Народ в зале притих ещё больше.
— Благодаря проявленному мужеству и смелости одного из студентов, который решил остаться неизвестным, — Дамблдор одарил хитрым прищуром стол Пуффендуя, казалось, он смотрит на меня, ноги предательски задрожали и стали ватным, по спине пробежали мурашки. — Нам удалось спасти студентку, прервать ритуал возрождения Воландеморта и пленить этого опасного волшебника.
По залу пронёсся взволнованный шёпот. Одни смотрели на Дамблдора с ужасом, другие — с недоверием, третьи с восторгом и восхищением. Директор спокойно дождался пока шум стихнет.
— В Министерстве магии не хотят, чтобы я сообщал вам это, — продолжил он. — Возможно, некоторые из ваших родителей будут в ужасе от того, что я сделал. Либо потому, что они не верят в возвращение Воландеморта, либо потому что считают вас слишком маленькими, чтобы говорить об этом. Некоторые, наоборот, придут в восторг. Но я уверен: правда в любом случае предпочтительнее лжи, многие видели, как мы с Аластором принесли гомункула, в которого была подселена душа Воландеморта, и как сдали его служащим Отдела тайн и аврорам.
Ошеломлённые, испуганные и обрадованные лица одно за другим поворачивались к Дамблдору..., но поворачивались далеко не все. За слизеринским столом Малфой что-то говорил Крэббу и Гойлу, показательно игнорируя речь директора.
— Вам не о чем переживать, Воландеморт больше не побеспокоит жителей магической Британии, — со стальной уверенностью в голосе продолжил Директор. — Цель Турнира Трёх Волшебников — укреплять взаимопонимание среди волшебников всего мира. Последнее соревнование состоится сегодня вечером, как и было запланировано. В свете случившегося — то есть возвращения лорда Воландеморта и очередной победы над ним — такое взаимопонимание становится, как никогда, важным.
Дамблдор перевёл взгляд с Хагрида и мадам Максим на Флёр Делакур и студентов из Шармбатона, а затем на Виктора Крама и дурмстрангцев за слизеринским столом. Поглядел на всех чемпионов: Драко Малфоя, Седрика Диггори, Гарри Поттера, Джинни Уизли.
— Каждый гость этого зала, — сказал Дамблдор, и его взгляд задержался на учениках из Дурмстранга, — будет с радостью встречен здесь всегда, в любое время. Хочу повторить ещё раз: в свете возрождения и победы над лордом Воландемортом мы сильны настолько, насколько мы едины, и слабы настолько, насколько разобщены. Возможно, старые сторонники Лорда Воландеморта воспримут возвращение своего хозяина и очередной его проигрыш, как возможность сеять раздор и вражду. Мы можем бороться с этим, создавая прочные связи, основанные на дружбе и доверии. Различия в наших традициях и в наших языках несущественны, если у нас общие цели, а наши сердца открыты навстречу друг другу.
До вечера вся школа гудела от слухов. Чего только ученики не придумали, даже ходили слухи о нападении войск Пожирателей смерти, которые самоотверженно были повержены лично Дамблдором при поддержке Аластора Грюма.
Вечером в Большом зале началось пиршество. За столом для преподавателей сидели Руфус Скримджер, Людо Бэгмен и Корнелиус Фадж. Бэгмен, как всегда, весел и оживлён, Фадж, напротив, мрачен и неразговорчив, он кидал гневные взгляды на Дамблдора. Мадам Максим выглядела обиженной и периодически поглядывала на директора Хогвартса, таким же был Игорь Каркаров.
От обилия праздничных блюд разбегались глаза, чемпионы нервничали и почти ничего не ели, зато остальные ученики налегали на еду. Постепенно волшебный потолок менял синеву дня на алые закатные краски сумерек. Наконец Дамблдор поднялся из-за стола и весь зал притих.
— Леди и джентльмены, через пять минут я приглашу вас пойти на поле для квиддича, где начнётся третье, последнее состязание Турнира Трёх Волшебников. А сейчас прошу всех участников проследовать на стадион за мистером Бэгменом.
