— Что же теперь делать? — Поттер выглядел пришибленным.
— Я скажу тебе, что делать... Предупреди Гермиону, чтобы она бежала из страны. Пусть сменит внешность, палочку, документы и валит куда-нибудь, где на статут секретности мало обращают внимания. Её после такого по всему миру с дементорами будут ловить! И валить ей надо, пока Министерство занято разборками с Пожирателями. Думаю, такие благодатные условия для бегства не продержатся дольше пары месяцев, максимум полгода, в общем, до тех пор, пока какой-нибудь маг случайно не наткнётся на эту книгу.
— Можно я возьму один экземпляр? — спросил Гарри.
— Да.
— Пойду, сообщу неприятную новость Гермионе и почитаю, что насочиняла обо мне магловская писательница, — сказал Гарри, забирая экземпляр с большим тиражом.
Попрощавшись с Гарри, я вернулся на чердак. Винки отнесла одну бутылку водки Илоне, а у меня отбило всё желание продолжать пьянствовать в одиночестве. На душе было всё ещё муторно, но в компании Поттера немного отпустило.
Интересно, что же будет? Жалко Джоан, ведь ей с высокой вероятностью сотрут память. Хотя тут тоже могут быть варианты, ведь джин уже выпущен из лампы и загнать его обратно будет невероятно сложно. Так есть ли смысл стирать память писательнице? В любом случае я её должен предупредить.
Собрав палатку, в сопровождении невидимой домовой эльфийки направился к дому Джоан. Девушка оперативно открыла дверь, она слегка поправилась и выглядела счастливой.
— Привет, Колин, — тихо сказала она. — Заходи, только тише, ребёнок спит. Приехал на каникулы? Мама ничего о тебе не говорила.
— Привет, Джо. Вот, внезапно выяснил, что ты стала писательницей, — продемонстрировал ей книгу.
— О, из первого тиража! Тебе оставить автограф?
— Конечно, не откажусь.
Мы сели на диванчик, Джо написала на первом листе:
Дорогому другу Колину от Джоан Роулинг
— Держи, — вручила она мне книгу. — Ты только за этим приехал или проведать меня?
— Честно говоря, приехал тебя предупредить. Джо, зря ты написала эту книгу. Волшебники тебе за это сотрут память и возненавидят, могут даже убить.
— Ой, давай обойдёмся без твоих приколов, — отмахнулась Джо. — Мне твоя подружка всю эту чушь про волшебников, Хогвартс и Министерство магии долго втирала. Я подумала: "Хм... Отличная идея для детской книги". Я уже столько заработала, что сама себе завидую, сейчас вторую часть пишу.
— Джо, ты не понимаешь. Это всё не сказки. Ты своей книгой серьёзно подставила меня и Гермиону, когда волшебники узнают об этом, а они узнают, тебе сотрут память и начнут искать все купленные книги и стирать память читателям, а меня и Грейнджер отправят в тюрьму для волшебников.
— Колин, ты повторяешься, а когда шутка звучит много раз, она становится не смешной, — серьёзно заявила Джоан.
— Винки, появись.
Домовая эльфа отменила невидимость и предстала перед Джоан во всей своей красе. От вида внезапно появившейся перед глазами уродливой карлицы Джо впала в ступор, у неё глаза полезли из орбит, рот приоткрылся, челюсти заклинило в таком положении. Ступор, причём капитальный. Если бы она была компьютером, то пришлось бы его перезагрузить. Девушка повернулась, посмотрела на меня, перевела взгляд на Винки, показала на неё пальцем, потом на меня, в её до крайности удивлённом выражении лица можно было прочесть: "Ты это тоже видишь? Как? Какого чёрта?".
— Да, Джо, да... Это домовой эльф, точнее, эльфа. Она настоящая.
— То есть ты тоже волшебник? — прошептала она.
— Рад, что, наконец, до тебя это дошло. Только понимаешь, Джо, я через столько прошёл не для того, чтобы сесть в Азкабан. Пять лет Хогвартса отмотать, тут реально надо быть серьёзным выживальщиком. Даже не представляю, что делать. Правильно было бы стереть тебе память, но ты же почти родня, а с близкими людьми так не поступают. А если не сделаю этого... Не хочу составить компанию головорезам и дементорам.
