Господи, надо было идти спать, авось, ничего бы не случилось.
Через полчаса вернулся Кит, весь промокший, но с чумоданом — таким модным, пластиковым — и женским клатчем под мышкой. Смотрелся он до того смешно, что я не удержалась и прыснула. Панк нахмурился, скривился. Я еще раз его оглядела и просто легла на стойку, заржав в голос. Бугай под два метра ростом, весь пирсингованный, с зеленым, завалившимся набок ирокезом, в желтых резиновых перчатках, с красным чемоданом и бежевым кожаным клатчем под мышкой.
— Прекрати ржать, — буркнуло это чудо.
— Не могу, — заикаясь, простонала я. Кит грохнул вещами об пол и скрестил на груди руки. Меня чуть отпустило, но ирокез все равно не давал покоя. Я махнула парню рукой, предлагая следовать за мной, и отправилась в свою комнату.
— Почему зонт не взял? — швырнула я в него полотенцем, надевая перчатки и шапочку и расстилая на полу клеенку, примеряясь к сумке. Я в этом "бизнесе", прости Господи, достаточно давно, чтобы понимать, как надо себя правильно вести.
— Да как-то... — пожал панк плечами. — Я все сфотографировал, и внутри, и снаружи. Трупа нет, крови тоже, да и следов не особо — дождь на улице.
— Ясно, — я расстегнула змейку и залезла внутрь сумочки в поисках документов. Но ни с первого, ни со второго раза ничего не нашла, пришлось вытряхнуть на пол все содержимое. Негусто. Мятная жвачка, маленькая косметичка, кошелек с наличкой, преимущественно мелкими купюрами, влажные салфетки, пудреница, футляр для солнечных очков.
— Ты бардачок смотрел?
— Да, пустой. Такое чувство, что машина напрокат взята.
— Должны быть права, — пробормотала я себе под нос. — Международные. В сумочке их нет. И документов вообще никаких нет, даже кредиток, мобильника тоже.
— Не было прав, и паспорта, и кредиток, я машину хорошо осмотрел, сумочка под пассажирским сидением была, чемодан — в багажнике.
Я еще раз пробежала глазами по пустому клатчу и приуныла. Чем дальше, тем больше мне не нравилась вся эта ситуация: документов нет, крови нет, трупа нет. Машина-призрак, не иначе. Подтолкнула Киту планшет, у меня в комнате Wi-Fi работал как надо, я постаралась.
— Посмотри, какие балетные труппы в Москву недавно на гастроли приезжали из Америки. В течение месяца — двух недель примерно.
— Почему месяца?
— Чемодан маленький, — подтащила я к себе багаж свежеубиенной, — такая девушка с собой вещей достаточно возьмет. Месяц — срок долгий, даже две недели много, максимум — неделя.
Крышка открылась легко, и я нырнула внутрь. Аккуратно достала вещи.
Да этого даже на неделю не хватит. Такое чувство...
— Она ехала к кому-то, скорее всего, на выходные, — сделала я вывод в итоге, внимательно оглядывая сам чемодан. — Может, вообще только на один день. Саквояж новый, маленький, на нем ни царапины. Да и содержимое: платье вечернее, комплект дорого белья, джинсы, пара футболок... Кроссовки тоже, судя по всему, новые. Личных вещей почти никаких. Ни любимой растянутой пижамы, ни плюшевого мишки, ни мамочки с папочкой, улыбающихся с глянцевой фотографии.
— К любовнику? — подал голос Кит, не отрывая головы от планшета.
— Не знаю, не уверена.
— Почему?
— Смущает меня чем-то набор шмоток. Только никак не могу понять чем, — я разглядывала аккуратные стопки, но поймать мысль пока не получалось.
— Документов нет?
— Нет, — пожала плечами. — Хотя... — я подцепила пакетик с двумя парами носков, проверила его, потом кроссовки. И снова разочарованно вздохнула. Начала складывать вещи назад.
— Есть сразу несколько гастролеров, — вырвал меня из раздумий голос Кита.
— Давай тех, кто приехал недавно и собирается задержаться как минимум недели на две.
— Тогда всего два варианта: "New York City Ballet" и " Giordano Dance".
