нелепыми пузырями две причудливо искажённые головы — Гарри и Луны.
— Да когда ты уже расплавишься?! — со злостью выкрикнул я.
Фигуры продолжали расти, поднимаясь над медальоном — по плечи, потом по пояс, потом по щиколотку, и вот они уже стоят, покачиваясь, словно деревья с одним общим корнем, над настоящим Гарри и надо мной. Половинка медальона, наконец, стала нормально плавиться, кочерга накалилась, отчего Гарри отдёрнул руки. Он быстро сорвал с себя рубашку и обмотал вокруг ладони, перехватил кочергу и вновь прижал остатки медальона.
— Колин, не останавливайся! — крикнул он.
Призрачный Гарри заговорил голосом Воландеморта, дужки очков причиняли невообразимую боль, казалось, будто кто-то у меня на голове выжигает паяльником.
— Думаешь, я просто пригласил Луну на свидание? Нет! Я хочу увести её от тебя. Нам было лучше без тебя, мы были счастливы, мы радовались, что ты ушёл с вечеринки Слизнорта... Мы смеялись над твоей глупостью, над твоей трусостью, над твоим самомнением...
— Самомнением! — подхватила призрачная Луна.
Она была гораздо красивее настоящей, но она наводила страх, раскачиваясь и насмехаясь надо мной, я испытывал невероятную боль и ужас, но ещё крепче сжал зубы, отчего они заскрипели, перевёл горелку на вторую половину медальона и продолжил её яростно жечь голубым пламенем.
— Кому ты нужен, когда рядом Гарри Поттер? Что ты сделал в своей жизни, чтобы сравниться с Избранным? Кто ты такой против Мальчика-Который-Выжил? — насмешливо говорила Луна.
— Не слушай, Колин, продолжай жечь! — кричал настоящий Гарри.
— А-а-а-а! — заорал я от нестерпимой боли, в нос ударил мерзкий запах палёной кожи. — Гарри, сними с меня очки!
Гарри покрепче перехватил кочергу левой рукой через рубашку и сорвал с меня очки. На дужках остались куски опалённой кожи. Гарри тут же отбросил их в сторону и потряс обожжённой рукой. Глаза ослепило ярким пламенем горелки, но я прищурился и продолжил жарить проклятый артефакт, в глазах заплясали зайчики и словно сыпанули песка. Стекло поддалось, оно начало плавиться, единственный красный глаз со злобой смотрел на меня. Фигура иллюзорного Гарри растаяла, осталась лишь призрачная Луна.
— Гарри предпочла бы всякая, ни одна женщина тебя не выберет! Ты ничтожество рядом с ним, — проворковала призрачная Луна. — Он герой и любимец женщин, а ты мусор. Я тебя презираю. Ты мерзкий неудачник!
Что бы там эта тварь ни говорила, я знаю, что это не настоящая Луна. Дичайшая боль доставляла гораздо больше неудобств, голова кружилась, меня тошнило, а руки тряслись как у алкаша с похмелья, отчего горелка гуляла. Вдруг справа меня ухватили крепкие руки Сириуса. Кто-то, скорее всего Гермиона, сзади аккуратно поддержал правую руку, направив горелку на всё более активно плавящиеся остатки медальона.
— Молодец, Колин! — завопил Гарри. — Держись, ещё немного!
Медальон стал быстро растекаться лужицей металла, раздался громкий и протяжный вопль. И всё... Призрачная копия Луны исчезла без следа. Я стоял с горящей горелкой в руке, придерживаемый сзади и с боков, весь словно спёкшийся в кожаном костюме. На расколовшемся от жара кирпиче оказались серебряная лужица металла и окалины от расплавленной кочерги, от которой осталось лишь три четверти от изначального размера.
Дальше я уже не мог терпеть, лишь отметил, что кто-то закрутил вентили в баллонах с ацетиленом и кислородом, горелка с хлопком потухла, и я провалился в темноту...
* * *
Проснувшись, не сразу понял где нахожусь. Это была та самая спальня в доме Блэка, в которой меня поселили.
— Хозяин проснулся, — раздался радостный тихий писк.
