— Ты всё купил?
— Да, в два раза дороже закупочной цены. Более того, вчера договорился с владельцем ближайшего магазинчика, он готов купить всё курево в два раза дороже, чем я за него заплатил. Но там пятьдесят блоков, я столько в одиночку не дотащу. К тому же хотелось бы не дожидаться выходных, а то отдал все заработанные деньги, даже пожрать нечего купить, а на пайке от нанимателя, боюсь, до субботы не дотяну.
— Ян, так давай сейчас отнесём и продадим твой товар, пока на ферме никого нет.
— Марек, но мы же не можем бросить ферму...
— Ой, я тебя умоляю! — с сарказмом сказал Ковальски. — Никого из Криви не будет до обеда, коровы накормлены и подоены. Кто узнает, что мы на полчаса исчезли с рабочего места — коровы или куры азбукой Морзе выстучат?!
— Раз ты мне поможешь...
— С тебя блок сигарет!
— Марек, поимей совесть, всё пойдёт на продажу, — возмутился Вуйчик. — С владельцем магазина имеется договоренность на пятьдесят блоков, я же не могу принести меньше обещанного.
— Брешешь! — с уверенностью заявил Ковальски. — Не мог ты не приберечь для себя минимум десять блоков, ведь куришь, как Сталин, не вынимая.
— Ладно-ладно, не шуми, — пошёл на попятную Вуйчик. — Будет тебе блок или даже два... По закупочной цене! И не возмущайся, это недорого по сравнению с магазинными ценами, а ты просишь слишком дорого за пустяковую услугу.
Рабочие докурили и поспешили к домикам, в которых проживали...
* * *
Ферма семейства Криви немногим позже
По подъездной дороге шёл одинокий человек. На нём был надет коричневый костюм, знававший лучшие времена, о чём свидетельствовали латки. Светло-каштановые волосы с ранней сединой были аккуратно зачёсаны, пышные усы могли вызвать зависть у многих любителей растительности на лице.
Римус Люпин, а это был именно он, понял, что наступили тяжёлые времена. Деньги, которые ему удалось заработать во время преподавания в Хогвартсе, как он их ни растягивал, подошли к концу, а кушать хотелось. В итоге он вспомнил об одном из учеников, который предлагал работу на ферме. Он нашёл записку с адресом фермы семейства Криви и отправился в путь.
Сверяясь с картой, Римус понял, что он на правильном пути, оставалось пройти каких-то триста метров. Навстречу Римусу шли двое мужчин в рабочих комбинезонах, они несли картонную коробку и лишь мазнули по оборотню мимолётным взглядом.
— Простите, вы не подскажете? — обратился к мужчинам Люпин.
— Чего подшебуеш?! — рявкнул на Люпина черноволосый усач, которым был Марек Вуйчик.
— Эм... Извините, — ретировался Люпин,
На самом деле, уставший тащить, не такой лёгкий, как изначально казалось, коробок с сигаретами, Вуйчик спросил: "Чего надо?", но был раздражён, оттого вопрос вышел несколько резковатым. Римус, не зная польского, подумал, что его обложили матом, поэтому продолжил путь дальше по дороге.
Ян и Марек продолжили путь к магазину, подумав, что встреченный ими англичанин странный — вначале что-то хотел узнать, а потом резко растерял весь запал. Но им было не до размышлений над странными англичанами, мало ли, куда идёт этот тип, ферм тут много. Мужчинам надо было быстрей отнести сигареты и вернуться на ферму до возвращения работодателя.
Римус Люпин дошёл до симпатичного двухэтажного коттеджа. Он постучался, а в ответ тишина. В доме в настоящий момент находился единственный разумный обитатель — домовая эльфа Винки. Но Винки хорошая служанка, которая слушается хозяина и не желает создавать ему проблемы. Колин Криви приказал никому из посторонних на глаза не показываться, особенно волшебникам. А незваный визитер, по мнению эльфийки, подпадал сразу под все категории: подозрительный, посторонний, ещё и волшебник. Поэтому служанка скрылась с помощью своей магии и затихла на чердаке.
