- Дословно повторяю ответ, — снова ласково улыбнулся Паша. — Пошёл нахрен, дружок. Жизнь моя мне ещё дорога.
Видно было что ситуация начала его развлекать и он немного расслабился, более свободно откинувшись на спинку стула.
- Вариант два! — невозмутимо продолжил Сидор. Казалось, ответ Паши ничуть его не затронул.
- Если вы не согласны на наше предложение, то мы умываем руки и дальше все вопросы по серебру и фальшивомонетному промыслу вы решаете напрямую с городскими властями.
- От своей половинной доли мы, как я и говорил, и в этом случае отказываемся. Нам чужого не надо.
- Поэтому все права на половинную долю переходят напрямую к городу. То есть ты сразу теряешь половину своего имущества: половину наличного серебра, один ушкуй и половину рудника.
- Если правда, у тебя ещё чего нет, — остро глянул он на невозмутимого Пашу.
- В этом случае, как ты видишь, последствия для вас будут совершенно иными чем в первом варианте.
- Могу предположить, — усмехнулся он. — Вам будет выплачена компенсация за изъятое серебро, в более менее приличном размере Но, в этом случае больше подходит термин менее, чем более, как вы понимаете.
- Как говорится — на многое можете не рассчитывать. Народ здесь прижимистый и много не даст. Серебро же в любом случае придётся всё сдать. Никому проблемы из-за вас не нужны, — ещё раз повторил Сидор.
- Возможен, кстати, и вариант прямой конфискации.
- И для города такой вариант, я думаю, предпочтительней.
- Поэтому, вам лучше всё же договориться с нами. Точнее, работать с нами, — улыбнулся Сидор. — Попробуете напрямую иметь дело с городскими властями — будет только хуже.
- Всё же мы попробуем, — одними губами улыбнулся Паша.
Холодные, льдистые его глаза чуть прищурясь смотрели на Сидора. Сидор чувствовал сильнейшее раздражение, буквально ледяной волной накатывающее на него со стороны сидящей напротив троицы.
- 'Не получилось, — с сожалением понял он. — Как раз тот вариант, когда выбирают не то что выгодно, а к чему сердце лежит. А лежит оно к одному единственному желанию — бошки нам с профессором оторвать.
- Жаль! Не склалось'.
- Ну понятно, регистрировать своё месторождение вы не будете, — мрачно буркнул он.
- Правильно понимаешь, — холодно усмехнулся атаман. — Чем меньше людей о том знает, тем оно как-то верней.
- И пока сил для защиты у нас недостаточно, то лучше и о месте добычи помолчать.
- Адресок: 'На деревню дедушке', в данном случае как-то надёжнее срабатывает.
- Всё ясно, — устало проговорил Сидор. Он уже окончательно понял что договориться не получилось, поэтому смысла в дальнейшем разговоре больше не видел. Надо было закруглять разговор.
- Значит, будем считать — не договорились.
- Значит так, — согласно кивнул атаман.
Словно они только и ждали этих слов, вся троица вдруг резко поднялась и даже не кивнув на прощанье решительно вышла вон.
Поздний визит *
Казалось бы в отношениях с Пашей всё было ясно и понятно. Попытка договориться о совместной работе провалилась с треском, а всё отчеканенное серебро он сам добровольно сдал в казну города, где его тут же переплавили на слитки и оно сгинуло в закромах города. А заодно с этим у Паши отобрали и те пол тонны серебра в собственных слитках, что оказывается, были у него припасены на особый случай. Ну а то что серебро это не имело к его руднику никакого отношения, будучи Пашиной долей в пиратской добыче, в данном случае значения уже не имело.
Пашу, воспользовавшись моментом, городские власти банальным образом нагло ограбили, буквально обчистив с ног до головы.
Причём о реальных объёмах серебра нигде не разглашалось. Даже Сидор с профессором, даром что стояли у истоков этого дела, не имели о том ни малейшего представления.
В общем, как Сидор Пашу и предупреждал, близкое знакомство с городскими властями ничем хорошим для него не кончилось. Так что, судя по тем слухам, что до них долетали, конечно в интерпретации Маши, получившей после начала работ в банке 'Жемчужный' самый прямой доступ к верхушкам городского общества, Паша явно должен был практически сразу пожалеть что отказался от их предложения.
