Мама допила сок, поставила бокал на стол. Он сам собой наполнился соком вновь. Родители прикипели к посуде взглядами, мама вздрогнула и тихо спросила:
— Это как?
— Не обращайте внимания — это Винки стала невидимой и ухаживает за нами.
— Предупреждать надо, я чуть с испуга на барабашку не подумала, — мама с осторожностью взяла бокал с соком, понюхала и попробовала его.
— У нас теперь есть личный барабашка, — улыбнувшись, сказал Деннис. — Пап, что дальше было?
— Мы с мамой съели по баночке, нас тут же потянуло в сон, — продолжил отец. — Утром проснулся, привычно дошёл до ванной комнаты, глянул в зеркало, а там... Вот это! — он обвёл левой ладонью вокруг лица. — Вначале испугался, не признал себя молодого. Всё тело осмотрел — шрамы рассосались, ничего не болит, будто действительно помолодел. Мальчики — это чудесно! Такой сыр можно ещё раздобыть? Если его продавать, можно заработать миллионы.
— Пап, ты не представляешь, насколько редкие компоненты входят в его состав. К тому же за продажу обычным людям чего-то похожего грозит тюремный срок.
— А как соседи и знакомые восприняли ваше резкое омоложение? — спросил у родителей Деннис.
— Это было самое сложное, — произнесла мама. — Пришлось придумать особую диету. Вчера я ходила по магазинам и всем сплетницам нахваливала пользу сыроедения. Стыдно подумать, какую чушь несла... Вроде того, что пищу нельзя готовить: жарить, парить, запекать, замораживать, а надо есть в сыром виде. Понятно же, что это самая настоящая глупость! Достаточно вспомнить уроки истории — наши пращуры ели сырую пищу и жили в тяжёлых условиях, в итоге хорошо, если до тридцати лет доживали. В современном обществе люди питаются термически обработанными продуктами, в итоге живут в два раза дольше. Но больше ничего в голову не пришло. Сказала, что мы с мужем уже несколько месяцев на этой диете сидим, в результате стали выглядеть моложе. Самое удивительное — эти клуши реально поверили!
— Сплетни — великая сила! — констатировал отец. — Ещё день не прошёл, а уже все соседи знали о чудодейственной диете и не особо удивлялись нашей внешности. Плохо другое — народ реально поверил в сыроедение. Многие решили начать питаться подобным образом. Надеюсь, соседям хватит мозгов бросить это идиотское занятие. Вроде взрослые люди, а верят в сказки.
— Колин, ты второй день без очков, — заметила мама.
— Они мне больше не нужны — после сыра зрение исправилось. Надо будет купить очки с обычными стёклами, а лучше зачарованные.
— Зачем? — удивился отец. — Сынок, неужели ты настолько привык ходить в очках, что не можешь без них обходиться?
— Нет, пап, тут другое... Линзы мешают ментальным вмешательствам, несильно, но всё же.
— То есть зачарованные очки должны лучше помочь в этом деле, — предположила мама.
— Думаю, да. Не зря же директор Дамблдор и профессор Макгонагалл носят очки. Я к ним приглядывался и не заметил в стёклах искажений, свойственных диоптриям.
В гостиной зазвонил телефон. Мама пошла ответить. Вскоре до нас донёсся её голос.
— Алло... Привет, Илона... Какой к чёрту пингвин?!. Ну и что, что ферма. Ты где-нибудь видела на моём доме вывеску: "Пингвинячья ферма?"... Нет, мне такая тварь дома не нужна... А чем кормить... Хм... Ладно, привози...
Мы с любопытством слушали, даже дружно перестали жевать, чтобы не пропустить ни слова. Всегда интересно выяснить, что в очередной раз вытворит тётя Илона.
— Дорогая, что хотела Илона? — стараясь скрыть любопытство, что получалось плохо, спросил отец.
— У них в зоопарке в течение нескольких недель будут ремонтировать загоны для пингвинов, — начала мама. — Илона говорит, что пингвинов некуда девать, поэтому сотрудники зоопарка их разобрали по домам. Но птиц изначально больше, чем сотрудников, квартиры у всех маленькие. Она попросила нас на время приютить одного пингвина.
