— Здравствуйте. Мы собираем подписи за нашего кандидата.
— А я ногти грызу... У каждого свои недостатки, — насмешливо ответил отец.
— Наш кандидат борется с коррупцией!
— Изнутри? — весело вопросил папа.
Мужчина замолк и поморщился.
— Хорошо, у меня для тебя деловое равноценное предложение, — широко улыбнулся отец.
Сборщик подписей изобразил, будто он весь во внимании.
— Ты сейчас покидаешь порог моего дома... Как тебе?!
Зрение прояснилось, вновь было видно купе поезда. Луна потирала виски, у меня голова слегка побаливала. Деннис вопросительно смотрел на девочку, в ответ на это Лавгуд едва заметно покачала головой в стороны.
— У меня всё ещё плохо выходит легилименция, — сказала она мне.
— Если бы от этого голова не болела, вообще было бы супер. Чувствую себя ментально изнасилованным. Луна, ты что-то конкретное ищешь? Если воспоминания о первом поцелуе, то сложно найти то, чего не было.
— Это можно исправить, — с хитрой ухмылкой протянула Лавгуд.
— Фу! — скривился Деннис. — Не хочу этого видеть. Целовать живого человека — это же извращение!
— Дэн, я с тобой не соглашусь. Целовать живого человека как раз нормально — извращение, если было бы наоборот.
— Попробуем ещё? — спросила Луна.
— Мы ещё первый раз не попробовали... Или ты не о поцелуе?
Луна наставила на меня палочку и сказала:
— Я буду с тобой нежной, как в первый раз. Легилименс!
Купе поплыло перед глазами, исчезло; образы замелькали в моём мозгу, словно в ускоренном фильме, яркие и красочные.
Вот мне восемь лет, на меня кидается собака. Она пытается укусить меня за шею, я пригибаю голову, в итоге пёс раз за разом вгрызается мне в лоб, цепляясь одним из клыков и глубоко рассекая кожу... Коридор Хогвартса и огромная голова змеи, два больших жёлтых глаза с вертикальным зрачком будто заглядывают в саму душу... Дементор движется мимо вагона поезда, за окнами темнота, гроза и стеной льёт дождь... Некая фигура, сознание отказывалось демонстрировать её внешность, лишь размытое тёмное пятно, чёрная мантия, видимая лишь частично из-за накинутой на плечи мантии-невидимки, наставила на меня палочку и произнесла женским голосом: "Империо".
Зрение прояснилось, вновь стало видно купе. У Луны был очень напряжённый вид — на лбу выступили градины пота, руки подрагивали.
Я потянулся во внутренний карман за палочкой, тихо бормоча себе под нос:
— Никто не должен догадаться, что я нахожусь под действием заклятья подвластия...
Я рыскал рукой по внутреннему карману, но ни кобуры, ни палочки на месте не оказалось. Перевёл взгляд на брата, и обнаружил что моя палочка у него. Последнее что услышал, сказанное голосом Луны:
— Обливейт!
* * *
Я открыл глаза и обнаружил потолок вагона Хогвартс-экспресса. Грохотали колёса по стыкам рельсов. Приняв сидячее положение, обнаружил напротив Луну и Денниса, у них был очень обеспокоенный вид.
— Колин, ты как себя чувствуешь? — с волнением вопросил брат.
— Голова раскалывается, — схватился я за голову. — Мы когда успели сесть в поезд?
— А что ты помнишь последним? — спросил Деннис.
— Как мы утром собирали сумку для поездки домой.
— Прости, Колин, — повинилась Луна. — Это я виновата. Когда мы сели в поезд, ты позволил тренировать на тебе ментальные заклинания, у меня плохо получился Обливейт, поэтому ты забыл слишком большой отрезок времени. Прости, в следующий раз я постараюсь не допускать подобных промахов.
— Блин... Луна, ну как так-то? А я думал — чего голова раскалывается... Может тебе на ком-то другом тренироваться? Я что-то стал побаиваться подобных упражнений.
— Прости, — повторила Лавгуд.
— Ладно, проехали, но в следующий раз постарайся не превращать меня в овощ.
