— Окей, босс! — шуточно отдала честь Джоан.
Пока девушка переодевалась, я достал четыре мешка с шафраном. Жаль, что при обычных людях нельзя пользоваться магией и демонстрировать сумку с незримым расширением. Пришлось таскать мешки в такси, которое обошлось в приличную сумму.
Ох, нервов мы попортили изрядно, пришлось много мотаться, ведь основные расчёты происходят по безналу. Если бы мы воспользовались банковским счётом Джоан, то ей пришлось бы придумывать, как задекларировать этот доход, платить с него налог, который на такую сумму составил бы сорок процентов (прогрессивная ставка, мать её). А с наличкой работают бандиты и контрабандисты. Чтобы продать за наличные товар без документов, Джоан пришлось изрядно скинуть цену. Домой к девушке мы вернулись лишь к вечеру, зато жутко довольные.
— С тобой приятно работать, — произнесла девушка, пересчитывая деньги, — четыре штуки фунтов, как листву с куста! Я за такие деньги восемь месяцев батрачила!
У меня с лица не сходила довольная улыбка. Семьдесят шесть тысяч фунтов, лежащие во внутреннем кармане с расширением, делали меня счастливым. Единственная проблема, их невозможно вложить в обычном мире по тем же причинам, что и невозможность использования безнала, плюс мой возраст. Единственный вариант — воспользоваться услугами гоблинов, но с ними непонятно что будет завтра. Может Воландеморт решит, что ему гоблины не нужны, нелюди ведь, зато нужны деньги, лежащие в их банке. Захватит власть, потом перебьёт гоблинов, и мои активы тю-тю... Нет уж, пусть деньги хранятся в виде наличных на личные и оперативные расходы.
— Если будет ещё подобная работёнка, не стесняйся, обращайся, — добродушно сказала девушка.
Вдруг неожиданно раздался стук в окно. Джоан дёрнулась и подошла посмотреть, кто стучит, я отправился следом за ней, уже примерно представляя, что, точнее кто это может быть. И действительно, мои опасения подтвердились — это была небольшая сипуха с привязанным к лапе письмом.
— Друидская сила! — воскликнула Джоан. — Колин, ты это видишь? Сова... Днём... С письмом, чёрт её подери, на лапе!
— Открывай, это мне, — тяжело вздохнул я.
Глядя то на меня, то на сову округлившимися глазами, Джоан открыла окно и запустила птицу в помещение. Когда крылатая почтальонка приземлилась на пол, я отвязал от её лапы конверт.
— Колин, какого чёрта происходит? — возмущённо вопросила Джоан. — Почему тебе приносит письмо СОВА?!
— Ну-у... Это особый "сорт" совы... Ты же наверняка слышала о голубях-почтальонах, а это сова-почтальон.
— Допустим... — протянула девушка. — Но какого чёрта она прилетела ко мне домой?! Насколько я знаю, почтовые голуби могут прилететь лишь в одно место, к которому приучены.
— Так, то голуби, а это сова! Сравнила дилдо с пальцем...
— Не аргумент, — покачала головой девушка. — И вообще, Колин, вокруг тебя слишком много странностей. Колись!
— Извини, Джо, не могу. Если расскажу правду, то к тебе придут люди в красном и сотрут память, а меня посадят в особую тюрьму.
— Это что, ты работаешь на МИ-5 или на МИ-6? — ещё больше округлила очи девушка.
— Эм... Я ни на кого не работаю, но скажем так, в качестве рядового члена принадлежу к секретному сообществу, о котором известно лишь премьер-министру и его приближённым.
— Колин, пока не расскажешь, я тебя не выпущу! — упёрла руки в бока девушка. — Никто от меня ничего не узнает. Колись!
— Эм... Понимаешь, Джо, в мире существуют люди с паранормальными способностями.
— Что-то вроде экстрасенсов или супергероев? — спросила собеседница.
