Нен-Кристалл выступил в роли той самой "резинки", удерживающей горловину "карманного" Искажения пространства. Или "замком на двери"... Если, конечно, бывают замки, которые сами собой распадаются на части — пространство, несмотря ни на что, стремилось вернуться в естественное положение. Нен-Кристалл, скрепляющий пространство, быстро терял стабильность, разрываясь изнутри, и вскоре грозил исчезнуть.
Потянув энергию кристалла на себя, я распылила его обратно в энергию. С негромким "пуф!" в облаке Ауры появился камешек... Я смахнула выступивший на лбу пот и устало разлеглась на траве с довольной улыбкой . В просветах между ветками успокаивающе подмигивали звезды...
Такое чувство, будто я открыла для себя что-то очень важное, наряду с Переносом и ПД-Трансмутацией. По сути, так оно и было. Настоящий прорыв! Ведь Запечатывание настолько потрясающее, что через него можно делать кучу всего. Например, когда я смогу запечатывать предметы, равные по объему себе самой, то на основе Запечатывания можно будет сделать персональную "Нематериальность"!..
О, кстати. Раз получилось с Искажением, нужно будет изучить объединение Нен-Кристаллов с П-Трансмутацией и ПД-Иллюзиями! Я уверена, что смогу поддерживать Кристаллами, по крайней мере, неизменяемые эффекты, например, статическую визуальную иллюзию.
Идея N3. Можно ли с помощью Полного Искажения сжать воздух и тем самым создать плазменный файербол?.. Можно. Но сложно. В данный момент, считай, невыполнимо. Это потребует создания Объемного Искажения, с высокой скоростью сжатия пространства, чтобы воздух не успевал "убежать" и при этом разогрелся.
Идея N4. Можно ли с помощью Полного Искажения сжать Нен для усиления техники Сферы? Всё же сила Нен зависит от концентрации Ауры в пространстве. Причём Нен, несмотря на энергетическую природу, естественным образом сопротивляется сжатию. Так почему бы не сжать мою Сферу искусственно, при помощи Искажения?
Сначала я подумала, что это невозможно. Но... Что если наоборот? Воспользоваться "обратным сжатием"? Пространство стремится вернуться в изначальное положение — вот пусть оно и сделает всю работу за меня! Для подобного "автоматического" сжатия пространства нужно будет взять небольшой объем и расширить его Объемным Искажением. Для начала, в два-три раза, не больше. И, засунув внутрь Сферу, позволить пространству сжаться — вместе со Сферой! При этом в отличие от воздуха, с достаточным уровнем контроля можно удержать Нен на одном месте...
Сказано — сделано.
Отдохнув от предыдущего опыта, я приступила к делу. Это оказалось проще, чем Запечатывание-в-Кристалл. Всего-то удерживать Искажение, удерживать внутри него обычную Сферу, затем отпустить Искажение и при этом перевести всё внимание на удержание получившейся сверхплотной "Супер-Сферы".
Плотность энергии в моей первой Супер-Сфере была всего в три раза выше моего самостоятельного предела, но уже сейчас она выглядела ну очень угрожающе! Как плотный энергетический шар, светящийся ярким неоново-синим светом. Но удар по валуну, неподалеку от моего временного лагеря, впечатлял ещё больше! Вместо простого разрушения неоновая Супер-Сфера с противным царапающим звуком продырявила камень, подняв вокруг него облако каменной пыли!.. Как же здорово!..
Идея N5...
* * *
Проснувшись на следующий день, я осмотрела царящую вокруг разруху. Вспомнила вечер и безудержное желание идей и экспериментов... И с подозрением покосилась на деревянную тарелку с костями гаругайды. Рыбка-то, оказывается, непростая! С подвохом. Вон как прошлась по мозгам и разогнала внутренний "генератор идей"!
Или в ней просто были нужные мне витамины и прочие вещества?.. А, неважно. Так и так, неплохо будет как-нибудь в будущем раздобыть себе побольше этой полезной вкусноты, и проверить — оно всегда так прихватывает или нет?..
