— Понятно. Только мне немного иначе объясняли. Но и вы поймите, Габриэль, я же не железный, чтобы пахать без выгоды, словно золушка, сменившая пол и место проживания. Одним кнутом сыт не будешь. Какие выгоды я с этого буду иметь?
— Тебе мало того, что факультет от тебя не отвернётся и всегда поддержит? — удивлённо вопросил Трумэн.
— По науке человека надо мотивировать кнутом и пряником. Кнут вижу, пряника нет.
— Чего же ты хочешь? — спросил Трумэн.
— Например, мне нужны зачарованные на вечное горение свечи для освещения палатки. К лету надо будет зачаровать палатку и пару сумок заклятьем Незримого расширения.
— Извини, Колин, но бесплатно никто за такое не возьмётся, — покачал головой староста.
— Не обязательно бесплатно, пусть будет за деньги или бартер, но чтобы недорого.
— А-а-а! — протянул Трумэн. — Это можно устроить. Тебе сейчас надо?
— Нет, после рождественских каникул. Думаю, к тому моменту сторгуемся?
— Конечно, — кивнул парень.
— Габриэль, теперь по поводу еды. Раз существует заклинание Незримого расширения, я не собираюсь таскать продукты на пятнадцать человек, рискуя заработать грыжу и искривление позвоночника. Раз это нужно вам, то с вас зачарованная сумка для переноски продуктов. Её потом можно будет передать по эстафете следующим первокурсникам и так далее.
— Звучит здраво. Полагаю, этот вопрос мы решим, но не сегодня, — согласился Трумэн. — Пойдём, покажу тебе вход на кухню.
— Окей!
Я захватил сумку, предварительно освободив её от вещей. От бочки-входа в гостиную факультета по коридору мы прошли до натюрморта с весёлыми фруктами. Староста пощекотал грушу, она стала хохотать и превратилась в зелёную дверную ручку.
Внутри оказалась кухня размером с Большой зал. Повсюду суетились и работали домовые эльфы, на столах стояли горы блестящих кастрюль. В углу располагался огромный очаг. Домовые эльфы ни разу не были похожи на эльфов, описываемых в литературе. Это были маленькие человечки-лилипуты: лысые, размером с теннисный мяч глаза, острый, как карандаш, нос, уши, словно у летучей мыши, длинные пальцы и ступни, вместо одежды у них были повязанные в виде тоги полотенца с гербом Хогвартса (на нём изображены лев, змея, барсук и ворон, а по центру английская буква "Н").
Завидев нас, сотня маленьких эльфов выстроилась вдоль стен кухни, гостеприимно кланяясь и приседая.
— Не изволят ли уважаемые волшебники чашечку чая? — спросил визгливым голосом, подскочивший к нам один из ближайших эльфов.
— Спасибо, но нам надо продуктов на пятнадцать человек, чай мы у себя в спальнях попьём, — ответил Трумэн.
— На шестнадцать. И молока!
В мгновение ока позади старосты запрыгали десяток домовиков, неся несколько больших серебряных подносов с молочником, пустой чайной чашкой и блюдами, полными пирожных и пирогов.
— Это первокурсник, Колин, — представил меня Трумэн. — Он будет приходить к вам по будням, как это обычно делают наши. Ребята, соберёте ему чего-нибудь пожевать для парней.
— Конечно, господин волшебник, — радостно пропищал тот же эльф, который подскочил к нам первым.
Пока Трумэн складывал выпечку в мою сумку, я налил в чашку молоко и с наслаждением его пил.
— Слушай, Габриэль, а эти ребята ничего, мне нравится сервис. Только странные. Кто вообще такие домовые эльфы? Почему они в полотенцах?
— Лет пятьсот назад они прибыли из другого мира в наш вместе с гоблинами, — начал пояснять староста. — У них там произошла какая-то катастрофа. Волшебники приютили эльфов, гоблины же почти сразу начали воевать с магами. В благодарность беженцы обязались выполнять всю домашнюю работу, не беря за это ни кната, для чего с ними был заключён магический контракт, по крайней мере, до тех пор, пока не заработают себе на одежду.
