В Вашингтоне Марсинко был в ярости из-за того, что пропустил первую операцию своего подразделения, и проклинал плохое планирование, которое стоило его людям жизни. В Вирджиния-Бич Шестой отряд SEAL потребовал, чтобы все операторы, прыгающие в воду, проверяли свою плавучесть с оружием и без него, известную как тест на погружение, и изменили тип используемого ими парашюта. Как и во многих тактических достижениях в специальных операциях, уроки извлекаются из трагедий, а не из успехов. «С 1980 по 1984 год», — сказал один из «морских котиков» участвовавших в миссии, — «многие наши правила были написаны кровью».
Энтузиазм, проявленный Марсинко при создании Шестого отряда SEAL, соответствовал его способности выживать в бюрократических баталиях внутри военно-морского флота. Капитанский суд должен был стать концом его карьеры; вместо этого Марсинко сумел продлить свою карьеру и нажить еще больше врагов среди военно-морского начальства. Последние годы его службы в вооруженных силах стали ярким примером того, что могло бы случиться с Шестым отрядом, если бы военное начальство и высокопоставленные гражданские лица не осуществляли должного надзора за небольшой бандой талантливых преступников.
В течение двух лет Марсинко трудился на различных бюрократических должностях в Пентагоне под защитой своего морского «папочки», вице-адмирала Джеймса «Эйса» Лайонса. Как заместитель главкома ВМС, адмирал Лайонс был влиятельной фигурой на флоте. Он смог помочь снять по апелляции с Марсинко письменный выговор.
Когда Марсинко избавился от неприятностей, Лайонс дал ему новое задание: возглавить второе строго засекреченное подразделение с еще меньшим контролем, чем у Шестого отряда SEAL. Но из пребывания Марсинко в Шестом отряде SEAL были извлечены уроки. Адмирал стремился смягчить неизбежные последствия участия Марcинко в миссии, назначив командира для наблюдения за ним. Билл Гамильтон, имевший звание капитана 2-го ранга, возглавил новое подразделение, а Марсинко стал его заместителем. Если это было эффективное понижение в должности, то это было также и воскрешение.
Получившая название «Красная ячейка», или OP-06D на языке Пентагона, команда должна была выдавать себя за террористов и проводить инсценированные атаки на военно-морские объекты в Соединенных Штатах, включая корабли и атомные подводные лодки. Идея состояла в том, чтобы продемонстрировать, насколько военно-морской флот не готов к терроризму у себя дома. Подразделение состояло бы из одного взвода или двух отделений, включая Марсинко, и не имело бы базы или штаба, что фактически означало очень слабый надзор. Все, кроме одного из четырнадцати бойцов, были из первоначального состава Шестого отряда SEAL, самой преданной «мафии» Марсинко.572 Марсинко подчинялся непосредственно Лайонсу, что делало его, по крайней мере на начальном этапе, неприкасаемым.
Марсинко и его команда, выдавая себя за террористов, прибывали на объект, предупреждали офицера службы безопасности, а затем исчезали. Когда они появлялись в следующий раз, это часто происходило в уязвимом месте с муляжом взрывчатки или в доме адмирала, где они захватывали флагманского офицера, а иногда и его жену, бросали их в машину и удалялись на свою оперативную базу. Там они сообщали офицеру безопасности, что проиграли игру. Существовали основные правила: никаких настоящих избиений, никаких пыток и ничего за пределами базы, кроме дома командира, если это было целью.
«Красная ячейка» была описана как защитная мера, призванная продемонстрировать, насколько военно-морской флот был не подготовлен к террористическим актам. Но миссия безопасности «Красной ячейки» также использовалась Марсинко для распространения ложного представления о том, что «Красная ячейка» была следующей эволюцией Шестого отряда. Бывшему рядовому оператору, ставшему офицером, было недостаточно спасти свою карьеру и убедить трехзвездочного адмирала позволить ему создать новое, строго засекреченное подразделение. Ему нужно было поддерживать фантазию о том, что ему позволили воскресить свое видение настоящего подразделения 1-го эшелона, чтобы выиграть следующую войну. Марсинко не просто покинул этот отряд озлобленным, он ушел, думая, что его первоначальная идея провалилась.
По его мнению, Шестой отряд SEAL вырос слишком большим, слишком быстро за время его пребывания там. Результатом стало то, что он не был ни такой проворный, ни такой тайный, как то, что они с Биллом Гамильтоном представляли себе в качестве специальных военно-морских сил по борьбе с терроризмом. Имея более ста операторов, Шестой отряд SEAL мог действовать быстро и бесшумно по стандартам обычных вооруженных сил, но они не были скрытными. Им по-прежнему требовались военная техника и транспорт. Марcинко хотел иметь чрезвычайно проворную группу операторов, которые выглядели бы как гражданские лица, способные тайно появиться в любой точке мира и уничтожить террористическую цель, без прямой поддержки.
