Глава 21. Остров Жадности: Часть 4
С момента получения карты Испытания Клонов прошло три дня. Три дня, которые я действительно играла в игру!
В основном я занималась тем, что готовилась к испытанию, вытягивала из НИП-ов разнообразную информацию и выполняла лёгкие квесты. Например, я запросто получила "Королевского Белого Жука-Оленя" ранга "А"! Всего-то и нужно было ударить по "Гигантскому Древу" с достаточной силой, чтобы стряхнуть насекомых. Мне повезло — я получила сразу двух жуков.
Чтобы у меня снова не украли карты, я держалась в стороне от других игроков. И когда что-то получала, либо сразу же командой "Получить" превращала всё добытое обратно в предмет, либо старалась поскорее продать. Так что жуков я обменяла на, пожалуй, самое ценное моё приобретение за эти дни: "А"-ранговый "Усилитель Мышц Доктора Мэдда".
Описание "усилителя" звучало ну очень соблазнительно: "Нарастите мышцы своей мечты! Для результата и отсутствия неприятных последствий пейте по одному (1) литру каждый день в течение недели. На вкус ужасно. (Содержит семь (7) однодневных порций)".
Пить обычные усилители и стероиды я бы ни за что не решилась, тем более какую-то подозрительную жижу с примесью Нен... Однако я не видела резона для разработчиков Острова так обманывать игроков и печатать неверные описания на картах. Да и при взгляде на коробку "усилителя мышц" моя интуиция выдала одобрительный аналог поднятых больших пальцев!
Кроме того, на чашу весов моего положительного решения большим камнем легла формулировка слов "мышцы своей мечты", которые буквально означали "ваше идеальное представление о мускулах"!.. В том смысле, что я не превращусь в качка поперек себя шире, а наоборот, приобрету ту фигуру и пропорции, которые хочу. Хотя игра слов: "Доктор Мэдд" — "Безумный Доктор", слегка напрягала...
Распаковав коробку, я вытащила литровую бутыль и внимательно осмотрела её на свет. И наконец, решилась. Живем один раз!
*Глоток*
Ох... Кто бы знал, каким усилием воли я не выплюнула эту дрянь! Вкус у "усилителя мышц", как и обещало описание, был просто ужасным! Пить эту отвратительную жижу было настоящей пыткой для вкусовых рецепторов...
А ведь одновременно нужно было представлять те изменения, которые я хотела! Хорошо, что мои запросы не особо сложные: "синхронизированные сверхплотные розовые мышцы". То есть, тонкие и прочные розовые волокна с наилучшей комбинацией выносливости красных мышц и скорости и взрывной силы белых, которые при работе не будут мешать друг другу. Ради такого можно и потерпеть!.. Или нет... Окей, буду считать, что вкус — это такое "условие" для работы "усилителя мышц"! Так будет проще выносить "невыносимый" вкус.
* * *
Допив первую порцию "противной жижи"... О боже, мне придется выпить еще шесть таких... Я направилась в отмеченную на карте точку.
Место располагалось в Пустошах, большой скалистой локации примерно между Антокибой, Файтаном и Масадорой. Здесь встречается множество разных монстров, но мне были нужны только "Гиперскоростные Маримочи"!
Выглядят они как черный меховой шарик с глазами, тонкими птичьими лапками и длинным хвостиком с круглой кисточкой на конце. Как будто тушканчик, нарисованный по описанию начинающим художником-примитивистом. Опасности Маримочи не представляют, но, несмотря на безобидность, очень любят подскакивать к игрокам и обидно прыгать на голове. Ах, да, их главная особенность — они чертовски быстрые! Настолько, что сложность их поимки "D", несмотря на всякое отсутствие атакующих или защитных качеств. То, что доктор прописал для тренировки скорости!
Я давно знаю, что скорость — это моё слабое место... И будущее "Испытание Клонов" станет как испытанием скорости реакции, так и тела!
