- Ну вот, наконец-то, — заметил он появившихся из-за кромки леса несколько саней с возницами. — Я уж думал, что сегодня их не будет.
- Вы чего так поздно, — спросил он первого подъехавшего возницу. — Уж полдень на дворе, а вы только добрались.
- Вечно ты Сидор, куда-то спешишь, — недовольно отозвался возница. — Если чего-то не нравится, то иди и выясняй всё с бригадиром, а к нам нечего приставать.
- Ты чего шумишь? — весело скалясь, поинтересовался подходя к нему старый Сидоров приятель, бригадир его рыболовецкой бригады, ещё по первой, весенней путине. — Давай встречай гостей. Теперь я с тобой работать буду. Гони рыбу, что сделать успели, детский эксплуататор. Да заодно покажи место, куда мороженную сгружать будем.
- Ба-а, — неожиданно помрачнел он, глядя ему за спину, — какие тут люди. Сам Великий Мишаня с не менее Великим Пафнутиём Первым почтили нас своим присутствием, — дурашливо склонился он перед молчаливыми рыбаками. — Или к тебе Сидор они наниматься пришли? — мрачно посмотрел он на Сидора. — Не советую брать. Строптивый народец. Да и упрямые очень, умных советов не слушают.
- Гляди, — бросил он на Сидора косой, враждебный взгляд. — Примешь их на работу, с самим Головою поссоришься. Больно уж они его оскорбили, босяки голозадые, гонором своим.
- Ты рыбу разгрузил? — поинтересовался у него Сидор. — Разгрузил. А теперь грузи ящики свои с копчёностью и вали, откуда приехал. А Голове можешь предать, если спросит, что не его дело лезть ко мне со своими советами. Да и тебе бы я не советовал. Ещё раз услышу подобные советы, пожалеешь.
- Ну смотри, Сидор, — мрачно зыркнул на него бригадир, — пожалеешь, да поздно будет. С нами лучше жить в мире. Тебе же спокойнее будет.
- Хорошо, — хмыкнул Сидор и совершенно спокойным и даже немного равнодушным голосом добавил, — как скажешь. В мире, так в мире.
- Ну ты рыбу погрузил? Ага, — посмотрел он на ряды аккуратно укладываемых на возы ящиков с рыбой. — Вот тебе накладная, расписывайся в получении.
- Вот и хорошо, — флегматично заметил он, рассматривая его подпись. — Попов, значит фамилие твоё, а имя Гаврила. Бывает же, — покачал он головой. — Ну что ж, будем знать. Передавай привет Голове, — крикнул он вслед последней подводе, на которой устроился бывший его бригадир.
- Проводив взглядом скрывшиеся за поворотом сани с грузом, он повернулся снова к молча сидевшим всё это время мужикам и устроившейся рядом с ними Дашке.
- Ну что орлы, — насмешливо оглядел он их хмурые лица. — Рыбу вы попробовали, а оценки её я до сих пор так и не слышал.
- Ну что сказать, — хмуро бросил Мишаня. — Рыба, как рыба. Не лучше и не хуже других. Вижу, что советы, которые мы тебе прошлой осенью дали, даром не пропали. Да и девчонка твоя, надо сказать, в рыбе немного, да разбирается.
- Ну а в твоей шкале оценок по колодам, сколько бы ты дал за такую копчёную рыбу? — решил всё же уточнить Сидор. — Золотой за неё дашь?
- Нет, — покачал головой Пафнутий. — Даже половины не дам. Максимум пара серебрушек. Обычная рядовая копчёная рыба. Хорошего копчения, — добавил он, посмотрев на расстроенную Дашу, — но не более. Не элита, нет, — покачал отрицательно головой.
- Ну, я так и полагал, — вздохнул Сидор. — Жалко, конечно, что не элита, но хватит и этого. Всё равно лучше пока не сделаем.
- Ну а на другой вопрос, что скажете. Пойдёте работать сюда коптильщиками? Сейчас здесь, конечно неказисто, но дальше будет получше. Планов у нас громадьё. И дома под жильё поставим, и оборудование закупим. Весь стандартный набор профессионального коптильщика будет. Так пойдёте сюда работать, или всё же пеньками предпочтёте заняться?