Некоторые вопросы Марсинко к Шестому отряду SEAL были справедливыми. Это были небольшие элитные силы, но в рамках совместной операции они все еще были обязаны неуклюжим, бюрократическим подразделениям вооруженных сил. Операция в Гренаде подтвердила мнение о том, что это помешало Шестому отряду SEAL реализовать концепцию Марсинко о его потенциале: они были слишком обязаны обычным военным планировщикам, которые использовали Шестой отряд как обычное подразделение разведки морской пехоты. В операции «Вспышка ярости» было мало такого, что требовало бы привлечение подразделения специальных операций.
Если «Красная ячейка» должна была стать историей успеха Марсинко и помочь восстановить его имидж, то она провалилась. Им удалось продемонстрировать серьезные недостатки в системе безопасности на объектах ВМС и базах по всему миру, но секретность, элитарность и разбойничий дух Марсинко рухнули под собственной неэтичной тяжестью. «Красная ячейка» в конечном счете была закрыта, что стало бы прямым результатом подпитываемого алкоголем погружения Марсинко в чрезмерное насилие, тоску, ложь, сокрытие информации и коррупцию. Другими словами, «Красная ячейка» была образцом элитных операторов SEAL, которым было предоставлено слишком много свободы, слишком много денег и слишком мало надзора.
Рональд и Маргарет Шеридан проснулись в 3:00 утра от телефонного звонка в их доме в пригороде Лос-Анджелеса 20 марта 1986 года. Для Шериданов не было ничего необычного в том, что им звонили в это время. Рональд отвечал за безопасность на военно-морской базе хранения оружия Сил-Бич в тридцати милях к югу в округе Ориндж. Звонивший человек сказал Шеридану, что возникла проблема с безопасностью, требующая его внимания. Шеридан обычно выходил из дома в 4:30 утра, поэтому он решил, что в то утро отправится на работу пораньше. Несмотря на то, что он был гражданским лицом, Шеридан и его жена серьезно относились к своей безопасности. Маргарет каждый день провожала Рональда на работу с заряженным пистолетом 45-го калибра в руке, на случай, если преступник решит схватить Рона по пути на базу. У них никогда не было никаких инцидентов. Но Шериданы верили, что никогда нельзя быть слишком подготовленным.583
Когда Рон уходил тем утром, подтянутый и здоровенный мужчина с длинными волосами и усами, размахивающий пистолетом, выскочил из-за куста и столкнулся с ним лицом к лицу. Рон заметил, что дуло пистолета закрывала красная лента. Злоумышленник показал свой значок службы безопасности ВМС и сообщил Шеридану, что это было частью продолжающихся учений по обеспечению безопасности на базе вооружений. Но от входной двери Маргарет, которая не знала о мерах безопасности, увидела только, что злоумышленник наставил пистолет на ее мужа и направился к их машине. Она крикнула и направила свой 45-й калибр на незваного гостя.
Рон быстро сказал своей жене, что это симуляция, а не реальность, и что ей нужно опустить пистолет. Маргарет колебалась, не убежденная. Злоумышленник выглядел как «уличный бандит», вспоминала она позже, и пистолет выглядел настоящим. Тем не менее, она опустила оружие, поскольку Рон продолжал уверять ее, что он в безопасности и уйдет с этим человеком. Она еще дважды поднимала пистолет, целясь в незваного гостя, прежде чем убедилась, что ее муж в безопасности. Шеридан и его «похититель» сели в машину, где ждал второй похититель, и все трое уехали.
Марсинко и остальная команда пробыли в округе Ориндж неделю, притворяясь внутренними террористами и демонстрируя непрочную систему безопасности на объекте. Сил-Бич служил привлекательной мишенью для потенциальных террористов: вдоль побережья Тихого океана на объекте хранились взрывоопасные материалы, а также ракетные технологии. База вооружений была окружен сетью шоссе в Южной Калифорнии и плотным жилым районом. Эффективная атака на базу представляла значительную угрозу для жителей округа Ориндж, которые, занимаясь своей повседневной жизнью, уделяли мало внимания оружейному складу по соседству.
За неделю, предшествовавшую инсценировке похищения, Марсинко и остальная часть «Красной ячейки» раскрыли обширный список недостатков в системе безопасности на базе и в ходе операции с Шериданом на Сил-Бич. Марсинко и его команда постоянно делали это по всему миру на каждом военно-морском объекте, который они проверяли. В каком-то смысле «Красная ячейка» послужила полезной цели: они показали, насколько слабой была безопасность военно-морского флота, насколько уязвимыми могли быть их базы, корабли и подводные лодки для решительного врага. «Красная ячейка» даже смогла проникнуть на атомную подводную лодку в Нью-Лондоне, штат Коннектикут, и установить муляж бомбы в центральном посту.594
Но в другом смысле Марсинко и его пираты-разбойники — все, кроме одного из четырнадцати, были действующими «морскими котиками» — играли в очень нереалистичную игру. Как операторы, они были одними из самых опытных нетрадиционных воинов в вооруженных силах США. Реальные террористические группы, будь то иностранные или отечественные, не имели соответствующей подготовки и опыта, а также ресурсов для реального проведения операций, столь изощренных, как симуляторы, разработанные Марсинко и его людьми. Но в каждом месте, которое они обследовали, они обнаружили явное преимущество своей работы по проверке операций службы безопасности: унижение адмиралов и начальников службы безопасности, ответственных за любые недостатки. Марчинко называл каждое учение «ТП», что означало один из его любимых эпитетов «Трепло». Сил-Бич был ТП10.