— Круто! — обрадовался Деннис. — У нас дома будет жить пингвин!
— А чем мы его будем кормить? — спросил отец.
— Я тот же самый вопрос задала Илоне, — ответила мама. — Она сказала, что корм прилагается. Через пару часов Илона привезёт нам пингвина и рыбу.
— Интересно, где его держать? — вслух задумался отец. — Не в загоне же с курами.
— Ага, а то петух слишком обрадуется. Увидит пингвина и подумает: "Хм... Какая крупная цыпочка! Детка, давай я тебя потопчу!". Вначале петух потопчет пингвина, потом не увидит разницы с козочкой... Так проснёшься, выйдешь во двор, а он уже на тебя как-то подозрительно смотрит!
От матери мне прилетел подзатыльник.
— Колин, что за пошлости?
Отец отвернулся, пряча улыбку.
— А чего думать? — протянул Деннис. — Поселите пингвина в доме, Винки за ним присмотрит и уберёт если что.
— Всё время забываю о появившейся прислуге, — произнесла мама. — Мы теперь почти как настоящие сквайры.
После завтрака я отправился к Олливандеру, поэтому визит тёти Илоны пропустил.
— Колин, я тебя ждал, — обрадовался мастер палочек, почти сразу же после моего прибытия зайдя в комнату.
— Здравствуйте, мастер.
— Да-да, мой мальчик, здравствуй, — рассеяно произнёс старик. — Ты выучил все рунные цепочки из книги?
— Мастер, простите, но я сумел выучить лишь рунный блок для Приори Инкантатем и рунную цепочку для дуба и сердечной жилы дракона, очень сложно без практики запомнить такой большой объём информации, всё время забываю.
— Плохо, — покачал головой старик. — Плохо, Колин. Значит, будешь делать палочки, пока не запомнишь все сочетания. Думаю, за лето освоишь, а в следующем году приступим к работе с нестандартными сердцевинами.
— Сэр, можно для ускорения процесса использовать магловское оборудование?
— А мы, по-твоему, чем пользуемся? — уголки губ старика приподнялись, изображая лёгкую улыбку.
— Все эти рубанки, стамески, струбцины, напильники и прочее — замечательно, но ведь существует современный инструмент. Есть деревообрабатывающие станки. Воспользовавшись таким, я выточу палочку не за пару часов, а за пять-десять минут.
— Эксперименты для мастера палочек — это замечательно! — вопреки ожиданиям обрадовался Олливандер. — Тот, кто не экспериментирует и не ищет новых решений, никогда не поднимется выше подмастерья, то есть обычного ремесленника, который делает всё исключительно по инструкции. Не знаю что такое станки, но надо обязательно попробовать.
— Сэр, мы можем сейчас пойти в Лондон, поискать магазин по продаже станков. Единственная проблема — отсутствие у вас электричества, придётся ещё покупать генератор.
— Любопытно, — глаза Олливандера засияли серебристым светом. — Очень любопытно. Давай посмотрим.
Вскоре мастер палочек переоделся в старомодный костюм, на мне были надеты обычные джинсы и футболка. Свою волшебную палочку пришлось оставить в лавке, поскольку её некуда было положить. Вряд ли я смотрелся бы нормально в обычном Лондоне с ножнами для палочки, висящими на боку или если бы волшебный инструмент торчал из заднего кармана. К тому же официально несовершеннолетним колдовать запрещено — это в магазине я могу творить заклятья до упада, а на людях нельзя. Вместе мы смотрелись как пожилой джентльмен на прогулке с внуком, простые люди не обращали на нас внимания.
Найти нужный магазин оказалось непросто. В двадцать первом веке достаточно поискать в интернете, Олливандер в городе не ориентировался, пришлось мне найти справочную и заплатить несколько пенсов, чтобы получить адреса магазинов, торгующих электроинструментом. Естественно, у старика не оказалось фунтов, пришлось мне оплачивать поездки в метро, хорошо, что всегда с собой беру минимум пять фунтов и пару галеонов.