Люпина насторожила тишина в коттедже. Он потянул за ручку, а дверь открылась, что ещё больше насторожило волшебника. На фоне новостей из Ордена феникса о том, что Воландеморт возродился, он сразу же заподозрил худшее: два маглорожденных волшебника, Пожиратели смерти, живой сумасшедший тёмный властелин и мертвецкая тишина в доме... Откуда ему было знать, что Криви не заперли дом, поскольку знали, что там осталась Винки, а в коровнике двое рабочих. Они попросту не посчитали нужным совершать нечто подобное.
Люпин выхватил волшебную палочку и подобно аврору ворвался в дом. Он ожидал увидеть что угодно: кровь, кишки, распятые тела. Готов был пустить в ход боевые чары. Казалось, ничто не сумеет удивить мага, прошедшего через магическую войну конца семидесятых — начала восьмидесятых годов... Но то, что Римус увидел, вызвало шок и ступор, он замер на месте, глаза поползли на лоб, ведь...
По полу подобно змее на Римуса скользило нечто чёрно-белое с чёрными плавниками, торчащими по бокам. Проскользив пару метров, это нечто поднялось в вертикальное положение и оказалось пингвином... в тапочках! А то, что казалось плавниками, на деле оказалось крыльями.
— Пингвин?! — тихо прошептал Люпин.
Переваливаясь с боку на бок, пингвин дошёл до Римуса и стал его внимательно разглядывать. У Люпина глаза стали размером со сливы, он замер и боялся дышать, не понимая, что происходит...
Пингвин угрожающе наклонил голову и стал издавать жуткие ни на что не похожие звуки, которые напоминали смесь кряканья и воя автомобильной сигнализации.
— Сторожевой пингвин?! — предположил Люпин. — Не кричи, я не вор. Я пришёл к мистеру Криви устраиваться на работу...
Пингвин замолк, гордо взмахнул головой, так что клюв оказался за правым плечом, после чего величественно кивнул. Римусу было невдомёк, что это обычное поведение для пингвинов, да и никому подобное не понять, если не пришлось долгое время терпеть соседство подобной птицы.
Вдруг Люпину пришла в голову мысль, что это может быть вовсе не животное. Он уже знал троих волшебников, которые самостоятельно постигали анимагию.
— Погоди, ты же не пингвин? Ох, Мерлин всемогущий — ты Колин или Деннис?!
Непонятно, то ли птица просто хотела размять шею, то ли пыталась отпугнуть чужака, но она кивнула, что незваным гостем было воспринято как согласие.
— Мерлиновы подштанники! Анимагия очень опасна. Погоди, я попробую тебя расколдовать.
Люпин направил на пингвина палочку и произнёс заклинание для принудительного возвращения человеческого облика.
— Хоморфус Шарм!
Но заклинание не подействовало, совершенно ничего не произошло, отчего Люпин занервничал...
* * *
Отдел магического правопорядка, Сектор борьбы с неправомерным использованием магии.
Муфалда Хмелкирк скучала на рабочем месте. Маленькая, с седыми волосами, которые были схвачены в конский хвост, она читала журнал "Ведьмополитен". Вдруг тишину кабинета нарушил сигнал от артефакта, отслеживающего применение магии маглорожденными волшебниками.
Женщина поспешила снять показания, из артефакта выползла бумажная лента, на которой был напечатан адрес нарушителя и применённое заклинание. Обычно она отправила бы письмо с предупреждением, напугав юного ученика Хогвартса, тем более это было первое нарушение с этого адреса, но тут была сложная ситуация. По этому адресу было зарегистрировано сразу два ученика Хогвартса: Колин и Деннис Криви.
Муфалда уже поняла, что придётся вместо чтения журнала лично посетить семейство Криви, чтобы на месте во всём разобраться, но решила если не посоветоваться, то хотя бы поделиться сплетнями хоть с кем-то. Она вышла в холл и встретила единственного сотрудника аврората, мисс Тонкс, которая сегодня щеголяла синими волосами.
— Мисс Тонкс, вы сейчас не заняты?