— Гоблины! — презрительно пропищал эльф. — Тинки скажет так, господа волшебники, эти бродяги не имеют ни чести, ни достоинства!
Сумку с продуктами нёс Трумэн, в то время как я размышлял над странностями по пути в общежитие.
— Слушай, Габриэль, выходит, что домовые эльфы рабы?
— Да, Колин, — согласился Трумэн. — Но не вздумай пытаться их освобождать или жалеть. Ты маглорожденный, поэтому многое не понимаешь.
— Так объясни.
— Я тебе поведал только официальную версию, — продолжил староста. — Правду не расскажут на уроках истории, её знают лишь чистокровные и те, кто много читает исторические книги. Эльфы продемонстрировали владение очень сильной беспалочковой магией, чем серьёзно напугали волшебников. Вначале их хотели истребить, но битва со столь сильными магами сулила серьёзные жертвы среди волшебников. Поэтому маги решили их обхитрить. Они приютили эльфов, дали им кров и крышу над головой и предложили заключить со всей расой практически рабский магический контракт. Им запретили пользоваться волшебными палочками и причинять вред волшебникам. Эльфы обладают непонятной людям честью, они реально благодарны волшебникам и обязались работать бесплатно. Условием освобождения является одежда, вручённая волшебником-хозяином эльфу и подтверждённая словесной формулировкой об освобождении. Иначе им бы нельзя было доверять стирать вещи.
— Наверняка же были случаи, когда волшебники освобождали эльфов.
— Были, — согласился Трумэн. — Но ничем хорошим это не закончилось. Был даже эльф-рыцарь, на счету которого сотни смертей маглов, ведь договор запрещает причинять вред лишь волшебникам. Лет двести назад был случай: сумасшедший эльф убедил себя, что калеча волшебников — спасает их. Он своей магией превратил в инвалидов около трёх десятков магов, пока этого безумца смогли обезвредить мракоборцы. С тех пор большинство чистокровных семей предпочитают не давать свободу домовикам, а отрубают головы тем, которые ведут себя неадекватно.
— Чем больше узнаю о волшебном мире, тем страшнее становится жить.
— Многие маглорожденные считают, что они попали в сказку, — произнёс Трумэн. — Рад, что ты не такой.
— А что насчёт рабских договоров? Не хотелось бы по незнанию подписать таковой и превратиться в раба какого-нибудь колдуна.
— Почитай книги "Магические обряды" и "Магические контракты", — поделился информацией Трумэн. — Запомни главное — никогда не приноси Непреложный обет, как бы тебя ни вынуждали, и не подписывай магических контрактов, предварительно не проконсультировавшись с юристом или гоблином, те знатные крючкотворы и за деньги оказывают услуги по изучению и составлению магических договоров. Но всё же лучше волшебник-юрист.
— В библиотеке есть такие книги?
— Вроде бы "Магические обряды" в Запретной секции, — почесал макушку Трумэн. — Хм... У нас-то дома такая книга имеется. Даже не знаю, что посоветовать, я точно не могу дать её почитать.
— А чего это она в Запретной секции?
— Там помимо безобидных обрядов описываются запрещённые или требующие лицензии заклинания, — ответил староста. — Например, темномагический обряд возрождения духа; Надзор; Табу; Непреложный обет; заклинание Незримого расширения. Эту книгу в библиотеке могут дать лишь волшебникам с семнадцати лет и по письменному разрешению от профессора.
— Надзор?
— Ты разве не знаешь? — удивился староста. — До совершеннолетия на каникулах юным магам запрещено колдовать, за этим следит сигнальное заклинание, которое накладывается на то место, где живут несовершеннолетние волшебники, если это место — район проживания маглов и поблизости нет ни одного взрослого волшебника. "Надзор" отслеживает почти любые магические действия вне зависимости от того, кто эти действия произвёл. Сигнал приходит в один из отделов Министерства магии.
— Я летом колдовал.
— Так ведь летом ты ещё де факто не являлся учеником Хогвартса, работники Министерства не успели наложить Надзор на местность рядом с твоим домом, а сейчас уже не поколдуешь, — пояснил Трумэн. — Иначе получишь предупреждение, а за повторный случай могут выгнать из школы и сломать палочку.
