— Только у меня есть условие. За свою помощь я хочу "Душе-Подушку"!
Если скажут, что у них её нет — помогу за просто так. А если есть — мне достанется любопытная вещица, которую я всё никак не найду.
— Хм? Да, держи. — Согласился Гон.
Призвав Книгу, он без колебаний вручил мне карту ранга "А", на глазах у опешившего от такого простодушия Киллуа. Предоплата? Умно. Теперь мне в любом случае придется постараться!
— Получить! — Машинально взяв карту, я сразу дала голосовую команду.
С негромким "пуф-ф" у меня в руках появилась белая подушка метровой длины. Ого! Да это же почти "дакимакура"! Мм-м... Я довольно прищурилась и покрепче прижала к себе эту прелесть, с улыбкой думая обо всех будущих опытах с "астральной проекцией", и игнорируя странные взгляды, теперь уже моей, команды.
А, точно, нужно же что-нибудь ответить. Перехватив Душе-Подушку одной рукой, не прекращая улыбаться, я зажмурила один глаз и свободной рукой показала большой палец.
— Можете на меня рассчитывать!
* * *
Успешно завербовав меня в группу, народ расслабился и разбрелся по округе, пока Горейну вызванивал кого-то Контактом.
— Сона, а какая у тебя самая ценная карта? — Спросил Гон, подойдя ближе.
Точно, припоминаю, мы же в начале игры поспорили начет редкости собранных карт...
— Ваучер на Дыхание Архангела, "SS" ранг.
— Черт!.. Ничья. — Киллуа возмущенно надулся. — Зато достать "Голубую Планету" сложнее!
Не став спорить, я неопределенно пожала плечами.
— Кстати, у меня теперь тоже есть Лицензия Хантера! — С нотками гордости в голосе заявил беловолосый Золдик, успешно пересдавший Экзамен на Хантера.
— А я придумал новую технику... — Продолжил делиться новостями Гон.
Мне оставалось только улыбаться и кивать. Конечно, с "монстром тренировок" Рейной им не сравниться, но они действительно неплохо продвинулись за эти месяцы.
Вскоре к нам подошел Горейну... К этому моменту я уже собрала всё необходимое и спрятала в Костюмчик в подпространстве, ожидая дальнейших действий.
— Цезугера согласился на предварительные условия, и теперь мы можем встретиться лично. Все готовы отправляться?.. — Не услышав никаких возражений, Горейну достал карту Сопровождения. — "Сопровождение"! Цезугера!
Всех в радиусе двадцати метров окутал сферический барьер, и нами буквально выстрелило на огромной скорости куда-то вглубь острова. За полминуты полета я успела лишь оценить Схему структуры воздушного барьера и подумать о том, что если бы они пришли ко мне не сразу, а после Цезугеры, то я бы, скорее всего, не согласилась им помогать или выставила настоящие условия... Приземлившись с характерным звуком, защитная оболочка развеялась, и перед нами предстал Цезугера.
Бывший экзаменатор ничуть не изменился с последней встречи, продолжая сверкать седыми бровями. Привычка одеваться в военную форму также осталась прежней — как у него самого, так и у его товарищей, один из которых стоял рядом, а двое других скрывались за деревьями.
Горейну, выступающий нашим штатным переговорщиком, быстро согласовал условия их помощи — за скопированную "Клоном" копию "Прибрежной Полосы".
— Всего шестеро? — Цезугера осмотрел нашу разношерстную компанию, кивнул своим мыслям и щелкнул пальцами, дав знак сидящим в засаде, что можно выходить. — В моей команде ещё два человека. Всего нас десять... Что насчет остальных?
— Для достаточного количества группы мы можем добрать пять обычных игроков, которые хотят, но не могут выйти из игры. — Предложил Горейну. — Для них будет крайне выгодно получить "Проездной Билет", фактически, ничего не делая. Правда, рассчитывать на них мы не сможем...
— Зато нам не придется беспокоиться о том, как разделить карты? — Закончил за него Цезугера.
