Один из одноклассников Пенни, который также служил в UDT-21, но в другом взводе, описал обстановку, в которую они попали вместе с прошедшими Вьетнам «морскими котиками»:
— Те парни из того времени были изрядно потрепаны Вьетнамом. Мой первый взводный офицер Фред Кинер.… У нас была вечеринка взвода, вечеринка у бассейна в его доме. Мы все привели с собой наших жен и подруг. Я привел свою жену, которая придерживается либеральных взглядов. Жены и подруги всех присутствующих собрались в доме Кинера. Жена Кинера не появилась, в то время я не знал, но у них были проблемы. Все, конечно, напились, немного накурились, а потом он достал проектор и старый экран, а потом он достал эти маленькие слайды. Разложил их на подносе. Это были его снимки убитых во Вьетнаме, он сфотографировал всех, кого смог убить. Его претензия на славу заключалась в том, что к тому времени, когда ему исполнился двадцать один год, он убил больше людей, чем Джесси Джеймс. Это были довольно гротескные фотографии. Конечно, я не возражал или что-то в этом роде, я был новичок. Парни постарше вели себя жестко, улюлюкали и орали. Один на снимке был снайпером, которого он застрелил из дробовика. Он подкрался к парню, парень был на дереве, и [Кинер] выстрелил ему в голову, снес ему череп, затем парень повис вниз головой, потому что его нога зацепилась за V—образную ветку, так что он висел вниз головой — и Фреду это нравится, он просто думал, что это лучшее, что он когда-либо делал, и вы могли видеть его мозги, и я этого не знал, но все мозги соединены, как кишечник, они свисали до самого низа. И куча других подобных снимков. Когда мы уходили, моя жена спросила: «С кем, черт возьми, ты связался?».263
Полковник Пенни и его жена отказались обсуждать намерение их сына присоединиться к «морским котикам» после того, как Стэнли заговорил об этом еще во время учебы в Военно-воздушной академии. Тем не менее, в сентябре 1978 года сын полковника начал программу подготовки «морских котиков». Курс BUD/S был шестимесячной подготовкой со штаб-квартирой на базе SEAL и UDT Западного побережья на острове Коронадо, недалеко от Сан-Диего. Это была самая сложная военная подготовка в Соединенных Штатах и, возможно, во всем мире, и остается таковой по сей день. Опыт Пенни там прекрасно иллюстрировал, как учебный курс отбирал самых целеустремленных и решительных добровольцев, даже несмотря на то, что он часто отсеивал самых сильных.
Никогда не существовало секретной формулы для определения того, кто окончит курс BUD/S. Даже во времена Пенни коэффициент выбытия из программы часто колебался между 50 и 80 процентами. По статистике, программа нерациональна. Военно-морской флот ищет не просто самых сильных, подтянутых людей, физически способных пройти жестокий курс подготовки; ему нужны те, кто скорее умрет, чем откажется от поставленной перед ними задачи. SEAL называют эту готовность отдать свою жизнь «выкладыванием». Несмотря на то, что для прохождения курса требуется физическая подготовка, цель начального этапа — найти этих волевых людей, которые смогут выполнить свою миссию, несмотря на сильный стресс, боль и усталость.
Цель BUD/S не изменилась с тех пор, как первые боевые пловцы прошли первоначальную подготовку в Военно-морском подразделении подрывников в Форт-Пирсе во время Второй мировой войны: найти точку перелома человека и продемонстрировать, что он может ее преодолеть. Но с тех пор она стала намного длиннее и даже более сложной, чем программа, проводимая капитаном 3-го ранга Кауфманом. Первые недели стажеры проводят на физических тренировках в сочетании с принудительными лишениями, призванными проверить решимость кандидата в бойцы SEAL. Это включает в себя плавание в открытом океане, семимильные пробежки по песку, рассчитанные по времени, и физические нагрузки, такие как поднятие лодок и телефонных столбов над головой и транспортировка их по пляжу или по холодному тихоокеанскому прибою. Через четыре недели после этой первой фазы начинается Адская неделя. Это считается самой изнурительной частью BUD/S. Добровольцы должны работать с общим сном не более восьми часов (в течение пяти дней), а часто и меньше, и ни один из них не длится дольше пятнадцати минут.
«Три вещи, которые делают BUD /S трудными, — это недостаток еды, недосып и холод», — сказал отставной боец SEAL, который провел в отрядах три десятилетия. «То, что вы видите, происходит в течение определенного периода времени, а для сна или еды это должна быть неделя или дольше, так это то, что если у вас есть какая-либо физическая слабость, это разрушает вас морально. Если вы психически слабы, вы немедленно срываетесь, и все, что угодно, выбьет вас. Если вы хороши умственно и хороши физически, как вы их сломите? Самый простой способ сломить кого-то — это лишить его сна или отморозить яйца.… Поскольку ваш разум должен быть направлен на заботу о себе, вы начинаете сосредотачиваться на «Я устал, мне больно, мне холодно», и вы начинаете психически разрушаться. И тогда вы начинаете спрашивать, зачем я это делаю? Действительно ли я хочу это сделать? Это подорвет вашу решимость. Действительно ли я хочу быть здесь? Действительно ли я хочу это сделать? И это действительно то, к чему все сводится. Вы можете видеть, как люди что-то делают в услових холода, сна и физического насилия, например, вечно бегают [и плавают], и люди решают, что на самом деле они не хотят этого делать. Это те, которых вы пытаетесь отсеять в BUD/S. Вы пытаетесь избавиться от таких мыслей, независимо от того, насколько плохо что-либо когда-либо складывалось, как только вы приняли решение, что собираетесь это сделать, что бы ни случилось, вы доведете это до конца. Точка.»
