За последнюю неделю в Йоркшине прошлась настоящая криминальная война мафии и наемников против Геней Рёдана. Частично на улицах, с пальбой во все стороны, частично во время проведения второго подпольного аукциона... И не сказать, что мафия выигрывала! Однако три дня назад награды за головы Пауков были внезапно отозваны. Это странно, особенно учитывая неподтвержденные слухи, что десять главарей мафии были заказаны Семье Золдиков и убиты!.. Хотя Призраки тоже не ушли невредимыми — минус пять из тринадцати членов, и, как вишенка на торте, в какой-то момент главаря Пауков подстрелили в голову из чего-то крупнокалиберного. Больше о нём не было ни слуху, ни духу. Правда, непонятно, то ли убили, то ли ранили. Но так или иначе, больше нападений не было.
И чует моё сердце, в заварушке с Пауками не обошлось без Курапики!.. Даже не знаю, радоваться или нет, что я все пропустила.
Из других новостей — неизвестные стащили с Западного Аукциона одну из моих статуй!.. И это — барабанная дробь — "Колонна"! Только прочитав об этом, я едва сдержалась, чтобы не захихикать в голос. Я давно уже не считаю их в полной мере своими, и по договору Западный Аукцион должен будет возместить "начальную цену" украденного... Даже если бы все статуи украли, я бы не волновалась. Но пропала лишь шуточная "Колонна"!
Не выдержав, я тихо захихикала. Кажется, моя статуя нашла свою аудиторию с "Синдромом Поиска Глубинного Смысла".
Следующая новость заставила вернуться в серьезный настрой. Разработчики "Острова Жадности", хранившие молчание все двенадцать лет с момента выпуска игры, опубликовали объявление о грядущем игровом обновлении, без каких либо подробностей. Вместе с тем, "неизвестные хакеры" — ни за что не поверю в такое совпадение — выложили в Сеть данные об игре, собранные миллиардером Баттерой. Он был заядлым коллекционером подобных вещей и очень интересовался Островом Жадности, но полгода назад внезапно распродал всю собранную коллекцию, втрое увеличив свой капитал, и сейчас благополучно живёт с молодой женой на личном острове.
Так вот, согласно утекшим данным, победитель игры сможет вывести в реальный мир как минимум один игровой предмет! И список доступных вариантов был очень "вкусным". Тут тебе и "Ведьмино Молодильное Зелье", в количестве на сто, в общей сложности, лет омоложения. И "Дыхание Архангела", которое, если верить описанию, лечит вообще всё, словно панацея! Чуть менее интересными были "Ночной Нефрит", отклоняющий все беды и неудачи владельца на окружающих, и "Капризный Джин", исполняющий три случайных желания из пользовательского списка в тысячу различных неповторяющихся желаний.
Мне же, помимо прочих, были интересны "Лаз в Никуда" — согласно описанию являющийся стабильным порталом. И "Секретное Убежище", предмет, создающий секретную комнату в любом месте, что указывает на возможность замаскированного пространственного кармана. Кроме того, я была бы не прочь изучить "Билеты Двойников" и "Кот-Хамелеон", которые могли бы дать новые идеи для улучшения маскировочных Иллюзий!
Там было еще много описаний, по которым ясно одно — желающих заполучить что-то из списка будет хоть отбавляй! Интерес к игре гарантирован. Действительно, Остров Жадности!
Неудивительно, что все копии игры мгновенно разошлись, не дожидаясь аукциона. Владельцы просто платили внушительную неустойку аукционным домам, и снимались с продаж: кто, поддавшись запугиваниям, кто — жадности, а кто и тому и другому.
Но возможность сыграть в "Остров Жадности" все же есть! Далеко не у всех новых владельцев игры имеются смелость и Нен-способности, необходимые для входа в мир игры. Так что, через три дня в здании Южного Аукциона планируется провести общий отбор претендентов, желающих сыграть. Естественно, с договором, что все добытое будет принадлежать нанимателям!
