— Что?! — опешил Люпин и уставился на меня большими глазами.
— Я говорю, что догадался о том, что вы бездомный, сэр, но в этом нет ничего плохого. Просто знайте, если вам вдруг понадобится работа, вы всегда можете обратиться к нам на ферму. Отцу постоянно требуются разнорабочие. Жильё и частичное питание предоставляется, во время приступов болезни вам предоставят выходные. Если, конечно, вы не боитесь ручной работы. У нас висит Надзор до совершеннолетия моего брата, Денниса, так что палочкой пользоваться нельзя. Но можно варить зелья.
— Эм... — весь вид Люпина демонстрировал надежду. — Колин, выходит, ты догадался о том, что я бездомный?
— Да, сэр. Разве я ошибся?
— Почти, — счастливо улыбнулся мужчина. — На самом деле дом у меня есть, а вот с работой до недавнего времени действительно были сложности. Спасибо тебе большое, если вдруг понадобится работа, я знаю, к кому обращаться.
— Обращайтесь, — кивнул я. — Вы всяко будете лучше, чем поляки, вы хоть английский язык знаете, а я на польском только материться умею.
— Как так вышло, что ты выучил лишь бранные слова? — с любопытством спросил профессор.
— Да разве от рабочих другие выучишь? — пожал я плечами. — А специально хозяйского сына никто учить не будет, разве что за деньги. А мне польский, тем более за деньги, совершенно не интересен.
— А как вообще у тебя учёба, Колин? — спросил профессор.
— С теорией всё замечательно, зелья хорошо получаются, а заклинания даются с трудом. Мне приходится прикладывать в разы больше усилий, чтобы что-то освоить.
— Ничего страшного, так бывает, — успокоил меня преподаватель.
— Сэр, а вы можете меня научить заклинанию, с помощью которого можно уничтожить духа?
— Колин, ты всё ещё переживаешь из-за боггарта? — спросил Люпин.
— Вроде того. Можете хотя бы порекомендовать книгу.
— Вы скоро будете проходить на чарах заклинание Скурж, оно позволяет убрать эктоплазму, что причиняет призракам серьёзные неудобства и способно на время их остановить, — выдал Люпин.
— То есть, уничтожить их нельзя? А как же боггарт и всякие тёмные духи?
— Уничтожить можно что угодно и кого угодно, но, Колин, чары, с помощью которых можно убивать привидений, относятся к запрещённым заклинаниям, — покачал головой профессор.
Я обратил внимание на газету, лежащую на столе преподавателя, это был тот самый выпуск Ежедневного пророка, который я читал в Хогвартс-экспрессе.
— Странно вышло, — кивнул я на газету. — Если Блэк действительно невиновен, то выходит, что мы зря страдали и подвергались опасности со стороны дементоров. Получается, у нас в стране любого могут бросить в тюрьму без суда и следствия...
— Колин, тогда были тяжёлые времена, — осунулся и грустным голосом сказал Люпин. — На законы меньше оглядывались, судопроизводство упростилось. Все были уверены, что Сириус виновен. Даже я был в этом уверен, хотя мы с ним дружили.
— Насколько я слышал, Блэк даже апелляцию не мог подать, ему не дали ни единого шанса оправдаться. В магической части Британии ужасное судопроизводство! А уж отдавать пленников на прокорм дементорам — это вообще ни в какие ворота не укладывается. В тюрьме и так не сладко, а тут ещё пытки. Волшебники что, про Женевскую конвенцию ничего не слышали? По ней пытки запрещены на всей планете!
— Ты прав, Колин, — тяжело вздохнул Люпин.
— Спасибо за чай, профессор, мне пора.
* * *
Понеслись учебные будни. Я грыз гранит науки, жизнь вокруг кипела, и слава мирозданию, ничего плохого не происходило. Это было даже несколько подозрительно, Хогвартс и спокойствие — эти два слова как-то не сочетались в моей голове.
К маю, наконец, я овладел всеми заклинаниями, которые начал осваивать летом и осенью. У меня стал стабильно получаться телесный Патронус, который выглядел как сотканная из серебристого тумана козочка.
