Что же получается?
Первое: без "связанной" Нен навесить Сеть Контроля будет гораздо сложнее. То есть, Сеть Контроля, даже теоретически, будет непросто адаптировать для манипуляций визуально подходящими под условия неживыми объектами: нитями, стальной леской, тканью и прочим.
Второе: чем больше трёхмерная сетка, тем лучше. То есть, находящиеся поблизости структуры "Сети Контроля" объединяются и усиливают друг друга.
Третье: я была так увлечена шуточной стороной техники, что совсем забыла про её практическую сторону! Ведь что в человеческом теле подходит под описание "нитевидные" и "расположенные группами вплотную"?.. Мышцы!
На волне энтузиазма я сосредоточила Пространственное Восприятие на левой руке и, последовательно, аккуратно сформировала Сеть Контроля на всех мышцах руки. Подумав, накинула дополнительную Сеть для соответствующего укрепления всего остального: костей, связок, и т.д. Пятнадцать минут работы, и десятая часть резерва Ауры исчезла, будто в никуда.
Затратно? Ещё как! С другой стороны, больше всего Нен уходит именно на "создание" Сети Контроля, а на "манипуляции" через неё энергии нужно в разы меньше. Для простого поддержания Сети в рабочем состоянии достаточно естественных потоков Ауры, почти без концентрации внимания. Особенно по сравнению со многими Схемами П-Трансмутации.
Кстати, с волосами этого почти не ощущалось, однако сейчас я могла ясно сказать, что по скорости отклика Сеть, как и остальные Нен-техники, находится где-то между обычным тактильным восприятием и Чувством Пространства.
А теперь... Нет, я не стала с наскока пытаться управлять левой рукой через Сеть Контроля. Вместо этого я несколько раз сжала и разжала кулак, покрутила пальцами... В общем, разминала отдельно взятую конечность, чтобы привыкнуть к ощущениям обратной связи Сети и лучше понять, какие мышцы за что отвечают. Например, люди почти не обращают внимания, что в сжатии пальцев участвуют мышцы не только кисти руки, но и всего предплечья.
Понемногу я начала помогать движениям, слегка их корректируя. Поначалу это выглядело немного неуклюже, но вскоре я приноровилась, и движения руки стали напоминать таковые у робота — я двигала ею с хирургической точностью и могла сделать практически невозможные без Сети Контроля вещи! Например, у меня получилось согнуть одни только передние фаланги, будто держу кончиками пальцев невидимый широкий диск. Раньше у меня такое выходило только с одним безымянным пальцем, при сильном напряжении.
Как же эта техника в свое время помогла бы мне с Синхронизацией! Впрочем, теперь это будет не просто "техника", а "техника, дополняющая навык"... Разница между этими понятиями может показаться небольшой, но именно это и делает последний вариант более крутым! Это не считая того, что помимо помощи движениям и увеличения точности, одним своим наличием Сеть укрепляет подконтрольный объект, то есть руку. И в зависимости от вложенной Нен, Сеть Контроля может на короткое время серьезно прибавить силы, прочности и скорости.
И всё же, при всех плюсах техники меня не отпускало сомнение. Чем придётся платить за такое вмешательство?.. Я не знаю. Поэтому, на всякий случай, решила, что пока не буду распространять Сеть Контроля на всё тело, ограничившись левой рукой. На всякий случай. Если что-то пойдет не так — одну конечность будет проще вылечить, тем более при наличии местных целителей.
Глава 23. Будни Авантюристов: Часть 2
Когда я спустилась на первый этаж, там уже вовсю развлекались пришедшие с заданий авантюристы. Присев на свободное место, я стала дожидаться официанта, в пол-уха слушая, как за соседним столиком двое новичков фарфорового ранга громко делятся друг с другом и с окружающими своими впечатлениями от их первой схватки с гоблинами. Скучно...