— Господи Иисусе! — вырвался возглас у девушки. — Это что получается, маги действительно реально существуют... Значит и статут секретности не выдумка, и стиратели памяти, дементоры и Воландеморт... Он же, выходит, сейчас действительно устраивает теракты!
— О последнем можешь не беспокоиться, его недавно кто-то обезвредил, стёр всю память и разрушил сознание пытками. Он теперь не опасней младенца. Но Пожиратели ещё остались на свободе.
— Я не хочу получить Обливейт, — прошептала Джо. — Не хочу, чтобы ты и та милая девочка отправились за решётку из-за пустякового разговора. Не хочу лишаться денег, которые могу заработать... Нет, только не так. Надо что-то делать...
— Что, Джо? — я тяжело вздохнул. — Ты видишь какой-то другой выход?
— Я... Я не знаю, — растерялась Джоан. — Наверняка можно что-то придумать.
Девушка глубоко задумалась, а я размышлял над дилеммой, подставиться самому или стереть память Джо. Больше всего склонялся ко второму варианту. Хотя была мысль не стереть, а поправить воспоминания. Обливейт подобное позволяет, а после множественного использования его на Воландеморте, эти чары стали даваться мне легче, так что вполне потяну. Да, пожалуй, так и поступлю. Волшебники не будут восстанавливать воспоминания у маглы, поскольку это сложная затея.
— Знаю! — тихо и радостно воскликнула Джоан, найдя в буфете письмо.
— Что знаешь?
— Как защититься от стирания памяти. Если о волшебном мире станет известно многим людям, то всем память не сотрут, — девушка выглядела так, словно словила озарение. — Вот, это письмо из издательства "Скластик Корпорейшен". Им так понравилась книга, что они готовы издать её многотысячным тиражом, но я думала соглашаться или дождаться более выгодного предложения. Хочу предложить ещё перевести книгу на другие языки. Если во всём мире станет известно о магическом мире, волшебникам не будет смысла стирать мне память. Особенно если я заявлю, что всё выдумала.
— Джо, ты плохо представляешь магический мир, он полон жестокости и не блещет логикой. Извини, но я вижу лишь один путь...
— Ты всё же решил мне стереть память? — с грустью произнесла Джоан. — Мы же с детства друг друга знаем.
— Джо, не совсем стереть, а изменить. Ты забудешь о Гермионе и о том, что я маг, будешь думать, что волшебный мир действительно твоя выдумка, которая появилась будто озарение. Волшебники, которые придут читать твою память, учились в той же школе, что и я. Большинство из тех, кто пошёл в авроры, на третьем курсе выбрали Прорицания и верят в эту муть. Так что есть высокая вероятность на то, что тебя посчитают пророком, способным получать информацию из неких высших сфер. В этом случае даже есть шанс на то, что тебе не сотрут память, ведь будут думать, что это бесполезно, пророк снова увидит то, что ему надо. А если к этому добавить многотысячные тиражи и популяризацию франшизы, то маги тебя будут опасаться трогать, примерно, как премьер-министра, даже могут приставить негласную охрану от аврората.
— А может быть даже решат сами начать популяризировать франшизу, — мечтательно предположила Джоан. — Ведь сам подумай, если не можешь изменить — возглавь. Это правило древнее, но до сих пор исправно действует. Прикинь, я так могу заработать миллионы.
— Если окажешься права, то не удивлюсь, если миллионами всё не ограничится. Джо, на планете живёт несколько миллионов волшебников, если они всерьёз займутся продвижением твоей франшизы, чтобы прикрываясь ею, прикрыть существование магического мира, показать, что это всего лишь выдумка и детская сказка, то ты вполне можешь стать первой писательницей-миллиардером.
— Давай уже, Колин, изменяй память! — смело заявила Джоан. — Не стой между мною и миллиардом долларов!