Заклинание Незримого расширения было освоено ещё в марте, им я зачаровал все карманы и сумки себе, Деннису и Луне. Но это заклятье обычно не накладывается в одиночестве, к нему добавляют манящие чары с условием, чтобы можно было достать нужную вещь из сумки или кармана, подумав о ней, или ещё добавляют чары стазиса, чтобы получить огромное хранилище для продуктов. В более продвинутых артефактах количество чар может поразить воображение.
Если со стазисом у меня проблем не было — это заклинание отскакивало от зубов, оставалось лишь попрактиковаться в его накладывании на предметы на долгий срок, то манящие чары пришлось разучивать, а они оказались достаточно сложными, особенно в варианте встраивания в артефакты. Так что Акцио я ни шатко ни валко изучил лишь ближе к лету.
Зато в маскировке удалось достигнуть замечательных высот. Все три заклинания: для скрывания звуков, запахов и в визуальном спектре — выходили на высшем уровне. Думаю, теперь я смогу самостоятельно подобраться к единорогам. И нет, не для добычи волос из хвоста варварскими методами. ЕДИНОРОЖЬЕ МОЛОКО!!! Именно эта прелесть, обладающая невероятным вкусом, манила меня.
Из грёз об единорожьем молоке меня вырвал громкий радостный голос брата, забежавшего в спальню:
— Колин, ты пойдёшь смотреть квиддич?
— Чего я там не видел? — лениво отмахнулся я.
— Но, Колин, это же квиддич! — восторженно произнёс Деннис. — В прошлый раз ничего не удалось разглядеть. Интересно же, кто победит. Гриффиндор играет со Слизерином, последняя игра в сезоне.
— У меня слово "квиддич" ассоциируется с неприятностями. Максимум на что согласен — это летний чемпионат. Каждый раз после игры в квиддич я оказываюсь в больничном крыле. Надоело! Тем более, Слизерин победит.
— С чего это ты решил? — спросил Деннис.
— У Поттера в прошлой игре была уничтожена метла, её вроде бы разнесла в щепки Гремучая ива. Как Гриффиндор победит? На чём? Будет летать на какой-нибудь Комете, в то время как Малфой на Нимбусе последней модели.
— У тебя устаревшие сведения, — улыбнулся Деннис. — Ещё в марте Поттеру кто-то прислал Молнию! На них летают в профессиональных сборных по квиддичу. Говорят, что эту метлу ему прислал Сириус Блэк. Гарри не верит в невиновность Блэка, он не хотел принимать подарок, лишь Оливер Вуд, капитан сборной Гриффиндора, уговорил Поттера летать на этой метле. Я слышал, что метлу проверял на вредоносные чары профессор Флитвик. Ты что, ничего не слышал? Об этом на каждом углу болтают.
— Как-то не до слухов было, — пожал я плечами. — Ты же знаешь, я всё время тренировался в чарах либо учился и делал домашние задания, либо отсыпался.
— Колин, даже не представляю, как можно так много заниматься, — покачал головой брат. — Я бы так не смог.
— Дэн, тебе и не надо. У тебя заклинания получаются в десять раз быстрее. Не представляешь, как я завидую.
— Зато у тебя получаются крутые заклинания! — с восхищением произнёс Деннис. — Но мне они не нужны, разве что заклинание невидимости выучил бы. Это же так прикольно — быть невидимкой!
— За девочками подглядывать? — с ехидцей вопросил я.
— И ничего не за девочками! — покраснел брат. — Сдались они мне! — презрительно фыркнул он. — Просто круто... Например, можно ходить после отбоя под носом у Филча.
— Не вижу смысла ходить по замку после отбоя даже под заклинанием невидимости, тем более под носом у завхоза.
— Ладно, я побегу на стадион, — махнул рукой Деннис.
— Ага, — кивнул я. — Дэн, будь осторожней! А то знаю я этот спорт, рискуют жизнью спортсмены, а достаться может зрителям.