Попутно я выложила на сайт Хантеров, в раздел интернет-аукциона, предложение о продаже остатков чешуи Земляного Дракона и моих любительски выделанных доспехов. Диковинка же! Кто-нибудь должен заинтересоваться.
Информация о местонахождении Гона и остальной компании также была на сайте, не бесплатно, конечно. Зато так было гораздо удобнее, чем самой бегать и искать их по всему городу. Тем более, деньги у меня были. Два дня назад три оставшиеся статуи спустили с молотка в "Западном Аукционном Зале", и вернули страховку по Колонне. Так что теперь я могу считаться довольно обеспеченной персоной.
* * *
По улице я передвигалась с осторожностью, ни на секунду не снимая маскировку. На всякий случай. Мало ли, вдруг Пауки еще в городе? Попасть им на глаза было бы первостатейной глупостью! Или катастрофическим невезением. Однако опасения не оправдались. До нужного места я добралась без приключений.
Сначала я решила заглянуть к Гону и Киллуа — они живут в одном отеле, по соседству. Леорио наверняка крутится там же или поблизости. Про Курапику я не уверена, может зайдет, а может нет...
Уже в коридоре я ощутила Киллуа, Гона и Курапику. Двое последних как раз прощались в дверях номера, причем Гон имел несвойственное ему задумчивое выражение лица. Которое мгновенно изменилось на радостное, стоило ему меня заметить! Приятно, черт побери.
— Привет. — Слегка улыбнувшись, я помахала им рукой. Не видела их всего неделю, а сколько событий прошло.
— Сона! — На энергичный возглас Гона открылась соседняя дверь, и оттуда выглянул Киллуа с распушенными от статического электричества волосами, делающими его похожим на посверкивающий разрядами одуванчик.
Заметив мой взгляд, Киллуа чертыхнулся, и стал приглаживать неожиданно непослушную шевелюру. Чем вызвал смешок Курапики. Да уж, по виду нашего Блондина было видно, что положительные эмоции ему не помешают. Курапика выглядел как человек, не спавший пару-тройку дней, но, несмотря ни на что, довольный проделанной работой.
— Где ты была? Мы беспокоились! — Гон накинулся на меня с вопросами сразу, как я вошла в номер, под молчаливые кивки остальных. Под такими взглядами даже стало немного неловко.
— Вы знаете про первое нападение Пауков на подпольный аукцион? — Начала я издалека.
Лица друзей резко посерьезнели, а в глазах Курапики появился отблеск стали...
— В общем, я была там! — Призналась я и, поняв, что говорю что-то не то, зачастила. — У меня украли нож и Лицензию Хантера, и, в конце концов, они оказались у мафии. Вот я и пошла их вернуть! А тут такое.
Да, понимаю, идея была не очень. Курапика, видимо, тоже так посчитал, закрыв лицо рукой...
— И когда оказалось, что ещё две "фракции" хотят украсть у них товары для аукциона, я забрала свой нож и сбежала. По пути случайно отрезав одному из Пауков руку. — Помедлив секунду, я спрятала глаза и добавила. — И ногу.
Пальцы Курапики стали массировать его виски...
— Так что мне в голову пришла мысль, что будет хорошей идеей скрыться на время. Поэтому всё это время я находилась в другом городе, охотясь на гигантских крыс в канализации. Мне даже заплатили золотыми монетами!
Курапика, наконец, открыл лицо и пустыми глазами уставился на мою, без сомнения, невероятно эпичную персону.
— ...Ладно, забудь. — Пробормотал он и продолжил уже нормальным голосом. — Значит, это тебе нужно сказать спасибо за то, что ты на некоторое время вывела из строя единственного члена Призраков с Лицензией Хантера? Соответственно, оставив их без доступа к хантеровскому сайту. Если бы не эта случайность...
Блондин мотнул головой и удовлетворенно улыбнулся. Хех, я бы тоже так улыбалась, узнав, что моего смертельного врага серьезно ранили мои друзья.
