— Нет, но точно сказать не берусь, — я понимала, зачем Яр спрашивает, так же как понимала и то, что последует за этим вопросом. — Если она сильно пострадала, я не уверена, что смогу опознать. Когда нужно будет приехать?
— Завтра сам тебя отвезу, — потянул меня за руку Ярослав. — Иди домой, я догоню.
Я покорно поднялась на ноги, сделала несколько шагов, толпа начала медленно расходиться.
Я только и успела что закрыть дверь, как раздался звонок домофона, а уже через пятнадцать минут Ярослав заваривал на кухне какао. Он принес пакет, который я умудрилась забыть возле той лавочки. От Змеева немного пахло табаком. На меня напало какое-то странное оцепенение. Не было злости, не было горя, не было слез, просто... просто жалко, просто неправильно, просто как-то непонятно. Как там Яр говорил в самом начале нашего знакомства? Профессиональная деформация?
Волков поставил передо мной кружку, высыпал на тарелку пряники, опустился напротив.
— Если я сейчас его выпью, просплю до обеда.
— А мы никуда не торопимся, — легко, но немного устало улыбнулся Волков. — Неизвестно еще, поедешь ты завтра куда-то или нет.
— Мы оба знаем, что поеду, — усмехнулась в ответ.
— Я еще не решил, — упрямо покачал он головой. Жест я оценила, хотя мы оба знали, что ехать, скорее всего, придется. — Пей свое какао.
— Оля не наша была, — сказала, послушно сделав глоток. Все-таки рассказать надо было. — Муж Ольги погиб три года назад. Игоря сбила машина. Плохо сбила. Грузовик протащил мужчину за собой метров тридцать, прежде чем водитель наконец-то затормозил, — пряники оказались мягкими и вкусными. — Караваева практически порвало об асфальт. Он очень переживал за жену, беспокоился, как бы его семья чего ей не сделала. Семья у Игоря была... своеобразной. Не плохие, в общем-то, люди поодиночке, даже сочувствовать и сопереживать могли, но вместе... они превращались в голодную стаю, готовую убить за деньги. "Люди гибнут за металл", как говорил Гете устами незабвенного Мефистофеля. А Ольга тогда дикой была абсолютно, подавленной, сломленной, в глубочайшей депрессии, все время на нервах, срывы постоянно, — я сделала еще несколько глотков. — Игорь не зря беспокоился. Пришлось даже забрать вдову в отель. Она жила у меня почти полгода, все то время, пока шли самые ожесточенные разбирательства в суде, даже несмотря на то, что ее муж ушел сразу после того, как отдал ей завещание.
— Ты поддерживала с ней связь после того, как все закончилось?
— Можно и так сказать. Мы виделись иногда, иногда переписывались. Поздравляли друг друга с праздниками. Я напоминание, понимаешь? И хоть Оля и благодарна, но я все равно делаю ей больно. Это нормально. Так и должно быть, — я крошила на столе остатки пряника, цедила еле теплое какао. — Ты считаешь, убийца — иной?
— Да. Почему ты спрашиваешь?
— Телек сегодня посмотрела, — пожала плечами. — Дурацкая была затея. Но ты ведь появился в отделе еще до всего этого... — я подняла взгляд на Ярослава, продолжая крошить выпечку.
— Да.
— И?
— Не могу сказать, Мара.
— Ты копаешь под кого-то из отдела, — хмыкнула. — Что уж тут говорить. Но там практически нет иных. Только парочка ребят молоденьких. Лешка с проходной, Арсен и Вовка. Остальные — люди. Сухарев знает, зачем ты у них?
— Мара, — отрицательно покачал Ярослав головой, снова улыбаясь.
Я улыбнулась в ответ, допила залпом остатки какао, оставила в покое многострадальный пряник.
— Спать?
— Желательно, — кивнул Ярослав, поднимаясь. Я встала следом, проскользнула в комнату за полотенцами, отнесла в ванную.
— Ты первая, — подтолкнул меня в спину Змеев, — я пойду покурю пока.
Душ помог немного прийти в себя, сбросить часть того странного оцепенения, которое незаметно опутало меня, словно сеть.