Вскоре мы подошли к стадиону, достали омнинокли и стали наблюдать за полем для квиддича, превращённым в лабиринт. Трибуны располагались на возвышении, поэтому зрителям было видно многое, но всё же не всё.
Буквально за час стадион был полностью заполнен зрителями. Воздух наполнился взволнованными голосами и звуками сотен шагов. Небо окрасилось в густой иссиня-черный цвет, и на нём зажглись первые звёзды. К Бэгмену и участникам подошли Хагрид и профессора Макгонагалл, Грюм и Флитвик. У профессоров на шляпах, у Хагрида на спине жилета из кротовых шкур светились большие красные звёзды, словно они разом стали коммунистами.
Лабиринт осветился магическими огнями, и после речи Дамблдора началось соревнование.
Первым стартовал Виктор Крам. За ним по свистку через небольшой промежуток времени среди зелени скрылись Флер Делакур и Седрик Диггори. Следующим одновременно к лабиринту побежали Джинни Уизли и Драко Малфой. Самым последним отправился Гарри Поттер.
Чемпионам в лабиринте противостояли различные опасные твари, среди которых были соплохвосты — выращенные Хагридом химеры, гиппогрифы, боггарты, акромантулы. Там была даже сфинкс! Но проблемы доставили совсем не волшебные звери.
Стоило Джинни оказаться в лабиринте, как она довольно резво двинулась навстречу к Малфою. Настигнув его, она сразу же атаковала Драко серией заклинаний. Малфой стал активно огрызаться, красные лучи ступефаев летали с обеих сторон. Что удивительно, после множества промахов оба чемпиона одновременно попали друг по другу совершенно одинаковыми заклинаниями — Ступефай стопроцентно вырубил что Драко, что Джинни. В этот момент к ним подбирался акромантул, и от участи быть съеденными гигантским пауком их спасло внезапное появление профессора Грюма.
Шизоглаз послал с посоха в акромантула какое-то заклинание, попал сразу, отчего паук распался на две неаппетитные половины. Наложив на Джинни и Драко заклинание левитации, он стал транспортировать юных чемпионов к выходу из лабиринта.
Седрик Диггори с огромным трудом отбился от нападения сразу нескольких соплохвостов. Эти жуткие химеры опалили его огнём, но пуффендуец мужественно продолжил преодолевать путь к Кубку Огня.
В этот момент всё внимание зрителей прикипело к Виктору Краму. Он внезапно напал на Флер Делакур. Француженка вступила в неравную схватку, Крам теснил её и забрасывал взрывными и оглушающими чарами, разрушая один за другим выставляемые щиты. В итоге шальной Ступефай от Крама настиг Флер в тот момент, когда она хотела уклониться, но неверно рассчитала траекторию полёта красного луча. Крам продолжил путь к кубку.
Вскоре к чемпионке Шармбатона выбежал профессор Флитвик, он начал левитировать её на выход. В этот момент Аластор Грюм уже доставил Джинни и Драко к палатке, установленной рядом с помостом судей, и ими занялась мадам Помфри.
Гарри Поттер встретился с Седриком Диггори. На Поттера напал дементор. Седрик что-то крикнул Гарри, после чего со всех ног рванул в сторону кубка.
Поттер выпустил из палочки Телесный Патронус в виде оленя, который отогнал дементора... Который не был никаким стражем Азкабана, поскольку растаял тёмной дымкой. Поняв, что это всего лишь боггарт, Поттер поправил очки и со всех ног побежал вслед за Седриком.
Диггори вырвался в центр лабиринта на открытое пространство, ему оставалось пробежать триста метров до постамента с кубком, но в этот момент сбоку выпрыгнул Виктор Крам, который сходу послал в Седрика взрывное заклинание.
Седрик выставил Протего. Началась дуэль между чемпионом Хогвартса и Дурмстранга. В этот момент туда же выбежал Поттер. Гарри на мгновение замер, думая, что делать. В этот момент Виктор направил в Диггори заклинание, которое миновало магический щит, Седрик начал отчаянно вопить и изгибаться. Только одно заклинание, из тех, которые мне знакомы, способно на подобное — Круцио. Это насколько же отчаялся Крам, что пошёл на подобное?
