Что сказать, не зря доктора Лефевра уважают и ценят за умение изящно выкручиваться, а заплетённые словесные кружева оказались по душе не только той самой коронованной особе... Ещё раз выдав почтительный, без потери достоинства, поклон, француз спокойно ретировался к своей машине и исчез в шлюзовой камере. Ещё через пару минут, развернувшись почти на месте, краулер не спеша покатил к выходу из отстойника, и не остановился, пока за ним не закрылись ворота.
— Есть питание! — с энтузиазмом объявила Крита, открыв боковой шлюз. — Сейчас ещё несколько проверок сделаем...
— Пошли смотреть твою яхту! — Майра нежно взяла Катерину под локоток и потянула за собой.
В шлюзе оказалось чисто и тесно, но для троих в самый раз. Здесь, в отличие от земного краулера, насосы не ограничены хрупкой механикой, поэтому шлюзование прошло крайне быстро, даже поговорить толком не удалось. Зато какое это удовольствие — пробраться в гермообъём и снять, наконец, маску, развалившись в шикарном кресле!
— Ну и денёк, — проворчала Майра, падая в правое кресло и отстёгивая шлем с перчатками. — И вроде бы, не сделали ничего...
— Госпожа очень скромна, — прокомментировала Крита, протискиваясь на место пилота. — Хоть по ней и не всегда скажешь!
Упомянутая скромная госпожа на это только фыркнула, без слов.
— Вам бы перерыв сделать, — участливо заметила Катерина, видя, как Майра устало трёт виски, словно отгоняя головную боль.
— Об этом не беспокойся, рыбка, — успокаивающе усмехнулась Майра. — У нас будут сутки в карантине, иначе на Рьялу я соваться не хочу. Ты, главное, животик береги.
'Коронованная особа' это не фигура речи, придуманная доктором Лефевром. Вот она, настоящая королева, рядом с которой забываешь о том, что эта золотоглазка тебе в дочери годится. И её забота воспринимается как покровительство огромной и серьёзной силы. И в этом случае, силы доброй и щедрой!
Но целые сутки — это очень много, особенно для таких деятельных особ...
— И чем вы будете заниматься в карантине? — вслух спросила Катерина, пытаясь представить себя в подобной ситуации. Даже для неё это было бы слишком скучно!
— У меня куча пожеланий на эту тему — не отнимая рук от висков, устало проговорила Майра. — Хочу массаж с горячим маслом, литр Туремы и десять часов в койке с активированным 'демоном' полного восстановления, чтобы спать без снов. Ну, и хорошенькую северянку под бок, в качестве грелки. Только где я всё это возьму?..
20. Прикладная генеалогия
Даррен, квартал Эл. Гостевые апартаменты.
Ноябрь 2065 года.
А сомнений в том, кто постучался в дверь, нет никаких. Кто ещё это может быть, кроме него?
И он совсем не загорел, хоть и с моря явился! А всё потому, что она не любит смуглых парней и не делает из этого секрета. Но сейчас, оказавшись в его чуть более, чем дружеских объятиях, учёная госпожа Ания словно бы услышала тихий голос издалека, сквозь шелест волн напомнивший, что она тоже соскучилась!
А когда прошло всего несколько горячих секунд, а пульс скакнул за сотню, он вдруг отступил на полшага и с тихим смехом пообещал, что самые хитрые части учёной госпожи пока не пострадают! Хотя и заслужили самой суровой кары за неисполнение его простой просьбы беречь себя...
И в отличие от учёной госпожи, он ни на секунду не забыл, что в этом маленьком и ставшем особо уютным помещении они сейчас, между прочим, не одни. Наверное, пора представить ему свою золотоглазую подружку, ведь он про неё ничего не знает! Хотя, смотрит на неё с каким-то особенно глубоким узнаванием, словно какая-то умозрительная теория только что подтвердилась, и сейчас он скажет что-то...
— Ну, здравствуй, Бера Дорсо.