— Прости, Джо, я всегда относился к тебе почти как к сестре, — направил я палочку на девушку. — Обливейт.
Слишком много событий за короткий промежуток времени, похоже, те две бутылки водки, что припасены в палатке, уже сегодня мне пригодятся. Осталось лишь найти место для ночёвки. Не буду придумывать единорога, когда они и так существуют, полагаю, указанный в путеводителе один из многих кемпингов в живописном парке меня вполне устроит, например, вот этот, всего в получасе ходьбы от центра города.
Расположившись в кемпинге, решено было предупредить Гарри. Для этого в палатке стал пытаться вызвать телесный Патронус. Пришлось вспомнить самые лучшие моменты: знакомство с Луной, первый поцелуй, вкус единорожьего молока. В итоге удалось наколдовать Патронус, только его вид претерпел серьёзные изменения — это была не ожидаемая козочка.
Внешне сотканный из серебристого тумана Патронус напоминал скорее маленького медведя или барсука: тело приземистое, неуклюжее; ноги короткие, задние длиннее передних, из-за чего спина дугообразно изогнута кверху. Голова большая, морда удлинённая, затупленная спереди; хвост недлинный, очень пушистый. Ступни ног несоразмерно велики. Когти большие, крючковатые. В зверьке с трудом была опознана росомаха.
Известно, что у волшебников, которые пережили серьёзное потрясение, Патронус может измениться, но подобные случаи очень редкие.
— Гарри, всё улажено. Той даме, которую мы недавно обсуждали, пришлось изменить воспоминания. Так что можешь не пугать Гермиону. Всё в порядке. Колин.
После того, как наговорил сообщение, Патронус-росомаха исчез и сейчас должен передавать мои слова Гарри.
На следующую неделю я ушёл в первый в этой жизни запой. Его чуть было не прервал появившийся и поселившийся жить в палатке феникс, но птице хватало заклинания Волуплатио от меня, а также корма и ухода от домовой эльфийки. Птица умная, так что Фоукс не попадался на глаза людям, он в палатке лишь ночевал, а днём куда-то перемещался по своим птичьим делам. Феникс — птица во всех отношениях удобная — неприхотливая и весьма полезная, даёт крайне ценные слёзы и перья, ест зерно и травки, разве что яйца не несёт. Но и так цены ему нет.
Казалось бы, как можно так долго распивать две бутылки водки и пару банок пива? Можно и дольше, если за дело взялся волшебник, отлично владеющий раздувающими чарами. Благо, магу даже не приходится выбираться из палатки, можно справить нужду в наколдованный унитаз и убрать за собой с помощью заклинаний. А чтобы не беспокоили работники кемпинга, помогут слабые маглооталкивающие чары, наложенные на палатку.
На восьмой день я болел, голова раскалывалась, но приготовленный на скорую руку волшебный сыр из драконьего молока помог справиться с симптомами похмелья. Приведя себя в порядок, обратил внимание на накопившуюся прессу. На столике лежали выпуски газеты
"Ежедневный Пророк", которые заботливо приобретала Винки.
Развалившись с кружечкой молока на лужайке перед палаткой, наслаждаясь редкой в этих широтах прекрасной летней погодой, приступил к изучению прессы. Чтобы быть в курсе дел магического мира, достаточно было пробежаться глазами по заголовкам газет в порядке их выпуска.
"Пожиратели пытаются похитить своего лидера из госпиталя Святого Мунго".
"Авроры устроили успешную засаду в Мунго. Произведены аресты Пожирателей смерти".
"Успешные рейды аврората ловят оставшихся Пожирателей смерти".
"Дементоры возвращены в Азкабан".
"Успешная депортация великанов в места проживания".
"Министр магии рапортует об аресте большей части сторонников Сами-Знаете-Кого".
"Целители подтвердили, что Сами-Знаете-Кто больше никогда не обретёт разум".
"Покушение на Гарри Поттера".