— Но как тебе удалось задеть одного из Призраков? — Киллуа озвучил общий вопрос, витающий в комнате.
— Я испугалась! — Пошутила я, и, глядя на недоумевающие и скептические лица, добавила. — Я очень сильно испугалась! А если серьезно... Гон, тебе не сильно жалко этот стул?
Опознав его жест как разрешения делать с предметом мебели, что хочу, я вытянула указательный палец в направлении одиноко стоящего стула.
*Хлоп!*
В спинке стула возникло сквозное отверстие от Переноса.
— Это моя "естественная" способность. — Пояснила я. — Она стирает из реальности предметы или их части, не больше моего собственного объема. Так я создаю свои супер-острые ножи и статуи.
Это было спонтанное решение — рассказать им о своём "козыре". Ну не могу я на искренние переживания за себя не ответить хотя бы каплей откровенности! Держать всё в тайне было бы ещё более неловко.
* * *
Переждав бурю восторга от мальчишек, мне удалось "из первых рук" выслушать версию событий в Йоркшине.
В общем, не учитывая эмоциональные подробности... Вроде их нового друга — профессионального оценщика антиквариата, раньше подрабатывающего изготовлением подделок предметов искусства, и теперь скупающего свои поделки везде, где их встречает... Так вот, полуторачасовой рассказ ребят можно было бы уместить на листочке блокнота! Но от этого он не стал бы менее насыщенным.
Когда объявили награду за головы и любую информацию о банде Геней Рёдан, Гон, Киллуа и Леорио как раз собирались на подпольный турнир по армрестлингу. Который, естественно в такой ситуации, отменили, устроив аукцион с условием: "заплати пять миллионов джени за участие и получи за каждого плененного или убитого члена Пауков по два миллиарда!.." Парни решили, что это их звездный шанс, и спустили все заработанные деньги, попавшись на тот же тип мошенничества, которым до этого промышляли сами. Задание было практически невыполнимо!
Призракам не просто так присвоили класс опасности "А". Ведь каждый Паук — опытный пользователь Нен. А слаженная группа мастеров Нен может разобрать по частям хоть армию обычных людей, хоть две. Но парни посчитали, что им "море по колено", каким-то чудом выследили Призраков и закономерно попались на слежке. Другим чудом было то, что их не убили на месте, и ребята смогли сбежать из плена, когда все Пауки, кроме одного, отправились грабить второй подпольный аукцион...
Где, как я и предполагала, отметился Курапика. И ещё как! Он лично прикончил троих: дикого мужика с гривой торчащих волос, носатую тетку-телепата, и пострадавшего от моих рук блондина-Манипулятора — который сделал себе протезы лучше натуральных конечностей! Однако против нашего мстителя ему это не помогло.
А главаря Пауков подстрелила, кто бы мог подумать, наша знакомая с экзамена на хантеров — Сайпер! Отчего тот слегка пораскинул мозгами и впал в кому. Я знала, что пользователи Нен живучие до неприличия, но чтобы настолько?.. Призраки же, оставшись без командования, резко свернули свою подрывную, в некоторых случаях буквально, деятельность. И судя по всему, спешно сбежали из города. Так что у Курапики стало на несколько галочек больше в его воображаемом "счастливом блокнотике желаний"!
Ах, да. Хисока тоже оказался активным членом Пауков, хотя цель вступления туда была в его стиле — боевой фокусник хотел сразиться с Боссом, и предал их при первой же возможности, слив всю известную ему информацию Курапике. Хисока хотел битвы с Боссом один на один, но тут им всем не повезло, когда главарю прилетел свинцовый "подарок" от Сайпер. А ещё именно Пауки украли мою статую — в свободное время их предводитель только и делал, что сидел и не отрываясь смотрел на "Колонну"!.. Дела-а. У мужика явно был фетиш на "золотые пропорции"!