— Колин, нам надо будет на каникулах сходить в Косой переулок, купить подарки к рождеству и новые защитные амулеты. А то ты уже который год без амулета разгуливаешь по школе — непорядок.
— А я сделаю тебе новый амулет от мозгошмыгов, более сильный, — сказала Луна. — Ещё надо купить ингредиенты для зелий, нам бы всем не помешало пропить самые мощные целительские составы.
— И в книжный надо зайти, хочу купить книгу "Заколдуй себе сыр", ещё в аптеке заказать бочку драконьего молока.
— Отличная идея, — согласился Деннис. — Надо будет перепробовать все целительские рецепты из этой книги!
— Хм... Дэн, ты здоров? Какой-то странный энтузиазм. Вообще-то, я должен был это сказать и обрадоваться новой молочной продукции. Ты точно мой брат?
— Да, точно-точно, — как-то без энтузиазма произнёс Деннис. — Просто радуюсь за тебя, говорят, целебные сыры очень полезны для растущих организмов. Ты обязательно все попробуй!
— Не сомневайся, попробую. И с вами поделюсь.
— Отлично, а мы с Луной тебе поможем. А деньги я у отца попрошу со своей доли от продажи фарша, сам тебе куплю всё необходимое, — продолжил удивлять меня брат.
Прищурившись, я с подозрением стал разглядывать Денниса. Он себя вёл как-то странно.
— Ребят, что происходит? С каких это пор меня собираются на халяву обеспечивать редкими сортами молока и сыров? Признавайтесь! Вам что, Помфри втайне от меня сообщила, что из-за взгляда василиска я смертельно болен и могу спастись лишь благодаря драконьему молоку?
— М-м-м... — замялся брат, что заставило меня всерьёз занервничать.
— Колин, тёмные артефакты способны нанести вред, который целители могут не суметь диагностировать до того момента, как появятся внешние проявления, — вступила в диалог Лавгуд. — Мы беспокоимся о тебе. Поскольку к целителям в твоей ситуации обращаться бесполезно, лучше всего обезопаситься. Самое идеальное — пропить самые мощные целительские зелья, которые не наносят вреда здоровью. Как раз зелья на молоке идеально подходят: всякую магическую заразу вымывают, здоровье укрепляют, жизнь продлевают.
— Так бы сразу и сказали, зачем ходить вокруг да около?! Спасибо, что беспокоитесь обо мне. Дэн, я и сам куплю все ингредиенты, всё же это моё здоровье, да и доля в фарше в четыре раза больше твоей.
* * *
Луна осталась ночевать у нас. На следующий день отец нас свозил в вояж по магазинам, мы с общественной совиной почты отправили подарки друзьям и уже возвращались домой на его машине. Багажник был заполнен покупками.
— Подумать только — три галеона за литр! — возмущался я. — Крохоборы!
— Колин, подумай об этом с позитивной стороны, — успокаивал меня Деннис. — Зато ты от Малпеппера получишь бонусом фляжку с расширенным пространством, плюс он пошёл на уступки в виде отсрочки платежа и доставки молока на дом.
— Ещё бы он не пошёл нам навстречу — целый баррель драконьего молока! Вряд ли у него часто делают подобные закупки. Фляжка на этом фоне смотрится сомнительным бонусом, я сам таких могу сто штук за день сделать.
— Дети, вы тратите слишком большие деньги, — неодобрительно произнёс отец. — Спустить за раз в Косом переулке целых четыре тысячи фунтов — это возмутительно! Может мы с мамой вам зря доверяем?
— Па-а-п! — протянул Деннис. — Ты не понимаешь, нам всё это жизненно необходимо. Тем более мы тебе отдали на реализацию десять тонн фарша — это на двадцать пять тысяч фунтов, между прочим, честно заработанных!
— Честно... — пробурчал отец. — Минимум тысячу придётся заплатить взятку чиновнику из ветеринарного контроля, чтобы этот фарш продать.
— Пап, но мы же договорились — десять процентов достанутся тебе за реализацию, сумму, потраченную на взятку, тоже компенсируешь с выручки, — продолжил брат.