Последняя статья привлекла наибольшее внимание. В ней говорилось, что Беллатриса Лестрейндж, Нарцисса Малфой, старшие Крэбб, Гойл и Нотт напали на Поттера, когда тот в компании Сириуса Блэка посетил Косой переулок. Дальше шла лапша про подоспевших граждан, которые помогли обезвредить Пожирателей смерти. На самом же деле стало понятно, что это были члены Ордена Феникса, устроившие всё в своём фирменном стиле — самоубийственная попытка ловли на живца, в роли которого выступал Гарри. Что любопытно, тут говорится о пострадавших, которые оказались в Мунго, но все живы и скоро выздоровеют, а одни из последних Пожирателей отправились в Азкабан. Теперь там навечно поселились оставшиеся в живых Малфои.
С одной стороны, мне жалко даже такого говнюка, как Драко, но о мёртвых или хорошо, или ничего. С другой стороны, я был рад. Рад, что эти подонки получили по заслугам. Вся их семейка была гнилой. Старшие Малфои устроили в школе выгул василиска, который чуть не отправил меня на тот свет, младший привёл Пожирателей и устроил успешное покушение на директора Дамблдора.
Читая газеты, приходило понимание, что в магической Британии всё становится лучше, спокойней. В Хогвартс можно будет возвращаться спокойно без всяких переживаний. Там не будет главных возмутителей спокойствия: притаившихся Пожирателей вроде Северуса Снейпа и Драко Малфоя; министерских живодёров наподобие Амбридж; и главного виновника, вокруг которого постоянно крутятся все проблемы — Гарри Поттера. Можно сказать, что не жизнь, а сказка. Но отчего же на душе так погано?
Слишком много насилия, смертей и горя пришлось повидать и причинить, без последствий такое не проходит. Взять хотя бы изменившийся Патронус. А ещё, у меня же теперь нет своей палочки, лишь чужая, которую никому не стоит показывать.
Весь следующий день ушёл на добычу волос единорога и на переделку муляжа палочки в рабочий концентратор, поскольку первую палочку, которая досталась от Олливандера, я починить не мог, только окончательно испортить, а навещать Учителя, смотреть ему в глаза, не был готов. Не сейчас.
Прошла лишь треть июля, а уже столько всего произошло, что голова идёт кругом. Чтобы привести мысли в порядок, я в компании Винки и Фоукса отправился в путешествие по Британии. Винки может сама оставаться невидимой, а вот с фениксом пришлось непросто. Не в том смысле, что спрятать, тут как раз всё проще простого — наложить на кольцо заклинание отвода глаз или раз в день накладывать на птицу дезиллюминационные чары. Сложно было уговорить гордого Фоукса позволить надеть ему на лапу зачарованное кольцо. Но в итоге это получилось.
Деньги имелись, я мог останавливаться в лучших гостиницах, но это не интересно. Путешествие на поезде — один из лучших способов открыть для себя настоящую Британию и отличная альтернатива передвижению на самолете, автомобиле и автобусе. Благодаря развитой современной сети железных дорог, которая охватывает всю страну, можно увидеть практически все уголки Соединенного Королевства и посетить города и сельские просторы Англии, Шотландии и Уэльса.
За лето я посетил Озерные Края, Эдинбург, Ньюкасл, Дарем и Йорк на севере Англии и путешествовал по Уэльсу. В августе объездил приличную часть юго-запада Англии: Бат, Бристоль, Сент-Остелл, Корнуолл. Это было невероятно увлекательно и принесло пользу. Во-первых, постепенно удалось привести мысли в порядок, найти гармонию с самим собой, успокоиться и отдохнуть от потрясений. Конечно, я не обрёл спокойствие Будды, но мир стал воспринимать без негатива. Во-вторых, просто присматривал, где больше нравится: виды, люди, растительность, урожайность. Уже скоро предстояло купить себе под ферму большой участок земли, который станет домом на долгие годы. Нельзя просто взять и купить первый попавшийся клочок почвы в любом месте. Мало ли, например, вдруг в этой местности проживает община сектантов, арабов или негров. Или может быть, все соседи окажутся ирландцами, которые терпеть не могут англичан. Нет, мне такого не надо.