— Да, что-то типа того. Людей с паранормальными способностями контролирует особое тайное министерство, их существование тщательно скрывается от общественности. Таких людей находят в раннем детстве и в возрасте одиннадцати лет изымают из семьи, отправляют в особую закрытую школу, где обучают использовать сверхспособности. Потом всю жизнь эти люди находятся под контролем тайного министерства, им запрещено говорить обычным людям об этом. Тем, кто разглашает подобную информацию или использует паранормальные способности на людях, грозит заключение в тюрьме, созданной специально для "экстрасенсов". А обычным людям полиция, состоящая из таких же людей со сверхспособностями, стирает память.
— Етить-колотить! Вот ты загоняешь! — усмехнулась Джоан. — Тебя моя мать не покусала? А то несёшь бред прямо в её стиле! Ладно, буду считать, что шутка с совой зачётная... Тебе удалось меня разыграть, но в следующий раз я не поведусь на такой прикол.
— Как скажешь.
Распечатав письмо, я приступил к чтению.
Привет, Колин. Я не знаю твоего адреса и телефона, поэтому решила послать письмо совой. Ты упоминал, что у тебя есть знакомая, которая может помочь с продажей шафрана. Я наколдовала десять килограммов, но даже не представляю, как его реализовать. Если твоя знакомая согласится помочь с реализацией, я готова ей заплатить.
Гермиона Грейнджер
— Джо, хочешь ещё заработать восемьсот фунтов?
— Спрашиваешь... Конечно, хочу!
— Тут ученица из моей школы, с которой мы состоим в одном клубе, хочет продать десять килограммов шафрана. С неё можешь смело стрясти десять процентов за посредничество.
— Это тебе в письме совой прислали коммерческое предложение? — усмехнулась девушка. — Окей, пусть приезжает.
— Я тебе её телефон оставлю, сама звони и договаривайся, может быть, вы не сойдётесь в цене. Девушку зовут Гермиона Грейнджер.
— Интересный у вас клуб, как он называется — Клуб юных контрабандистов? — насмешливо вопросила девушка.
— Нет, Общество любителей сыра. Надо же как-то маскировать свою деятельность.
— Откуда столько шафрана? — спросила Джоан.
— Считай, что в теплицах на уроках гербологии выращиваем. Могли бы марихуану, но это совершенно незаконно.
— Продажа контрабандных специй в любом случае лучше, чем зарабатывать, совершая покупки по поручению клиентов, традиционно исключённых из рынка, — витиевато произнесла Джоан.
— Можно английским языком?
— Знаешь, когда на банку пива наценка один фунт, пятнадцать процентов на вино и другой алкоголь и сигареты, — начала пояснять Джоан. — Становишься возле продуктового супермаркета и ждёшь клиентов...
— Ты что, покупаешь алкоголь для школьников?!
— Да, а как ещё предлагаешь зарабатывать на мелочёвку безработной беременной девушке?
— Джо, ты истинная дочь своей матери!
========== Глава 54 ==========
Несколько раз родители связывались со мной через Сквозное зеркало. Они рассказали, что удачно долетели до Сиднея и арендовали там недорогую квартиру. Пожив в большом городе пару недель, они отправились путешествовать по австралийскому континенту.
Я весь июль с утра до ночи проводил у Олливандера, стараясь перенять как можно больше опыта и выполняя задания мастера палочек. В Косой переулок не выходил, поскольку там была чрезвычайно напряжённая обстановка, усиленные патрули авроров хватали всех подряд, проводили обыски, проверяли на Оборотное зелье и маскировочные чары. Я продолжал носить с собой две волшебных палочки и муляж, плюс пистолет, так что не хотел объясняться с представителями магического правопорядка.
Первые несколько раз до дома тёти Илоны добирался на метро, но потом решил не рисковать лишний раз проходить через "Дырявый котёл". Для этого зачаровал портал, ведущий на чердак квартирного дома, в котором живёт Илона. Поскольку пока такое время, что видеонаблюдение не особо распространено, пользоваться подобным способом было удобно, тем более что нужная квартира расположена на последнем этаже трёхэтажного дома. Один раз мой спуск из чердачного люка заметила соседка, вышедшая из квартиры, она начала меня ругать и грозилась вызвать бобби, пришлось использовать крайнее средство — Конфундус.