Ярослав все еще был на балконе, когда я вышла. Стоял и всматривался в ночной город, вертя в пальцах зажигалку, то открывая, то закрывая крышку. Синий огонек легко подрагивал на ветру.
— Помимо прочего, есть что-то еще, что тебя беспокоит? — спросила, закрывая за собой дверь.
Змеев чуть повернул голову в мою сторону, протянул руку, привлекая к себе.
— Беспокоит — это не то слово. Я редко беспокоюсь, слишком ленив и эгоистичен, — он встал за моей спиной, прижал к себе, опустил подбородок мне на макушку, а перед нами переливалась огнями Москва. Беспокойная и шумная. Город, который никогда не спит. Я любила ночную Москву. Она была похожа на молоденькую девушку — яркую, веселую, неугомонную, бесшабашную, меняющую наряды и ухажеров, как перчатки, немного заносчивую, но очень обаятельную. Дневной город был другим. Дневная Москва — настоящая стерва.
— Тогда какое слово подходит?
— Просто задумался.
— О, и как оно?
— Абсолютно бесполезное занятие, скажу я тебе, — мягко пророкотал Волков мне в волосы. Он улыбался, я чувствовала. Так же как и то, что все-таки его что-то тревожит. И подозрения на этот счет тоже имелись.
— Пошли спать, Ярослав. Пять утра, — уже погасли фонари, и ночные тени сменились предрассветными сумерками, проснулись птицы, скоро дворники примутся за каждодневный утренний ритуал, оживет лифт и скрипучая подъездная дверь.
— А как же "встретить рассвет вместе"? Это же так романтично? — Змеев все еще улыбался.
— Господи, Волков, это хоть раз сработало?
— Женщина...
— И потом, мне кажется, что-то тут не так. Я тебя в кровать зову, а ты отпираешься. Серьезно? — я задрала голову и удостоилась короткого поцелуя в кончик носа.
— Ладно, сдаюсь, — улыбнулся Гад. — Не хочешь рассвет— пошли спать.
Я отключилась, стоило голове коснуться подушки; как пришел Ярослав, не услышала.
На следующее утро Волкову все-таки пришлось везти меня в морг, на опознание, но делать ему этого совершенно не хотелось. Все утро он ворчал и хмурился, меряя шагами маленькую кухню хрущёвки.
— Ты можешь отказаться, — выдал Гад в очередной раз, когда мы уже стояли возле железных дверей казенного трупохранилища.
— Могу, — кивнула, поднимая солнечные очки на макушку. — Но не буду. Пошли.
Не то чтобы мне хотелось это делать... Если уж совсем откровенно, не хотелось совсем. Несмотря на свою работу, я не фанат подобных заведений. Там запахи, там холод и металл повсюду, там люди с серыми лицами и разрезанными грудными клетками, там гулкое эхо шагов, тишина, безжизненный свет ламп и иногда слезы. Все это не очень приятно, еще более неприятно, если там тот, кто тебе знаком. Уже не человек, просто тело, раздетое, вымытое тело, источник проб, анализов, информации... Такие места всегда странно обезличивают, стирают малейшие признаки еще не так давно теплящейся жизни.
Я сделала первый шаг, поставила ногу на щербатую, в трещинах, ступеньку, вдохнула поглубже.
Но если мое присутствие здесь хоть на сотую долю секунды может ускорить поимку маньяка, значит, придется это сделать.
Дверь открылась бесшумно, на проходной уже ждал унылый лаборант в таком же унылом сером застиранном халате, стены были выкрашены в любимый в Советском Союзе синий цвет...
— Я ставил на зеленый, — прокомментировал Волков мое выражение лица.
— Рад, что проиграл? — тихо спросила, продолжая следовать за лаборантом куда-то вглубь здания.
— Нет, — дернул головой Ярослав, тоже поморщившись.
Холодом потянуло уже метров через двадцать. Даже на кладбище в полночь в середине февраля теплее. Стоило передернуть плечами, как Змеев тут же накинул на плечи свой пиджак, я благодарно закуталась в ткань. А мужчина рядом неуловимо изменился: его зрачки сузились, вопреки всем законам, рука на моей талии напряглась, вдохи и выдохи стали реже, губы сжались в тонкую полоску. Он весь подобрался, сосредоточился, приготовился, внимательно наблюдая за мной.