— Допустим, покупку защитных артефактов и ингредиентов для зелий могу понять, для ваших магий-шмагий они нужны. Но зачем вам огромные котлы? — продолжил возмущаться отец, показав большим пальцем правой руки назад. — Они еле влезли в багажник.
— Мы в них будем делать волшебный сыр, который очень полезен для здоровья, — произнёс Деннис.
— И ты туда же! — тяжело вздохнул отец.
На моём лице расплылась широченная улыбка. Я прижал к груди небольшую книжечку, ту самую "Заколдуй себе сыр", которая во "Флориш и Блоттс" стоила целых пять галеонов, что на фоне цен на сырьё сущие пустяки.
— Вот расплатимся с аптекарем, я вам больше ни пенни не дам! — припечатал отец. — Все деньги положу на ваши банковские счета. Вот станете совершеннолетними — тратьте их как пожелаете.
— Пап, так нечестно. Я специально зарабатывал, чтобы купить особый артефакт для просмотра воспоминаний, к тому же летом собирался поехать с Лавгудами в экспедицию.
— Экспедиция? Куда? — спросил отец.
— Мы с папой поедем в Скандинавию, — сказала Луна. — Папа обещал, что возьмёт с нами Колина. На это надо тысячу фунтов, если перевести на магловские деньги.
— Хорошо, тысячу выделю, но артефакты будете покупать, когда подрастёте, — произнёс отец.
— Пап, ты рубишь сук предпринимательской жилки, на котором сидишь! У нас был стимул заработать, чтобы можно было потратить деньги, а теперь какой смысл напрягаться, что-то делать, если будем знать, что всё заработанное увидим лишь через пять-шесть лет?
— Вам учиться надо, а не думать о деньгах, — пробурчал отец. — Мы что, вас с мамой плохо обеспечиваем?
— Это не то, — сказал Деннис. — Ваши деньги и наши — это две большие разницы. Какое кому дело, как мы потратим свой заработок? Если будет надо, заработаем ещё, способ известен, результат налицо.
— Давайте сойдёмся на компромиссе, — сдался отец. — Дети, мы с мамой будем вам выдавать половину от вашего заработка, а остальное будем класть на накопительный счёт.
— Согласен.
— Отлично!
Мы с братом ответили одновременно и оба были счастливы тому, что удалось отстоять своё хотя бы частично.
— Эх, жаль, что в аптеке были лишь сушёные мандрагоры. Я тут рецепт оздоровительного сыра из драконьего молока вычитал — в нём рекомендуется для лучшего эффекта использовать свежие мандрагоры.
— Мандрагоры поспеют к июню, слишком долго ждать, — заметила Луна. — Используй сушёные, мы их купили с запасом.
— Ещё бы добыть слёзы феникса и молоко единорога — вообще было бы шикарно. Я тут такой рецепт сыра вычитал — закачаешься! Название говорящее. Вы только вслушайтесь, как звучит: "Омолаживающее сырное зелье".
— Омолаживающее? — удивился отец. — Серьёзно или это лишь название?
— Это не совсем зелье — на выходе получается плавленый сыр. Тут написано, что тех, кто старше двадцати пяти лет — продукт омолаживает, а тем, кто моложе или уже омолодился — продлевает жизнь, плюс в дополнение идёт снятие негативных магических эффектов вплоть до нивелирования последствий Непростительных заклинаний.
В зеркало заднего вида увидел, как Деннис и Луна подпрыгнули на заднем сиденье, они с видом заговорщиков переглянулись друг с другом.
— Колин, а что входит в это зелье? — притворно скучающим тоном спросил брат.
— Очень редкие ингредиенты: единорожье молоко, слёзы феникса, свежие мандрагоры. Остальное — дешёвые и распространённые травки, которые запросто можно купить или вырастить.
— Обязательно надо приготовить этот сыр! — настойчивым тоном выдала Лавгуд. — Колин, мы тебе поможем достать нужные составляющие.
