Спустя пять минут вся поверхность длинных Дендритов стала напоминать пушистые черные хвосты. Для этого я разделила один из внешних гибких слоев на "мишуру" с подобием волосков с треугольным сечением — для большей пушистости. Как я помнила, в моём мире был малораспространенный "синдром нерасчёсываемых волос", когда из-за своей аномальной треугольной формы, вместо круглой, волосы были не способны удерживать хоть какое-то подобие причёски, отличной от "пушистого одуванчика".
Кристальный кончик Дендритов я тоже слегка изменила, и теперь на конце "хвоста" красовалась белая "кисточка". И, конечно же, "хвост" выходил через подпространство в "правильном" месте — сзади, в нижней части поясницы, закрепленный на общую кристальную рамку Костюма.
"Ушки" было сделать ещё проще — Сетью Контроля я скрутила в нужную форму две пряди волос на голове и нарастила тонкий скрепляющий-маскирующий Кристалл с таким же "пушистым" слоем. Экспресс-маскировка готова!
* * *
*Бах!*
Прыжок!.. Я вовремя скрылась за валуном, и мимо пролетел град гальки, оставив выбоины на других камнях.
Когда Гон и Киллуа сообразили, что я прячусь в одном из валунов, они стали с энтузиазмом их ломать. Едва разминувшись с "противниками", я не стала дожидаться, когда придёт очередь моего укрытия быть размолотым в каменную крошку, я сама вышла наружу.
Паршивцы! Мало того что создают облака пыли, так ещё научились обстреливать любые подозрительные места галькой! Одно попадание — и они смогут точно определить мое местоположение... Впрочем, нет худа без добра — теперь я почти уверена, как они меня находят. Похоже, сбитый нюх заставил Гона сосредоточиться на слухе, а Киллуа каким-то образом чувствует, когда и откуда я на него смотрю.
Звуки и линия взгляда... Что же, ладно. Хорошо хоть, парни пока что не рисковали приближаться к "Лисьим Огонькам", которые я раскидала по округе для окончательного закрепления образа. Расставленные в случайных местах шарообразные "Лисьи Огоньки" мерцали язычками синего иллюзорного пламени, заставляя моих оппонентов напрягаться. Хотя это всего лишь маленькие и безобидные кристаллики из Нен, закрепленные на пространство, с Солнечной Батарейкой и Иллюзией свечения.
Благодаря этому трюку передвижения парней временно стали не такими прямолинейными и более предсказуемыми, из-за опасения коснуться Огонька. Однако после нескольких безвредных попыток потрогать Синие Огоньки, Гон и Киллуа перестали осторожничать.
А ещё... Я решила, наконец, показаться. Надоело тратить Нен на Иллюзию Невидимости, лучше показаться самой! Иначе, такими темпами, останусь с ними "один на один", без камней, за которые так удобно прятаться, и без Ауры.
Но просто так появиться было бы скучно. Поэтому, отменив Невидимость, я расслабила мышцы и напрягла Сеть Самоконтроля, стараясь повторить механические движения марионетки. И вышла на открытое место!
— Даю. Подсказку. — Сказала я неживым голосом без тени эмоций и угловатым жестом указала на себя. — Ловите. Меня. Я. Настоящая.
С помощью Сети Контроля у меня получилось полностью замереть и не двигаться, плюс две маленькие Иллюзии "моих глаз" перед моими глазами, перекрывающие мне зрение. И что вы сделаете? Гон поймает запах, однако Киллуа не почувствует, что на него смотрят!
Как я и думала, Гон хотел было рвануть в мою сторону...
— Стой, Гон. — Киллуа вытянул руку на пути друга. — Это может быть ловушка!
— А?
— Сейчас ей незачем так подставляться. — Настороженно задумался беловолосый. — Возможно, это приманка, и на самом деле настоящая всё ещё прячется...
— Или я сказала правду, чтобы вас запутать. — Добавила я нормальным голосом и плавно развела руками, чем окончательно запутала Гона. — Ха-ха.
