Сегодняшний посетитель кафе "Фортескью" оказался для меня в новинку — это был Гарри Поттер, который сидел за столиком, расположенным на улице. На столике лежали учебники и листы пергаментной бумаги, стояла чернильница и перо, Поттер что-то писал, не обращая внимания на окружающих. Перед ним стояло блюдо мороженого с фруктами.
— Привет, Гарри!
Поттер, услышав мой голос, подпрыгнул на месте и испуганным взором уставился на меня. Он выпучил глаза, и смотрел на меня, как на врага народа.
— Колин? — удивлённо протянул Поттер. — Привет. Ты что тут делаешь?
— То же самое, что и ты. Пришёл поесть мороженого. Что пишешь?
— Делаю домашнее задание.
— Домашка-а... — в протяжном стоне слышалась вся боль мироздания. — Чёрт! Я забыл, что её надо делать.
Поттер старательно пытался спрятать улыбку, которая расплылась на его лице, но у него это плохо получалось.
— Эм... Колин, если хочешь, присаживайся, — нехотя пригласил меня Гарри за свой столик.
— Спасибо.
Тут же ко мне подошёл владелец кафе, он принёс стакан молока и такое же блюдо мороженого с фруктами, как у Гарри. Флориан за июль месяц успел изучить мои вкусы. Я тут же выложил на стол необходимое количество монет.
— А меня бесплатно кормят, — прокомментировал Гарри.
— Мой шрам не настолько знаменит, как твой, — получил герой саркастичный ответ. — Гарри, тебя опекуны одного отпустили или где-то тут бродят?
— Я сам от них ушёл, — нахмурился и недовольно пробурчал Гарри. — На Тисовую я вообще не хочу возвращаться.
— Что так?
— Достали! — Гарри был на взводе. — Я когда с учёбы приехал, поговорил с тётушкой. Высказал ей всё про ложь, которой они меня кормили, будто я нахлебник. Оказалось, они действительно получают за меня большое пособие, поэтому "терпят такого неблагодарного племянника у себя дома"! Все игрушки Дадли покупаются за мой счёт! Да и пусть они подавятся этими деньгами. Последней каплей стал визит в гости тётушки Мардж. Она оскорбила моих родителей, я не выдержал, и раздул её, словно воздушный шар. Теперь вот, живу в Дырявом котле. Министр попросил Тома, владельца Дырявого котла, выделить мне комнату. Там же я завтракаю и ужинаю.
— Весело живёшь.
Честно говоря, мне было плевать, что происходит с жизнью Гарри Поттера. После того случая, как я спас его жизнь от свихнувшегося домового эльфа, взяв грех на душу, а он вместо благодарности чуть не уничтожил мою репутацию, я парню не доверяю. Сейчас же сидит, делает вид, будто ничего не произошло, а он весь такой белый и пушистый. А уж тот факт, что Поттер навредил родственнице из-за словесного оскорбления — ещё больше опустил парня в моих глазах. Конечно, бывают такие родственники, что мама не горюй, но это не повод их заколдовывать. Всё равно ушёл из дома, мог бы сделать это без "громкого хлопанья дверьми".
— А что в следующем году будешь делать? Сейчас тебе Министерство оплатило проживание, а после нападения на тётю вряд ли родственники обрадуются твоему возвращению.
— Министр Фадж сказал, что дядя с тётей очень рассердились. Однако следующим летом они готовы меня принять. Хотя не очень-то и хотелось, — ответил Поттер. — У меня есть деньги, доставшиеся от родителей, так что могу жить в Дырявом котле. Тут гораздо лучше — не надо делать домашнее задание, скрючившись с фонариком под одеялом, работать в саду и по дому, мыть дядину машину, никто не ругается, не обворовывает меня и не оскорбляет моих родителей.
— Ух ты! Гарри, ты крут, запросто общаешься с целым министром! Только если быть честным, то тут ты, там или где-то ещё, твои опекуны всё равно получают за тебя пособие. Так что ты не прав. А раз им ничего не делают социальные службы, а министр в курсе того, что происходит у тебя дома, то...