Повернувшись на правый бок, обнаружил Винки. У неё было заплаканное лицо, покрасневшие глаза и радостная улыбка на лице.
— Винки счастлива, что с хозяином всё в порядке. Винки сильно переживала, когда хозяину стало плохо. Хозяин хочет чего-нибудь? Зелье? Молоко? Сыр?
— Молока.
Мой голос был хриплым, сильно хотелось пить. Тело словно ватное, но сесть удалось без проблем. Тут же мне в руки Винки передала кружку на пинту, наполненную драконьим молоком.
Лишь допив до конца волшебный нектар, обратил внимание на то, что на мне надета пижама, а тело не воняет потом. По идее, пока парился в кожаной одежде, должен был насквозь пропитаться потом.
— Винки, сколько прошло времени с момента, когда я отключился?
— Прошла ночь, хозяин Колин, сейчас утро, — ответила домовая эльфа.
В висках ощущался какой-то дискомфорт, будто кожа натянулась. Я потрогал голову и обнаружил рубцы на месте, в котором дужки очков касались головы и ушей.
— Винки, дай зеркало.
Домовая эльфа тут же подала мне небольшое зеркальце. Отражение не радовало. Моя шикарная блондинистая шевелюра исчезла, вместо мальчика-одуванчика на меня пялил буркала какой-то лысый, сурового вида гопник, обезображенный шрамами. Помимо едва заметной метки на лбу по бокам головы шло два ровных розовых шрама, отогнув по очереди уши, обнаружил, что они с внутренней стороны тоже в шрамах, как и всё пространство за ними.
Понятное дело, что такое зрелище меня, мягко говоря, расстроило. На это последовала вполне естественная реакция — я начал громко материться сразу на трёх языках вперемежку: русском, польском и английском. На шум в комнату зашёл Гарри, увидев меня, он обрадовался.
— Колин, как себя чувствуешь?
— Пока не понял, — прекратил я изливать в пространство неудовольствие. — Вроде плохо, но в то же время рад, что живой. Что вчера было? Крестраж действительно удалось уничтожить? Почему я лысый и с новыми отметинами?
— Гермиона бы лучше объяснила, но она уехала к Рону, — вздохнул Поттер, присаживаясь на край кровати.
— Гермиона уехала?
— Да, — кивнул Гарри. — Она сказала, что раз мы справились с крестражем, а нас в доме много, то она лучше побудет со своим парнем. Наверняка Рон будет ревновать из-за того, что Гермиона жила со мной под одной крышей несколько дней, но да ладно, с этим как-нибудь справлюсь.
— В задницу Рона, меня сейчас больше интересует моя внешность и крестраж.
— Крестраж уничтожен, — ответил Поттер. — Мы проверили, магии там не осталось. Видел бы ты, как радовался Кричер, думаю, после такого он не станет тебя обзывать. Ну-у... На Винки он уже хотя бы не бурчит. А внешность... Ты потерял сознание. Когда развязали тюрбан, под ним обнаружились серьёзные ожоги, просто жуть. Чтобы их залечить, тебя пришлось раздеть, почистить заклинаниями тело и удалить с головы волосы. Римус и Гермиона применяли разные чары, зелья и мази, но раны почти не зарастали. Лишь когда к твоей постели прилетел феникс и поплакал на раны, они стали хоть медленно, но заживать. Сириус сказал, что твои очки какие-то волшебные, они защищали тебя, но слишком сильно напитались силой, излучаемой крестражем, в итоге раны оказались схожи с теми, которые наносят тёмной магией...
— Понятно, — поморщился я. — Короче говоря, шрамы останутся на всю жизнь... М-да... Весело погостил. Надеюсь, Луна не бросит меня, увидев таким.
— Флер же не бросила Билла, хотя ему досталось намного больше, всё лицо обезображено, — постарался подбодрить Гарри.
— Гарри, ты мне должен баррель единорожьего молока за вредность!
— За вредность? — удивлённо переспросил Поттер.