Кто-то мог бы сказать, что у меня есть "Отступающая Волна", с автоматической реакцией на действия противника. Но она лишь частично решает проблему.
В этом Отступающая Волна напоминает танец или, скорее, разговор. Своей "волной" действий противник как бы комментирует, что собирается сделать, и какое положение мне стоит принять. Но сотня? Ладно, пусть даже десяток — больше одновременно напасть не смогут чисто физически — я услышу, что мне хотят "сказать", и смогу соотнести их в общую картину... Однако "ответить" всем уже не успею!
Со скоростью нужно было что-то решать. И я очень удачно узнала про "Гиперскоростных Маримочи"!
Вовсю используя Пространственное Восприятие, я прошла вглубь Пустошей, и, избегая лишних встреч, начала искать маленьких и быстрых существ... Нашла! Вскоре я своими глазами увидела Маримочи — стая черных меховых шариков, казалось бы, хаотично, носилась между скалами, оставляя за собой "остаточные изображения".
Хорошо! Сперва понаблюдаем. Хм?.. Мне кажется, или от некоторых точек они отталкиваются по несколько раз?..
В остальном же, помимо очевидно искусственной повторяемости траектории, способ их движения был потрясающим! И здорово напоминал мне кое-о-ком! Мог ли пройдоха "учитель", открывший мне Ауру, поучаствовать в создании Острова Жадности и вложить часть своих знаний в некоторые Нен-конструкты?.. Почему бы и нет? Ха-ха, тогда украсть одну из его техник будет неплохой местью за потраченные нервные клетки!
Несколько дней я только и делала, что запоминала: как они двигаются, как внутри них циркулирует Нен, как они ускоряются, как меняют угол прыжка... Затем долго пыталась повторить увиденное.
Постепенно я начала кое-что понимать, а некоторые нюансы были и вовсе неоценимым подарком. Теперь мой Рывок Нен начинается с движения Ауры в бедре, проходя через колено в голени и стопе, укрепляя и усиливая все мышцы, заставляя их быстрее сокращаться. И, в конце, в момент отрыва от земли, выходит из стопы реактивной струей.
* * *
Кроме наблюдений за Маримочи и питья "ужасной-отвратительной-жижи-которую-я-ненавижу-всем-сердцем", я практиковалась в Искажении Пространства. Вопрос стоял так: как бы мне ускориться с помощью пространства?
Да, пусть в своем стремлении вернуться в прежнее положение, пространство напоминает резинку, но просто так опереться об него не выйдет. Практически всё влияние пространства на движение материи ограничивается вторичными воздействиями — воздух, выходящий из сжатого Полного Искажения, движется из-за давления другого воздуха, а не движения пространства! Здесь понадобится точка опоры, держащаяся за пространство...
Так-так. Понятия "держать" и "удерживать" похожи... Значит, раз мои Нен-Кристаллы можно настроить на "удерживание" искривленного пространства при Запечатывании, то можно научиться просто "цеплять" Кристалл за ткань пространства!
Как оказалось, это было в разы проще Запечатывания — не нужно беспокоиться об Искажении и прочих вещах, а просто заполнить структуру кристалла энергией с намерением "схватить" точку в пространстве, и не отпускать. Вкупе с Искажением, получалась рогатка, где пространство — это резинка, а Кристалл — накладка на резинку...
Кроме того, при нанесении слоя кристалла на подошвы ботинок, с этим "Пространственным Крюком" можно было стоять на воздухе и даже медленно ходить по нему! И, в отличие от Барьера, не было ограничений по времени, лишь готовые Кристаллы на подошве обуви и средние затраты Нен. С Искажением эффекты были еще круче!
Например, сложный трюк, который получался, хорошо, если один раз из пяти попыток: я подпрыгивала, в момент приземления цеплялась Кристаллами на ботинках за пространство поверхности, и одновременно ослабляла его Искажением... Результат — "земля" прогибалась, будто становясь резиновой, и с той же силой выстреливала мною вверх! Как батут, только теперь для меня "батут" — это любая поверхность и объем.