Брат ускакал на спортивное поле, меня же ожидала книга с очень полезными заклинаниями. Зайти в Запретную секцию, даже имея туда допуск, оказалось непросто, но всё же удалось уговорить мадам Пинс запустить меня туда. Сколько на это было потрачено времени и нервов, не хочется вспоминать, но как итог, у меня на руках оказался томик с весьма интересным названием: "Призраки, Привидения, Полтергейсты и прочие духи. Способы противодействия им".
Древний фолиант на все сто процентов оправдал ожидания. В нём повествовалось о разных духах и способах противодействия им: защита жилищ, отпугивание, создание защитных амулетов, способы упокоения в виде заклинаний для палочки и ритуалов. Чары представлялись наиболее интересными. До экзаменов оставалось мало времени, надо же готовиться к ним, чтобы не вылететь из школы, выучить всё это точно не успею, но переписать самое главное смогу.
— Колин!
С этим радостный криком в комнату ворвался Деннис.
— Что? — вздрогнул я, отрываясь от чтения.
— Гриффиндор победил!
— Я рад за них, — скучным тоном в котором не было и капли радости, ответил я.
— Там творилось такое мясо! — продолжил восторженно вещать Деннис. — Слизеринцы злились, из-за того, что проигрывали, они начали грязно играть. Алиссию ударили битой, один из близнецов Уизли ударил в ответ Боула локтём в лицо, были голы, пенальти, а потом Поттер поймал снитч!
— Кошмар! — покачал я головой. — Бедные квиддичисты. Они и так туги на голову, раз выбрали этот спорт. Мало того, что полёт на больших скоростях, зажав между ног палку — это безумие и разврат, они ещё и бьют друг друга, лишая остатков мозгов.
— А я бы хотел себе метлу, — мечтательно протянул Деннис. — Как думаешь, если продать часть акций, я смогу купить себе метлу?
— Что за глупости тебе приходят в голову?! — возмутился я. — Дэн, забудь о вложенных в акции средствах! Это неприкосновенный запас, призванный обеспечить сытое будущее. Если хочешь метлу, я тебе её подарю. С продаж козьего сыра должна была накопиться приличная сумма, а родители никогда не зажимали наши деньги и позволяли их расходовать по своему усмотрению.
— Папа на рождественских каникулах говорил, что за зелье, благодаря которому увеличился удой у коров, он выдаст нам приличные деньги на карманные расходы, — задумался брат. — Пожалуй, я сам смогу купить метлу, но спасибо, Колин!
— Надеюсь, в квиддич ты не собираешься играть? — подозрительно посмотрел я на брата пристальным взором.
— Нет-нет! — вскинул вверх руки Деннис. — Ты прав, это опасный спорт. К тому же мётлы у них неудобные. Я видел в магазинах мётлы с подставками для ног и с седлом, похожим на велосипедное, хочу такую.
— Хм... От меня такой факт ускользнул.
— Это потому, Колин, что ты даже не смотрел на витрину магазина мётел! — ухмыльнулся Деннис.
— Какое упущение! — с сарказмом протянул я. — Ты к экзаменам готовился?
— Ох! Экзамены... — в этом возгласе слышалась боль сотен поколений школьников и студентов. — Надо же учить всё...
* * *
Началась самая сложная пора для школьников — экзамены. При этом на дворе стояло лето, солнышко припекало, погода словно кричала: "Займи и выпей"... Нет, не то. Это же школа. Скорее погода вопила: "Брось всё, зачем учить? И так сдашь! Иди, посиди на травке возле озера, устрой пикник, поиграй с друзьями".
Странное дело, когда я шёл к кабинету профессора Флитвика, то возле кабинета трансфигурации встретил Гермиону Грейнджер. Вроде бы ничего странного, если бы не то, что я только что её видел возле кабинета нумерологии.
Ничего не понимаю. Может, Гермиона знает тайные ходы и бегает как профессиональная спортсменка? Что-то на легкоатлетку она не тянет: бледная, усталая, а главное — не запыхалась. Или она умеет телепортироваться? Так вроде домовые эльфы, с которыми мне довелось общаться, утверждали, что волшебники, кроме директора, в замке не могут аппарировать из-за наложенной на стены защиты, к тому же этому учат только совершеннолетних магов. Порт-ключи тут тоже не должны работать. Но факт налицо — Грейнджер оказалась довольно далеко раньше меня.