— Город греха и Большое яблоко, — потерла я кончик носа.
— Библейскими мотива попахивает, не находишь?
— Ну и на что ты ставишь? — спросила из чистого любопытства.
— Спрашиваешь? — приподнял пирсингованную бровь недопанк.
— Ясно, ты — за первородный грех. Я тогда за город разврата, — мы с Китом прыснули, и я начала складывать вещи обратно в чемодан. Когда с этим было покончено, мы расположились на диване, подключили фотоаппарат к планшету, и Кит быстро пролистал сделанные им фотографии.
Ничего особенно там, в принципе, не было: машина, действительно, скорее всего, была взята напрокат, а не одолжена у кого-то из знакомых. Привлекло мое внимание пассажирское сидение.
— С ней в машине кто-то был, — снова потерла я нос. Дурацкая привычка, когда задумываюсь, чешу нос.
— Тоже заметил следы на коврике, — кивнул головой панк, уже успевший привести свой ирокез в порядок. — Но едва ли по ним можно будет еще что-то определить.
— Ладно, — я поднялась, — помоги мне с чемоданом.
Кит послушно докатил саквояж до номера балерины и скрылся за углом, я коротко постучалась, вставила в замок собственный ключ, проскользнула внутрь.
— Это Мара, — громко сказала, прежде чем войти, — принесла ваши вещи.
Балерина выпорхнула в коридор в махровом халате.
— Мара, большое, большое вам спасибо, — расплылась в белозубой улыбке девушка и тут же потянулась к сумочке — видимо, хотела дать чаевые.
Я постаралась, чтобы ответная улыбка выглядела непринужденной и естественной. Очень постаралась.
Но через пару минут девушка замерла на месте, нахмурилась, закусила губу.
— Что-то не так?
— What? I was robbed, — пробормотала рассеяно девушка. — My documents, cell, cards, everything, — балерина попробовала осесть на пол, я тут же подхватила девушку под локоть, крепко сжала руку. Э, нет, красавица, не раньше, чем я узнаю хотя бы твое имя.
— Давайте позвоним в мил... полицию, — предложила я, усаживая гостью в кресло. — Уверена, вам помогут.
— No, no police, please, — изящные пальцы крепко вцепились в ткань халата. — У меня есть деньги, да и на карточке мало. Эта запасная. Есть еще одна, в отеле. Moscow.
— Но вас ограбили, эээ, простите, вы так и не представились.
— Маргарет, — наконец-то подняла голову призрак.
О, Ритка.
— Маргарет, а дальше? — спросила я, уже готовая давить улыбку, если фамилия окажется Тэтчер.
— Мур, — ответила девушка, все еще держа сумочку на коленях. Я осторожно достала из заднего кармана джинсов телефон, отправила сообщение Киту. Панк должен был написать Сергею Николаевичу. Девушка закрыла лицо ладонями, часто и глубоко задышала.
— Маргарет? — позвала я.
— Голова болит, — простонала в ответ мертвая. — Просто чудовищно.
Ну да, у меня тоже бы голова трещала, если бы мне полчерепа снесли.
— Я принесу вам аспирин, а вы пока прилягте. Утро у вас выдалось тяжелым, может, удастся подремать.
— Но как же...
— Я вам верю, не переживайте. С оплатой и прочим мы разберемся позже, а пока отдохните и попробуйте заснуть.
— Но регистрация, — никак не хотела угомониться американка. Вот вечная проблема с иностранцами: они никогда не могут понять, как это, когда не по правилам.
— Меня вполне устроит Маргарет Мур, — улыбнулась я, выходя за дверь.
Аспирин, конечно, новой гостье поможет вряд ли, но все же таблетки я девушке принесла, а потом спустилась вниз, на кухню, захватив трубку с базы, в другой руке сжимала мобильник, ожидая звонка от Сергея Николаевича.
Но прошло полчаса, час, полтора, а звонка, хоть какой-то обратной связи, я так и не получила, дозвониться до Элистэ тоже не получалось. И была еще одна проблема: имя "Маргарет Мур" никак не хотело проявляться в гостевой книге. Тут, конечно, могли бы свои варианты, но... Но я отчего-то склонялась к самому нежелательному. Интуиция подсказывала. Ага. Та, что пониже спины.
