Рейна глубоко вздохнула, уверенно встала в стойку и... Воспылала. Буквально воспылала! Всё её тело, с ног до головы и кончиков пальцев, окуталось бело-оранжевым пламенем, большая часть которого перетекла и собралась в руках и ногах.
От противницы даже отсюда ощущался жар... Как же круто!
— Я прошла адские тренировки, и теперь тоже могу применять Нен! — Объявила она, и вокруг её сжатого кулака взревели языки пламени. — Наконец-то мы сразимся на равных, чёртова цундере!
Ч-ч-чего?!
* * *
~Месяц назад, где-то в горах~
Рейна с сомнением посмотрела на бокал с водой и листиком.
— С помощью этого мы узнаем твой тип Нен! — С гордостью за ученицу заключил мастер. — От этого будет зависеть, какой тип способности Хацу тебе будет проще развивать.
— Моя способность?.. — Рейна задумалась.
— Да. Должен признать, ты делаешь успехи. За такое короткое время освоить Тэн, Зэцу и Рэн. — С искренним одобрением проговорил учитель. — Очень впечатляюще. Но...
— ...Чтобы победить Сону этого недостаточно, да? — Девушка нахмурилась.
— Нен тесно связана с индивидуальными способностями: как врожденными, так и приобретенными. Всё в твоих руках! — Приободрил учитель. — Положи руки по обе стороны от стакана и используй Рэн.
Последовав инструкциям, Рейна сосредоточилась на Ауре, и усилила её, насколько могла. Поначалу с водой ничего не происходило, но постепенно в ней начали появляться частицы, похожие на пыль.
— Хм? Похоже, у тебя тип Материализа...
Рейна, ничего не слыша, продолжала концентрировать Нен. Да, она тоже начала поздно заниматься боевыми искусствами, но чтобы её начала догонять практически полный новичок?.. И этот её глупый "Водный Стиль"! Он же вообще не должен работать! И почему он "безымянный" — Сона же назвала его "Водным Стилем"?! Почему "безымянный"?!
В воде появился маленький пузырёк, который неспешно поднялся к поверхности и лопнул с тихим всплеском. Затем появился ещё один пузырёк, и ещё... Вскоре вся вода в стакане забурлила, расплескивая кипяток во все стороны.
Наконец, заметив кипящую воду, Рейна вернулась в реальность и тут же прекратила использовать Рэн. Без новых порций энергии вода начала успокаиваться...
— Значит, Специализация. С другими типами было бы проще. — Учитель потер подбородок, и скосил глаза на ученицу. — Ну, это тебе решать. Есть какие-нибудь идеи?
Девушка кивнула.
* * *
~Здесь и сейчас~
Пока я хлопала глазами, Рейна оказалась почти вплотную ко мне. Я успела лишь закрутить Спиральную Ауру на минимальных оборотах, как меня ударом ноги снесло в сторону трибун.
*Тресь*
Эм. Это случаем не мои ребра затрещали?.. А, нет. Это лавка, на которую я приземлилась спиной и разнесла к чертям, набранным импульсом и Аурой. Я там, случаем, никого не раздавила?
О!.. Вот так встреча!
— Привет, Гон! — Я потрясла головой и помахала рукой парню, сидящему в метре выше и левее от места моего приземления. — И Киллуа здесь!
— Привет! — Гон заулыбался, а Киллуа как-то странно на меня посмотрел. Ну да, понимаю. Сколько они здесь? А я так и не зашла их проведать... И пропустила реванш Гона против Гидо...
Потерев ногтем слегка оплавленный след на футболке, вот что значит — качество, я встала и потянулась. Кажется, спина в норме, только ребра побаливают! Раздельные тренировки Тэн и Рэн принесли свои плоды, и я за долю секунды, в полёте завершила Спиральную Ауру, отделавшись легкими синяками — когда как человека без Ауры такой удар расплескал бы в фарш по всей трибуне... Жестко. Это хорошо!
— Сона вылетает с ринга! Рейна наносит первый удар своим "Огненным Кулаком", и сразу вырывается вперед! Счет: три — ноль! Она буквально горит!