Три минуты спустя ко мне подбежала официантка-зверочеловек. Видимо, сейчас была её "смена", так как в обед я её не видела. Приблизившись, девушка с волчьими ушками как-то странно на меня посмотрела, будто хотела что-то спросить. Но в последний момент передумала и просто приняла заказ на мясной суп и ягодный морс.
Что она хотела, я узнала через пару минут — вместе с моим ужином, она с неуверенной улыбкой передала мне листок бумаги и, смущенно прижав уши к голове, убежала к другим столикам. Что тут у нас...
Листок был стандартным бланком квестов гильдии авантюристов. Единственное отличие состояло в графе "исполнители" — вместо ранга или иных условий там стояло моё местное имя "Сенна". Персональный квест! А суть задания состояла в том, чтобы... Та-дам! "Добыть рецепт и способ приготовления Сладкого Облака" — десерта, которым я угостила всех во время гулянки в честь новичков, месяц назад.
В графе "оплата" значилось тридцать золотых. Хе-хе... Неужели им так понравилась сахарная вата?.. Конечно же я согласна! Кивнув периодически косящей в мою сторону официантке, я сбегала к блондинке регистраторше и официально взялась задание. А также выпросила бумагу и перо, после чего села обратно за свой стол.
Так... Мой способ ей точно не подойдет... Между прочим, я только сейчас поняла, что моя "сахарно-ватная" техника нагретой Сферы является предтечей Песчаного Бура... А если Бур нагреть? "Стеклянный Бур"? Да стоит мне только задеть кого-то этим ужасом, и из этого "кого-то" сразу полезет отнюдь не сладкая, совсем не вата... Гуманнее будет просто прибить Переносом.
Возвращаясь к сахарной вате — заменой Нен-техники здесь может быть только магия. И хотя волшебники не прочь иногда использовать заклинания "не по назначению", например, прикурить себе трубку с табаком, никто не согласится тратить свои заклинания на десерты. Или заломят такие цены, что проще сделать всё вручную.
Вот и остаётся, что я должна воссоздать стандартный механико-нагревательный способ. Есть ещё "ручной способ приготовления", однако я уверена, что местные уже знают старый добрый способ "растягивания" остывающей карамели над вилками! Тем более, так получается только грубая версия сахарной ваты. Заказчице же нужен более современный вариант. "Сладкое Облако", хе-х.
Сам по себе рецепт сахарной ваты не сложен. Но как же адаптировать эту технологию под "средневековые" возможности? Главный принцип состоит в улучшенном растягивании карамельных нитей через автоматизацию, когда под действием центробежной силы вращения барабана, сахар, нагретый до состояния мягкой карамели, просачивается в тонкие отверстия и становится тонкими нитями — которые затем накручивают на палочку.
Для начала, стоит подумать, как организовать вращение... О! Точно, подойдет простой механизм гончарного круга с ножным приводом, модифицированный для большей скорости вращения. Вращающий механизм будет в нижнем ярусе, с уходящей вверх осью — лучше металлической, чтобы передать тепло для нагревания сахара.
На среднем ярусе, который будет закреплен на месте, будет обычная печка, в форме бублика, как бы "нанизанная" на основную ось.
Тогда верхний ярус будет состоять из двух мисок: большой закрепленный к корпусу тазик-уловитель, и второй поменьше, с множеством мелких отверстий в стенках, приваренный к оси. Причем меньшая вращающаяся миска может быть даже расположена так, чтобы выступать крышкой для нагревающей печи... Кстати, можно ещё добавить с нижней стороны миски вертикальные лопасти, чтобы раздувать огонь или угли.
В итоге должна получиться конструкция из вращательного ножного механизма внизу, узкой круглой печки посередине, которая нагревает миску и металлическую ось, которая передаёт тепло в "барабан" — тазик с отверстиями. Засыпаем сахар сверху, накладываем дрова, поджигаем, вращаем... И получаем "Сладкое Облако". В теории.
Всё это я зарисовала в виде схемы с пояснениями и описанием принципа действия. Кроме того указала, что такие параметры, как: размер гранул сахара, размер отверстий в нагревательном барабане, материал ёмкости, скорость вращения, температура и способ нагревания — открытым огнем или углями — заказчице предстоит определить самостоятельно.