Я не стал озвучивать очевидное, но, кажется, Поттер всё равно не понял, к чему это. Эх... Тяжёлый случай. Тут же понятно, как два плюс два равно четыре, что волшебники следят за жизнью Гарри Поттера и как-то воздействуют на чиновников в обычном мире. Не факт, что стирают память, скорее всего, из-за банальной лени сделали каким-нибудь важным шишкам внушение, вроде: "Не обращать внимания на то, что происходит с Гарри Поттером и его опекунами".
Вероятно, маги не имели в виду ничего плохого, просто хотели обезопасить юного мага от внимания маглов, если будут происходить магические всплески и тому подобное. Но как обычно, благими намерениями вымощена дорога в ад. Побочный эффект имеет место — социальные службы просто не занимаются контролем сироты-волшебника и его опекунов. Из-за чего дядя и тётя Поттера попутали берега и стали тратить пособие Гарри на своего сына. Дальше-больше, ведь к хорошему привыкаешь быстро, в итоге Дурсли начали считать деньги Поттера своими, а его нахлебником, а там и сами поверили в свою выдумку.
Недовольство Гарри мне не понятно. Что такого в том, чтобы помочь родителями (опекунам) в домашних делах? Нас с Деннисом раньше постоянно заставляли помогать по хозяйству, а у нас не небольшой дом, а приличное фермерское хозяйство. Там садом и уборкой по дому не ограничивается: убрать навоз, собрать яйца у кур, задать птицам корм, выпасти и подоить козу, накосить для неё травы. А уж помыть машину отца — это даже в радость, намного интересней, чем перекидывать лопатой коровий навоз.
Это сейчас, когда я вечером прибываю домой усталым, родители меня щадят, а вот Деннису так не повезло, его эксплуатируют по полной программе. Брат жалеет, что не напросился со мной в ученики к Олливандеру, но уже поздно, паровоз ушёл, остался только дым.
Поскольку Поттер не был рад моему обществу, что в открытую демонстрировал, в дальнейшем наше общение ограничилось до привет-пока. Каждый день, когда я приходил в кафе, Гарри сидел там за столиком и поедал вкуснятину. Похоже, что Флориан Фортескью решил сделать из героя рекламный манекен, он постоянно бесплатно кормил и поил Гарри, частенько беседовал, незаметно для Поттера, удерживая его у себя в кафе. Стоит заметить, что ход был действительно рабочим, кафе в отличие от июля, было всегда заполнено посетителями.
По вечерам я принялся делать домашнее задание. Писанины было много, да ещё надо было использовать перо и чернила, потому что по пергаменту авторучка плохо пишет. К тому же у учителей Хогвартса есть свои стандарты: домашняя работа должна быть написана чернилами на пергаментной бумаге и никак иначе, а конспекты можно писать чем хочешь и где хочешь, хочешь ручкой или карандашом, можно в тетради или блокноте. Пусть перо было заменено перьевой ручкой, но сильно легче от этого не стало.
В середине августа люди перестали заходить в лавку Олливандера. Итак, начался этап варки зелий. Оказывается, для изготовления палочки их нужно приличное количество. Во-первых, зелье для обработки корпуса. Вторым идёт зелье для обработки сердцевины, для всех трёх сердцевин оно одинаковое и из дешёвых компонентов, оно необходимо для консервации сердцевины, чтобы защитить её от порчи. Далее идёт несколько сортов лаков, которые мастер производит самостоятельно.
Как и опасался, до главных заклинаний, используемых при изготовлении палочек, к концу лета мы так и не дошли. А этих заклинаний не много: заклятье для закрепления сердцевины внутри корпуса, чары для улучшения синхронизации корпуса и сердцевины, чары для аккуратного разделения и сборки корпуса, и ещё рунное заклятье для запоминания используемых палочкой заклинаний. Последние в обязательном порядке накладываются по требованию Министерства магии на каждую палочку, которую изготавливает любой мастер палочек.