- А тебя не пугает возможность испортить отношения с Городским Головой? — внимательно глядя на него, поинтересовался Мишаня. — Попов этот Гаврилка, правду сказал. У нас о-очень плохие отношения с Головою. Потому то и места в городе для нашей землянки не нашлось. Не боишься, что и тебя из города выкинут.
- Нет, не боюсь, — хмыкнул флегматично Сидор, — мне вообще-то на чужое мнение насрать, если оно не совпадает с моим, моих товарищей или тех людей кого я уважаю. Голова в этот список не входит.
- Ладно, — хлопнул он себя по коленям, подымаясь с бревна, на котором было присел. — Не хотите, как хотите. Уговаривать я вас не буду. Итак, из-за вас пол дня потерял. Если надумаете заняться корчёвкой, то завтра жду у городских ворот на рассвете. Провожу на место и покажу что делать. Если нет, то нет. Говорите сразу, мне рано попусту подыматься, тоже неохота.
- Ну а если, всё же мы решим заняться коптильней твоей? — медленно протянул Пафнутий, обводя внимательным взглядом убогое производство. — Сколько ты нам за труды наши положишь?
- Думаешь до весны перекантоваться? — спросил его Мишаня, не обращая на задумчиво хмыкнувшего Сидора ни малейшего внимания, как будто его здесь и не было.
Сидор удивлённо поднял брови. Неожиданный переход мужиков от просьб чуть ли не к откровенному пренебрежению, если не хамству, как-то не укладывался у него в голове.
- А почему бы и нет? — пожал плечами тот, также совершенно игнорируя факт присутствия Сидора рядом с ними. — Накопим деньжат, хоть будет на что сети купить. Да и жрачка халявная, тоже неплохо. Зерно, опять же в счёт будущего урожая, — многозначительно кивнул он головой в сторону Сидора, — землю не надо пахать, не надо отвлекаться. Можно и рыбы побольше заготовить, что опять же хорошо. Пусть этот, — снова кивнул он в сторону Сидора, — пашет, а нам оно ни к чему.
- Итак, — резко обернулся он обратно к Сидору, как будто только что о нём вспомнил. — Сколько ты нам положишь?
- Ну, — задумался на миг Сидор.
Прищурив глаза он холодно смотрел на стоящую перед ним парочку, о чём-то напряжённо думая.
- Полагаю, что если вас устраивала десятина у кланов, то и я могу столько же платить.
- И кожух с валенками Кольке, — неожиданно встряла Дашка. — Ему совсем ходить не в чем.
- И ты, значит, меня бросаешь, — мрачно глянул на неё Сидор.
- И ничего я тебя не бросаю, — тут же возмутилась Дашка, вскочив на бревно, чтобы быть повыше, и уперев руки в бока. — Но ряд, есть ряд.
- А с чего это ты решила, что этот ряд касается и тебя, и они тебя к себе примут? — криво усмехнулся Сидор. — И вообще, они только до весны, а что потом делать будешь?
- Потом, и видно будет потом, — как-то сразу сникнув, тихо проговорила Дашка.
- Она с нами, — мрачно зыркнул на него Мишаня. — Мы своих не бросаем. Да и Колька Молчун, тоже из наших будет.
- А работать мы будем, не за зерно твоё мифическое, а за реальный процент от проданной рыбы. И не за десятину от твоего дохода, а за десятину от всей рыбы.
- Это значит, — на минуту задумался Сидор, — вы хотите получить половину всех моих доходов от этого промысла?
- Значит, половину, — насмешливо глядя на него, согласился с ним Мишаня. — Как ты там будешь рассчитываться с Головой, это не наши проблемы. Сколько ты там на самом деле получишь, нас не касается. Продашь ты её, не продашь, нам без разницы. Это твои отношения с твоими нанимателями и с твоими продавцами. Но нашу десятину от всей произведённой рыбы вынь, да полож. И сразу, а не потом.
- Это значит, — опять задумался Сидор, скептически глядя на мужиков. — Что мне надо на свои деньги вам построить и оборудовать здесь рыбокоптильный завод со всеми строениями, цехами и прочим. Оснастить это всё оборудованием, — начал он загибать пальцы на руке. — Построить вам жильё рядом, чтобы вам было недалеко ходить, и вы могли больше выработать. Организовать охрану, чтобы вас ни ящеры, ни амазонки, не смогли врасплох застать и побить, как на вашем собственном хуторе.