Чтобы застраховаться от повторного обнаружения пришлось попросить Олливандера обучить меня маглооталкивающим чарам. К концу июля оба маглооталкивающих заклинания стали пусть плохонько, но всё же получаться. Ими я зачаровал значок, на котором было написано название рок группы "Sex Pistols", но заклятья грозились продержаться максимум год. Зато когда второй раз попался на глаза той же соседке, она не обратила на меня никакого внимания и поспешила вернуться в свою квартиру. Теперь перед возвращением из лавки Олливандера я надевал значок, а когда оказывался в жилище Илоны, убирал его в карман с расширением, после чего маглооталкивающие чары больше не действовали.
Больше не было тяги заработать денег, поскольку имеющейся наличности хватало с головой и выше. Не хотелось лишний раз светиться не только с волшебством, но вообще в целом. Любой товар без документов может привлечь к продавцу внимание представителей криминала или полиции, так что такие трюки можно проворачивать изредка. Не хочу подставлять людей, которых считаю практически родственниками.
Деньги жгли ляжку, как это обычно бывает с тем, что досталось без особых усилий. Неимоверно сложно иметь на руках крупную сумму лёгких денег и не спустить их в мгновение ока. Хотелось кутить и делать дорогие покупки. С этим пришлось бороться, напрягая силу воли. В итоге длительной моральной борьбы удалось себя отговорить от покупки мотоцикла, дорогой одежды и снятия целого борделя для удовлетворения ярко проявившей себя подростковой тяги к размножению.
Помимо откровенно глупых мыслей потратиться на ерунду, мелькали более дельные идеи, если их можно так назвать. Аукались последние месяцы воспоминаний прошлой жизни, когда приходилось жить бездомным. Мне постоянно хотелось накупить гору еды про запас, как говорят в России — на чёрный день. Опять пришлось бороться с этим при помощи логических доводов. Ведь я волшебник, могу наколдовать годовой запас еды из нескольких крошек. Логические доводы не сильно помогали избавиться от иррациональных страхов, поэтому пришлось пойти на компромисс — пройдясь по универмагам, я накупил несколько тележек отменного качества продуктов, чтобы иметь образцы для размножения.
Всего один раз я прогулялся по Косому переулку и позволил крупные траты, но на святое дело — покупку пяти баррелей драконьего молока и двух самых дешёвых моделей Думосброса — небольшие бронзовые чаши всего на одного человека. Вторая чаша предназначалась в подарок Луне Лавгуд. В аптеке сразу оставил предоплату Малпепперу, а флягу с молоком он прислал совой. В тот же день купил новые мантии и в Лондоне полностью обновил гардероб, поскольку старые вещи стали малы.
Поскольку деньги были, а контроль со стороны взрослых практически отсутствовал, то ничто не могло меня остановить от поездки в экспедицию вместе с Лавгудами. Ещё в середине июля я связался с Луной и сообщил об этом, чему она очень обрадовалась. Так что через пару часов мы должны встретиться с Лавгудами в условленном месте.
После всех расходов у меня осталось всего тридцать три тысячи фунтов, а ведь старался не тратиться. Теперь прекрасно понимаю людей, которые выиграли в лотерею огромную сумму, но быстро всё потратили на всякую ерунду.
На кухне с задумчивым видом сидела Илона, в руке у неё дымилась сигарета, а в стакане был налит виски.
— Доброе утро, тётя Илона. Вы чего с утра пьёте? Обычно вы так не делаете.
— Мелкий, — напугала меня остекленевшим взглядом Илона, — мне кажется, что в квартире завёлся барабашка.
— С чего вы так решили? — плюхнулся я на стул.