— А если, например, зелья варить?
— Это можно, — кивнул староста. — Ещё можно использовать некоторые артефакты, к примеру, полёт на метле Надзор не засечёт.
— Слушай, а если далеко от дома уйду, как они узнают, что я колдовал? И вообще, какой-то беспредел получается — детям волшебников можно колдовать, сколько влезет, а нам, маглорожденным, нельзя.
— А чего ты хотел? — пожал плечами Трумэн. — В Министерстве работают в основном чистокровные волшебники, которые заботятся как о статуте секретности, так и о своём комфорте. Поэтому детям чистокровных можно колдовать, а маглорожденным проще запретить пользоваться магией, чем разгребать за ними последствия, стирая память маглам.
— А можно купить эту книгу или копию снять?
— Точно! — обрадовался староста. — Можно с помощью заклинания Джеминио снять с книги копию, только она продержится максимум пару недель.
— Габриэль! — я посмотрел на старосту большими слезливыми глазами, как кот из мультфильма "Шрек".
— Нет! — категорично ответил парень.
— Ну, пожалуйста! Я тебе из дома привезу головку козьего сыра.
— Думаешь меня соблазнить едой? — усмехнулся парень и потряс сумкой с едой.
— Скажи, чего хочешь? Мне нужна эта книга!
Габриэль задумался, помялся и выдал:
— Ладно, есть кое-что, на что я готов обменять несколько копий полезных книжек из домашней библиотеки... — он набрал полную грудь воздуха. — На магловские журналы с обнажёнными женщинами!
— На "Плейбой", что ли? — удивился я, ведь представлял себе уже что-то безумно дорогое и неподъёмное по бюджету. — Да без проблем!
— Тебе что, не стыдно будет покупать такие журналы? — удивился парень.
— Чего там стыдиться? Подумаешь, фотографии голых девушек.
— Только не вздумай никому говорить! — с угрозой произнёс староста.
— Не вопрос. Буду немым, как первые кинофильмы!
Достигнув спален, Габриэль пошёл дальше с моей сумкой.
— А сумка?
— Сейчас верну, — ответил староста.
— Оставьте мне пирога и пирожное.
— Колин, ты разве не слышал? Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу, — насмешливо произнёс парень.
— Ужин отдай врагу... — недовольно пробурчал я. — Никогда этого не понимал. Вечером не поешь, потом всю ночь маешься, заснуть не можешь. Наверняка эту поговорку придумали враги!
— Пацан, ничего ты не понимаешь в народной мудрости! — насмешливо протянул Трумэн.
— Очень даже понимаю. Смотри — завтрак съедаешь сам. Обед делишь с другом, он же в ответ делится с тобой. Ужин отдаёшь врагу, а он отдаёт тебе свой, так никто из вас не отравится. Поговорка про то, что в еде необходима вариативность и разнообразие, про умеренность там ничего нет! Понятненько?!
Трумэн рассмеялся и пошёл дальше в сторону своей спальни. Через несколько минут он занёс сумку мне в комнату. На дне сиротливо лежал отломанный кусочек пирога и одно мятое пирожное. Сумка вся была вымазана в креме и в крошках. Пришлось её очищать.
В принципе, обязанность таскать старшекурсникам еду не особо напряжённая, в основном страдает самомнение. Думаешь: "Как же так? Меня, такого прекрасного, и заставляют прислуживать!". Иной ребёнок взбрыкнул бы, но это из-за неопытности. Потом отказ от следования традициям не раз аукнется неприятностями. В жизни не бывает такого, чтобы все что-то делали тебе, а ты никому и ничего не был должен. Любишь кататься, люби и санки возить. То есть в местных реалиях так — хочешь помощи и поддержки? Что же, сделай для людей что-то полезное. А чем может быть полезен первокурсник? Да хоть бы еды с кухни принести, притом, что обитель домовых эльфов всего в нескольких шагах от общежития, далеко ходить не надо. А уж с обещанной сумкой, которую на следующий день принёс староста — так вообще никаких проблем, она практически ничего не весит.