*Вшух!*
Я едва увернулась от прыжка Киллуа, инстинктивно растянув пространство между нами, иначе он бы точно меня коснулся. Это было опасно! Вот это скорость!..
*Бах!*
Гон решил помочь другу, и стал проверенным временем приемом обсыпать меня осколками, на скорости хорошего такого дробовика.
Хороший момент, чтобы показать пиар-маскировку Дендритов! Проявив в трехмерности часть "хвоста", я отмахнулась им от гальки и прикрылась им, как щитом.
Неожиданным бонусом стало усиление всех моих техник "Боевого Режима — небольшое, но всё же заметное. Не ожидала, что мне так понравится "лисий образ", что сработает как дополнительное "Воодушевление". Приятный сюрприз!
— И как вам "Боевой Косплей"? — Я махнула ставшими видимыми "ушками", сделав вид, что всё идет по моему плану.
Замерший на секунду Киллуа помахал рукой в воздухе жестом "так себе" и исчез из поля зрения, оставив на своем месте остаточный образ. Сзади!
Развернув Ауру, я растянула пространство позади себя, и свернула область впереди, одним махом сдвинувшись на полметра. И поджав хвост — буквально поджав хвост, чтобы за него не схватили — бросилась убегать!
* * *
Пять минут.
Десять минут...
Я продолжала бегать и уворачиваться, ощущая шестым чувством, что что-то не так. Да, скорость Киллуа поразительная. Если бы не Восприятие Пространства по методу Отступающей Волны и манипуляции самим пространством, я бы проиграла ему в два счета! Однако мне продолжало казаться, что он сдерживается или ждет чего-то... Или кого-то!
Гон!.. Где Гон?
Я так сосредоточилась на одном противнике, что совершенно не успевала следить за вторым, не говоря уже об общей ситуации! Щедро вложившись в рывок, я пнула щедрую горсть камней в Киллуа и, выгадав время, осмотрелась.
Валуны, прежде щедро рассыпанные по округе, исчезли.
Вот оно что! То-то мне стало сложнее убегать. А всё из-за Гона — сосредоточив усилия на "командной работе", он с тщательностью педанта перемолол все возможные каменные "укрытия" в мелкую гальку! Невезуха...
* * *
Уже через полтора часа с начала "тренировки" я почувствовала, что начинаю выдыхаться. Раз за разом я выскальзывала буквально из их рук, но Искажения Пространства требовали щедрых вложений Ауры, и долго так продолжаться не могло.
Так и вышло. К концу второго часа, я едва стояла перед парнями, тяжело дыша. Всё ещё не пойманная, хотя я чувствовала, что это ненадолго. Пусть физически я могла бы бегать ещё несколько часов, но моя Аура уже находилась на грани истощения... В противовес, Киллуа едва ли замедлился, а двужильный Гон только сейчас начинал показывать признаки усталости.
Я ясно ощутила, как мышцы Киллуа напряглись для резкого выпада... И поняла, что не успею увернуться. Черт!.. В следующий раз нужно будет заполнить несколько ячеек консервами и сухофруктами, для перекусов на бегу. И не забыть сделать нормальный накопитель Нен — энергия Ядра Марионетки помогла отсрочить проигрыш лишь на десяток минут, и на этом всё...
Всё? Да хрен вам!
На волне упрямства и чувства противоречия я бесполезным рывком наклонилась в сторону... И будто что-то щелкнуло в голове. В следующий миг я "схватила" окружающее пространство одной лишь волей, как делала это с Переносом и Барьерами, и буквально продавила себе путь через трёхмерность!
*Вшух!*
Внезапно я оказалась на другой половине "тренировочной площадки".
Странный приём. Если сравнить с Мерцанием, там перемещение идет как "нырок" на глубину и всплытие в нужном месте, а этот, хм, аналог "Пузыря Алькубьерре" был больше похож на скольжение на льду.
— Ф-фух, я устала... Сдаюсь!
