— Мне есть разница, — ответила. — И, наверное, твоим близким. Лера, ты же не просто так ехала в Москву и не просто так оказалась на пороге моего отеля. Мне надо будет уехать примерно на два часа, потом я вернусь, и мы поговорим, а ты, пока меня не будет, пообщайся с Ксюшей.
Я не стала говорить, что, судя по всему, Головина замешана в чем-то криминальном, как и не стала говорить про отсутствующую половину черепа. Если она вспомнит сама, будет лучше. И потом, несмотря на то, что я узнала ее имя, я все еще не имела представления, в чем ее проблема, какая у нее нить. Вполне возможно, что это Маргарет Мур. Они ведь действительно похожи как две капли воды. Черт!
Я поморщилась, поднимаясь.
Ехать не хотелось просто до одурения, но надо было, а поэтому уже через сорок минут я парковалась на стоянке перед мрачным серым совковым зданием. Даже один его вид нагонял тоску и уныние.
— Вы рано в этом месяце, — прокомментировал мой приезд охранник в будке, которому я протянула паспорт.
— Решила не затягивать, — буркнула, не желая развивать тему, забрала документ, получила электронную карту и поспешила на проходную. А потом все, как всегда: противный больничный запах, замученные лица потерявших надежду людей, мерзкое шуршание бахил, приглушенные голоса.
Сначала я направилась в бухгалтерию, перевела на счет очередную круглую сумму и только потом пошла к "лечащему" врачу, хотя что конкретно он пытался лечить, мужик, по-моему, и сам не знал, скорее просто контролировал. Перед выходом из дома я Андрею Викторовичу все-таки позвонила, а поэтому меня уже ждали.
— Марочка, как добрались? — расплылся в стандартной мягко-сочувствующей улыбке чудо-доктор.
— С ветерком, — поморщилась я.
— Ах, вы, как всегда, шутите, что ж, хорошее настроение в нашем деле уже полдела, — "скаламбурил" старичок-лесовичок. — Хотите чая или кофе?
— Андрей Викторович, я хочу узнать, все ли у нас в порядке, посмотреть на последние анализы и общие показания и побыстрее убраться отсюда.
Дедок скуксился и отвечать не торопился. Начал перебирать бумаги на столе, теребить в пальцах ручку, поправлять манжеты халата.
— Так как у нас дела, Андрей Викторович? — поторопила.
— Мара...
— Андрей Викторович, не беспокойтесь, следующий платеж уже поступил, — я не стала уточнять, что платеж только на месяц. Я всерьез подумывала о том, чтобы поменять клинику. — А теперь покажите мне бумаги.
— Вам же высылали результаты на почту и...
— Андрей Викторович, покажите мне бумаги.
— Все без изменений, мы следим за этим.
— За такие деньги, я не сомневаюсь, — айболит покраснел. — Но я хочу увидеть сначала бумаги, а потом пройти в палату.
Полчаса у меня ушло на изучение томограмм, снимков и анализов. За несколько лет я стала в этом настоящим профессионалом.
А еще через полчаса я выходила из палаты и изо всех сил пыталась идти нормально. Было дикое желание ускорить шаг и сбежать отсюда. Все эти трубки, датчики, пищащие приборы.
— Вы довольны?
Нет.
— Да, все в порядке. Скажите, есть ли шанс, что... — остальная часть моего вопроса потонула в грохоте каталки и очередном писке очередных приборов. Мимо нас двое санитаров провезли девушку и завезли несчастную в палату напротив. Лицо я разглядеть не успела, но отчего-то у меня по спине пробежали мурашки.
Андрей Викторович точно так же, как и я, проводил новую "пациентку" взглядом.
— Мара, вы же знаете, шанс есть всегда.
— Да? И сколько вы мне уже об этом говорите?
— Мара...
— Ой, да ладно. Извините, я сегодня что-то не в настроении, мне пора домой. До следующего месяца, Андрей Викторович.
— До свидания, Мара, — махнул он рукой мне вслед.