По-быстрому свернув лагерь, я отправилась в Файтан. Хватит сидеть в лесу, как какой-то неправильный "культиватор"! Все правильные культиваторы должны сидеть в пещерах!
Идя по дороге с провоцирующим беззаботным видом, я периодически подкидывала в руке Нен-Кристалл размером с монетку... Нен-кристалл с наложенной поверх него Линзой и впечатанной в саму его структуру мыслью-приказом "держать Пространственное Давление внутри себя неизменным"! Жаль, что заряда в таком небольшом кристалле хватает всего на несколько минут, после чего пространство окончательно дестабилизирует "батарейку", заставив распасться обратно в Нен. Иллюзия при этом тоже исчезает.
Зато так Иллюзии становятся полуавтономными, то есть, мне не обязательно всё время находиться рядом! Ура! А уж если объединить с Маяком и запустить через Связь подпитку напрямую из резерва Нен...
Из придорожных кустов "внезапно" выскочила Кунг-Горилла и начала угрожающе бить себя в грудь.
Наконец-то! Я уже думала, оно так и будет прятаться.
В ответ я выпустила из левого глаза поток Нен, слегка напоминающий сине-голубое пламя. На этот раз я не "раззадоривала" свои эмоции, довольствуясь лишь слабым "Эмоциональным Усилением" от взятого на себя образа. Усилением слабым, зато стабильным! И после этого окончательно активировала "Боевой Режим" — "Гё" левым глазом, Спиральная Аура и быстрая настройка под сочетание Отступающей Волны и Синхронизации.
Я надеялась однажды привязать рефлекс-триггер техники к "Пламенному Гё", которое бы тянуло за собой все остальные компоненты и усиливало бы их... Впрочем, это дело будущего, сейчас всё приходится делать "вручную" и в спешке, ведь противник ждать не будет!
Вот и Кунг-Горилла побежала на меня, странным образом расставив кулаки перед собой, выше и ниже головы. Войдя на расстояние удара, примат, в попытке отвлечь, махнул правой рукой и внезапно нанес удар левой!
Я скользнула в сторону, когда удар только начинался, и оказалась сбоку от примата, которого продолжал тянуть набранный импульс. Мой черед! Закрутив Спиральную Ауру вокруг руки еще сильнее, я Рывком подпрыгнула вверх и нацелилась чуть в сторону от основания челюсти Кунг-Гориллы. Кажется, у людей и приматов там должна быть слабая точка.
Удар! "Шорюкен!"
Нокаут! Примат судорожно дернулся и начал падать. В дорожную пыль Кунг-Горилла упала уже в виде карты... Какие же эти обезьяны хлипкие!
* * *
В Файтане всё было по-прежнему. Я продала карту с Кунг-Гориллой и на этот раз прошла дальше первого магазина. Туда, где были развешаны игровые объявления и квесты!
Первым своим заданием я взяла простую доставку письма, за которую в награду обещали "Географическую Карту Острова Жадности" и что-то дополнительное, под знаком вопроса. Мне было достаточно примерной карты острова, а второе... Ха! Будет сюрпризом! Заодно город разведаю.
Где там сидит НИП-заказчик?
К счастью, адрес стартовой точки, улица и номер дома, были указаны в тексте задания. Я быстро нашла нужное место — маленький одноэтажный домик, возле которого, на большом валуне, медитировал старик с длинными седыми усами, одетый в белое кимоно. Естественно, это был тоже Нен-конструкт. По отсутствию в доме кого-либо, я предположила, что старик и есть его хозяин, и мой квестодатель.
— Добрый день?
На приветствие он не отреагировал, продолжая своё занятие.
— Доставка почты?.. — Стоило мне упомянуть о доставке, как он молча вытащил из-за пазухи свиток длиной в локоть, и так же молча передал его мне.
Больше старик не двигался, отказываясь отвечать на вопросы о получателе. Более внимательное изучение свитка дало подсказку — к торцу тонкой веревкой была привязана маленькая табличка со схематичным изображением собаки. Вот оно что! Я поняла! По дороге сюда я видела рисунок кабана в похожем стиле, нарисованный на больших воротах. Кажется, это было додзё — школа боевых искусств... Думаю, мне нужно найти додзё Собаки!