Улыбнувшись ошарашенным физиономиям Гона и Киллуа, я вяло помахала рукой. Хе-хе. Выходит, технически, это не они меня "победили", а я сама "сдалась"! Пусть даже разницы почти нет.
Последние действия высосали из меня все оставшиеся силы, и хотелось отключиться прямо здесь... Что я и сделала, устало улегшись прямо на том месте, где стояла! Да, прямо на битую гальку — Зеркальный Доспех всё ещё был на мне и защитил мои бока от острых осколков.
Интересно, засчитает ли Бискет ученикам касание к Зеркальному Барьеру как мою "поимку", или же нет?.. И я провалилась в здоровый сон набегавшегося на природе здорового молодого организма.
С этой мыслью я отключила Схему Душе-Подушки и провалилась в здоровый сон набегавшегося на природе здорового молодого организма.
Глава 35. Подготовка к Турниру: Часть 2
Я проснулась от запаха готовящейся неподалеку еды, и в животе призывно забурчало. Судя по текущему количеству Ауры, меня не было в сознании около двух часов, и этого времени как раз хватило, чтобы восстановить часть сил и больше не чувствовать себя сушеной рыбкой.
Найдя чувством пространства три знакомые фигуры — примерно в направлении "лагеря", мимо которого мы проходили — я тут же переместилась к ним Мерцанием, прямо из лежачего положения. Конечно же, на выходе из телепорта я была на ногах, повернуть точку выхода не проблема.
Миг, и передо мной предстал стол из булыжника со срезанной верхушкой — одна штука, и его меньшие копии в роли стульев — четыре штуки. За "столом" сидели Киллуа и Гон, с энтузиазмом уплетающие ароматную кашу с кусочками мяса. Стоящая рядом с ними Бискет как раз заканчивала наполнять свою собственную тарелку из котелка.
А! Я тоже хочу!
— Ха! Я же говорил, что она скоро проснется. — Киллуа не упустил шанса сострить и с улыбкой указал большим пальцем в сторону Гона. — Он почему-то думал, что ты не придешь к "хавчику".
— Да. — Неопределенно согласилась я, пусть как захочет, так и понимает. Сейчас моим вниманием полностью завладел котелок!
Тарелка будто сама прыгнула в руку из пространственного кармана, и я с решительным видом протянула её Бискет. На что блондинка понимающе кивнула, и вскоре я получила свою порцию шедевра полевой кулинарии... Нет, вру, две порции. С горкой.
* * *
Когда мы утолили первый голод, Бискет "нарезала" всем заданий.
Киллуа встал в стороне с амперметром в руках и старательно генерировал электричество, постоянно проверяя силу тока и напряжение и добиваясь точного совпадения с заданными параметрами. Гон привычным движением встал на руку, вверх ногами, и стал пытаться выбросом Нен подкинуть себя в воздух — но, настолько я вижу, подняться выше нескольких сантиметров у него никак не выходило...
Моё же задание состояло из двух частей: отдохнуть и за пару часов восстановить Нен, после чего на скорость сбегать в Масадору за солью и специями.
И пока я делала вид, что отдыхаю и медитирую, рядом примостилась блондинка.
— Тебе нужно будет поработать над выносливостью и скоростью восстановления. — Задумчиво начала она, краем глаза наблюдая за парнями. — Но за такой короткий срок полностью выправить ситуацию не выйдет... Впрочем, я уже видела, на что ты способна, когда не сдерживаешься — на Испытании Клонов. И теперь знаю, как ты действуешь в невыгодном положении, вынужденная убегать в замкнутом пространстве. Только вот... Почему ты ни разу не телепортировалась и не атаковала?
Хм? Я думала, она понимает.
— Моя обычная телепортация, "Мерцание", это словно "прыжок" из трёхмерности. В процессе перемещения я бы на миг покинула площадку. Что нарушает правило. — Ответила я. — А атаки...
Тут я задумалась, как оформить довольно сложное и комплексное чувство в слова.