— Истерики не будет, — прошептала я.
— Хорошо, — Волков немного расслабился.
Я действительно не собиралась устраивать истерику, даже плакать не собиралась, по крайней мере, сейчас. День предстоял долгий и сложный, и слезы мне едва ли помогут его пережить. Сейчас надо собраться. Я научилась прятать и контролировать эмоции так давно, что теперь это не составляло большого труда, даже несмотря на то, что жизнь в отеле меня заметно разбаловала.
На чудо я тоже не надеялась. Чудес не бывает... Не таких.
Наш молчаливый сопровождающий свернул в конце обшарпанного коридора и остановился у единственной двери. Обычная деревянная дверь, ободранная, как и все здесь, высокая, но с кодовым замком и звонком. Этот кодовый замок вызвал почти нездоровое веселье. Издевательскую улыбку сдержать удалось с огромным трудом.
Лаборант набрал какие-то цифры, послышался легкий щелчок.
Ее тело я увидела практически сразу же. Оно лежало на единственном столе, неаккуратно прикрытое белой тканью. Слева у окна стоял огромный жестяной таз, чуть сбоку — стол поменьше с инструментами, справа — медицинская лампа, а в дальнем конце — еще один стол, только заваленный бумагами, и деревянный колченогий стул. Было холодно. Воняло хлоркой и еще какими-то химикатами.
— Готова? — тихо спросил Ярослав.
Я молча кивнула, только сейчас заметив мужчину у того самого деревянного стула, очевидно патологоанатома, поднимавшегося нам навстречу.
— Здравствуйте, — пророкотал он в тишине, и зычный бас, отразившись от пустых белых потрескавшихся стен, угас где-то под потолком.
— Добрый день, Ярослав, — повернулся незнакомец к Змееву, протягивая руку.
— Добрый день, Федор Алексеевич, — пожал ладонь Волков. — Это Мара Шелестова, мы на опознание.
— Еще раз приветствую, — сухо поздоровался немного упитанный патологоанатом.
— Здравствуйте, — ответила, желая быстрее со всем покончить, а потому делая нетерпеливый шаг по направлению к столу.
Дядька мои движения расценил правильно, махнул рукой лаборанту и поспешил к столу.
— Только лицо и левую руку, — предупредил Федора Алексеевича Змеев. Мужик кивнул, взявшись за края простыни.
— Готовы? — обратился ко мне дядька.
— Да, — кивнула, сжав руки в кулаки. Здесь, у стола, хлоркой воняло почему-то особенно сильно.
Судмедэксперт убрал ткань, открывая лицо, я с шумом выпустила воздух, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, ощущая тяжесть крыльев за спиной как никогда, желая не видеть и не в силах отвести взгляд. Меня словно заклинило на несколько секунд, словно что-то замкнуло в голове. Я всматривалась в лицо женщины. Такое знакомое и такое другое... И гул стоял в голове, низкий, пробирающий до костей гул, размеренный и от этого еще более невыносимый.
Это была Ольга, и... И тот, кто убил ее, действительно монстр.
На запястье с татуировкой я посмотрела лишь потому, что так было нужно.
— Она. Я уверена, — слова пришлось почти выталкивать, громко клацнули зубы, когда я договорила, запах хлорки стал практически невыносимым, в голове продолжало гудеть.
Ярослав кивнул Федору Алексеевичу и развернул меня к выходу.
А через несколько минут я стояла на улице, закрыв глаза, и дышала. Глубоко, с наслаждением. Крылья больше не давили, пропало и гудение.
Хорошо...
— Хочешь, отвезу тебя домой? — спросил Ярослав, гладя широкой горячей ладонью мою спину. — И мы на этом сегодня закончим. Если хочешь, вообще закончим.
— Нет. Не стоит, — медленно, как в трансе, покачала головой. — Все хорошо. Мне просто надо еще немного подышать. Все-таки призраки — это одно, а трупы — совсем другое.
Волков до конца мне все равно не поверил, оставался таким же напряженным и собранным. Но хоть зрачки перестали напоминать змеиные.