— Добрый день, миссис Хмелкирк, — кивнула стажёр аврората. — Что у вас?
— Да вот, не знаю что делать, — продемонстрировала он распечатку. — Маглорожденный применил заклинание, но по зарегистрированному адресу проживает сразу два юных волшебника.
— Криви?! — удивилась Тонкс. — Я знаю одного мальчика с такой фамилией. Хм... Но ведь тут использовали не банальную Левиосу или что-то детское — это же заклинание для возвращения облика при неудачной трансфигурации. Там может понадобиться помощь квалифицированного волшебника, не думаю, что такие чары будут применять просто так.
— Я тоже подумала, что тут что-то нечисто, — согласилась Хмелкирк. — Поэтому хотела лично посетить юных волшебников и выяснить всё на месте.
— Миссис Хмелкирк, я аппарирую с вами.
Тонкс и Хмелкирк аппарировали по координатам, которые прилагаются для подконтрольных мест. Они оказались перед парадным входом в дом, дверь была распахнута, поэтому дамы вошли внутрь.
В гостиной обнаружился незнакомый волшебник. Нимфадора тут же наставила на него палочку.
— Руки вверх, палочку на землю! — воскликнула она.
Пингвин испугался и убежал на кухню. За Люпиным его не было видно, зато теперь обе женщины увидели его в полной красе и сильно удивились. Особенно их поразили тапочки, надетые на лапы птицы. Римус медленно обернулся и держал руки на виду.
— Кто вы и что тут делаете? — спросила Тонкс.
— Аврор, вы всё неправильно поняли, — начал оправдываться Люпин.
— Что тут можно неправильно понять? — настойчиво продолжила Нимфадора. — Тут проживает лишь два волшебника, оба дети. В Сектор борьбы с неправомерным использованием магии приходит уведомление от Надзора о применении магии, а тут вы и... пингвин! Это вы заколдовали кого-то из детей — превратили его в пингвина, а теперь пытаетесь скрыть следы преступления?! Палочку на пол!
Римус не стал спорить с представителем власти и бросил палочку на пол.
— Мисс, всё совсем не так, — оправдывался Люпин. — Я Римус. Римус Люпин. Раньше работал преподавателем защиты от тёмных искусств в Хогвартсе. Колин и Деннис Криви мои бывшие ученики. Колин во время учёбы предлагал мне трудоустройство у его отца, он фермер. Я пришёл договариваться с мистером Криви и обнаружил пингвина... Он выглядел слишком разумным, и... тапочки. Я подумал, что кто-то из детей пытался неудачно освоить анимагию и спросил об этом "птицу", а она кивнула в ответ. Я хотел помочь, расколдовать...
— Ох, ты ж мать моя Моргана! — испуганно протянула Муфалда. — Какой кошмар! Бедный ребёнок.
— Мисс аврор, вы его напугали, — с осуждением сказал Люпин.
— Ладно, мистер профессор, можете подобрать свою палочку, — пробурчала Нимфадора. — Но чтобы никаких лишних движений, а то мигом схлопочете Ступефай. И палочки чтобы у вас в руках я не видела!
— Конечно, мисс аврор, — согласился Люпин, поднимая волшебную палочку и пряча её в кармане.
— А что, дома кто-нибудь есть? — спросила Муфалда.
— Я никого не видел, — ответил Люпин. — Дверь была открыта. Возможно, родители мальчика поехали за помощью.
— Может быть, — согласилась Тонкс, направляясь на кухню. — Моргана! Он залез под стол. — Нимфадора опустилась на колени и нежным голосом позвала: — Иди ко мне, мой хороший, тебе никто не навредит. Не бойся.
— Не идёт, — резюмировал Люпин, стоя за плечом Тонкс.
— Надо его выманить, — предложила Хмелкирк. — Я слышала, что после первого обращения так бывает, волшебник теряет контроль над животной формой и инстинкты берут верх над разумом.
— Давайте выманим его рыбкой, — сказал Люпин.
— Профессор, у тебя есть рыба? — огрызнулась Тонкс.