— Привет, Луна! — вскинул я ладонь, подходя к кабинету чар. — Привет всем, — помахал окружающим.
В ответ мне либо пробурчали нечто напоминающее приветствие, либо кивнули. Одна лишь Ромильда Вейн хмыкнула и гордо (как она думала, а на самом деле нелепо) вздёрнула носик.
— Привет, Колин, — широко улыбнулась Луна, её голос журчал, как осенний ручеёк. — Ты готов к чарам?
— Хы! — не сдержалась Вейн. — Этот бездарь? Не смеши меня, Лавгуд, твой Криви в чарах полный ноль!
— Пьйэрдоль щэн*!
— Что? — переспросила Вейн.
— Мадмуазель Вейн, вы, как вижу, не полиглот, — с сочувствием произнёс я. — Прискорбно.
— Что бы ты там ни сказал, Криви, мне плевать! — яростно прошипела Вейн. — Я намного лучше тебя в чарах!
— У нарглов период обострения, — прошептала мне на ушко Луна, сохраняя серьёзное выражение лица.
— Угу, я так и понял.
— Я пойду первой сдавать экзамен! — внаглую пробилась к двери мулатка. — На улице такая погода, не хочу чахнуть в замковых коридорах.
— Эм... Ромильда, но нас же тут много, все хотят поскорее сдать и свалить на улицу, — попытался вежливо возразить Стивен Кук. — Я вообще первым пришёл!
— Вот ещё! — фыркнула Вейн. — Вас много, я одна!
— Ромильда, и часто тебе такие сны снятся?! — с невинным видом спросил я.
Вначале никто ничего не понял, несколько секунд в коридоре стояла тишина, как вдруг скромный райвенкловец Эллиот Чандлер прыснул со смеха. Подружка Вейн, Аддерли, покраснела и глупо захихикала. Вскоре в коридоре ржало во весь голос семь второкурсников Пуффендуя и Райвенкло. Вейн стала хватать воздух ртом, явно хотела нас обругать, но никак не могла найти нужных слов.
На смех в коридор выглянул профессор Флитвик и моментально решил проблему "кто идёт первым".
— Так-так, вижу, все собрались и готовы сдавать экзамен по чарам, — радостно начал он. — Что же, молодые люди, заходите в класс, я буду вызывать вас по одному к доске.
Удивительно, но чары я сдал на высший балл. А вот низшая проходная оценка по трансфигурации удивления как раз не вызвала, этому предмету я не уделял повышенного внимания. Зелья дались легко и просто, Снейп хоть и был раздражённым, но сильно не придирался. Я единственный, кто из нашей группы получил по зельям Превосходно (высшая оценка, аналог пятёрки в российских школах). Гербология вообще была простой, по ней все получили высшие оценки, даже Ромильда Вейн, которая не особо старалась. Остальные предметы вытянул на Выше ожидаемого (четвёрки).
После того, как мы сдали экзамены, оставалось ещё десять дней жить в замке, поскольку Хогвартс-экспресс увозит сразу всех учеников, а у старшекурсников экзамены длятся дольше.
Деннис решил потратить это время на игры с друзьями-первокурсниками, которые проходили на свежем воздухе, мы же с Луной устраивали пикники на природе. Под обильную пищу, которой меня снабдили домовые эльфы, мы валялись на подстилках и читали литературу из школьной библиотеки. Нас обоих интересовала одна и та же тема — волшебные животные. По мере прочтения мы с друг другом обсуждали полученную из книг информацию.
— Колин, ты какие предметы выберешь на следующий год? — спросила Лавгуд.
— Хочу взять "Уход за магическими животными" и "Древние руны", но пока думаю, стоит ли оно того. С рунами всё понятно, они нужны для создания артефактов и для ритуалистики, а вот УЗМС... Сам предмет мне интересен больше, чем все остальные, но ведёт его Хагрид, которого мечет как сосиску в проруби. То он приводит на урок опасных монстров, то весь год заставляет перебирать флоббер-червей, то есть фактически ничему не учит.