— Понимаю, все хотят долго жить, — кивнул я. — Вернёмся к этому вопросу на обратном пути в школу.
— Хм... — задумался отец. — Знаете, дети, ради такого "продукта" я готов не только вернуть все ваши деньги, но и добавить своих сбережений.
— Пап, ты просто не понимаешь, о чём идёт речь. Все основные компоненты, входящие в состав Омолаживающего сырного зелья, настолько редкие, что нигде не продаются. Если бы их можно было купить за деньги, я бы это сразу сделал, даже в кредит влез бы.
— Колин, ты родителям не сказал о Винки, — произнёс Деннис.
— О ком? — переспросил отец.
— Пап, совсем вылетело из головы. У меня появилась магическая служанка, она представительница инопланетной расы, которая называется домовые эльфы. Летом она будет жить у нас, только... Эм... Она имеет несколько специфическую внешность.
— Насколько специфическую? — тяжело вздохнул отец. — И почему я об этом узнаю только сейчас, а не по Сквозному зеркалу?
— Забыл...
— Домовые эльфы — лысые, ушастые, большеглазые карлики, — описал внешность Деннис. — Но они умеют становиться невидимыми, так что соседи о Винки не узнают.
— Так и знал, что рано или поздно вы потащите в дом всякую волшебную живность, — покачал головой отец. — Но чтобы лысых инопланетян... Чувствую себя героем сериала "Альф". Надеюсь, она не будет охотиться на наших кошек?
— Мистер Криви, домовые эльфы очень полезные. Они могут стирать, готовить, делать уборку, — сказала Луна. — Заполучить себе домового эльфа мечтает почти любой волшебник, они есть лишь у редких древних чистокровных семей магов и в Хогвартсе. Колину очень повезло заполучить себе в услужение домовую эльфу. А питаются они тем же, чем и обычные люди, только в несколько меньших количествах.
Спустя три часа я, Луна и Деннис сидели перед телевизором с одинаково ошарашенным видом: большие глаза, распахнутые рты, замершие, словно сурки...
М-да... Всё же воспоминания прошлой жизни по сравнению с реальными — тусклая подделка под действительность. Совершенно не ожидаешь таких ярких впечатлений от обычного кино. Я не помнил и не ожидал, что "Криминальное чтиво" столь сильно подействуют на неокрепшую подростковую психику. Там было всё то, чего молодым людям не стоит видеть: насилие, убийства, много крови, наркотики, мат, однополый секс, обсуждение секса; причём столь ярко показанные, что диву даёшься. Два с лишним часа, пока взрослые были заняты своими делами, мы просидели перед экраном с такими лицами.
— А что, мужчины и так могут? — нарушила тишину Лавгуд. Хотя она говорила шёпотом, для нас её голос звучал подобно громовым раскатам.
— Кошмар! — прошептал Деннис. — Даже будучи здоровенным негром и грозой преступников, человек не защищён от такого...
Я приложил правую ладонь к лицу, было дико стыдно, что Луна с Деннисом видели всё это...
— Неужели французы Четвертьфунтовый чизбургер действительно называют Королевским? — продолжил Деннис. — Извращенцы!
— У них же метрическая система, они вообще там не понимают, что за хрен четверть фунта, так что ничего удивительного, — заметила девочка.
— Луна, не цитируй героев фильма, они на протяжении всего действия используют ругательные слова. Не дай мироздание, мама услышит, отправит нас всех в гости к тёте Илоне.
— Это плохо? Тётя Илона будет наказывать нас за ругань? — с опаской спросила девочка.
— Нет, хуже, — простонал Деннис. — Тётя Илона говорит как портовый грузчик или выходец с заводских окраин. От её речи уши в трубочку скатываются. Я как-то сказал слово на букву "П", так мама меня повезла в гости к тёте Илоне. После этого осознал, что ругаться некрасиво, и как-то не появлялось подобных желаний.
— Поэтому мы с Дэном ругаемся на польском, мама за мат на иностранных языках не норовит никого "наказывать".
— Ага, — кивнул Деннис. — Но лишь потому, что опасается, что мы научим тётю Илону новым ругательствам!