Хорошо, что от меня же не требуется строить сам аппарат! В задании так и сказано — "рецепт и способ приготовления", а значит я закончила. Всё готово!
Фью~! Легкие деньги!
* * *
— Я закончила. — Я положила заполненные схемами и пояснениями листы бумаги перед регистраторшей, которая сейчас являлась представителем гильдии.
Блондинка проверила чертежи и, кивнув, передала награду. Тут как тут нарисовалась официантка, схватила мою писанину и внимательно вчиталась, помахивая хвостом от возбуждения. Мне было отчетливо видно по её прядающим ушкам, как у нее иногда возникали вопросы и пропадали, стоило ей прочитать дальше. Ха! Я правильно просчитала будущие спорные моменты и объяснила в тексте "от и до"! Это лучше, чем по десять раз объяснять одно и то же.
— Есть какие-то вопросы? — Спросила я с надеждой, что таковых нет.
Официантка помотала головой, смешно тряхнув ушами.
— Все в порядке. Только мне понадобится плотник... И кузнец... И... — Под конец она пробормотала что-то невнятное, и скомкано попрощавшись, с горящими глазами убежала в сторону кузницы. Какая энергичная!
Не успела я отойти, как меня окликнула регистратор.
— Уважаемый авантюрист. — Формальным тоном начала она. — Недавно группа рубинового ранга передала в гильдию дополнительную информацию о вашей помощи во взятом ими задании по "зачистке маленькой крепости".
Ах, да!.. Я уже и забыла про авантюристов, встреченных в мой первый день в этом мире — сразу после тёплой встречи от оживших скелетов.
— С учетом только что выполненного квеста, у вас есть возможность подать прошение на повышение ранга. — Закончив речь на торжественной ноте, желтоглазая блондинка указала на небольшую стопку справа от себя. — Типовые бланки находятся здесь. Образец заполнения — здесь.
— Благодарю. — Я постаралась голосом передать признательность и, кажется, у меня получилось.
Если у меня будет обсидиановый ранг — я больше не буду ограничена заданиями для новичков. Хотя, признаюсь, не ожидала, что этот момент может наступить так скоро. Только бы не оплошать...
— Всё правильно. — Подтвердила регистратор, когда я передала ей аккуратно заполненный бланк. — Прошения о повышении ранга будут рассматриваться завтра, после полудня. Собеседования проводятся в первой комнате для переговоров, в порядке живой очереди. Приятного вечера!
На этой прекрасной ноте я прихватила из гильдейской мини-библиотеки книгу, посвященную темным магам и злым жрецам — ага, "учебник по защите от темных искусств". Благо, книга была не такой популярной, как бестиарий, и читать её можно где угодно в пределах здания гильдии.
Знакомых лиц так и не появилось, так что у меня не было никаких причин оставаться в главном зале, и я удалилась в свою комнату с книгой в подмышке — читать приятнее в тишине. Или хотя бы не в прямой слышимости пьяных звуков средневековой таверны.
* * *
На следующий день я с утра пораньше проверила Сеть Контроля на левой руке.
Как и ожидалось, края Сети слегка разлохматились, оставшись без моего постоянного внимания. Неплохо — восстановить легче, чем строить заново. С другой стороны, большая часть Сети не показывала никаких признаков разрушения, и продолжала функционировать!
Здесь действует принцип "памяти Нен" — Ауру можно тренировать, чтобы она постепенно "запомнила" шаблон и оставалась в его пределах. Это как с Тэн, базовой Аурой. Раньше мне требовалась концентрироваться на её поддержании, а теперь она находится на мне постоянно, не требуя от меня никаких усилий. Да я о ней и не вспоминаю большую часть времени! Зато, в отличие от почти бесполезной "базовой Ауры", не способной защитить от чего-то большего, чем простой выброс Рэн, автоматическая Сеть Контроля даёт гораздо больше преимуществ! К примеру, защита внутренних органов, в том числе при отсутствии видимой "внешней" ауры, второй слой защиты от Нен-манипуляторов, да тот же "контроль мышц"!..