Неспешно прогуливаясь по оживленным улицам, я отмечала в памяти маршруты к разным местам. К Боевой Арене, где два игрока могут сразиться, поставив на кон свои карты. К большой пагоде, немного возвышающейся над соседними домами... И к раменной с кошачьим поваром, знакомым мне ещё по Антокибе. Хотя здесь кот носил одежду в восточном стиле. Также я нашла боевые школы, посвященные разным животным японского календаря: кабану, быку, обезьяне, крысе, змее...
Наконец, я заметила на воротах изображение собаки. Это оно?.. Да, рисунки совпадают!
Подойдя к запертым деревянным створкам, я ощутила присутствие Нен-конструктов во внутреннем дворе, однако стук в ворота был проигнорирован. М-да. И что дальше? Звонка нет, только огромный металлический гонг сбоку... Оу. Понятно. Только вот, кое-что меня беспокоит. Объединение "Файтан", "додзё" и "гонг" наводит на мысли о начале сражения. Поэтому, на всякий случай, я приготовилась к бою. И не прогадала.
*Бом~мм~м!*
Удар кулаком в гонг прозвучал неожиданно громко, отдавшись вибрацией в костях.
За воротами началась активность, створки резко распахнулись, и на улицу выскочили два одинаковых НИП-а в подпоясанных кимоно и масках собаки на лицах.
— Как ты смеешь беспокоить нашего Мастера?! — Сердито прокричал первый, в то время как второй обходил меня сзади. — Ты ухаживаешь за смертью! Это твоя вина, так что не вини нас за грубость!
Когда они оказались ровно по сторонам от меня, оба синхронно бросились в атаку. Медленно!
Я крутанулась на месте, пропуская их кулаки мимо... И ощутила, что возник тот самый "удачный момент"! Плавным, но быстрым движением подхватив их руки, я усилила и перенаправила их удары друг в друга! Первый поймал удар товарища прямо в маску, и упал без сознания. Второй же дернул головой, тем самым предотвратив часть урона, и оставшись стоять на ногах. И тут же свалился от добивающего удара в затылок!
Нападавшие с характерным звуком превратились в две карты, лежащие на земле. Подобрав карточки, я расстроенно вздохнула. Блин... Было бы круче, если бы они вырубили друг друга...
К реальности меня вернул звук тихих хлопков — из-за ворот вышел медленно аплодирующий старик. Причем выглядел он как полная копия отправителя свитка-письма! Эм... Интересно, это действительно так задумано, или создателям игры было лень делать всем НИП-ам разные лица, и они решили сделать вид, что это "такая фишка"?
— Поздравляю. — Произнес тихим скрипучим голосом, как я думаю, Мастер. — Вы справились.
О, точно, чуть не забыла, зачем пришла...
— Это вам. — Я протянула ему свиток.
Мастер, чинно кивнув, одним движением засунул его в рукав. Обратно он протянул две карты: первая была обещанной "Географической Картой Острова Жадности", а второй было некое "Испытание Клонов".
— Эм?..
Мастер был очень хорошо запрограммирован, и понял мою заминку.
— Ты смогла победить двоих. Но сможешь ли ты победить сразу сотню? — Задал тот риторический вопрос, и, не дожидаясь ответа, ушел. Створки ворот за ним закрылись сами собой.
Хм...
Я посмотрела на карту испытания. На картинке схематичный человечек стоял в стойке в окружении множества нападающих фигур.
Испытание, значит? Одна против сотни, значит?.. Звучит весело!
Глава 21. Остров Жадности: Часть 4
С момента получения карты Испытания Клонов прошло три дня. Три дня, которые я действительно играла в игру!
В основном я занималась тем, что готовилась к испытанию, вытягивала из НИП-ов разнообразную информацию и выполняла лёгкие квесты. Например, я запросто получила "Королевского Белого Жука-Оленя" ранга "А"! Всего-то и нужно было ударить по "Гигантскому Древу" с достаточной силой, чтобы стряхнуть насекомых. Мне повезло — я получила сразу двух жуков.