Увидев применение Непростительного, Поттер взбесился. Он наставил палочку на болгарина, с неё сорвался красный луч оглушающего заклинания. Крама снесло и протащило несколько метров, ломая рёбра, — настолько сильным оказалось заклятье.
Что-то спросив у Седрика и получив ответ, Поттер рванул в сторону Кубка. Диггори кое-как поковылял вслед за Гарри.
Гарри слишком спешил, поэтому выскочивший из-за постамента с кубком средних размеров акромантул, стал для него сюрпризом. Пока Поттер самоотверженно боролся с пауком, Диггори медленно проковылял мимо, обогнув сражение со стороны. Как только Гарри с третьего попадания оглушающего заклинания вырубил акромантула, Седрик схватил Кубок Огня. Его тут же засосало в воронку портала, через мгновение он появился перед трибунами. Зрители заликовали, сидящие вокруг пуффендуцы радовались громче всех.
После объявления победителем Турнира Трёх Волшебников чемпиона Хогвартса, студента факультета Пуффендуй Седрика Диггори, никто не спешил расходиться. На поле происходили странные телодвижения. Набежали авроры и попытались арестовать Виктора Крама. Фадж, Дамблдор, Каркаров и мадам Максим активно спорили. Мадам Помфри суетилась вокруг Крама. Ещё через двадцать минут директор Хогвартса встал, усилил голос чарами и произнёс.
— По результатам медицинского обследования было выяснено, что Виктор Крам и Джинни Уизли подверглись воздействию заклинания Империо. На них его наложил лорд Воландеморт через Тёмный артефакт.
— Ничего подобного! Не слушайте его! — визжал Фадж, так же усилив голос чарами. — Дамблдор, вы совсем выжили из ума? Никакого Сами-Знаете-Кого нет. Тёмный артефакт был, он подчинил ребёнка и заставил совершать глупости. Но его уже уничтожили Адским пламенем. Мало ли этих Тёмных артефактов в мире?
Дальше этот цирк дослушать не удалось, но факт — болгарина арестовывать не будут — это стало понятно по тому, как авроры потеряли к нему интерес. Каркаров кричал что-то гневное, забрал Крама и, похоже, собирался с шумом свалить из неблагодарной Британии. Мадам Максим была того же мнения, она что-то гневно выговаривала Фаджу, после чего забрала Флер и довольно шустро двинулась в сторону кареты Шармбатона. Вместо налаживания отношений вышел политический скандал.
В гостиной факультета набирала обороты вечеринка, я же так устал, что плюнул на всё и пошёл спать.
Утром на завтраке директор Дамблдор толкнул очередной спич о необходимости сплотиться перед возможными неприятностями с бывшими последователями Воландеморта. На фоне того, что вчера вечером делегации Дурмстранга и Шармбатона с шумом свалили на своих корабле и карете, такая речь как-то плохо воспринималась. С кем сплачиваться? Для чего? С чего бывшим Пожирателям поднимать голову? Те, что на свободе, в начале восьмидесятых еле-еле от тюрьмы отмазались, у магов вроде Люциуса Малфоя свой полуподпольный бизнес. Какой смысл им поднимать бучу?
Ещё Дамблдор и Фадж непонятно с чего вошли в конфронтацию. Об этом свидетельствовала не только их вчерашняя краткая речь, в которой один уверял в наличии живого Воландеморта, более того, вручил его лично в руки сотрудникам Министерства магии, а другой этот факт яростно отрицал. Вторым подтверждением была статья в свежем номере "Ежедневного Пророка".
Через газетчиков Фадж поливал отменным навозом Альбуса Дамблдора. Через строчку читалось, будто директор Хогвартса сошёл с ума и видит то, чего на самом деле нет. Министр с уверенностью сумасшедшего фанатика отстаивал свою точку зрения.