* * *
В одну из своих прогулок в Пустоши я заметила Гона и Киллуа.
С помощью Линзы я издалека рассмотрела, как они, с лопатами в руках, прокапывают проход в одном из "холмов" из мягкой породы, напоминающей песчаник, под присмотром... Эм. Маленькой девочки? Это была миленькая блондинка с хвостиком, закрученным в спиральку-"дрель", одетая в свободное красное платье. Новый друг?
Вот парни скрылись внутри прокопанного прохода, и Гон начал вывозить землю на одноколесной тачке... М-да. Вот так всегда. Кто-то тренируется, а кто-то пьет жижу!
И тут... Внезапно девочка посмотрела прямо на меня!
По спине пробежали мурашки. Вот это жуть! Машинально помахав ей рукой, я напряженно улыбнулась, и прекратила наблюдение. Так... Судя по тому, как быстро она меня заметила с такого расстояния — она довольно сильная! С другой стороны, ребята не выглядели так, будто их принуждают что-то делать. Они скорее тренировались, с ярко выраженным энтузиазмом. Поэтому, если, конечно, происходящее не результат Нен-способности Манипуляции — хотя кому понадобилось бы брать детей под контроль чтобы копать тоннели — эта девочка их новый учитель!
Хм... И зачем они копают? Я всё пыталась понять, для чего нужна подобная "тренировка", и так ни к чему не пришла. Мышечная сила? Решимость? Базовая техника "Шу" для укрепления предметов, в данном случае — лопат?..
Хорошо, пусть так. Интересно, а как бы я прокопала такие тоннели? В голову тут же пришел образ Сферы, преобразованной в бур. От этого и буду отталкиваться!
Первые попытки копать при помощи Сферы не радовали. Мало того, что бур норовил вернуться в более шарообразную фигуру, так еще больше осложнял копание, наоборот, вминая и утрамбовывая породу. Решение я нашла случайно, заметив, что иногда в потоки циркуляции Сферы попадает песок и пыль. После чего меня осенило, и я намеренно собрала на внешнем потоке как можно больше песка, прикрыв дополнительным слоем Нен, чтобы тот не разлетелся в стороны.
Эффект "Песчаного Бура" превзошел все ожидания! Он легко проникал в плотный песчаник, как в масло. Копать теперь было одно удовольствие. В конце я так разошлась, что, вложив всю доступную Нен, увеличила диаметр Бура до полутора метров, раскрутила посильнее и... Буквально пробежала один из холмов насквозь! В более плотной породе такое бы не получилось, а так — песчаник же.
* * *
И вот настал день, которого я так ждала... Этот день... Последний день, когда мне нужно пить эту "жижу" Усилителя Мышц!
Едва пересилив себя, я одним залпом влила в себя последний литр мерзкой субстанции и смахнула щедрую слезу облегчения. Да!.. Наконец-то эта пытка закончилась.
Хотя бы, не зря мучилась — Усилитель Мышц сработал, как и предполагалось. Даже слишком хорошо! Мышцы, связки, прочность костей... Сейчас, после недельного курса "Усилителя", я превосходила себя прошлую примерно в той же степени, как превосходила островную себя после тренировок у привратников Золдиков!
Не скажу, что я вдруг стала быстрее Киллуа, однако теперь моя скорость была сравнима с его "расслабленными" показателями трехмесячной давности на Небесной Арене. И пусть скорость реакции слегка отстаёт от тела, это дело поправимое! Теперь я вполне могу поспевать за Гиперскоростными Маримочи, даже без Рывка, и пару раз устраивала зигзагообразный бег наперегонки со стайками этих милых меховых шариков.