— С тех пор, как ты у меня поселился, тут происходят подозрительные вещи, — начала повествовать Илона. — Бутылки с бухлом, оставленные на столе, оказываются в буфете, посуда становится чистой. А уборка?! Я ни разу её не делала за этот месяц, а всё блестит, как яйца адского создания, которого моя дочка называет котом! Вначале я думала, что это ты мне помогаешь, а недавно... Я зашла в спальню, сон не шёл. Слышала, что ты в это время спал, двери не скрипели, никаких звуков не доносилось. Буквально через пятнадцать минут вышла на кухню, а там всё прибрано и в воздухе парит тарелка! Летающая, мать его, тарелка!!!
— Ой, тётя Илона, простите... Это я так пошутить хотел с помощью лески и магнитов, — сделал я виноватую моську. — Простите, я не хотел вас напугать, думал — это будет смешно...
— Мать твою за ногу! — возмутилась Илона. — Так это были твои шутки? — она с облегчением выдохнула сигаретный дым. — Отодрать бы тебя за уши за такие шуточки, мелкий пакостник! Я думала священника вызывать...
— Простите, этого больше не повторится. Кстати, сегодня я уезжаю до конца августа в экспедицию с одноклассницей и её отцом.
— Помню, ты что-то такое говорил, — кивнула Илона. — Хоть любовников смогу нормально приводить, а то перед тобой стыдно... Вот же! Думала, что слова такого не знаю... Ладно, я на работу. Когда будешь уходить, положи ключ от двери за почтовый ящик.
Стоило раздаться щелчку запираемого дверного замка, я чётко произнёс:
— Винки.
Домовая эльфа тут же стала видимой, она стояла возле стола с понуро опущенной головой и исподлобья смотрела на меня жалостливым взором.
— Простите, хозяин Колин. Винки плохой домовой эльф, не справилась с вашим приказом скрываться от госпожи Илоны. Винки не могла спокойно смотреть на беспорядок...
— В следующий раз старайся лучше. Обычные люди не любят сверхъестественных вещей, они их пугаются.
— Винки будет стараться, чтобы не расстроить хозяина. Винки будет делать всё как положено хорошему домовому эльфу. Хозяин не злится на Винки?
— Как можно злиться, если ты в целом идеально выполняла свои обязанности? То, что тебя почти обнаружила тётя Илона, конечно, не очень хорошо, но от случайностей никто не застрахован. Собирай наши вещи, скоро встреча с Лавгудами.
* * *
Месяц проживания в палатке рядом с любимой девушкой показался раем. Хоть мы ничего выходящего за рамки себе не позволяли, но даже так я чувствовал себя счастливым. Экспедиция с волшебниками позволила отработать немалый арсенал походных заклинаний, которые с каждым использованием получались всё лучше.
Как бы ни были сладостны каникулы, они имеют свойство заканчиваться. Мы вернулись из Скандинавии всего за день до поездки в школу.
Самая главная новость пришла от родителей. Ещё в середине августа они связались со мной, довольные и загорелые, и поведали о том, что сумели добиться в Министерстве магии Австралии визита Денниса в Отдел образования. В итоге Деннису организовали тестирование, по результатам которого его зачислили на третий курс местной школы магии. Оказалось, что в Австралии учёба начинается в январе-феврале, а заканчивается в ноябре. То есть Дэну предстояло снова учиться на третьем курсе, чтобы сдать все экзамены. Программа австралийской школы была практически идентична Хогвартской, но всё же немного различалась, например, УЗМС там является обязательным предметом. Деннису предстоит заниматься по индивидуальной программе лишь по нескольким предметам и сдать их в ноябре, чтобы уже потом спокойно перейти на четвёртый курс.
Родители меня агитировали сделать то же самое, но мне пришлось бы учить ещё больше и терять полгода, ни того, ни другого не хотелось. Лучше год отмучаться в Хогвартсе, чтобы потом его можно было смело бросить в любой момент, но главное — это Луна, не хочу её оставлять одну в тяжёлые времена...