Погодите-ка. Это метафора, или зрители тоже видят её огонь?..
Я на секунду прикрыла "Узлы Ауры" в глазах — и продолжила видеть языки бело-оранжевого пламени!.. Значит, скорее всего, "материализация". Но как?! Интересно. Я понимаю, если бы огонь был сделан Трансформацией, да даже Усилением — например, усилением тепла тела, или что-то в этом роде. Хотя... Есть у меня одно предположение. Зная Рейну, возможно, она материализует "огонь души" или "пламенный боевой дух". То есть, не просто усиливает Нен эмоциями, а не-напрямую превращает их в свою силу! В любом случае есть вероятность, что эта концептуальная плазма может быть не подвержена стандартным слабостям "огня", таким как необходимость в кислороде и среде распространения.
Ко мне подбежал один из судей.
— Продолжать можете? — И, на мой кивок, предупредил. — Тогда скорее возвращайтесь на арену, или вас дисквалифицируют!
— Да, да...
Раскрутив Спиральную Ауру на полную и оттолкнувшись Вспышкой Нен, я двумя прыжками вернулась на площадку — где меня ждала довольная Рейна, не скрывающая ухмылку.
Ха, в эту игру можно играть вдвоём! Разыгрываю карту "цундере"!
— Не подумай ничего странного! Я специально поддалась, хм! — Я отвернулась, встав боком и скрестив руки на груди, с видимой с её ракурса покрасневшей, от желания захохотать, щекой.
— Э?.. — Информативно выдала Рейна с округлившимися глазами, и впала в прострацию. Даже огонь приутих.
Открылась!
Рывок, сближение, удар ладонью...
Который она заблокировала, выставив руки крест-накрест!
Но толчок был сильным, и противница проскользила по плитам пола к краю арены. Вернув равновесие, Рейна окинула края площадки быстрым взглядом, и одновременно сделала несколько вещей. Встала в стойку, сдвинула опорную ногу, запустив пальцы в трещину между напольными плитами, и глубоко вдохнула, поставив перед ртом сжатый в трубочку кулак, вокруг которого начала собираться её огненная аура...
Да ладно?!
...И она выдохнула в меня расширяющийся огненный вал!
Первой мыслью было создать Барьер, но я её мгновенно отмела в сторону — ну уж нет! Нен против Нен! В руке возникла Сфера, и я выставила её навстречу огню.
Слишком слабо! Не успеваю!..
Поймав озарение, я шагнула вперед, и, удерживая Сферу на месте, с силой "вдавила" заднюю полусферу в переднюю. Сфера моментально схлопнулась в плоский диск, а по краям импровизированного щита вырвались хаотичные потоки Нен, мгновенно увеличив радиус и плотность защиты. Благодаря этому меня всего лишь обдало горячим воздухом, и стало неудобно дышать.
Стоп. Где Рейна?.. Хороший момент прыгнуть сверху!.. Нет. Чувством Пространства я явно ощущала движущуюся фигуру спереди!
Я метнула уменьшившийся Диск и добавила Циано-Сферу, прямо сквозь распадающуюся стену пламени.
Рейна одним движением отбила оба снаряда кулаком, и занесла правую руку для удара.
Рывок в сторону...
Из другого положения увернуться от такого было бы легко, но во время Рывка нога проскользила по горячей каменной поверхности. И вместо движения "вперед и вбок" получилось "вперед и вниз"!
*Вжух!*
Над головой просвистел горящий кулак — Рейна тоже не ожидала, что я "брошусь вперед".
*Бах!*
Я со скоростью болида влетела головой её в живот, и нас разбросало взаимным инстинктивным всплеском Ауры.
Грохнулись на пол мы одновременно.
Лежа на спине, и раскинув руки, я старалась отдышаться и проверить макушку на предмет возгорания. То же самое делала Рейна. Только без проверки макушки. У неё голова и до этого была покрыта пламенем.
— ...Рейна выдыхает огонь! Она что, дракон?! Обоюдный нокдаун! И обе участницы получают по два очка!