Вот я и выяснил, что авроры с помощью заклинания Приори Инкантатем могут узнать о последних пятидесяти заклятьях, наколдованных палочкой. Оно вызывает все магические действия в обратном порядке, начиная с последнего. Обычно стражи порядка удовлетворяются просмотром нескольких крайних чар, но в особых случаях исследуют все "логи".
То есть, только сделанная своими руками палочка без встроенного следящего заклятья, даёт хоть какую-то вероятность того, что волшебника не кинут за решётку, если он совершит преступления с помощью волшебной палочки и не успеет затереть "логи". Понятное дело, если нет свидетелей и улик.
В Лютном переулке можно купить краденую или самодельную низкокачественную палочку, но даже в них будут встроены чары памяти для проверки с помощью Приори Инкантатем, потому что Лютный лишь создаёт видимость "Тёмного", а на деле находится под жёстким контролем аврората. Стоит копам узнать, что кто-то решил делать палочки без слежки, как "умник" тут же поедет в Азкабан. А пока "левыми" палочками торгуешь и отстёгиваешь аврорам мзду, торгуй спокойно.
Тут фишка в том, что делать палочки не запрещено, хотя они выступают у волшебников в частности в роли документов, но мало кто умеет их изготавливать, ещё меньше магов делает их. А вот торговля левыми палочками без следилок запрещена. Всё дело в том, что обычным магам "левая" палочка ни к чему, стоимость новой у лучших мастеров копеечная, максимум до десяти галеонов, конкурировать по качеству с тем же Олливандером может лишь его ученик Кидделл. Проще говоря, спрос на палочки низкий, а криминал предпочитает товары с заоблачным спросом и высокими ценами: наркотики, оружие, золото, драгоценные камни и тому подобное.
* * *
Первого сентября отец отвёз нас с братом на вокзал Кинг-Кросс. На этот раз пакеты с едой и мантиями нёс Деннис, сундук в виде шкатулки был лёгким и занимал мало места. Я же тащил свой рюкзак с палаткой.
В поезде мы нашли Луну. Она как всегда выглядела экстравагантно: на ней было надето оранжевое платье из широких лоскутов ткани длиной до пят, не удивлюсь, если она сама его сшила, волосы распущены, а взгляд мечтательный, за ухом торчала волшебная палочка.
— Привет, Луна! — радостно провозгласил я. — Познакомься, мой брат, Деннис Криви. Дэн, эта прекрасная волшебница — Луна Лавгуд, моя хорошая подруга.
— Привет, Луна, — с энтузиазмом и радостной улыбкой на лице произнёс Деннис. — Колин мне много рассказывал о тебе. Я очень рад с тобой познакомиться. Ты действительно красивая.
— Спасибо, мне тоже приятно познакомиться, — ответила девочка, смущённо улыбнувшись. — Здравствуй, Колин. Привет, Деннис. Колин, прости, что не писала. Мы с папой только позавчера вернулись из экспедиции в Эквадоре.
— Ничего страшного. Как экспедиция?
— Замечательно, — ответила девочка. — Мы привезли много сувениров.
— Кстати, о сувенирах.
Я достал из рюкзака чехол для волшебной палочки и набор для ухода, который с большой скидкой приобрёл у Олливандера. Он хотел их подарить, но я посчитал подобное слишком большой наглостью, поэтому настоял на покупке. Вещи тут же были вручены девочке.
— Это подарки тебе.
— Спасибо, Колин, — обрадовалась и засияла Луна. — Мне никто, кроме папы, не делал подарков. Но это, наверное, дорого, — слегка нахмурилась она.
— Колин летом учился у Олливандера, — бесхитростно выдал меня брат. — Так что, Луна, не беспокойся. Наверняка он сам их сделал.
— Дэн, ты обо мне слишком большого мнения. Такие вещи для меня пока слишком сложные. Купил с большим дисконтом.
— Ты учишься у Олливандера? — удивилась Луна. — Он лучший мастер палочек в Европе. Не думала, что он берёт учеников.
— Мастер говорил, что просто никто к нему с такими просьбами не обращается, — пожал я плечами.
— И каково это — учиться у мастера палочек? — Луна была переполнена любопытством.