Цель этого не в том, чтобы создать самую сложную военную программу подготовки в мире, исключительно для SEAL, а в том, чтобы имитировать суровость боя. «Это доводит твой мозг до того же состояния, что и в трехдневной боевой операции, когда ты принимаешь огонь на себя, и у тебя есть раненые, когда шансы против тебя; тебя раздавливают, но ты, на хер, никогда не сдаешься, вот как ты доходишь до этого момента, и на Адской неделе ты быстро доходишь до этого момента. Вот почему это работает. Вы разрушаете человеческое существо на всем пути к его решимости, очень быстро.... Вы не можете допустить, чтобы чья-то решимость была сломлена в бою. Мы доводим их до такой степени, что испытываем эту решимость почти за пределами боевого стресса, чтобы убедиться, что их решимость никогда не сломается в бою. В этом гениальность BUD/S.»274
Как и в первом поколении боевых пловцов, офицеры и рядовой состав проходят одинаковую подготовку; офицерам также поручено планировать и руководить некоторыми тренировочными упражнениями на более поздних этапах. После физической нагрузки и тестов будущие морские котики осваивают рекогносцировку в воде, подводное плавание с аквалангом, наземную войну и оружие. Стажеры BUD/S в среднем проплывают по океану 2 мили в неделю, а также пробегают 50 миль. Прежде чем стажер закончит обучение, он должен совершить на время заплыв в открытом океане протяженностью 5,5 мили и 15-мильную пробежку.
К тому времени, как Пенни окончил шестимесячный курс BUD/S, он зарекомендовал себя. По словам нескольких человек из его класса, многие гораздо более крупные и сильные молодые люди ушли на первом этапе, в частности, во время Адской недели. Пенни не только продемонстрировал, что у него есть решимость стать «морским котиком», но и преуспел во время обучения и в итоге стал единственным офицером, окончившим свой класс. «Он полностью взял класс под свой контроль», — сказал один из его приятелей-однокурсников. «Ты был уверен в нем. В нем не было никаких «если». Это было почти так, как будто он уже проходил через BUD/S раньше. Я был полностью уверен в Пенни».285
Несколько одноклассников Пенни позже отмечали, что он был прирожденным лидером, который заботился о своих подчиненных. «Он всегда следил за тем, чтобы его люди ели первыми», — сказал Майкл Рейтер, который посещал BUD/S вместе с Пенни. «Он ел последним и не раньше, чем мы закончили. Он был лидером с самого начала. Он был требовательным, а не перфекционистом, но он следил за тем, чтобы мы сохраняли военную выправку, и [он] не принимал никаких глупостей». «Он был действительно хорошим парнем», — сказал другой одноклассник. «Он никогда не срезал углы. Он никогда не боялся брать на себя ответственность за лидерство. Он все делал правильно».296
После окончания школы большая часть 101-го класса BUD/S отправилась в Форт-Беннинг, штат Джорджия, в армейскую воздушно-десантную школу, чтобы получить квалификацию по прыжкам с парашютом. Время, проведенное Пенни в Военно-воздушной академии, дало ему одно преимущество перед его приятелями-одноклассниками: он уже закончил школу прыжков. Пенни пришел в 21-ю команду подрывников-подводников в Литтл-Крик готовым работать, но ему все еще нужно было доказать свою стойкость. Возможно, он и был лидером своего класса BUD/S, но в апреле 1979 года он был ГНП UDT-21, гребаным новым парнем. В то время выпускники BUD/S не получали значок с Трезубцем SEAL, пока не отслужили шесть месяцев во взводе. BUD /S дает вам право присоединиться к отряду SEAL или UDT и еще раз доказать свою состоятельность, частично пройдя более углубленное обучение. Как и у BUD/S, была определенная цель саперной подготовки SEAL или боевого пловца. На самом деле вы не были ни бойцом SEAL, ни боевым пловцом, пока не получили свой Трезубец, а действовать за границей могли только «морские котики».
Так получилось, что взвод UDT-21 должен был пройти подготовку по погружению на Вьекесе, Пуэрто-Рико. Командование направило Пенни во взвод, возглавляемый лейтенантом Джозефом Магуайром. У Пенни еще не было официальных приказов, поэтому он, скорее всего, поменяет взвод позже, но командировка позволит ему получить преимущество в повышении квалификации, которое ему потребуется, чтобы заработать свой значок.