И видимо городские власти были достаточно убедительны, раз Паша особо и не сопротивлялся, когда они надавили на атамана, фактически вынудив его сдать всё имеющееся у него серебро в городскую казну.
Правда, следует честно признать, его всё же особо не обидели. По смутным слухам, мутной волной прокатившимся по городу, предложенная властями цена вполне устроила бы любого владельца серебряной шахты.
Да и та мифическая половинная доля его имущества, конфискацией которой Сидор пытался запугать атамана, так городскими властями и не была с него стребована.
Видимо и сами власти, когда прошёл первый угар связанный с поимкой фальшивомонетчика, решили всё же не ссориться с атаманом, а договориться по-хорошему. Тем более что лично против них Паша как бы ничего и не сделал.
Впрочем, во все эти тонкости отношений атамана ушкуйников с городскими властями ни Сидор, ни профессор уже не лезли. Хватило и одного раза в самом начале, когда на попытку поинтересоваться как идут дела, им, фигурально выражаясь, указали на дверь.
Если кто в этом деле и пострадал, то реально Сидор. В мутных слухах, активно последние дни циркулировавших по городу, почему-то именно он везде фигурировал как главный виновник того, что независимого вольного атамана Пашу Ушкуйника, прижали городские власти. И он не раз уже идя по городу, спиной чувствовал хмурые, недоброжелательные взгляды, бросаемые ему в след.
Поэтому факт визита к ним атамана, сам по себе был довольно странен. А то что он к тому же произошёл поздней ночью — особенно вызывал нешуточные подозрения.
И когда в запертую уже на ночь входную дверь забухали чем-то тяжёлым, Сидор никак не ожидал увидеть в столь поздний час стоящего за дверью атамана.
- О! — Сидор, с флегматичным видом облокотясь правым локтём на дверной косяк и подперев голову рукой, с любопытством рассматривал стоящего за дверью ушкуйника. Пускать домой столь позднего гостя он не хотел.
- Ты явно не поклонник Вини Пуха, — недовольно буркнул он. — Слова песни: 'Кто ходит в гости по утрам — тот поступает мудро', к тебе явно не относятся.
- Чего в дверях застрял, — осклабился атаман.
Паша не сделал ни малейшей попытки протиснуться мимо него, терпеливо ожидая когда Сидор сам посторонится.
- Ну проходи, полуночник, — угрюмо пробурчал Сидор, отстраняясь с прохода.
- Тапки бери, — недовольно проворчал он, глядя как атаман, не снимая сапог, лишь оббив их от снега, проходит в комнату. — Когда же я вас иродов научу переобуваться, — безнадёжно вздохнул он.
- А ты Сидор никак токсикоман? — вскользь глянул на него атаман. — Ну, раз ты такой любитель портяночных ароматов, в другой раз точно сыму, — усмехнулся он.
- Самовар ставь, — принялся он тут же нагло распоряжаться, устраиваясь за столом и доставая из кармана широких штанин пол-литровый пузырёк с чем-то прозрачным. Из другого кармана тут же появился небольшой свёрток, откуда мгновенно одуряюще вкусно запахло чем-то копчёным.
- Это, конечно, не профессорская хреновуха и не ваша копчёная рыбка, — улыбнулся он, — но тоже ничего. Баба Саша с Торгового конца зелье сие гонит. Крепкая, зараза!
- Наверное, мухоморов добавляет, — усмехнулся атаман, заметив как брезгливо поморщился Сидор при одном только взгляде на бутылку.
- Ну, — ухмыльнулся Паша, тем временем оглядываясь по сторонам. — Профессор к нам присоединится? — развернулся он в сторону Сидора. Глаза его уже без единой капли юмора внимательно смотрели на него. — Разговор есть.
- Да уж, куда он денется, — буркнул Сидор, слыша как в комнате профессора заскрипела кровать. — Сейчас встанет и выдаст тебе, чтоб не ходил в гости заполночь. А я уж потом добавлю, коли он что позабудет.