— Нет, но можно посмотреть в холодильнике, — кивнул на белый аппарат Римус.
Он тут же решил воплотить задумку в жизнь, подошёл к холодильнику и сразу же обнаружил там приличные запасы рыбы.
— Вот, нашёл, — радостно заявил мужчина, потрясая рыбёшкой, которую держал за хвост. — Иди сюда, мой хороший, поешь рыбки, — стал он выманивать пингвина из-под стола.
Кое-как посулами, уговорами и рыбкой троице волшебников удалось выманить пингвина из укрытия. Птица с радостью стала уплетать угощение.
— Хоморфус Шарм, — попыталась наложить заклинание Тонкс, но потерпела фиаско.
— Бесполезно, я уже пробовал это заклинание, — сказал Люпин.
— Что же делать? — взволнованно вопросила Хмелкирк. — Надо срочно доставить мальчика в Мунго.
— Можно попробовать усилить заклинание, если мы будем колдовать одновременно, — предложила Тонкс.
— Давайте попробуем, если не получится, тогда в Мунго, — согласился Люпин.
* * *
Колин Криви
(повествование вновь от первого лица)
Мы вернулись домой после поездки на экскурсию в лесосад. Довольные и голодные. Когда садились в машину, я измазал руки в какой-то маслянистой жидкости, всю дорогу хотел избавиться от этой гадости. Поэтому, как только отец припарковался, я пулей вылетел из салона и поспешил в дом, чтобы помыть руки. На открытую дверь не обратил внимания. Но стоило оказаться на кухне, как обнаружил странное зрелище: три волшебника с напряжёнными лицами наставили палочки на пингвина, который с довольной моськой пожирал рыбу. Двое из магов оказались знакомыми — бывший преподаватель ЗОТИ Римус Люпин и аврор Тонкс, а третью ведьму видел впервые в жизни.
— А что это вы делаете с нашим пингвином?!
Невинный вопрос имел последствия разорвавшейся бомбы. Все трое магов резко подскочили на месте и повернулись ко мне. У них были вытянутые лица, большие, удивлённые глаза и отвисшие челюсти...
Комментарий к Глава 43
*Мульча — это слой веток, листвы и прочего, прикрывающий землю. Назначение мульчи — защитить поверхность почвы от палящего солнца, от высушивающего ветра, от разрушительных ливней и задержать в почве влагу.
**Валоканавы представляют собой вырытые на одинаковую глубину продолговатые выемки с насыпью, ширина и тип которых могут варьироваться в каждом конкретном случае. Валоканава предназначена для накопления дождевой, талой или закаченной насосом воды и медленного её расходования для питания растений, где в качестве резервуаров для хранения воды используется сама почва.
Звуки пингвина
https://youtu.be/bdUakk9pG5Y
========== Глава 44 ==========
Давно я так не смеялся...
Волшебники рассказали нам, как всё произошло — равнодушных не осталось. Все восемь человек, собравшихся в гостиной нашего коттеджа, ржали как ненормальные. Миссис Хмелкирк и мисс Тонкс, отсмеявшись, поспешили ретироваться, мистер Люпин остался, но выглядел очень смущённым.
— Простите, я не думал, что всё так получится, — смущённо говорил он.
— Ничего-ничего, вы нас даже порадовали, — вытирая слёзы, выступившие от смеха, произнёс отец. — Так вы, мистер Люпин, ищете работу. Я слышал, что у вас есть проблемы со здоровьем... хм... особого толка.
— Эм... — ещё больше смутился Люпин. — Да, я оборотень... Но поверьте — это никак не скажется ни на вашей семье, ни на моей работе, на шесть дней во время полнолуния, три дня до него и три дня после, я буду брать отпуск за свой счёт и удаляться к себе домой.
— Что же, тогда меня всё устраивает, осталось обсудить ваш график и оплату, — продолжил отец. — Обычно я плачу рабочим пятьсот фунтов в месяц...
— Согласен, — незамедлительно произнёс Люпин. — Готов работать без выходных в счёт тех дней, когда... м-м-м... буду болеть. Я очень сильный и выносливый!