Те, кто вырос на Земле, и для кого Копатели лишь пустой звук, а не впитанный с самого детства страх, совершенно не обязаны вздрагивать при упоминании кланов Дорсо или Ферна. Тем более, что Иван сказал это таким обыденным голосом, словно с данным именем и проблемы-то никакой нет. И поэтому Ане потребовалось несколько долгих секунд, чтобы понять, что именно он сказал, а потом...
А потом Аня увидела, как с золотоглазки мигом слетело выражение усталости и нерешительности, заставив её выпрямиться во весь свой не такой уж и маленький рост. А этот ледяной взгляд... Ну, в самом деле, какая же она 'Ими'? Слишком мягкое имечко, не подходит! Кто мог поверить в такую чушь, как 'бешеная Ими'? Она, получается, Бера, ведь это имя у неё практически на лбу нарисовано! Драться ей нечем, скрыться некуда, да и не станет она теперь бежать, судя по упрямым линиям скул, ставших вдруг острыми и угрожающими.
— Спокойно, мелкая! — скомандовал Иван столь же обыденным тоном, с интересом встречая убийственный взгляд наследницы Дорсо.
В принципе, понятно, почему он так спокоен, ведь даже сама Аня со своей настороженной кинетикой справилась бы с безоружной золотоглазкой, а про хитрого инженера и говорить нечего. Но похоже, что опасности и вправду нет, вот только...
— Хватит мне кулаки показывать, мелкая! — всё так же расслабленно поведал Иван, материализуя из ничего небольшое удобное кресло и усаживаясь перед девушками, словно на кухонных посиделках перед старыми знакомыми. — Я не за этим сюда пришёл. Я пришёл, чтобы решить одну проблему.
Аня почувствовала почти физическую боль в висках, вызванную острым непониманием ситуации и наличием целого вороха срочных вопросов. Ну как же так вышло что она сама, больше всех общаясь с золотоглазой парочкой на Марсе, ничего не заподозрила? И теперь оказывается, что её лучшая подруга — та самая пресловутая 'самка Копателя', пугало для неокрепших умов? Срочно нужно хоть что-то спросить, но в горле невовремя пересохло...
— Что, мелкая, зубами скрипишь? — почти равнодушно поддел Иван. — Хочешь знать, кто тебя сдал? И как я узнал твоё имя?
— Я сама хотела спросить, — переведя дух, с облегчением выдохнула Аня. — Ты уверен, что нет ошибки?
— О, это было самое простое! — пожал плечами Иван. — Видишь ли, Ронас Дорсо очень любил своих детей, которых у него было пятеро.
— Пятеро?! — забыв про всё, переспросила Бера, но тут же осеклась, только кулаки крепче сжала, почти до хруста.
— Тебе не сказали про братьев? — понимающе спросил Иван. — Неудивительно, они погибли больше ста лет назад. Их звали Раган и Эган. А потом родились твои сёстры, Рекка и Нойя. А их мать вскоре после родов убили союзнички из клана Ферна. Что, этого ты тоже не знала?
Судя по тяжёлому дыханию Беры, она не знала. И может быть, предпочла бы не знать.
— По крайней мере, братья и их мать отомщены, — продолжил Иван. — Клан Ферна нами уничтожен полностью, во всяком случае, замешанные в подобных делах больше никому ничего не сделают. Но вернёмся к именам. Знаешь, я очень люблю космические корабли, есть у меня такая страстишка. И я просто ненавижу их уничтожать. А там, возле Земли, погибла не только моя любимая 'Мурена', но и весь ваш флот, до последнего корабля. Мы собрали обломки, какие смогли, и даже восстановили названия, отыскав традиционные золотые таблички. Особенно жаль было последнюю серию из пяти кораблей, в том числе флагман Дорсо. И знаешь, какие названия были у этой пятёрки? Раган, Эган, Рекка, Нойя, Бера!..
— Так просто! — прошептала впечатлённая Аня. — С ума сойти!..
— Не надо сходить с ума, — мрачнея, посоветовал Иван. — Это было непросто, потому что никто не знал настоящих имён детей Ронаса. Мне повезло, что я узнал имена сестёр, ведь они в тот момент, перед гибелью флота, легкомысленно думали, что знакомятся и флиртуют с покойником. Почти угадали...