Сейчас ведь как получается? Лимит карты — три штуки. Значит, "Клоном" её можно будет скопировать всего два раза, то есть, у нас уже максимум заинтересованных сторон: одна карта группе Гона, вторая группе Горейну и Пурхата, и третья Цезугере.
— Однако у нас почти не будет права на ошибку. Из нас десятерых восемь должны выиграть свои матчи... — Подытожил седобровый Хантер. — Вы видели соперников в деле, каковы наши шансы на победу?
— Не могу сказать наверняка, но, за исключением их лидера, их уровень ниже нашего. — Сказал Горейну после недолгой паузы. — Более того, если нам не удастся победить, мы можем поменять пятерых членов "массовки" и попытаться снова.
— Это значит, что от вас зависит, сможем ли мы победить. — Вмешался Киллуа, обращаясь к Цезугере. — Покажите нам свою силу. После этого мы решим, принимать вас или нет!
Какой злопамятный... Теперь очередь Цезугеры быть экзаменуемым.
— Эй-эй, кажется, мы поменялись местами. — Хантер ответил без раздражения, как я подспудно ожидала, его это скорее позабавило. — Ну ладно. Что же, тогда я начинаю!
Цезугера сложил руки на груди, и присел, собирая Нен в ногах.
— Ха! — Выкрикнул он, вместе с выбросом Ауры, подбросившим его вверх на десяток метров.
— Если я выпущу всю свою Ауру, то смогу прыгнуть выше... — Самодовольно сказал Цезугера, приземлившись. — Мой лучший результат: шестнадцать метров и восемьдесят сантиметров!..
И осекся, когда парни, впечатленные новым трюком, прямо на его глазах повторили его прыжок. По высоте будет, навскидку, метров семнадцать-восемнадцать.
Нет, Сона, не надо!.. Мне же потом стыдно будет! Я не буду хвастаться Невесомостью и насмехаться над ними, взлетев на их максимальную высоту!.. Фу-х, отпустило.
* * *
На заднем фоне Гон и Киллуа продолжали соревноваться прыжками в высоту, а все остальные собрались под деревом неподалеку.
— Мы убедились в вашей силе. — То ли подколол, то ли серьезно сказал Горейну. — Предстоящие матчи — это различные виды спорта, так что... Ключевой момент, кто в каком состязании будет участвовать.
Пока что нам известно всего восемь состязаний: "бокс", "сумо", "борьба", "пляжный волейбол", "боулинг", "набивание мяча", "настольный теннис" и "штрафные броски". Ещё можно предположить "теннис" и "армрестлинг".
— Ясно. Тогда я беру на себя пляжный волейбол! — Предложил свою кандидатуру Цезугера.
— Я силен в борьбе.
— А я возьму сумо! — Киллуа отвлекся от спора с Гоном и вставил свое слово.
П-фф, ага, да ты просто создан для сумо!..
— Эй, похоже, у нас проблема! — Прервав обсуждение, на себя обратил внимание веснушчатый парень из группы Цезугеры, использовавший незнакомое мне игровое заклинание. — У группы Эксплойтеров собрано девяносто восемь карт! Это значит, что им не хватает только "Прибрежной Полосы" и "Нулевой Карты"!
Атмосфера резко изменилась, став напряжёной.
— О не~ет, какой кошмар!.. — Фальшиво протянула я, поймав несколько косых взглядов. Всё-таки сорвалась...
Я понимаю их озабоченность, и помогу им. Но это же не конец света! Ну, победят Эксплойтеры, и что? Игра на этом не закончится, даже легче будет, без настолько компетентных конкурентов. А они тут разводят драму.
— Родриот. Займись поиском "массовки"! — Решительно скомандовал Цезугера, разрушив неловкую паузу. — Кэс! Твоя задача — пять "Проездных Билетов" и одно "Сопровождение". Оставшиеся будут тренироваться! Мы обязательно выиграем.