Весь день ушёл на поездки. Станки нашлись лишь в третьем по счёту магазине, Олливандеру они очень понравились и он решил их купить. Пришлось возвращаться к Косому переулку. Гаррик взял в Гринготтсе нужную сумму, обменял на фунты, потом мы снова вернулись в магазин. Там купили относительно недорогой деревообрабатывающий токарный станок за тысячу фунтов и небольшой шлифовальный станок за триста фунтов, к ним пришлось взять дизельный генератор, инвертор и провода, на что пришлось потратить ещё тысячу сто фунтов. Предметы габаритные и тяжёлые, пока я думал, как их доставить до места, Гаррик всё решил в фирменном стиле волшебников — он наложил на продавца Конфундус, уменьшил все покупки, после чего мы порталом перенеслись в его лавку.
На этом ничего не закончилось, а только началось. Установить оборудование в мастерской, подключить, объяснить Олливандеру как оно работает, зачаровать генератор. На выхлопную трубу пришлось наложить Эванеско, заглушить шум чарами, пробные литровые бутылочки с дизельным топливом и маслом перелить в большие ёмкости, количество жидкостей увеличить с помощью Энгоргио...
Объяснить пожилому волшебнику как работает современное оборудование, оказалось настолько же сложно, как научить обычного пожилого человека работать на компьютере. Естественно, в этот день я не справился, к тому же вначале самому пришлось разбираться, как всё работает. Удалось лишь выточить первую пробную заготовку под корпус палочки, но даже подобная демонстрация впечатлила старика, который потратил на станки солидную заначку, почти равную его годовому доходу.
Домой вернулся поздно, тётя Илона уже уехала и оставила его... Пингвин, самый натуральный. Я в их породах не разбираюсь, знаю лишь, что королевский пингвин крупного размера — этот был мелким, ростом ниже домового эльфа, примерно пару футов или чуть выше (где-то шестьдесят-семьдесят сантиметров) значит, точно не королевский. Чёрная спина, ласты, белая грудь, красноватый клюв. Он такой забавный и совершенно не боится людей, важно ходит по гостиной, суёт свой клюв во все щели.
* * *
С утра я вновь показывал Олливандеру как пользоваться станками. Старика аппараты так увлекли, как ребёнка новые игрушки, что оторвать мастера палочек от процесса было невозможно. Он вытачивал очередной корпус и в этот момент раздался звоночек, подобным образом чары оповестили о посетителе, зашедшем в лавку.
— Колин, обслужи клиента, — сказал мне старик.
— Хорошо, сэр.
Я вышел из подсобки и занял место за стойкой. В магазинчике ожидала старая знакомая, на этот раз она была в аврорской мантии и с зелёными волосами. Она с удивлением смотрела на меня.
— Привет, Тонкс!
— Привет, Лох-несское чудовище, — усмехнулась она. — Ты чего тут делаешь?
— Разве не видно? — я облокотился на стойку. — Проституцией занимаюсь! Тебя интересуют молоденькие мальчики или старики? — картинно подмигнул девушке.
— Я люблю мужчин постарше, — усмехнулась посетительница. — Где Олливандер? — удивленно спросила она.
— Он занят. Что интересует?
— Палочку сломала.
Девушка выложила на стол палочку, у которой был слегка обломан кончик. Я взял палочку в руки, она была непослушной и изменчивой. Судя по месту слома и длине корпуса, руны и сердцевина не должны были пострадать.
— Хм... Перо феникса и боярышник, десять дюймов, интригующая, изменчивая, способная проклинать и лечить. Палочка для талантливых волшебников с изменчивой или конфликтной натурой. Обожди, сейчас починю.
Тонкс удивилась, но не стала возражать, когда я скрылся с палочкой в подсобке.
— Что там? — перекричал Олливандер шум токарного станка.
— Простая починка палочки, я справлюсь.