Подбодренная словами комментатора, Рейна лихо оттолкнулась от пола руками и вскочила на ноги. Не теряя времени, противница снова загорелась, и попыталась припечатать сверху огненным ударом.
Хе-хе. Я же могу выпускать Нен ногами!
Резкий выброс Рэн из моих стоп в её голени, и меня относит по полу подальше. А Рейна, от толчка в ноги и набранного импульса, лицом вниз упала на моё прошлое место. Кулак воткнулся в бетон, и из трещин в плитке вырвались языки пламени. Вот это она "зажигает"!
Эм. Мне кажется, или пламя Рейны со временем становится только сильнее?..
Проскользив на спине, я догадалась перевернуться через плечо, и, вставая на одно колено, с двух рук запустила мелкие Циано-Сферы в уже стоящую на ногах противницу. Не давая приблизиться, я продолжала обстрел ловко уклоняющейся Рейны.
Наконец-то появилось время попробовать кое-что новенькое!
По правой руке зазмеились сине-зеленые полосы, демонстративно заряжая мелкую Циано-Сферу до размеров футбольного мяча, и "подарок" полетел к Рейне. Этот снаряд я сделала немного медленнее обычных, и, когда оппонентка без труда ушла с очевидной траектории полёта... В него врезалась другая Циано-Сфера!
*Бах!*
Рейну прервало на середине движения, и отбросило в сторону, кубарем прокатив по полу.
— Что это было?! Неужели "Воздушная Ладонь"?! И судья показывает критический удар и нокдаун! Счёт сравнялся! У каждой участницы по пять очков!
— Неплохо. — Выдохнула девушка, поднимаясь в стойку. Она улыбнулась. — Пять очков. Теперь я могу использовать ноги!
Кстати, да... Она же за весь бой, кроме начала, ни разу не попыталась нанести удар ногой! Так она сдерживалась?!
* * *
Скоро я поняла, что она действительно сдерживалась. С участием ног, скорость и сила атак Рейны увеличились едва ли не вдвое! К тому же она выкладывалась на всю катушку, и огненная Нен хлестала из неё, как из огнемета!
Что же. Раз она использовала козырь... Хм. А если кто-то считает, что ноги Рейны — это не козырь, пусть сам прочувствует её пинки на себе! До самой глубины души, так сказать.
Так вот — у меня тоже есть козырь! Хе-х. Наверное, стоит даже поблагодарить Рейну, иначе я бы ещё долго не решалась использовать "это".
Вдох.
Из левого глаза начинает исходить поток Нен, слегка напоминающий сине-голубое пламя...
На самом деле это модификация так называемого "Гё" — Аурного Зрения, позволяющего Нен-пользователям видеть скрытые Ауры, но обычно его используют на оба глаза. Соответственно, "одноглазый" вариант в два раза экономичнее. И хотя по сравнению с Восприятием Пространства, Аурное Зрение не имеет для меня особой ценности... Оно имеет один побочный эффект — "Эффект Воодушевления"!
Нен сильно зависит от эмоций, и я тоже могу временно усилить ими свою Ауру. Правда, мой способ отличается от "боевого ража" Рейны. В моём случае это частично "принцип подобия", и частично "решимость" показаться на людях в косплее одного из моих любимых персонажей из аниме! И пусть никто в этом мире не знает этого аниме... И не узнает — я скорее умру, чем признаюсь, что это косплей... Такой внешний вид имеет значение для "меня" лично!
Все чувства, от стыда до решимости и нежелания проигрывать, собрались в одну сложно-различимую эмоцию и провалились в Нен... В ту же секунду, Спиральная Аура словно взбесилась, войдя в форсаж и своим гудением напоминая работающую турбину!
Рывок Рейны совпал с началом моего следующего движения. Противница вытянула вперед руку с разгорающимся потоком огня... Такого шанса упускать нельзя!
И навстречу пламени я ударила "Площадным Душесокрушающим Ударом".
*Бах!*
Огонь разошелся в стороны, на секунду не в силах преодолеть поток моей энергии.
Рывок! Рывок! Рывок!..