Что поразило Аню, так это равнодушие и лёгкое презрение, с которыми Иван мимоходом упомянул, ни много, ни мало, собственную смерть. Уж она-то знает эту историю из первых уст...
— И никто больше не догадался? — спросила она.
— А никто кроме меня не знал имён близняшек, — ответил Иван. — Как и того факта, что я с ними успел познакомиться, в некотором роде. Судя по реакции твоей мелкой подружки, мои выводы оказались верны. Эй, мелкая, разве я не прав?
Но, видимо, Бера уже решила, что попала на допрос, а что делает уважающий себя партизан на допросе? Правильно, молчит. И показывает всяческое презрение к врагу.
— Дурёха малолетняя, — терпеливо вздохнул Иван. — Но отец твой был гений. Все ищут пигалицу лет тринадцати, а она уже вон какая вымахала... Невеста! Вот как можно было пять лет скрывать сам факт рождения младшенькой наследницы от всех, кроме самого ближнего круга? Хотя, идеи у меня есть, но об этом позже...
— Как же её не поймали на карантине? — Аня не заметила, как её голос загремел на всё небольшое помещение.
— Сомневаешься? — усмехнулся инженер, пристально глядя на наследницу Дорсо. — А я перестал сомневаться сразу же, как вошёл сюда. Есть в тебе фамильные черты, Бера, ты чем-то похожа на своих сестёр. И на отца тоже.
— Как будто ты их знал! — зло прошептала Бера, но Аня уловила в её блуждающем взгляде искорки лёгкой растерянности.
— Я их, конечно, не очень хорошо знал, — охотно согласился Иван. — Но я был предпоследним человеком, который видел их живыми. Там, на вашем флагмане. Но ты не отвлекайся, а лучше расскажи, что вы с Диршем планировали провернуть после легализации. Для чего вам Ания понадобилась? Вы собирались её использовать в своих целях? Чтобы подобраться к нам, может быть? Чтобы отомстить? Ну, не стесняйся!
Вот после этого яростный взрыв не заставил себя ждать.
— Мне нет никакого дела до тебя и до этой! — рявкнула Бера, махнув рукой куда-то в сторону предполагаемого нахождения госпожи Эл. — И до второй тоже! Мне ваши дела до белого фонаря! Что я могу сделать?!
— Не ори на меня, мелкая, — с таким же спокойствием парировал Иван. — Будешь орать, мы тебя мучить будем и сладкого лишим. Мирная жизнь в твоём исполнении продлилась меньше суток! Если бы твой друг Дирш не раскрылся перед бывшими корешами и не пошёл на встречу, где его убили, у вас был бы шанс незаметно натурализоваться и начать новую жизнь. А там уже, кто знает, какой план вы могли осуществить? Дирш вышел на контакт с нелегалами из вашего бывшего клана! Хорошо законспирированными и отменно вооружёнными боевиками Дорсо, между прочим. Зачем это понадобилось делать в первый же день?
Бера не ответила и отвернулась, явно стараясь успокоиться, но получилось не очень. Словно почувствовав боль и растерянность подруги, Аня решила немного смягчить обстановку, несмотря на остающуюся неясность с мотивами Дирша.
— Мне кажется, Бера была не в курсе, — мягко выдала она. — И Дирш действовал самостоятельно.
Золотоглазка, кажется, немного успокоилась, но снова решила отмолчаться.
— Даже если так, — чуть надавил Иван. — Это не отменяет твоей, Бера, ответственности. Дирш был твоей личной охраной, верно? Если я хоть что-то знаю о Дорсо, он не посмел бы ослушаться твоего приказа или скрыть от тебя информацию. И он, кстати, тоже никак не отметился на сканерах при карантине, что говорит об очень глубокой конспирации. Ронас Дорсо готовился к плохому исходу войны и предусмотрел даже это! Честно говоря, мужик достоин восхищения, в каком-то смысле...
Бера только зубами заскрипела, молча глядя куда-то в сторону.
— Садись Бера, — чуть мягче велел Иван. — В ногах нет не только правды, но и желания её узнать.