— Сложно сказать. У меня просто нет желания или причин противостоять им "по-настоящему". Обычные атаки их не проймут, а "серьезные" приёмы я сама не хочу использовать, чтобы случайно им не навредить... Думаю, я не воспринимаю их как настоящих "соперников" или "противников". Не потому что они "не достойны", или что-то вроде того. Я не ощущаю "пересечения" воли для настоящего "противостояния". Как если бы мы находились в разных плоскостях... Подколки Киллуа не в счет.
— Понятно. — Блондинка потерла пальцем свой подбородок. — То есть, "тренировочная игра" вышла за рамки "объединения ради общей цели", но не дотянула до "конфликта", верно?
— Угу. — Я едва ли поняла, что она имела в виду.
* * *
Настроение не располагало к продолжению разговора, и я задумалась на отвлеченные темы. А именно: "Проводник Пространственного Давления", он же "Датчик", и "Сдвиг Не-Совсем-Алькубьерре".
Первое, "Датчик". Решение, без сомнения, интересное. Даже без моего постоянного внимания, я могу настроить Датчик на сравнение ПД в "области сканирования" с "эталонным ПД" в Кристалле, чтобы он выдавал ответ "да" или "нет". "Похоже" или "не похоже"!..
Я прямо сейчас могу сказать, что с помощью "Автономного Датчика Сравнения" можно будет создавать "именные" артефакты и устройства, срабатывающие от определенной Ауры или отпечатков пальцев. Ещё я могу без фотоаппарата снимать картинку с моих космических спутников (как же мне нравится это словосочетание!) в режиме реального времени, через Связь Маяка копируя Схему с Датчика, и воспроизведя Иллюзией перед собой... С помощью Датчиков даже воздушные фильтры организовать не проблема, наподобие барьера, выборочно пропускающего подходящие объекты.
А с несколькими ПД-Датчиками можно сделать "Интерпретатор", способный легко решать задачи с пересекающимися множествами, и таким образом разбирать "сложные ПД" на известные мне "компоненты ПД"!
Взять, например, "цвет". Я могу сделать простой "Интерпретатор для оптического восприятия" из четырех Датчиков: для красного, зеленого, синего и черного цветов. Тогда любой "цветной видимый свет", падающий на Интерпретатор, будет распознан каждым Датчиком по-отдельности. Это можно сравнить с пианино — я не вижу играющего пианиста, зато с помощью Интерпретатора я могу узнать дрожание отдельных "неизменных" струн, после чего вычислить нужную комбинацию нажатий, чтобы самой сыграть мелодию. Так и здесь. Свет падает на плоскую поверхность Датчиков, интерпретируется на отдельные части-слои, после чего сигналы интенсивности усиливаются и передаются по четырехжильной оптоволоконной линии. На выводе сигналы идут на Солнечные Батареи — от которых работают четыре Кристалла с впечатанными в их структуру Оптическими Иллюзиями соответствующих цветов. Так "цвет" будет полностью воспроизведен! Такая вот Оптическая Камера с аналоговой оптоволоконной передачей данных.
Причём я могу воспроизводить данные иным способом, например, поменять местами Кристаллы Иллюзий, чтобы реверсировать цвета на изображении. Или принять на Датчик "инфракрасное" излечение, а выдавать "видимое"... Или вообще сделать Датчик для "света Нен" и встроить в очки, через которые даже обычные люди смогут видеть Ауры!
* * *
Второй новинкой был "Сдвиг". Я слегка покривила душой, назвав его "Сдвигом Алькубьерре", ведь это всего лишь Мерцание в векторе трёхмерности.
Если обычное Мерцание это бросок "мячика с воздухом" в "воду"-многомерность, с последующим "выныриванием" в трехмерности, то Сдвиг — это "скольжение" по трёхмерности, с растяжением пространства. Ещё не "кинетическое движение", но уже не "чистая телепортация"...
Но самое главное, я смогла "растянуть", Исказить пространство без использования Нен! Пусть и перенапряглась, ну так в первый раз же.