Я спустилась на первый этаж, выбросила в корзину для белья халат, в мусорку отправились маска и бахилы, и только потом вышла в главный холл.
Ненавижу больницы. Все до одной.
— Мара? — окликнул меня смутно знакомый голос, когда я была в двух шагах от вожделенной свободы.
Кому там?
Я нехотя обернулась и мысленно застонала, передо мной стоял Змеев, точнее Волков. Да что ж за день-то сегодня такой?
Глава 4
Ярослав Волков
Я разглядывал девушку перед собой и чувствовал, что безумие сегодня в ней гораздо сильнее того, что я наблюдал в первые наши две встречи. Она снова переливалась чернотой изнутри, вязкой, тягучей, клейкой чернотой, заставляя гада во мне ворочаться. А я ведь кормил урода буквально вчера.
Интерес-с-с-но.
— Ты так и будешь молчать, Волков? — нетерпеливо дернула верблюжья колючка головой, скрещивая на груди руки.
— Тебя напрягает тишина?
— Меня напрягаешь ты.
— Какой жестокий удар по моему самолюбию, — я был искренне заинтригован таким ответом. Она не велась. Не велась на гада!
— Так давай мы засчитаем тебе техническое поражение в начале первого раунда, и я благополучно уберусь отсюда, — Мара опустила руки, многочисленные браслеты на левом запястье тихо звякнули, привлекая мое внимание.
— Вот это точно был нокаут, — склонил я голову набок, улыбаясь.
— Что-то особо расстроенным ты не выглядишь, — девушка едва заметно подалась от меня назад.
— А я не расстроен, мне интересно, почему я тебе не нравлюсь.
— Мы уже это обсуждали. Ты напоминаешь мне Каа.
— Такой же старый?
— Такой же хитрожопый, — спокойно пожала хозяйка странного отеля плечами. — Ярослав, мне действительно пора идти, если тебе просто нечем заняться, и ты хочешь поболтать, то это не ко мне.
— Сухарь просил передать тебе флэшку. Еще позавчера. Я забыл, извини.
Девушка недоверчиво сощурилась.
— Давай, — она протянула руку.
— Она осталась в машине, — отрицательно покачал головой.
— Волков, — почти прорычала Мара, а мне с трудом удалось удержать довольную улыбку. Злость была неподдельной, и гаду удалось попробовать выплеснувшееся вместе с ней безумие кончиком языка. Всего чуть-чуть, одна капля... Но твою ж мать, это было... Как взрыв, как будто меня действительно только что сшибло с ног хуком слева, словно первый прыжок с парашютом. Даже дыхание перехватило и на миг пришлось зажмуриться.
— Вас ждут, господин Волков, — подошла к нам хорошенькая медсестричка, помогая мне выбраться из терпкого дурмана.
— Одну секунду, — я снова повернулся к Маре. — Я здесь по работе, освобожусь минут через тридцать.
— Волков, — еще тише и еще яростнее прошипела Шелестова.
— Мара, мне правда очень жаль, но у тебя всего два варианта: либо ты подождешь меня, либо тебе придется тащиться в участок и...
— Участок? Волков, ты американских детективов пересмотрел?
— ...и забрать флэшку у Сухаря. Я ее к тебе не повезу, — проигнорировал колкое замечание. — И ни черта я не пересмотрел, это другая моя профдеформация.
Девушка нахмурилась.
— Какой ты весь деформированный, а по виду и не скажешь, — фыркнула Шелестова.
— Я хорошо скрываюсь, — подавил очередную ухмылку, понимая, что она уже почти сдалась. — Так что? Подождешь меня здесь?
— Здесь точно нет, — дернула Мара головой. — Через дорогу есть "Шоколадница", жду там, — и, развернувшись на каблуках, она почти бросилась к выходу. Нет, Мара не бежала, и даже шаг был относительно спокойным, но напряженная спина, четко контролируемые движения... Как будто ей в затылок дышали гончие Ада.
Я проводил ее взглядом до проходной и только потом пошел за хорошенькой и улыбчивой Светланой в приемную к Андрею Викторовичу.