Шеридан был уникальной жертвой. Он подначивал команду «Красной ячейки» во время их недели на месте. Он высказался и указал на недостатки в их операциях, подробно описав, насколько маловероятными и нереалистичными были симуляции. Он также отказался предоставить им оперативный центр на базе, что Марсинко и его команда сочли злокозненностью.
Вместо этого команда работала в местном заведении под названием «Гарфс». Там Марсинко и его команда планировали свою следующую операцию, пока пили, днем и ночью; она включала в себя то, как терроризировать Шеридана. Строгие правила ведения боевых действий требовали, чтобы все операции проводились на исследуемом военно-морском объекте, а операторы применяли силу только для имитации получения контроля над целью. Шеридан жил в Игл-Роке, пригороде Лос-Анджелеса к северу от Сил-Бич. К тому времени, когда два оператора, Фрэнк Филлипс и Артуро Фариас, появились в доме Шеридана, они уже зашли слишком далеко.
Филлипс захватил Шеридана, и едва избежал того, чтобы его застрелила жена начальника службы безопасности, пока Фариас ждал в машине. План состоял в том, чтобы направиться к их отелю, но операторы «Красной ячейки» решили отклониться и сделать упражнение более реалистичным. Они проехали в захудалый мотель «Дон Кихот» и сняли номер. Большую часть дня Шеридан и его похитители из «Красной ячейки» сидели в комнате и смотрели телевизор, ожидая инструкций от Марсинко. Во время учений у «Красной ячейки» была съемочная группа на месте, которая документировала их различные операции. Впоследствии «Красная ячейка» предоставиляла пленки военно-морскому флоту и сотрудникам службы безопасности, чтобы задокументировать действия «морских котиков» и помочь сотрудникам службы безопасности базы увидеть, где они уязвимы.
Ближе к вечеру Шеридану надоела эта шарада, и он попросил, чтобы его отпустили. «Морские котики» отказались. Они позвонили Марсинко, который пил в баре, и сказал им «надрать ему новую задницу». Пока операторы снимали, Филлипс и Фариас, каждый в балаклавах, ворвались в гостиничный номер и начали наносить удары Шеридану. Они раздели его до нижнего белья и носков, привязали к стулу и накинули ему на голову наволочку. Шеридан, теперь уже напуганный, запротестовал. «Ты как маленькая киска», — сказал Шеридану один из «морских котиков». «Морские котики» били Шеридана и давали ему пощечины, когда допрашивали его. В конце концов, они сняли Шеридана со стула и швырнули его на пол. Вместо того чтобы замедлиться после первоначального нападения, допрос становился все более жестоким.
Филлипс и Фариас подняли Шеридана с пола и потащили его в ванную. Затем, подняв его за ноги, они держали его вверх ногами, неоднократно погружая его голову в унитаз. Каждый раз, когда они погружали его голову в воду, тюлени сливали воду, фактически подвергая его пыткам водой, поскольку наволочка затыкала ему рот и нос. Затем они повторили пытку водой, засунув его голову в наполненную водой ванну. Один из «котиков» поскользнулся и упал на Шеридана, который закричал, что теперь у него сломано ребро. Наконец, «морские котики» развязали Шеридана и позволили ему сесть на кровать. Оператор прекратил съемку. По любому определению, кроме определения «морских котиков», то, чему Филлипс и Фариас подвергли Шеридана, было пыткой.
Шеридан вернулся домой к Маргарет через тридцать часов после начала учений. Он был весь в синяках и ссадинах, с отбитыми ребрами и дрожал. Маргарет позже скажет, что, когда она нашла его дома, сидящим на стуле в гостиной, она была в ужасе от его состояния. Маргарет пожалела, что позволила Фрэнку Филлипсу забрать ее мужа, сказав позже: «Жаль, что я не застрелила этого парня».
Последствия обработки Шеридана были быстрыми. Закончив допрос, «Красная ячейка» вернулась в свой отель, чтобы пересмотреть допрос Шеридана. Команда знала, что отснятый материал был плохим. Марсинко присоединился к ним в комнате, пока они смотрели. «Мы можем это убрать?» — спросил Марсинко своих людей. Марсинко не нужно было отдавать прямой приказ. «Морские котики» и съемочная группа, которые все были бывшими морскими котиками, знали, как интерпретировать слова Марсинко. В их культуре приказы иногда отдавались одним взглядом или выражением лица. На следующий день видеогруппа отредактировала пленку, чтобы удалить самые жестокие кадры того, что они сделали в ванной с Шериданом.