Глава 29. Пираты Рейзора: Часть 2
Неделя. Ровно столько выделил Цезугера на скучные и ненужные "тренировки". Чем мы занимались эти семь дней? По большей части тренировались в разных видах спорта и слушали планы Цезугеры, активно делящегося опытом и своими "гениальными тактическими схемами". Правда, долго выносить этот цирк я не могла.
На второй день мне выдалась возможность доказать седобровому энтузиасту, что если можно читерить с помощью Нен — победить меня не так просто! Прямо на глазах Цезугеры и стоящей неподалёку команды, я наполнила Аурой баскетбольный мяч и, нарастив Кристалл-маячок, "закрепила контроль" над пространством мяча. А после, со средней силой метнула снаряд, управляя его полетом "Контролем Вектора" — слишком сложным для больших объектов, но для мяча в самый раз! И показала мастер-класс, заставив мяч, не снижая скорости, два раза повернуть под прямым углом: сначала вниз, чтобы пролететь через кольцо корзины, и вбок, чтобы мяч вернулся обратно в руку.
Так и пошло. "Выстрадав" тренировочную норму и привычно отвечая "нет" на очередную бредовую теорию Киллуа в нашей с ним игре "Угадай Сонину Способность", я при первой же возможности сматывалась подальше, зачастую с Бискет на хвосте. Блондинка меня буквально преследовала, пока я в конце концов не предоставила ей россыпь подделок различных драгоценных камней. Как она сказала: "для коллекции". Не знаю, правда ли это, но она прекрасно разбиралась в драгоценностях, и, что важнее, в оптике!
Благодаря её советам я знатно улучшила Схему Линзы до уровня промышленного лазера, и даже создала новую Схему "Одностороннего Зеркала". Нет, не как в детективах и фильмах про полицию. Те зеркала на самом деле прозрачны в обе стороны, но, из-за разницы в уровне освещения, изнутри они кажутся зеркальными и непрозрачными. Моё же "Одностороннее Зеркало" действительно пропускает свет только в одну сторону: на одной стороне оно кажется идеально черным сгустком мрака, поглощающим свет, а на другой — прозрачно-зеркально! Прямо как фотонный "Демон Максвелла" из одноименного мысленного эксперимента. В том смысле, что если в зеркальный куб с фотонами поставить перегородку из такого зеркала, то все фотоны быстро окажутся на одной половине.
Зачем мне это?.. Вот и я думала "зачем?", пока собирала на коленке "лазерный лобзик". По форме он был похож на длинный смычок от скрипки, где вместо струны расположен тонкий, но очень мощный луч лазера, закольцованный внутри корпуса с солнечной батареей. И хотя из-за маленькой площади батареи он может работать только на солнце, а если что-то режет, делает это медленно и вскоре требует перезарядку — это был настоящий триумф! Причем я знала, что могу сделать лучше. И сделала.
Вторая версия "лобзика" была более чем достойна звания "светового меча". Корпус "смычка", кроме рукояти, я спрятала в пространственный карман, разместив на кончике Иллюзию зеркала-линзы, отражающего луч обратно — так что теперь мечом можно было наносить колющие удары! Дополнительно я окружила "лезвие" слабой версией "воздушного барьера из Сопровождения", со слоем Нулевой Теплопроводности, чтобы нагретый воздух не терял тепло и не улетучивался, нагреваясь ещё больше и постепенно превращаясь в плазму... А также снабдила этот барьер модификацией "Одностороннего Зеркала", для подзарядки во время использования, "разрешив" зеркалу пропускать наружу оттенок фиолетового цвета — мой любимый! А остальные цвета поглощает "Солнечная Батарея".
В итоге у меня появился крутой "Свето-Плазменный Меч". С широким, по сравнению с предыдущей версией, метровой длины "лезвием", при активации светящимся приятным сиреневым сиянием. Меч очень даже неплохо выполнял свои основные функции: резал и плавил всё, что я пыталась порубить или расплавить... Жаль, что делал он это медленно и печально, и почти беззвучно — я пока не решила для себя однозначно, плюс это или минус. Такую же дилемму вызвала необходимость при выключении долго проработавшего меча, избавляться от нагретого воздуха Переносом... Единственным однозначным минусом "свето-шашки" был высокий расход энергии при активной работе: не больше минуты, в общей сложности, воздействия луча на объект. Но просто держать меч включенным можно часами! При условии, что на небе есть солнце.