— Мара, ты куды? — отвлеклась от своих кастрюль тетя Роза.
— В город, теть Роз. Я ненадолго.
— Це з-за новенькою? — спросила женщина.
— Да, теть Роз. Не нравится мне все это, очень не нравится. А у балерины всего шесть дней.
— Симнадцятий завжди був нещасливим. Ти до Миколи Сергийовичу? — я кивнула. — Постривай, я пирижкив йому з капустою заверну. Може подобрішае.
— Тогда с яйцом еще для Сашки и Любовь Васильевны, несколько с мясом и с яблоками, и с творогом для ребят, — махнула я рукой. — Если кормить, то уж весь отдел.
— А як же Инесса?
— А Инесса, теть Роз, фуа-гра и перепелок с трюфелями предпочитает, — фыркнула. — Вот пусть их и ест.
— Так я йх можу.
— Конечно можешь, — чмокнула я нашего замечательного повара в щеку. — Но не успеешь.
— Ай, лисиця, — покачала головой тетя Роза, снова волнуясь всем телом, и принялась собирать мне пирожки.
"...Бабушка подарила внучке красную шапочку, чтобы она была видна даже издалека. И вскоре все, даже мать и бабушка, стали звать девочку Красной Шапочкой".
Что-то тянет меня сегодня на тупые шутки.
Тетя Роза всучила мне в руки два пакета, я на несколько минут заскочила за стойку, схватила ключи от машины, проинструктировала Кита и выбралась на улицу.
Зонтик, как и панк, я не взяла, а потому до гаража пришлось бежать.
Твою мать, середина июня, а я солнце видела всего раза три. И то мельком, и то не уверена, что мне не приснилось.
Пакеты благополучно заняли свое место на заднем сидении, я — на водительском, и мы отправились в Москву.
МКАД, на удивление, сегодня не стоял, а даже худо-бедно двигался, поэтому уже через полтора часа я была на месте. Но на этом мое везение закончилось: припарковаться получилось только за два квартала от здания. В общем, в приемную я ввалилась мокрая насквозь: в кедах хлюпало, рубашка и майка липли к телу, с волос капало.
Ну что ж, Мара, если мозгов нет, и жизнь тебя ничему не учит, нечего на погоду пенять.
На проходной сегодня сидел Лешка, совсем молоденький, улыбчивый и разговорчивый паренек. Особо разговорчивым он стал сразу после того, как получил свою порцию пирожков с творогом.
— Мара, а сметанки нет?
— Леш, не наглей, — поморщилась я, все еще хлюпая водой в кедах. — Скажи лучше, начальство с совещания уже вернулось?
— Сухарь? — я кивнула. — Да у себя, только у него теперь совещание с нашими.
— Случилось что-то?
— Не знаю, не слышал ничего. А ты...
— Леш, мне некогда, давай, я на обратном пути к тебе заскочу, и мы поболтаем, договорились? Расскажешь, что хоть в столице творится, а то я совсем от жизни отстала, — развернулась я к лестнице.
— Еще бы не отстать, в глуши своей сидишь безвылазно, — донеслось в спину.
— Там воздух чистый, — крикнула я и поспешила на пятый этаж. В приемной Сергея Николаевича подожду. К Лешке я действительно собиралась потом заглянуть. Мальчишка и правда был просто кладезем информации. Иногда полезной, иногда бесполезной.
Я коротко постучалась и скользнула в приемную, Любовь Васильевна сначала нахмурилась, сведя накрашенные брови к переносице, а потом расплылась в приветливой улыбке. Уже дважды бабушка, она выглядела сильно моложе своего возраста: подтянутая, аккуратная, внимательная к деталям и мелочам. С первого взгляда она всегда производила впечатление строгой учительницы русского языка, но на деле была милейшей женщиной. Правда, не всем удавалось узнать ее с этой стороны.
— Ой, Марочка, — тут же захлопотала она вокруг меня, ставя чайник, доставая из старого шкафа тапочки, — промокла вся. Зонтик забыла?