Мы не разговаривали в дороге, Змеев не пытался нести чушь о сочувствии и сожалении, за что ему отдельное спасибо, а я не пыталась гнать от себя образы и картинки. Это бессмысленно, это опасно. Лучше пусть они затопят мое сознание сейчас, чем прорвутся потом. Надо дать себе время на "пережить".
Я настолько погрузилась в себя, что не заметила, как мы доехали до отделения. Опомнилась только тогда, когда Ярослав отстегивал мой ремень, стоя пригнувшись у моей открытой двери.
— Мара?
— Просто задумалась, — пожала плечами, принимая протянутую руку.
В отделении сегодня было на удивление тихо. Никто не хлопал дверями, не сновал по коридорам, болтливый Лешка, очевидно, отсыпался дома, на его месте сидел серьезный Виталик. Я предполагала, что Волков отведет меня в допросную, но, вопреки ожиданиям, мы пришли в кабинет ребят. Внутри оказался только заспанный и помятый Славка. По темным полоскам внутри его чашки можно было с легкостью определить количество кофе, выпитого парнем сегодня.
— Ты как? — участливо спросил знакомый.
— Хуже чем хорошо, но лучше чем плохо, — попыталась улыбнуться, но губы словно свело.
— Понимаю, — потер лоб мент, поднимаясь и топая к чайнику. Мой спутник прошел к одному из столов, открыл ключом верхний ящик. — Кофе или чай?
А мне вдруг отчаянно захотелось чего-нибудь покрепче.
— Чай, — попросила, садясь в кресло напротив стола Гада, наблюдая за тем, как он достает и настраивает камеру.
Я слишком часто здесь была, и на вопросы тоже отвечала слишком часто, чтобы сейчас чувствовать себя неуютно, но почему-то чувствовала. Славка поставил передо мной дымящуюся кружку, сел рядом с Волковым, несколько минут прошли в тишине. Мужчины ждали, пока я соберусь с мыслями, мент достал бумагу и ручку.
— Ладно, давайте, — отставив полупустую щербатую чашку, указала я на камеру.
Ярослав нажал на кнопку.
— Представьтесь, пожалуйста, — попросил Змеев.
— Шелестова Мара Алексеевна, 1985 года рождения.
— Где вы проживаете?
Я назвала адрес квартиры, зачем-то станцию метро.
— Кем приходились Ольге Вениаминовне Караваевой, 1979 года рождения?
— Знакомой.
— Как давно были знакомы?
— Около трех лет, — ответила, ловя себя на мысли о том, что эти вопросы и размеренный голос Змеева помогли сосредоточиться, сконцентрироваться.
Вопросы продолжали сыпаться, а я продолжала механически на них отвечать. Как давно виделись в последний раз? О чем разговаривали? Не упоминала ли потерпевшая... — "потерпевшая", еще одно безликое, казенное слово, стирающее личность и человека — ...о чем-то странном? Может, ей кто-то угрожал? Может, у девушки были какие-то неприятности? Что насчет бизнеса? Родственников? Друзей? Был ли у нее любовник? Занималась ли она чем-то незаконным?
Я отвечала... Как могла и на что могла.
Я практически ничего не знала о ее подругах, любовниках, интересах. Мы не были настолько близки. Мы вообще не были близки. Ольга звонила и писала мне только из чувства долга, не более того, и я прекрасно отдавала себе в этом отчет. Более того, была рада такому положению дел. Мне совершенно не надо, чтобы близкие моих постояльцев привязывались ко мне. Мне надо, чтобы они жили дальше. Да и я Ольгу особо не посвящала в свои дела. Так... пустая женская болтовня раз в полгода, но только со своеобразным уклоном. Я живо вспомнила, как во время последнего нашего разговора Оля говорила о том, что высадила на могиле мужа цветы, о том, что покрасила оградку, о том, что по-прежнему приходит к нему по воскресеньям и разговаривает, хоть и понимает, что это очень глупо. Говорила, что не общается с родственниками, что дела в ресторане идут хорошо, что содрала в спальне обои и выкрасила стены в лавандовый и зеленый. Она улыбалась и строила планы. Хотела в следующем месяце съездить в Израиль.