— Да-да. Наверное, слышал, что на вредных производствах рабочим выдают молоко? — дождавшись кивка от Гарри, я продолжил: — Вот и у меня вредная работа — уничтожать крестражи Тёмных Лордов. А раз работёнка магическая, то и молоко должно быть волшебным!
— Понял, — улыбнулся Гарри, поняв, что я шучу. — Баррель не обещаю, и не факт что единорожье... Кто бы мне выдал молоко за вредность... — под конец тихо пробурчал он.
— Нет-нет! Если не единорожье, то баррель драконьего. И обязательно с поздравительной открыткой, в которой ты укажешь, насколько ценишь меня как руководитель!
Поттер слегка улыбнулся, поняв, что я пытаюсь шутить.
— Как Тонкс?
— Она чувствует себя намного лучше, — ответил Гарри.
— Кажется, я знаю, почему ушла Гермиона. Как-то до этого её не волновало, что о ней подумает Рон...
— Почему же? — спросил Гарри.
— Недавно она назвала меня трусом... Гермиона, насколько успел понять, из тех людей, кто не даёт обратного хода и с трудом признаёт свои ошибки. Наверное, ей было просто стыдно смотреть мне в глаза. Хотя для победы над куском железяки не нужно много отваги... Я прекрасно осознаю свои возможности, так что против Сам-Знаешь-Кого не стал бы выходить на дуэль.
— Не думаю что это так, — тактично сказал Поттер. — Гермиона не самый простой человек, но... — он задумался.
— Пытаешься вспомнить, когда она признавала свои ошибки, а в голову лезет лишь: "Я же говорила!"?
— Ты что, использовал легилименцию? — удивлённо спросил Гарри.
— Нет, мыслей читать не умею, пока не учился, всего лишь жизненный опыт, — натянуто улыбнулся я. — Ох, не завидую её будущему мужу... Жить с такой женщиной — это кошмар. Она будет всегда поучать и сношаться с мозгами супруга. Гарри, тебе повезло, что Гермиона выбрала Рона, а не тебя.
— Мне нравится Джинни, — признался Поттер. — Гермиону никогда не рассматривал в качестве девушки. Я рад за Рона. Он привычный к её нотациям, так что не думаю, что это такая проблема.
— А что с остальными орденцами? Про Грюма что-нибудь слышно?
— Грюм и Флетчер погибли, — погрустнел Гарри. — Фред ранен, он после суда изображал меня и словил несколько неприятных проклятий. Сейчас лежит в Мунго, но вскоре уже вернётся домой. С остальными всё в полном порядке.
В комнату ворвался Сириус, вид у него был ошарашенный. Оглядев меня, он спросил:
— Колин, ты как?
— Нормально. Сириус, ты чего такой взъерошенный?
— Гарри, плохие новости, — с грустной миной выдал Блэк. — Только что Артур Уизли прислал Патронус с сообщением...
— Что-то с членами ордена? Гермиона пострадала? — взволнованно вопросил Гарри. — Сириус, не молчи, что случилось?
— Пожиратели напали на дом твоих родственников, — убитым голосом тихо произнёс Блэк.
— Дурсли? — прошептал Гарри. — Что с ними?
— Гарри, они все пропали... Их дом сожгли... — Блэк выглядел грустным, плечи опустились, во взгляде читалось сочувствие. — Прости, Сохатик, как-то за всеми делами никто не подумал о том, чтобы их обезопасить.
— Их похитили Пожиратели, чтобы выманить меня, — печально сказал Поттер. — Почему из-за меня все вокруг страдают?
— Гарри, не вздумай вестись на провокации! — твёрдо заявил Блэк. — Зная Пожирателей, Дурслей уже нет в живых. Они могут под предлогом освобождения заложников попробовать выманить тебя, но не верь. Так уже было в прошлой войне, даже если твои родственники живы, их разум наверняка безнадёжно исковеркан, единственной целью этих людей станет убить тебя и спасти их уже невозможно.
Поттер сидел и тупо вглядывался в стену. Отвращение и гнев поднимались в нём, точно рвота. Он поднялся и начал слепо расхаживать по комнате, на автомате открывая и закрывая пустые ящики в комоде и двери шкафа.