"— Никакого Сами-Знаете-Кого не было. Все знают, что он давно погиб, — прокомментировал события на чемпионате Корнелиус Фадж. — Уверен, инцидент раздут Дамблдором. Всего лишь произошло то, что студентка нашла где-то в школе Тёмный артефакт, который поработил её. Бедная девочка с попустительства руководства Хогвартса была сама не своя, под принуждением наложила на чемпионов заклятье Подвластия, зачем-то создала гомункула. Дело взято под мой личный контроль. С этим уже разобрались сотрудники аврората. А девочку мы обязательно отправим на лечение в Мунго. Альбус Дамблдор на старости лет выжил из ума — решил совершить очередной подвиг, славы захотел, вот и придумал, будто в артефакте обитает дух Сами-Знаете-Кого".
Домой мы уезжали с невероятным облегчением. Хотелось поскорее оказаться как можно дальше от этого дурдома. Погода была восхитительная, мы только успели расслабиться, как в соседнем вагоне послышались дикие крики. Оказалось, Драко Малфой с товарищами Гойлом и Крэббом сцепились с компанией Гарри Поттера. Мы туда не стали заглядывать, но судя по доносящимся до слуха отдельным фразам, Драко был, мягко говоря, очень недоволен нападением на него со стороны Уизли во время последнего тура, он хотел её проклясть, а Рон и Гарри вступились. В итоге образовавшуюся кучу из пострадавших от заклинаний тел смогли расколдовать и растащить по разным купе лишь старосты.
— Сумасшедший дом, — произнёс Деннис. — Когда всё это закончится?
— Надо хотя бы до СОВ дожить, а там можно слать Хогвартс куда подальше.
— И что потом? Работать? — вопросил Деннис.
— Я где-то слышала, что труд облагораживает, — с мечтательной улыбкой на лице выдала Лавгуд.
— Ага! — мой голос сочился сарказмом и скептицизмом. — Если ты так считаешь, зайди на ближайшую стройку, посмотри на "благородных"...
— Колин, но разве ты не мечтаешь о своей ферме? — удивилась Луна. — Ведь на ней придётся трудиться.
— Мечтаю. Ферма у меня обязательно появится. Но то не работа — это образ жизни. Когда занятие приносит радость, оно не в тягость. Но будучи фермером, о благородстве, несмотря на реальный титул, я могу говорить лишь с сарказмом или в шутку. Настоящий "благородный" в реальной жизни — это тот, кто отдаёт приказы, а работают за него совершенно другие люди.
— А если нанять рабочих и акции действительно подрастут в цене? — продолжил Деннис. — Представь, Колин, если у нас будут миллионы, разве ты не хотел бы попасть на приём к королеве, вести великосветскую жизнь...
— Человек, получив от природы удобную, мягкую задницу, на которой так славно сидится, решил, что такая замечательная часть тела сгодится и на что-нибудь еще. Ну, думать ею, например, — усмехнулся я. — Имея такое прекрасное седалище, зачастую хочется сидеть на нём и ничего не делать! Уверен, что даже если я стану миллионером, ни на какие королевские приёмы не захочу. Хотя мы запросто можем попасть туда, к примеру, через Финч-Флетчли. А молочная ферма — это мечта, ради которой и поднять задницу с дивана не зазорно...
========== Глава 42 ==========
Кругом сплошные сюрпризы. Родители удивлялись знакомству с Винки, которая переместилась из Хогвартса к нам на ферму. Ей выделили для проживания чердак, между прочим, самое большое помещение в доме. Естественно, внешность служанки вызвала у мамы с папой шок и трепет.
Мы с братом удивились обновлённой внешности родителей. Они скинули лет по десять, обоим можно было дать не больше двадцати пяти лет.
Первый день каникул, мы собрались на кухне, на столе сытный завтрак. Папа наколол на вилку бекон и заговорил.
— Когда Дэн позвонил мне, я вначале не поверил в чудодейственные свойства сыра. Более того, из-за занятости забыл об этом разговоре. Вдруг вечером раздался стук в окно. Смотрю, а там сова.