— Прикольно, но тяжело. В июле мы ходили добывать у единорогов волосы — это было эпично...
Через несколько минут по окончанию пересказа моего приключения с Единорогами, Деннис и Луна слегли от смеха. Они ржали до слёз.
— А я летом заработал кучу денег! — похвалился Деннис, как только перестал ловить смешинки.
— Правда? — вопросила Лавгуд.
— Ага! Папа купил много старых вещей на гаражных распродажах, — начал рассказывать Деннис. — В июле он запрещал мне колдовать, но потом я сумел его уговорить. Уж больно достало работать на ферме. Но поскольку колдовать дома нельзя, папа загружал вещи в прицеп, после чего мы уезжали в ближайший лесок, где я с помощью Репаро их восстанавливал. Отец сказал, что там вещей примерно на десять тысяч фунтов, половина из которых достанется мне. Я за месяц заработал столько же, сколько ферма приносит прибыли за пять месяцев! А Колину в этот раз ничего не достанется.
— Ну и ладно, — невозмутимо ответил я. — Мне хватит денег с продажи сыра, за год несколько сотен фунтов наберётся, так что без карманных средств не останусь.
— Деннис, а в галеонах это сколько? — спросила девочка.
— Тысяча, — ответил Деннис. — Курс пять фунтов к одному галеону.
— Ого! — Луну впечатлила заработанная сумма. — Для волшебника, который ещё даже не учится в Хогвартсе — это невероятная сумма. Наверное, ты очень умный, Деннис, и поступишь на Райвенкло.
— Нет, — помотал головой брат. — Я поступлю на Пуффендуй, как мой брат!
— У нас на факультете лучше, нарглов почти не водится и кухня рядом.
— Нарглы водятся везде, — прокомментировала Луна
— Колин, ты сам наргл, — в шутку сказал Деннис. — Луна, представляешь, брат потратил все заработанные деньги на какие-то акции! Папа с мамой были сильно недовольны.
— Дэн, когда я стану миллионером и буду купаться в молоке, ты будешь кусать локти и завидовать мне, но будет поздно.
— Колин, ты разбираешься в финансах? — спросила Лавгуд. — Папа говорит, что это очень сложно.
— Мне Муми-тролли нашептали, как правильно вложить деньги.
— Раз Муми-тролли подсказали, тогда ты всё правильно сделал, — серьёзно выдала Луна.
— П-фе! — Деннис беззвучно рассмеялся. — Муми-тролли — это же из детской сказки!
— Волшебство тоже упоминается в детских сказках, но ты же, Деннис, не будешь отрицать, что оно существует? — я сохранял на лице полную серьёзность, было у кого научиться нести чушь, не меняясь в лице, вон она сидит напротив.
— Я верю Колину, — поддержала меня Лавгуд. — Муми-тролли очень авторитетные финансисты. Я обязательно напишу об этом статью в "Придиру".
— Вы два сапога — пара, — тяжело вздохнул Деннис. — Двух таких толстых троллей я вряд ли переживу, мне и одного брата хватало.
— Колин, ты тоже пожираешь мозги? — продолжила с серьёзным видом Луна.
— Это моё любимое занятие. В день по чайной ложке натощак — очень поднимает тонус.
— Луна, а правда, что волшебники держат дома сов, чтобы отправлять письма? — спросил Деннис. — Колин говорил, что именно так и происходит доставка корреспонденции у волшебников, но он ещё тот приколист.
— Да, Деннис, — кивком подтвердила Луна. — Многие колдуны и ведьмы держат почтовых сов, но у нас такой нет, слишком накладно содержать.
— Ну и правильно! Сова — это не попугайчик, ей нужно мясо, а лучше мыши. Когда слышу, что какая-то ведьма держит дома почтовую сову, я сразу представляю себе холодильник, набитый грызунами. Какой мужик будет жить с женщиной, у которой в морозилке лежит сотня кормовых мышей?!
— Колин, не преувеличивай, — произнесла Лавгуд. — Это всего лишь мыши, а не предыдущий ухажёр.