Едва не запутавшись в ногах, я сделала три Рывка подряд и оказалась ровно за спиной Рейны. Удар!..
*Бах!*
Мир перевернулся. В глазах несколько раз промелькнул потолок... И я к своему удивлению извернулась и приземлилась на ноги, на краю арены.
Это... Рейна действительно сделала сальто назад, совмещенное с ударом в вертикальном шпагате?! Класс!
Рывок!..
* * *
Постепенно я совсем перестала экономить силы и следить за окружением. Рейна со временем лишь усиливала напор пламени и его температуру. Все мои силы уходили, чтобы извиваться, как уж на сковородке! Контратаки блокировались, или уходили в никуда, а для ухода от её огня мне приходилось использовать все возможности тела и Нен, что успевала применить. В том числе подрыв не до конца сформированных Сфер, вместо Рывка, на который мне также перестало хватать времени...
Долго так продолжаться не могло. "Эмоциональное Усиление" Нен заканчивалось у нас обеих, медленно сменяясь опустошением. Но мы так увлеклись этими "догонялками", что в определенный момент сами не заметили, что Нен почти не осталось. И что мы давно находимся на грани истощения, от которого отделяло лишь наличие внутренней энергии...
В очередном обмене ударами я внезапно обнаружила, что Ауры почти не осталось, а ноги едва шевелятся.
Рейна была не в лучшем состоянии... Зарычав и переведя остатки энергии в ногу, она провела свой коронный удар ногой в голову!..
Уклониться я уже не успевала. Сил двигаться не было. Глядя на приближающуюся стопу, мне оставалось только... Сосредоточить Нен в руке и нанести встречный удар!
*Бах!*
Меня и противницу разбросало в разные стороны. В голове немного шумело, и голос судьи доносился как через плотную вату. Сейчас меня заботил только новый глоток воздуха.
— Обе участницы не могут продолжать бой! Ничья!
А? Рейна тоже лежит?.. Ясно.
От какофонии звуков вокруг, и лезущего в глаза света потолочных ламп, голова будто превратилась в стеклянный шар. Такой же тяжелый и прозрачный.
Почему-то вспомнилось начало матча. Та её шутка про "цундере"... А такая ли шутка? Если взглянуть с точки зрения Рейны, то я только приходила, "тренировалась" с ней и убегала на Небесную Арену. Мы даже особо не особо разговаривали, так — привет-пока, да разговоры ни о чём... Для постороннего наблюдателя это выглядело бы как минимум необычно. И когда я сократила визиты, Рейна сильно постаралась, чтобы меня догнать. Теперь понятно... Всё это время я относилась к ней скорее как к тренажеру, вроде бейсбольной турели. И это её, похоже, задело.
Хм...
Я задумалась. С Гоном и остальными общаться было легче — всю "социальную работу" они брали на себя.
— Эй, Рейна. — Выдавила я, судорожно перебирая в голове различные варианты. В процессе перебора вспомнилось одно местечко неподалеку, куда хотела зайти, да так и забыла. — Ты любишь рамен?..
Глава 12. Небесная Арена: Часть 5
Поход в лапшичную вместе с Рейной прошел просто отлично. Что удивительно, с учетом того, что к нам с Рейной присоединилась куча людей, которых я не приглашала! Ладно Гон и Киллуа... Но они притащили с собой своего приятеля Зуши! Нашли, видите ли, другого мальчишку почти своего возраста и подружились после боя на Арене, когда он смог выдержать удар Киллуа в полную силу... Мелкий, лопоухий, с коротким ежиком каштановых волос, постоянно носит белое кимоно — как будто и так не очевидно, что он занимается боевыми искусствами. А следом за Зуши пришёл его учитель. Стрёмный тип... С виду — неряшливый очкарик, который даже рубашку нормально заправить не может, а на деле давит на пространство почти как Хисока! И, в довершение, к нам заглянул "на хавчик" мастер Рейны.
Ясное дело, я чувствовала себя не в своей тарелке! Хорошо, что в моменты, когда мы не ели, разговоры шли на нейтральные темы.