«Он был новичком, и мы подумали, что было бы неплохо съездить в Пуэрто-Рико, чтобы потренироваться, прежде чем он присоединится к своему собственному взводу», — сказал адмирал в отставке Томас Ричардс. «Он был мичманм, и мы хотели, чтобы он был на высоте». В то время Ричардс был старпомом UDT-21 и во взводе Магуайра был в паре с Пенни.
Даже в мирное время подготовка «морских котиков» — серьезное дело. Говорят, что SEAL не оказывается на высоте, а возвращается к своим тренировкам. Стрельба из нескольких видов оружия, прыжки с парашютом, подводное плавание с аквалангом, разведка и выживание — это инструменты, на которые приходится полагаться каждому, занявшемуся ремеслом «морских котиков» во время командировки, и поэтому ими необходимо овладеть. Обучение подводному плаванию на военно-морской базе Рузвельт-Роудс на Вьекесе, островке недалеко от главного острова Пуэрто-Рико, было напряженной работой. «Морские котики» часами проводили под водой, тестируя оборудование и работая в бирюзовом Карибском море. Они могли практиковаться в погружении на подводную лодку и выходе из нее на глубине или часами проводить разведывательные учения.
Однако после тренировки бойцы SEAL и боевые пловцы любили выпить. Выпивка была неотъемлемой частью культуры SEAL. На выходных на Вьекесе они реквизировали старый десантный катер времен Второй мировой войны, который был переоборудован для подводного плавания в открытом море. Они использовали катер для переправы с Вьекеса на Сент-Томас на Виргинских островах США, что в хороший сезон занимало от двух до трех часов пути на восток.
Во время учебной командировки в мае 1979 года мичман Пенни присоединился к своему начальнику по водолазной подготовке, старшине 1-й статьи Джорджу Эдварду Лизуру, и нескольким другим бойцам из взвода во время поездки на Сент-Томас. Известный как «Быстрый Эдди», потому что он был игроком в бильярд и легко подцеплял женщин, Лизур несколько раз был во Вьетнаме в составе Второго отряда SEAL. Он был популярным «морским котиком», который заработал несколько прозвищ во время BUD / S, в том числе «Навык» за свою ловкость рук и глаз.307 Во Вьетнаме он приобрел репутацию отличного оператора, который руководил сетью сбора разведданных, приписанной к PRU, частью программы ЦРУ «Феникс». Для гребаного нового парня быть в компании тридцатипятилетнего нижнего чина Лизура в свой первый свободный уикенд в Сент-Томасе было идеальным решением. «Он не был хорош собой, но у него была индивидуальность, привлекавшая к нему людей», — сказал отставной главстаршина SEAL Томас Кит, который служил с Лизуром во Вьетнаме. Другой офицер SEAL, служивший с Лизуром, выразился по-другому: «Эдди Лизур был дьяволом. У него было чувство юмора, он был полон мочи и уксуса и был чертовски хорошим оператором».318
«Вероятно, между 1973 и 1979 годами было... двадцать пять Эдди Лизуров, «морских котиков» военного времени, они не хотели, чтобы война прекращалась», — сказал капитан 1-го ранга в отставке Том Коултер. «Я работал с несколькими из них. Остальные сотни «морских котиков» бывших во Вьетнаме, они смогли отпустить это дело. Но было двадцать-двадцать пять Эдди Лизуров, у которых был очень черно-белый взгляд на людей — ты либо вызывал их уважение, либо нет».
«Морские котики» пришвартовали катер в главной гавани и начали свою молодецкую прогулку по городу. Они зарегистрировались в отеле «Виндуорд Пассат», расположенном в гавани, с видом на залив Кей. В тот вечер Лизур пригласил Пенни и еще нескольких человек куда-нибудь выпить. В Сент-Томасе все бары, кроме одного, закрывались в полночь. Чтобы продолжить вечер, Лизур повел Пенни в гей-бар острова под названием «Фанниз». Бойцы SEAL и боевые пловцы из UDT-21 на протяжении многих лет часто пили в «Фанниз». Сент-Томас когда-то был зимней базой UDT-21, и коммерческие секреты, такие как то, где можно было пить всю ночь, передавались из поколения в поколение в разные эпохи сил специального назначения военно-морского флота. В 1979 году геи, часто посещавшие «Фанниз», назывались бойцами SEAL «Бенни-бойз» — уничижительный термин, который относился к их женской одежде и внешнему виду. Некоторые из них были трансвеститами; другие были так называемыми предоперационными трансгендерными женщинами. Не было ничего необычного в том, что ветераны «морских котиков» водили молодых парней в «Фанниз» и угощали их таким количеством выпивки, что они теряли сознание. После того, как те вырубались, «морские котики» продавали потерявшего сознание мужчину с аукциона одному из посетителей-геев. Иногда они сажали его на стойку бара; в других случаях они раздевали его, усаживали на стул и выставляли напоказ всем вокруг бара, по словам ветерана «Морских котиков», который участвовал в издевательствах и был свидетелем этого. Дедовщина была частью культуры отрядов того времени, и, согласно интервью с дюжиной «морских котиков» и боевых пловцов UDT той эпохи, ветераны Вьетнамской войны в основном применяли ее к молодым «морским котикам».