Впрочем, "Световой Меч" был не единственным моим успехом — я хорошенько повеселилась, засыпая на Душе-Подушке, и летая "призраком" по округе!
По ощущениям, бытие "астральной проекции" не сильно отличалось от моей Нематериальности с Полётом, кроме пары ограничений: помимо лимита в 24 часа, в чистой призрачной форме я не ощущала и никак не могла взаимодействовать с Нен. Зато Чувство Пространства и способность Переноса, в том числе его производные Барьер и Мерцание, оставались доступны в обеих формах, что радовало.
Впрочем, ограничение невозможности пользоваться Нен, можно было легко обойти. Когда я на третий день смогла самостоятельно, без помощи Душе-Подушки, выйти из тела и, соответственно, могла не бояться навсегда остаться внутри какой-нибудь каменюки, я начала пробовать "вселиться" во всё подряд. Так я быстро научилась управлять своей формой призрака, полностью втягиваясь в объект, как бы, прячась в нем.
Но более интересные результаты были с предметами, заранее заряженными моей Аурой, или Нен-кристаллами — находясь в которых, я могла управлять содержащейся в них Нен! Удобнее всего мне было вселяться в Дендриты и Костюмчик. Было очень забавно, при помощи Сети Контроля, по-змеиному ползать в специально сплетенном для этого дела отдельном Дендрите с повышенным содержанием Нен-Кристаллов накопителей!.. И дело вовсе не в том, что однажды я случайно напугала Пурхата до визга, ага. Кто же знал, что он так боится змей?..
* * *
Спустя одну долгую неделю Цезугера, наконец, решил, что мы готовы. Или ему просто надоели мои косые взгляды, обещающие ему мрак и страдания?
— "Сопровождение"! Со-Фураби!
Переместившись с помощью заклинания, наша группа из пятнадцати человек приземлилась у входа в маленький рыбацкий городок с базой "пиратов" в нескольких километрах к северу.
Глядя издалека на "Пиратскую Крепость", нельзя было сказать чего-то конкретного. Замок, как замок. Обычные каменные коробки зданий, только без бойниц и с большими окнами... Изюминку крепости придавало разве что расположение прямиком на скалистом обрыве, под которым плескались волны, и высокая башня маяка — по игровому "лору" пираты захватили и переоборудовали Маяк под свои нужды. Но со слов друзей я знала, что это за "нужды"! Самое большое здание скрывает внутри вполне современный спортзал со всем необходимым оборудованием! Игровая логика во всей красе.
На подходе к крепости нас встретил и вежливо проводил один из "пиратов". Одет он был в, очевидно, "пиратскую униформу": чешки, серые штаны, белую водолазку, и черную шапку с забавным помпоном... По пути я обратила внимание, что наш проводник, оказывается, вполне живой человек, а не конструкт! И, как я вскоре поняла, все остальные "пираты" тоже были людьми.
Пройдя в основное здание, мы увидели мирную картину с атмосферой подготовки к спортивным соревнованиям: то тут, то там, группки "пиратов", одетых в копии наряда нашего проводника, практиковались на различных спортивных снарядах. Кто-то по очереди забрасывал мяч в корзину, кто-то набивал мяч ногой, а на одном из рингов в углу двое борцов напряженно пытались выкинуть соперника за пределы площадки.
Причем, что странно, пиратов было гораздо больше обещанных "четырнадцати дьяволов". Наводит на вопросы: либо "дьяволы" это сильнейшие из "пиратов", либо речь вообще идет о чем-то другом. Пока я оглядывалась, глаза зацепились за висящую на стене картину с карикатурным котиком-мафиози, держащим в лапках боевую косу со слегка изогнутым лезвием. Это что, "пиратская версия" плакатов "постарайся"? Типа, "постарайся, или тебе башку снесут"?