- Что ещё, — задумался он. — А! Ещё обеспечить питанием, то есть хлебом и зерном, чтобы вам не надо было отвлекаться на непрофильное занятие земледелием.
- И это всё я должен сделать из своих десяти процентов? — недоумённо посмотрел он на сжатый кулак. — Вы меня что, за идиота держите? — с любопытством посмотрел он на них. — Я вам что, мать Тереза?
- Всё это ты делаешь не для нас, а для себя, — усмехнулся Мишаня. — Ничего, из тобой перечисленного, мы с собой не возьмём, когда будем увольняться. И это всё тебе самому останется. Кроме зерна, разве что. Так что нечего нам тут плакаться на свою горькую незавидную судьбину. С нами твои десять процентов всяко больше будут, чем нынешние двадцать.
- Значит, сами зиму перекантуетесь, а что я со всем этим добром буду делать весной, когда вы смоетесь заниматься своим ловом, вас не касается, — скептически посмотрел на него Сидор. — Нет, — отрицательно покачал он головой, — не пойдёт. Или оставайтесь на год, или предложение снимается вообще. Хрен с этой десятиной, — безразлично махнул он рукой. — Но пустые корпуса коптильных цехов в разгар путины, мне не нужны. Кто там работать будет, если в это время во всём городе постоянный дефицит рабочих? Так что, — внимательно посмотрел он на мужиков, — или договор минимум на год, до следующей зимы, или идите копать пеньки за кило зерна в день. Это бы меня больше устроило, честно говоря. А с этой местной треской..., — махнул он раздражённо рукой в сторону безпорядочно сваленной с саней кучи мороженой рыбы, — и Дашка одна справится.
- Одна она не справится, — посмотрев на щуплую маленькую фигурку Дарьи в новом полушубке, хмыкнул скептически Пафнутий. — Да и с Колькой своим вдвоём, тоже не справится. Так что, ладно, задержимся у тебя на год, — переглянувшись с Мишаней, Пафнутий решительно рубанул воздух рукой. — Но есть один вопрос который надо сразу же обсудить и без решения которого ни о каком договоре между нами не будет и речи.
- Нам твои два воза рыбы в неделю для работы мало будет. Если работать, то работать, а не ваньку валять. Так что если сможешь договориться с кланами о поставках большего количества рыбы, то работать с тобой имеет смысл. Нет? Значит и говорить не о чем. Нам, как ты выразился, перекантоваться и у себя в землянке можно будет, не напрягаясь. Ты же, если хочешь заниматься этим делом, изволь расширяться. Нам с голопузыми босяками возиться и сидеть без штанов неохота.
- Теперь последнее, — внимательно, как бы оценивающе посмотрел на него Сидор. — Оплата их труда, — ткнул он пальцем в нахохлившуюся Дашку, так и сидящую рядом с мужиками на бревне, — из чьих средств производится. Из моих, или из вашей десятины? Она ваша или наша?
- Она наша, — кивнул головой Мишаня, — но платить им двоим, ты будешь из своих средств. Ты нанимал, ты и платишь.
- Всё поняла? — хмуро глянул на потупившуюся молчаливую Дашу Сидор.
Дождавшись от неё молчаливого утвердительного кивка, холодным, резким тоном жёстко выговорил:
- А теперь живо за работу, малявка, кожушок отрабатывать.
- Экий ты сердитый, — осуждающе бросил Пафнутий, посмотрев вслед прыснувшей с бревна Дашке. — Она же ещё ребёнок, а ты её так гоняешь.
- Когда к работе приступаете? — мрачно глянув на него, спросил Сидор, привычно проигнорировав призыв к чадолюбию.
- Да сейчас же и приступим, — весело откликнулся Мишаня, скидывая полушубок на снег и хватая в руки лопату для рыбы. — Чего тянуть. Больше сделаем, больше заработаем.
- Отлично, — мрачно посмотрел на него Сидор. — Работайте, а завтра или на днях я пришлю народ, чтоб начали готовить цех под нормальную работу. Чтобы не копаться в сырой яме, как нынче. И смотрите, Дашку сильно работой не нагружайте, ребёнок ведь ещё, — насмешливо добавил он.