— Андрей Викторович, — мне на встречу поднялся маленький, начавший лысеть мужичок в очках и протянул пухлую руку для приветствия. — Меня зовут Ярослав Волков, я звонил Вам несколько часов назад по поводу найденной девушки.
— Да-да, конечно. Не сочтите за недоверие к вам, но могу я увидеть удостоверение?
Я разжал руку, внимательнее пригляделся к доброму доктору...
Ах ты ж...
— Вам какое удостоверение? — гадской натуре в этот раз было позволено отразиться в глазах.
— Оба, — не дрогнул мужик.
Я открыто хмыкнул, протянул врачу казенную ксиву и показал татуировку на внутренней стороне запястья.
У Андрея Викторовича ушло секунд десять напряженной мысленной работы, прежде чем он потер шею и указал мне на кресло.
— Чай или кофе? — предложил мне добрый доктор, тоже садясь.
— Не стоит. Я хочу побыстрее закончить, — но стоило мне опуститься в кресло, как знакомый мятный немного пряный запах заставил насторожиться.
Мара? Здесь была Мара? Совершенно точно была. Вот только зачем?
— Я не понимаю цели вашего визита, если четно, — начал доктор. — Ваши коллеги ушли буквально полчаса назад.
— Мои коллеги не должны знать о том, что я был здесь, и тем более не должны знать, что я интересовался этим делом, — мужичок-с-ноготок кивнул. — Скажите, есть шансы, что она придет в себя?
— Боюсь, мне нечем вас порадовать. Я удивляюсь, как она все еще жива. Не удивился бы, если бы она была из наших, но...
— Люди удивительны, порой совершенно отвратительны, конечно, но по большей своей части удивительны, Андрей Викторович. Вы не заметили ничего необычного, когда ее привезли?
— Вы меня, конечно, извините, Ярослав, но мне как-то не до того было, — решил показать "добрый-доктор" свой характер.
— Не держите меня за идиота, Андрей Викторович, я сегодня не в том настроении.
— Не было ничего странного. Она много крови потеряла, каких-то других отклонений я не заметил. На вид вполне себе здоровая девушка, ухоженная.
— Могу я ее осмотреть? — поднялся я на ноги.
— Не вижу причин для отказа, — мужичок встал следом за мной, поспешил к двери.
Дорога к палате заняла чуть меньше десяти минут. Андрей Викторович все это время хранил молчание, только нервно теребил очки в руках.
В палате было светло, пахло свежим бельем, едва заметно каким-то лекарством, тихо стрекотали приборы. Все руки несчастной были истыканы иголками, на штативах весело сразу несколько капельниц, голову украшали бинты. Лицо почти полностью закрывала кислородная маска.
— Как вели себя мои коллеги? — бросил через плечо, подходя ближе к кровати.
— Не знаю... Обычно, наверное, — потер Андрей Викторович подбородок, становясь напротив. — Взяли пробы, осмотрели, сделали несколько фотографий, попросили соскобы и мое мнение по поводу орудия...
— Что вы им ответили? — я склонился чуть ниже над кроватью, прикрыл глаза, втянул запах. Нет. Следовало ожидать: слишком много времени прошло, чтобы остались какие-то следы.
— Правду. Скорее всего, это пулевое ранение, очень неаккуратное, непрофессиональное, из неподходящего оружия.
— Скорее всего?
— Я не судмедэксперт, мне сложно сказать наверняка.
— Могу я осмотреть ее затылок, шею и запястья?
— Я вызову медсестру, — дернулся было старичок к двери.
— Нет, не стоит. Вам придется самому мне помочь, — остановил я врача. Эскулап замялся на несколько секунд, а потом все же вернулся к кровати, приподнял девушку, позволив мне взглянуть на пострадавшую. Я провел кончиками пальцев вдоль позвонков, ища малейшие следы, но и тут ничего не нашел. На запястьях тоже не оказалось никаких следов. И пока хорошо это или плохо я не понимал.
— Что-то еще? — подал голос колобок, пока мы шли к лифтам.