* * *
В дальнейшем выяснилось, что ребята уже знали про отбор игроков и даже встречались с возможным "нанимателем". Однако советник нанимателя, профессиональный Хантер по имени Цезугера, раскритиковал их уровень силы в пух и прах, обозначив всего одним словом: "безнадежно". А затем он посоветовал парням "поработать над Нен". Вот они и тренируются.
Введя меня в курс дела, Гон кинул взгляд на Курапику, и перевел глаза на меня.
— Сона, а ты можешь стать моим учителем? — Внезапно спросил он.
Чего?
Мое лицо в точности отражало эту мысль, и я, с надеждой, что мне послышалось, повернулась к самой адекватной личности в комнате.
— Гон хочет, чтобы ты помогла ему придумать Хацу. — Со вздохом пояснил Курапика.
А-а, так вот оно что. Ф-фух!.. Мне еще рано брать на себя такую ответственность, как ученик. Но, раз такое дело, сильно помочь я правда не смогу, нужно лишь доступно объяснить это Гону.
— Извини, но нет. — Я покачала головой. — Свою специальную технику каждый должен придумывать самостоятельно. Курапика ведь тоже тебе отказал?
Да по одному выражению лицу вижу, что я права.
— Пойми, с одной стороны своей помощью мы можем дать тебе толчок в развитии, а с другой — случайно навязать совершенно бесполезную для тебя технику!.. Зато я могу дать подсказку! — Поникший было Гон стал внимательно ловить каждое мое слово. — Запиши на листе бумаги свой тип Нен и приёмы, которые ты уже знаешь. А также перечисли то, что тебе нравится делать, и что у тебя хорошо получается. Другими словами, твои сильные стороны! И подумай, что с этим набором ты сможешь сделать, чтобы превратить часть из перечисленного в специальную технику. Неважно, какой простой или глупой она может казаться, главное, чтобы она тебе нравилась!
В конце своей короткой речи я скрестила руки на груди и многозначительно покивала для усиления эффекта. Вообще-то, я вполне могла бы посоветовать ему пару идей. Например, парень мог бы научиться "усиливать" леску на своей удочке. Только способность подобного типа не кажется мне подходящей под характер Гона. Ему нужно что-то простое и надежное. Как кувалда.
Гон решил немедля последовать моему совету, и, с практически видимым "паром из ушей", стал напряженно рассматривать исписанный листок. Надеюсь, у него все получится.
* * *
На следующий день в Йоркшине из команды остались только я, Гон и Киллуа. Курапика, как элитный телохранитель, должен был сопровождать своего босса. А Леорио заглянул на пару минут, чтобы тепло попрощаться и уехать поступать в медицинское училище — к экзамену он готовился задолго до получения Лицензии, и эти полгода он тоже не терял зря. Остается пожелать ему "сломать ногу", как желают удачи в английском языке.
Последующие дни Киллуа и Гон только и делали, что тренировались с целью создать Хацу.
Киллуа практиковался в превращении своей Ауры в электричество, и первые удачные попытки были ещё вчера — вот почему при встрече у него волосы стояли дыбом!
Гон продолжал думать над "точно крутой способностью".
Я решила не отставать и тоже потратить отведенное на подготовку время, последовав примеру парней, и придумать новое Хацу... Для чего поселилась в том же отеле и безвылазно просидела в своём номере до самого отбора.
В итоге вышло, что я одновременно тренировалась и "страдала фигней" — у меня возникла очередная идея, как улучшить контроль Нен и развлечься.
"Ахогэ"! По-другому, "глупый волос" или "прядка дурака". Непослушно торчащая прядка волос, имеющаяся у многих персонажей в аниме, придающая им несколько несерьёзный и забавный вид. Вот и я захотела сделать себе нечто подобное при помощи чистой Нен Манипуляции! То есть, без задействования Хацу Материализации — Кристаллов. И без Хацу Специализации — "Спатиомансии", то есть "ПД-Схем", "П-трансмутации" или "Иллюзий".