Кивнув напоследок мрачной Дашке, стоящей уже у кучи рыбы с лопатой в руках, Сидор вскочил в седло и неспеша потрусил обратно в город.
Не успел он въехать в южные врата города, как его там уже ждал мрачный и чем-то недовольный Городской Голова.
- Ты я слышал, нанял себе новых коптильщиков, — тут же раздражённо начал он, даже не поздоровавшись.
- И тебе доброго утра, — хмыкнул Сидор, даже не подумав отвечать. — Чего так рано вскочил? Чего не сидится тебе в своём тёплом тереме? Чего по улицам со сранья скачешь? Хотя какое уж тут сраньё, — подняв глаза на стоящее низко солнце, насмешливо полюбопытствовал Сидор. — Иль опять нужда, какая во мне образовалась?
- Делаешь вид, что ничего не понял? — угрожающе глядя на него, тихо процедил Голова, едва сдерживая кипящую внутри злость.
- Не делаю, — флегматично покачал головой Сидор. — Просто послал нахрен, а ты этого не понял. Теперь, надеюсь, понятно? — с любопытством посмотрел он на него. — Кстати, раз ты уж знаешь, что у меня работают два великолепных коптильщика, то, думаю, теперь, ты можешь добавить на коптильню ко мне ещё пару возов к той рыбе, что поставляешь. Да и другие, я думаю, тоже могут увеличить поставки. Хорошая рыбка никому ещё не помешала, не так ли? — прямо глянул он в глаза Головы.
- А ты неудобный человек, Сидор, — не сводя с него глаз, медленно проговорил Голова. — Нарушаешь установившийся порядок. Это, как у вас говорят, не есть хорошо.
- Нехорошо людей силой принуждать, — ответил ему Сидор, не отводя глаз. — И дорогу я тебе не перебегал. Ты сам себе её перебежал, раз они о тебе даже слышать не желают. Так что, жду ещё рыбу, а новый график поставок, я тебе на днях сообщу.
И кивнув напоследок Голове, так и продолжавшем стоять у ворот и мрачно за ним наблюдавшим, Сидор двинулся дальше домой. Добравшись до землянки, он застал дома только Маню с профессором, что-то опять кипятившем в своих вонючих колбах.
- Слышь, профессор, — начал он сердито, едва сдерживая раздражение, так и не покинувшее его за прошедшее со встречи с Головой время. — Слышь..., — и замер, сидя на лавке, уставившись остановившимся взглядом в стену. — Я вот тут подумал, — начал он, немного погодя и чуть, чуть успокоившись. — А не знаете ли вы господин профессор что-нибудь о процессе копчения рыбы?
- Абсолютно ничего, — насмешливо посмотрел на него профессор. — Ничего, кроме того что она бывает тёплого и, кажется, прохладного копчения. А что? Опять? Опять во что-то вляпался?
- Угу, — кивнул расстроено головой Сидор. — Нанял на работу двух отличных, как они говорят, коптильщиков. И из-за этого мгновенно поссорился с Городским Головой. И ради чего? — недоумённо поглядел он на него. — До этого хоть худо, бедно, но коптильня приносила нам хоть какую-то прибыль. Пусть копейки, но она ведь была. Вон, — кивнул он в сторону гремящей чем-то на кухне Мани, — Мане опять обновки справили. И куда ей столько, — подивился он. — Да и рыбы свежей нам к столу теперь полно.
— А сейчас, я обязался отстроить новым работягам чуть ли не целый коптильный завод, ну, или цех на худой конец, а это наверняка съест все наши деньги, что мы могли бы оттуда получить.
- Чего ж ты расстраиваешься, — насмешливо посмотрел на него профессор. — Или тебе, как Мане, нужны обновки, так перебьёшься. Ходил в старье, так и будешь дальше ходить, а вот завод, как ты говоришь, отстроить надо. Тут я с тобой полностью солидарен. По весне опять будет масса дармовой рыбы, и упускать такой шанс, может только идиот.
- Как я понял с твоих слов, прибылями мы с ними делимся только пока они нам рыбу поставляют? — вопросительно посмотрел он на Сидора. — А если рыбка дармовая, как всегда во время путины, то и делиться доходами, значит, не надо, — ухмыльнулся он.