Чтобы у меня снова не украли карты, я держалась в стороне от других игроков. И когда что-то получала, либо сразу же командой "Получить" превращала всё добытое обратно в предмет, либо старалась поскорее продать. Так что жуков я обменяла на, пожалуй, самое ценное моё приобретение за эти дни: "А"-ранговый "Усилитель Мышц Доктора Мэдда".
Описание "усилителя" звучало ну очень соблазнительно: "Нарастите мышцы своей мечты! Для результата и отсутствия неприятных последствий пейте по одному (1) литру каждый день в течение недели. На вкус ужасно. (Содержит семь (7) однодневных порций)".
Пить обычные усилители и стероиды я бы ни за что не решилась, тем более какую-то подозрительную жижу с примесью Нен... Однако я не видела резона для разработчиков Острова так обманывать игроков и печатать неверные описания на картах. Да и при взгляде на коробку "усилителя мышц" моя интуиция выдала одобрительный аналог поднятых больших пальцев!
Кроме того, на чашу весов моего положительного решения большим камнем легла формулировка слов "мышцы своей мечты", которые буквально означали "ваше идеальное представление о мускулах"!.. В том смысле, что я не превращусь в качка поперек себя шире, а наоборот, приобрету ту фигуру и пропорции, которые хочу. Хотя игра слов: "Доктор Мэдд" — "Безумный Доктор", слегка напрягала...
Распаковав коробку, я вытащила литровую бутыль и внимательно осмотрела её на свет. И наконец, решилась. Живем один раз!
*Глоток*
Ох... Кто бы знал, каким усилием воли я не выплюнула эту дрянь! Вкус у "усилителя мышц", как и обещало описание, был просто ужасным! Пить эту отвратительную жижу было настоящей пыткой для вкусовых рецепторов...
А ведь одновременно нужно было представлять те изменения, которые я хотела! Хорошо, что мои запросы не особо сложные: "синхронизированные сверхплотные розовые мышцы". То есть, тонкие и прочные розовые волокна с наилучшей комбинацией выносливости красных мышц и скорости и взрывной силы белых, которые при работе не будут мешать друг другу. Ради такого можно и потерпеть!.. Или нет... Окей, буду считать, что вкус — это такое "условие" для работы "усилителя мышц"! Так будет проще выносить "невыносимый" вкус.
* * *
Допив первую порцию "противной жижи"... О боже, мне придется выпить еще шесть таких... Я направилась в отмеченную на карте точку.
Место располагалось в Пустошах, большой скалистой локации примерно между Антокибой, Файтаном и Масадорой. Здесь встречается множество разных монстров, но мне были нужны только "Гиперскоростные Маримочи"!
Выглядят они как черный меховой шарик с глазами, тонкими птичьими лапками и длинным хвостиком с круглой кисточкой на конце. Как будто тушканчик, нарисованный по описанию начинающим художником-примитивистом. Опасности Маримочи не представляют, но, несмотря на безобидность, очень любят подскакивать к игрокам и обидно прыгать на голове. Ах, да, их главная особенность — они чертовски быстрые! Настолько, что сложность их поимки "D", несмотря на всякое отсутствие атакующих или защитных качеств. То, что доктор прописал для тренировки скорости!
Я давно знаю, что скорость — это моё слабое место... И будущее "Испытание Клонов" станет как испытанием скорости реакции, так и тела!
Кто-то мог бы сказать, что у меня есть "Отступающая Волна", с автоматической реакцией на действия противника. Но она лишь частично решает проблему.
В этом Отступающая Волна напоминает танец или, скорее, разговор. Своей "волной" действий противник как бы комментирует, что собирается сделать, и какое положение мне стоит принять. Но сотня? Ладно, пусть даже десяток — больше одновременно напасть не смогут чисто физически — я услышу, что мне хотят "сказать", и смогу соотнести их в общую картину... Однако "ответить" всем уже не успею!