Удивительное дело, но послушалась, да и странно было бы стоять, когда главный 'антагонист' расслабленно расселся в удобном кресле, будто у себя дома.
— Ты тоже садись, — улыбнулся 'антагонист' Ане, и та с явным облегчением послушалась. — Твоя подружка уже успокоилась, глупостей от неё можно не ждать. Она хоть и мелкая, но неглупая. Хорошая наследственность. Бера, ты хоть знаешь, с кого тебя лепили?
В золотых глазах едва заметно промелькнула гордость и презрение. Знает!
— Матриарх Бера Дорсо в известной нам истории прожила почти сто лет, — разъяснил Иван для Ани. — И была похоронена с почестями. Первую половину жизни она была очень даже... Впрочем, важно то, что вот эта наша мелкая Бера почти полная генетическая копия 'той' Беры, если не считать всяких улучшений и модификаций. Поэтому и сканер не сработал, слишком давно это было, а базы данных Совета настроены на линии современных Дорсо!
— Погоди, — прервала его Аня. — Близняшки же были вполне взрослые, да? Если их мать погибла так давно, то откуда взялась сама Бера?..
— Доказать я это не могу, — уже не так уверенно пояснил Иван. — Но я очень подозреваю, что Беру выносила Дальма Дорсо, жена её родного дяди, Герка Дорсо. Для такого секретного проекта вряд ли стали бы брать суррогатную мать со стороны. И воспитывали её тоже дядя с тётей, что может объяснить и тайну рождения, и тот факт, что Бера не успела нигде 'засветиться', в плохом смысле.
— Невероятно! — тряхнула головой Аня. — Какие сложности! И ради чего?
— Ради спасения младшей дочери, — пожал плечами Иван. — Старшие близняшки уже были замазаны, так сказать, в очень специфических делах клана, а Бера просто не успела. Берегли её! Любили и жалели!
В этот момент Аня искренне восхитилась тому, как ловко Иван обошёл термины 'военные преступления' и 'геноцид'. А Бера в очередной раз промолчала.
— Молчишь? — между делом спросил её Иван. — Злишься? Удавить меня хочешь? А придётся послушать! Тебя ищут, между прочим.
— Кто ищет? — тревожно удивилась Аня. — Нас же отпустили после допроса! Беры же не было на месте преступления, это безопасники точно установили...
— Я не про безопасников, — всё так же спокойно и неспешно уточнил Иван. — У них на твою подругу ничего нет. А вот Лина с одного взгляда поняла, что с ней что-то не так, только вида не подала. Она же у нас неплохо умеет видеть... Вот и увидела, и неприязнь, и страх, и растерянность. Одного не увидела: настоящей угрозы.
Аня тут же с облегчением сообразила, что сам-то Иван явно должен видеть поглубже, и если он настолько расслаблен, значит, и беспокоиться не о чем. Можно с гарантией принять тот факт, что никакой угрозы Бера не представляет, особенно если всмотреться в её чуть бледное от свалившихся напастей лицо. Как же ей одиноко сейчас...
Сосредоточившись, Аня будто бы сама увидела окружающее Беру серое марево боли и одиночества. И ускоренное физическое развитие здесь не помогает, ведь ей, получается, всего тринадцать! Не раздумывая, Аня обняла её за плечи и прижала к себе, пресекая вялые попытки отодвинуться и сохранить гордый и независимый вид.
— Ну, колючка! — почти прошептала она. — Вернись ко мне!
— Не могу, — еле слышно отозвалась Бера. — Меня теперь из этой клетки не выпустят.
— А это не тебе решать, мелкая! — строго припечатал Иван. — Хотя я не исключаю, что без домашнего ареста на первых порах не обойдётся, чтобы не искушать никого.
Он это что, серьёзно сейчас сказал?
— Ты хочешь Лине всё рассказать?! — с ужасом догадалась Аня. — Она же Беру на месте прикончит, как в тот раз этого своего Даргоса! И разбираться не будет!
— Плохо знаешь Лину, — озадаченно хмыкнул Иван. — Меня рыжая куда больше беспокоит. Вот кто не будет разбираться...