Погодите ка...
А если так подумать, могу ли я с "аугментацией" Сетью Контроля называть себя киборгом?
Посмотрим: киборг — это "кибернетический организм". А "кибернетика" это наука о "закономерностях получения, хранения, преобразования и передачи информации в сложных управляющих системах". Причем системах любых, вне зависимости от их природы. Тогда... Киборг — это организм, в котором присутствует искусственная "управляющая система", а не просто "искусственные части". В том смысле, что человека с зубным протезом "кибернетическим организмом" точно не назовешь, зато люди с кардиостимулятором или встроенным в череп слуховым аппаратом будут вполне состоявшимися киборгами.
Таким образом, Сеть Контроля, как "управляющая система" вполне подходит под определение. И это значит, что меня тоже можно отнести к киборгам! Правда, думаю, нужно уточнить, что я "Нен-улучшенный организм", сокращенно — "Ненорг". Хотя нет, пусть будет "Ненборг". Так звучит лучше, хотя буквы "б" в слиянии слов "Нен" и "организм" быть не должно. Возможно, сойдет как сокращение от "Нен-Киборг"?
Я развалилась на кровати и посмотрела на левую руку, будто увидев её в первый раз. "Я никогда не просила об этом", с улыбкой мысленно процитировала я одного киборга из неплохой компьютерной игры. Ну да, не просила — сама всё сделала!
Кстати, я же стала "Ненборгом" уже когда поставила Сеть Контроля на волосы.
Кстати, теперь, если встречу кого-то, недружелюбного к людям и имеющего при себе детектор лжи, я смогу с полной правдивостью соврать, что я не "человек" — а полностью состоявшийся "Ненборг"! И наоборот, стоит лишь на время отключить "Сеть Самоконтроля".
Однако это только на словах, с "технической" правдой. Переставать быть человеком я не собираюсь. Да и мысли о замене своей родной части на что-то искусственное мне категорически не нравятся! Единственное, что меня устраивает — это чистая "аугментация". Дополнение, которое ничего не убирает и не замещает, а только дополняет и улучшает уже существующее, как это делает "Сеть Самоконтроля".
* * *
Спустившись на первый этаж, я быстро расправилась с завтраком, чтобы поскорее поменять прочитанную книгу на другую, более специфичную. Может, в ней автор прояснит некоторые подробности? Особо меня интересовали некие "накопители", упоминание которых было во вчерашней книге о темных магах.
Вскоре мне улыбнулась удача — в главе, описывающей "злокозненных некромансеров", я нашла короткий фрагмент: "камни боли, в которых они хранят жизненную энергию мучительно убитых жертв, чтобы затем использовать в своих гнусных целях"... Жизненную энергию, да?
Ха! Вот и примерное направление поисков! Предположительно, накопители чужой Нен. Умереть не встать! Правда, проводить поиски образца этих "Камней Боли", скорее всего, буду самостоятельно. Слишком уж скользкая тема, не хочу вызывать ненужные подозрения. В стиле: "а зачем тебе понадобилась эта дрянь"? Или же: "не задумываешь ли чего подозрительного"?
Мне бы только совершенно невзначай потереться рядом с таким камешком, снять его Схему и готово. Если это действительно накопитель Нен, я хочу его. Да, у меня есть Нен-Кристаллы, только они растут при добавлении энергии. И чтобы получить мобильный запас Нен, в сколько нибудь значимом количестве, мне придётся спрятать большую часть получившегося кристалла в пространственный карман. А это не так уж хорошо. Даже если научусь создавать пространственные карманы, растущие вместе с Кристаллом, выплывет другая проблема — часть Нен будет тратиться на поддержание Запечатывания. И чем больше Нен, тем больше карман, и тем больше он будет тянуть на своё поддержание.