* * *
Началась спокойная и размеренная учёба, как-то потихоньку я вошёл в учебный ритм: ходил на занятия, делал домашние задания, почитывал дополнительную литературу в основном по зельям и связанной с ними гербологии. Книги по зельеварению шли с напрягом, поскольку там надо не просто читать, а зубрить, запоминать свойства, способы добычи и разделки ингредиентов. Запоминать рецепты. Их я выписывал в толстую тетрадь. Рецепты так просто не запомнишь — надо готовить. Это как с кулинарными рецептами — сколько ни читай, не запомнишь, надо несколько раз, а лучше несколько десятков раз приготовить блюдо, тогда рецепт отложится в голове.
Стоит отметить, что знание об ингредиентах и реакциях, происходящих при варке зелий, дали понимание что и когда можно кидать в котёл, а что не стоит, чтобы не вызвать взрыв или что-нибудь похуже. Казалось бы, травки-муравки, корешки и части тел волшебных существ — чему там взрываться? Ан, нет — магия! Под воздействием силы волшебника в котле происходит не варка противного супчика, а приготовление волшебного зелья. Как и почему это происходит — непонятно. Похоже, что волшебник своей силой и волей попросту перестраивает реальность под себя. Варить зелья стало проще, они стали получаться лучше, из-за чего Снейп перестал нам с Луной уделять повышенное внимание, сконцентрировавшись на других учениках.
Чары мне давались с трудом, но в них на фоне остальных учеников я был середнячком. Единственной, кто выделялась, была Луна. Она словно родилась с волшебной палочкой, колдовала, как богиня. Может, немного утрирую, но чары и трансфигурация ей давались замечательно. Зато в зельях блистал я, а Лавгуд оставалась на подхвате.
А вот с трансфигурацией не сложилось. Спичку превратил в иголку самым последним из группы, за что заработал уничижительный взгляд от Макгонагалл и злорадный от Ромильды Вейн.
А чего кошка ожидала, коли запретила тренироваться в трансфигурации вне класса? Я же послушный мальчик, поэтому тренировался в чарах, которые никто не запрещал. Причём не выпускал из палочки бесполезные искры, а тренировался в медвежатничестве, в смысле учил заклинание Алохомора, которое открывает замки. Самый прикол в том, что после того, как это заклинание стало получаться, пришло осознание, что ему всё равно что открывать: щеколду, навесной или врезной замок. Полагаю, Алохоморой можно вскрыть даже банковский сейф. Разве что зачарованные замки она не отпирала, за исключением простого запирающего заклинания Колопортус.
Блин, прямо не школа, а зона. Пять-семь лет отмотаешь, на волю выйдешь подготовленным медвежатником: замки вскрывать умеешь, можешь уменьшать вещи, чтобы проще и больше унести или гипнотизировать людей. Из нас что, воров готовят? Или как это мягче сказать — готовят к реальной жизни. В принципе, учитывая, что ни математике, ни иным школьным предметам нас не учат, что ещё остаётся делать выпускникам Хогвартса? Работать? Кем и где? Вряд ли волшебник устроится грузчиком или дворником, а без образования больше никуда и не примут.
Если верить системе распределения по факультетам, основывающейся на предрасположенностях детей, то Слизеринцы пойдут в Министерство магии или будут по-крупному воровать и заниматься аферами, при этом, как и в обычной жизни будут считаться бизнесменами и элитой. Гриффиндорцы пойдут либо в авроры и будут ловить мелкую шушеру, ведь бизнесмена, который основной поставщик взяток чиновникам, никто трогать не позволит, либо станут как раз той самой мелкой преступной шушерой. Райвенкловцы пойдут кто в Мунго, кто в Министерство, а часть останется за бортом жизни. Пуффендуйцев тоже ждёт разная судьба, чистокровных ожидает пригретое кресло в министерстве, а остальные либо семейным бизнесом займутся, либо фермерским хозяйством, выращивая магические травки и животных, либо останутся жить среди маглов. И вот чтобы такие Вороны и Барсуки, которые окажутся среди маглов, не померли с голоду, а змеи могли прокручивать крупные сделки, нас и учат всяким воровским примочкам, начиная с первого курса.