Сила и выносливость тоже увеличились. Да что там, мышечный каркас превратился в настоящий "Мышечный Каркас" — по размерам ничего не изменилось, но стоит мне напрячь мышцы, как они сразу твердеют, делая меня похожей на ощупь на одну из моих статуй! И очень крепкой, на порядок улучшив эффект Спиральной Ауры. И мне довелось это проверить на собственном опыте!
На третий день в Пустошах я нашла себе "идеальные боксерские груши" — "Гигантских Циклопов", водящихся только здесь. Правда, они сами небезосновательно считали "грушами" всех остальных.
Циклопы были, как и говорит их название, гигантскими. Да один лишь кулак циклопа по размеру был больше меня! Кроме того, будучи практически неуязвимыми, они игнорировали все атаки, кроме единственного слабого места — их огромного глаза, удар в который гарантировал нокаут. Но мне-то это зачем? Гигантские Циклопы мне для другого нужны. Огромные! Фиолетовые! Крутые! И сколько их не пинай, они всё равно встают и пытаются прихлопнуть своими огромными дубинами!.. Идеально.
Я с энтузиазмом взялась проверять на них свои "силовые" приемы вместе с обновленным "Боевым Режимом" и однажды непроизвольно проверила обновленную зашиту. Просто в один не очень прекрасный момент, я расслабилась... И получила прямое попадание дубиной размером с автобус! Да так, что меня отшвырнуло на тридцать метров и впечатало в один из скалистых холмов на добрые полметра.
Спиральная Аура с честью сдержала удар и приземление, а укрепленное тело безвредно поглотило оставшийся импульс. Было больше обидно, чем больно... После чего, выбравшись из вмятины в песчанике, я в ярости запинала циклопа — с использованием Мерцания, Переносов и "душесокрушающих" ударов обоих типов. Когда я с ним закончила, Нен-конструкт просто развалился на части и развеялся, так и не превратившись в карту...
В результате этого происшествия я получила урок о бдительности и несколько синяков — с усиленными мышцами Спиральная Аура дошла то такого уровня, что удары без усиления Аурой почти не наносят урона. А после изучения защитного механизма Циклопов моя Спиральная Аура стала ещё лучше. Хотя для динамического типа защиты такая Нен-структура не слишком подходила, и я пока не могла воспроизвести её в точности. Однако для укрепления Нен-Кристаллов это стало манной небесной — у меня только начало получаться структурировать Кристалл по образцу кожи Циклопов, а время удержания Запечатывания скачком возросло в полтора раза!
Кроме того, я опробовала на Циклопах новый прием — "Водное Копьё". Сплав "Искажения Пространства" и "Душесокрушающего Точечного Удара". Это удар выпрямленными пальцами в стиле "рука-копьё", когда перед пальцами запечатывается шар воздуха диаметром в один сантиметр, и выпускается в точке касания перед ударом. Пространство возвращается в норму, разрывая объект в этой точке и создавая брешь в защите — при этом, для усиления эффекта, можно расширить "дыру" остаточной энергией... А спустя миллисекунду, в возникшее "слабое место" вонзается рука вместе с Точечным Ударом! При правильном исполнении эта штука стабильно пробивает даже сверхпрочную кожу Циклопов.
Впрочем, постоянно надеяться на крепость защиты и силу атаки было бы слишком самонадеянно. И вскоре, с превосходящей скоростью, Пространственным Искажением и Отступающей Волной, я научилась интуитивно находить лучшую точку в "волне атаки" для перенаправляющего удара и таким образом с небольшой помощью Пространственного Искажения менять угол импульса встречных ударов. По крайней мере, прямых и очевидных, таких как "атака огромной дубиной с размаху".
* * *
~Файтан, несколько минут назад~
Бискет Крюгер вошла в город со своими новыми подающими надежды учениками — Гоном и Киллуа. А что? Раз они ученики её ученика — Винга, то значит и её ученики тоже! Тем более после того, как она сама начала их тренировать. Ведь она просто не могла пройти мимо "драгоценных камней", которые нужно "огранить", чтобы те засияли.