— Да, Любовь Васильевна, я сегодня слегка рассеянная, — улыбнулась, зарываясь в пакеты и хмыкая: тетя Роза и про меня не забыла. В отдельном кульке лежали пирожки с вишней.
— Клиент новый?
— Пока не уверена, — пожала плечами. О том, что я — хозяйка "Калифорнии", знал здесь только Сергей Николаевич, остальные думали, что я частный детектив, у меня и корочка соответствующая была. — На долго они там?
— Уже час как заседают, — Любовь Васильевна разлила чай по чашкам. — Должны скоро закончить.
— Давайте тогда по пирожкам, — предложила и с удовольствием скинула с ног промокшие кеды, засовывая ноги в тапки. Мои, между прочим. Забыла тут как-то, с тех пор и лежат. Вот пригодились. В отличие от того же Лешки, Любовь Васильевна о делах со мной не распространялась. В основном, о внуках, детях, муже. Рассказывала о таких мелких, но невероятно теплых мелочах, которые и делают эту жизнь. Пирожки кончились удивительно быстро, чай помог согреться, да и на улице все же было достаточно тепло. А я слушала Любовь Васильевну и думала, что очень не хочу когда-нибудь увидеть ее или ее близких в числе своих постояльцев. И, может быть, наивно, но мне просто до дрожи, до сжатых кулаков хотелось верить, что все у нее будет хорошо, и смерть будет тоже хорошая. И придет за ней не Элистэ, а Агата. Тихо, во сне, уведет за собой.
За дверью, в кабинете, начали отодвигаться стулья, вырывая меня из хоровода мыслей. Я скинула и убрала тапки, влезла в мокрые кеды.
— Любовь Васильевна, ребят угостите? — зарылась в пакеты, доставая отдельный, который тетя Роза собрала для Сергея Николаевича.
— А сама к ним не заглянешь?
— Нет, скорее всего. Времени совсем нет, я... — дверь открылась, не давая мне договорить, замелькали знакомые лица.
— О, Мара, — расплылись мужчины в улыбках, и все столпились в небольшой приемной.
— Привет, — махнула я рукой.
— Ты тут какими судьбами?
— Снова по делу?
— Ты чего мокрая такая? Зонт забыла?
— Могу свой одолжить.
Я улыбалась, отвечала и пыталась протиснуться в кабинет.
— Марка, снова ты?
О, вот и королева улья — Инесса. Я скрипнула зубами.
— Снова, — сладко улыбнулась. — Инесса-баранесса, бе-е-е, — прошептала ей на ухо, проходя мимо. Да, по-детски, да, в моем возрасте просто стыдно, но не могла я удержаться.
— Курица мокрая, — донеслось в спину шипение.
Я, честно, не знаю, за что она меня невзлюбила: дорогу я ей никогда не переходила, парней не уводила, не хамила, не дерзила. Наверное, бывает так, когда человек просто не нравится, без особых на то причин и поводов. Совсем не нравится.
Но да сейчас не об этом.
Сейчас меня волновала несчастная душа балерины, которая не знала, что умерла, которой осталось всего шесть дней, и которая отчего-то очень не хотела обращаться в "police".
Я все-таки протиснулась в кабинет и тихо прикрыла за собой дверь.
— Я тебя спрашиваю, какого хрена!? — чуть ли не проорал Сергей Николаевич, таким я подполковника еще ни разу не видела, точнее, не слышала. Я втянула голову в плечи, осторожно повернулась и застыла на месте.
Орал он не на меня, орал он на мужика, вольготно сидевшего на казенном стуле. Мне видны были только широкие плечи, взлохмаченные длинные, до плеч, волосы и руки в татуировках. Сергей Николаевич стоял, отвернувшись к окну.
Я попробовала так же незаметно, как и появилась, скрыться, но проклятый пакет выдал с головой. Оба мужчины тут же обратили на меня внимание.
— Мешать не хотела, — подняла вверх руки. — Могу зайти попозже, — постаралась улыбнуться я, мазнув взглядом по незнакомцу. Тонкий нос, короткая щетина и какие-то холодные, неестественные глаза. Странные глаза и взгляд непонятный, словно насквозь смотрит, словно мимо, хотя я кожей чувствовала, что его внимание сосредоточено сейчас на мне.