— Да, — протянул, нажимая на кнопку первого этажа. — До меня у вас была девушка, Мара Шелестова, по какому поводу?
— Нет, — покачал Андрей Викторович головой, — на этот вопрос я отвечать не буду.
— Почему? — насмешливо выгнул я бровь.
— Врачебная тайна, — собрав всю свою смелость в кулак, ответил мне доктор. А я почувствовал запах страха.
— С ней что-то не так? — попытался я зайти с другой стороны, мужик упрямо сжал губы. — Андрей Викторович, мы с Марой близкие друзья и...
— Вот у нее тогда и спросите, — запах страха усилился, стал намного отчетливее, очень явным. — Я не хочу влезать в это.
— Влезать во что?
— В разборки между вами, если таковые имеются.
У меня чуть глаза на лоб не полезли от внезапной догадки.
— Вы... Андрей Викторович, — кабина лифта замерла на первом этаже, — вы боитесь Мару Шелестову больше, чем меня?
Двери лифта открылись, выпустив нас наружу, доктор вышел в холл, снова сняв очки и начав судорожно протирать девственно чистые линзы, я дядьку не торопил. Сам пытался осознать то, что и без ответа доктора было абсолютно очевидным.
— Да, — наконец поднял кругляш на меня взгляд. — А теперь у меня много дел, Ярослав, если я больше ничем не могу быть вам полезен, то позвольте мне заняться пациентами.
— Пока это все, — пробормотал я, все еще обдумывая только что полученную информацию. — На сегодня все. Но я еще с вами свяжусь, и вы...
— Да-да, — доктор протянул руку, быстро пожал мою и так же быстро скрылся в правом коридоре. Я же направился к выходу, прокручивая в голове одну единственную мысль: "Мара Шелестова не человек..."
Кто тогда?
Я продолжал гадать, сидя напротив девушки вот только не "Шоколаднице", а в каком-то спорт-баре. Видимо, раньше тут действительно было кафе сети, потому как интерьер все еще располагал к распитию кофе, а никак не пива.
Шелестова бросала на меня недовольные взгляды, пока я делал заказ, и хмурила брови. Не было в ней ничего. Ничего, что могло дать хоть какую-то подсказку, да и от Крока по-прежнему никакой информации тоже не поступало. Вполне себе обычная на первый взгляд, вполне себе человеческая, если не считать силы безумия, притаившегося внутри хозяйки странного отеля.
— Волков, прекрати испытывать мое терпение, отдавай флэшку и катись на все четыре стороны, — Мара постучала чайной ложкой по чашке, привлекая мое внимание.
Мы сидели за вторым столиком возле окна. Народа внутри практически не было: еще слишком рано для ставок, а меню бизнес-ланча привлекательным назвать было очень сложно. Да и сомневался я в качестве еды.
— У тебя все в порядке? — проигнорировал я реплику.
— Да. Флэшку, Ярослав, — ей явно не терпелось уйти, да и спокойной она не выглядела. Все время бросала взгляды на наручные часы.
— Ты уверена?
— Господи, да! Со мной все хорошо, отдавай флэшку.
— Что тогда ты делала в больнице?
— К чему такой странный интерес? — скрестила девушка руки на груди.
— Сама посуди: на тебя напали, а уже сегодня я встречаю тебя здесь...
— О, — перебила меня Шелестова, — поверь, со мной и с нападением это никак не связано. Моя нервная система, как и мое здоровье, в полном порядке.
— Родственник?
— Нет.
— Близкий?
— Нет.
— Друг?
— Нет, — скрипнула она зубами, начиная заводиться.
— Просто знакомый?
— Нет!
— Тогда что, Мара? — не желал униматься я, сам не совсем понимая почему.
— Я консультировалась с местным светилом по поводу одного старого дела... Неважно. Ярослав, отдавай флэшку, я тороплюсь.
В этот момент официантка принесла мне кофе и хот-дог, не забыв приторно улыбнуться перед уходом. Хозяйка странного отеля проводила девушку слегка насмешливым взглядом, а потом снова повернулась ко мне.