— Твари! — внезапно взревел Гарри.
Поттер опустился на кровать — так резко, что я подскочил.
— Дамблдор говорил, что как только мне исполнится семнадцать лет, защитные чары, ограждающие дом Дурслей, уничтожатся, и они окажутся в не меньшей опасности, чем я. Но я не думал, что надо что-то предпринимать раньше середины июля...
— Мы не сомневались в том, что Воландеморт возьмётся за Дурслей — либо для того, чтобы постараться выпытать, где ты, Гарри, либо, решив, что, если они станут его заложниками, ты придёшь и попытаешься их спасти. Но тоже не подумали, что действовать надо раньше, — грустным голосом произнёс Сириус. — Гарри, прости, это моя вина. Я хотел обезопасить тебя, забыл, что охранное заклинание заряжается только тогда, когда ты рядом со своими родственниками.
— Я и сам не хотел возвращаться к Дурслям, так обрадовался хоть раз в жизни пожить подальше от этой семейки, — ещё более грустным стал Поттер. — Я их не любил, как и они меня, но мы прожили пятнадцать лет в прочной нелюбви друг к другу... Я не желал Дурслям подобной участи.
Пока Гарри занимался самобичеванием, я думал над тем, что поступил правильно, заставив родителей переехать в другую страну. Возможно, это подло так думать, но я был рад, что мои родственники живы и здоровы.
— Дурсли думали, что я только зря у них занимаю место, но я уже привык к ним... — продолжал убиваться Поттер.
— Гарри, держись, — обнял крестника Сириус.
— Так странно, — печальным голосом продолжил Поттер. — Давным-давно, когда Дурсли отправлялись куда-нибудь развлекаться, оставляя меня дома, часы одиночества воспринимались как редкий подарок. Задержавшись на кухне, только чтобы вытащить из холодильника что-нибудь вкусненькое, я взбегал наверх поиграть на компьютере Дадли или включал телевизор и перебирал, сколько душа попросит, каналы. Теперь, вспоминая те времена, ощущаю непонятную пустоту — словно это воспоминания об утраченном младшем брате, тёте, доме, которого больше нет. Сириус, может быть есть шанс их спасти?
— Сохатик, Сам-Знаешь-Кто слишком силён, на его стороне часть аврората и министерства, а у нас весь орден чуть больше десятка человек из которых почти половина студенты или недавние выпускники, — покачал головой Блэк. — Гарри, не тешь себя ложными надеждами. Лучше пойдёмте завтракать, Винки накрыла на стол.
— Боюсь, мне кусок в горло не полезет, — хрипло сказал Поттер.
— Пойду позову Дору и Римуса, вы обязательно спускайтесь в столовую, — сказав это, Блэк покинул спальню, чуть раньше это сделала Винки, видимо, чтобы подать завтрак.
— Колин, ты же можешь что-то придумать? — с надеждой посмотрел на меня Гарри. — Я знаю, ты умный парень, наверняка сумеешь выдать какой-нибудь безумный план... Хоть что-то, мне хватит даже небольшого шанса на спасение родственников.
— Пока не могу сказать, надо подумать.
Не хотелось расстраивать парня, ведь было очевидно, что без вариантов, но и оставлять всё на самотёк не было желания. Выход есть всегда, просто зачастую мы его не видим. Поэтому я действительно напряг мозги и стал перебирать варианты.
— Пока есть идея лишь как уничтожить небольшую группу Пожирателей. Тот пленный, Долохов, он ещё живой?
— Нет, — покачал головой Поттер. — Никто не говорил, но я знаю, что Грюм после допроса его убил и избавился от тела.
— Жаль, нам бы сейчас пригодился "язык", например, чтобы выяснить план поместья Малфоев, наличие и расположение тюремных камер. Всё же поместье у них старое, а пленных с наибольшей вероятностью поместили туда.
— И что это могло дать?
— Если знать, где территориально расположено поместье, и, к примеру, что пленники расположены в подвале, то можно было бы подчинить магловских военных и сровнять там всё с землёй, после чего спокойно откопать подземелья и освободить контуженных заключённых.