Олливандер остановил станок и стал следить за моими действиями. Я быстро обрезал место слома, шлифанул напильником, нанёс лак и подсушил его заклинанием. Попробовал колдовать — палочка работала как положено. Мастер кивнул, молча подтвердив, что я всё сделал правильно, включил станок и продолжил работать. Я вернулся в магазин и положил палочку на столешницу.
— Готово. С тебя десять сиклей.
— Так быстро? — удивилась девушка, выкладывая серебряные монеты. — Чудовище, ты что, подрабатываешь у Олливандера?
— Пока только учусь, ну и помогаю по мере сил, опыта набираюсь.
Девушка забрала палочку и выпустила из неё сноп искр.
— Невероятно, работает как новая! — обрадовалась она. — Спасибо.
— Пожалуйста. Ты где палочку покоцала?
— Долгая история, — скисла девушка. Её волосы сменили цвет на фиолетовый. — Один из сотрудников Отдела тайн оказался Пожирателем смерти, он несколько дней назад похитил Сам-Знаешь-Кого и несколько артефактов, после чего скрылся в неизвестном направлении. Руководство рвёт и мечет, всех авроров подняли на уши. Из-за того, что основной состав аврората занят поисками Сам-Знаешь-Кого, нас, стажёров, заставили нести дежурство. Мой напарник с утра загремел в Мунго, пришлось дежурить в одиночестве. Наткнулась на пару воришек, кое-как их скрутила, но в процессе палочка неудачно упала и повредилась.
— В смысле Сам-Знаешь-Кто пропал? — обалдел я. — Разве его не должны были пытать, а потом скормить дементорам? Чего тогда в газетах пишут, будто никакого Сама-Знаешь-Кого не было, а был обычный голем плоти?
— Фадж, сволочь такая, пытается всё скрыть от общественности, — возмущённо произнесла Тонкс. — Это же пошатнёт под ним кресло. Упустил самого страшного волшебника в магической Британии! Всё пытается, гад, прикрыть свою задницу, поливает навозом Дамблдора, кричит, что никакого Сам-Знаешь-Кого не было. Тьфу! — сплюнула она. — Экскуро, — спохватившись, девушка почистила пол.
— А тебе разве можно служебные секреты рассказывать?
— Конечно, нет, — нахмурилась Тонкс. — Но лучше знать правду и быть готовым к худшему, чем наивно верить в ложь Министерства. Правильно Дамблдор говорил о том, что Пожиратели активизируются.
— Лучше бы Дамблдор втихаря грохнул Воландеморта или спрятал у себя где-нибудь в подвалах и сам всё выпытал.
— Наверняка он сейчас думает о том же, — настроение Тонкс сползло до минимума, волосы приобрели чёрный цвет. — Ладно, мне пора, пока, Чудовище!
— Успехов, Тонкс! Заходи, если что.
В подсобке Олливандер отвлёкся от станка.
— Как всё прошло?
— Клиент доволен. Я десять серебряных взял за починку палочки — это нормальная цена?
— За такую небольшую работу даже много, — ответил старик. — Оставь монеты себе на мороженое. Как поживает мисс Тонкс?
— Мастер, вы по палочке её узнали?
— Хорошая палочка, боярышник и перо феникса — очень редкое сочетание, — прокомментировал Олливандер.
— Тонкс сказала, что из Отдела тайн один из невыразимцев похитил Сами-Знаете-Кого, теперь его весь аврорат ищет, но не может найти, министр в панике, во всех своих косяках обвиняет Дамблдора и официально отрицает наличие Сами-Знаете-Кого. Стратегия страуса, который засунул голову в песок, чтобы хищнику проще было перекусить шею.
— Плохо, — покачал головой мастер палочек. — Очень плохо. Скоро для британских волшебников снова наступят тяжёлые времена.
В обед я сбегал в магазин, торгующий артефактами, который находится сразу за Гринготтсом в начале Лютного переулка. Там удалось купить замечательные прямоугольные очки, естественно, зачарованные и с прозрачными стёклами. У них была защита от яркого света и внезапных вспышек, что-то вроде стёкол-хамелеонов, только работает за счёт магии. Плюсом идёт создание помех для легилименции.