- Чего, утром не мог прийти? — недовольно проворчал он, доставая из шкафчика на стене стопки, каравай белого хлеба и несколько крупных кругов свиной колбасы, которые держал там как раз на подобный случай.
- Если у тебя тайная миссия и ты думаешь, что тебя не заметили соседи, то ты ошибаешься. Здесь кумушки всё замечают.
- Да и Бог с ними, с соседями, — усмехнулся атаман. — Пока ребята мои в кабаке водку пьянствуют, празднуя первый реальный доход с серебра, мне бы с тобой и с профессором с глазу на глаз надо было бы переговорить, без моих товарищей. А кумушек, я уж как-нибудь переживу.
- Всё так серьёзно? — сонный, скрипучий голос профессора, раздавшийся из двери профессорской спальни, развернул атамана на сто восемьдесят градусов.
Несколько долгих секунд задумчиво поглядев на сонного профессора, атаман с долей ехидства в голосе заметил:
- А хотите я расскажу вам сказку? Про то, как некая банда серебро добывала?
- Не любопытно, но рассказывай, — равнодушно зевнул Сидор.
Было уже поздно, хотелось спать, да и тема эта его особенно не интересовала.
Профессор, пожав руку атаману, прошёл мимо него на своё любимое место с противоположной стороны стола. Запахнув на голой груди толстый, шерстяной халат, он зевнул и внимательно уставился на Пашу.
- Говори, — тихо проговорил он. — Раз пришёл так поздно и один, значит причина на то есть.
- Для начала, решил я вас сильно огорчить, — начал атаман. — Судя по моим сугубо субъективным ощущениям, лошадей вы не получите. По крайней мере столько, сколько вы там при нашей прошлой встрече насчитали. Если что и получится, то в лучшем случае два, три рейса. И всё! Причём два скорее, чем три, — невесело ухмыльнулся он. — Больше амазонки не позволят.
И дальше атаман рассказал им что произошло с ним прошлым летом. И про три свои попытки добраться до серебряного месторождения, и про две полностью погибшие первые группы, и про потерянные в стычках с амазонками двух ушкуях. И про упорные, неоднократные попытки амазонок перехватить его на обратной дороге, окончательно решив с ним вопрос.
- Я потому и зимовать в вашем городе остался, что осенью ходу вниз по реке мне не было, а не потому что это якобы близко к шахте.
- Да и как этой весной будет, я тоже не знаю. Так что ваш расчёт на меня больше похож на мыльный пузырь, чем на серьёзное предложение.
- Кстати, шахты как таковой у меня нет. Серебро добывали открытым способом, в россыпях.
- Но! — поднял он вверх указательный палец. — Больше так не получится, слишком заметные следы остаются. Да и выбрали мы прошлым летом практически всё что можно было легко собрать с поверхности. Дальше только добыча шахтным способом.
- И? — нетерпеливо поторопил его Сидор. — К чему ты нам это всё рассказываешь?
- Это всё, конечно, жутко интересно, но только для тебя, не для нас. Чего тебе от нас надо?
- Как вы уже, наверное, поняли, я предлагаю нам скооперироваться.
У Сидора как-то нехорошо заныло под ложечкой. Он с самого начала понял зачем Пашка пришёл, да ещё столь поздно ночью, и с того самого момента всячески тянул время, оттягивая неизбежное принятие решения. Категорически ему не хотелось связываться ещё и с серебром.
Очень уж хорошо он запомнил вспыхнувшие жадностью глаза Головы, когда профессор выложил перед ним фальшивые Пашины серебрушки и объяснил в чём тут дело.
Так и тянуло ответить атаману его же словами: 'А не пошёл бы ты нахрен, дружок!'
Ввязываться в историю с Пашиным рудником и особенно после того как власти положили на него свой глаз, не было ни малейшего желания. И судя по кислому виду профессора, тот также явно не горел энтузиазмом.
- И как ты это себе всё представляешь? — мрачно буркнул Сидор.
Отказывать сразу не стоило, ведь человек всё же пришёл к ним, хотя и непонятно было какого рожна. Ведь что там ни говори, а неприятности у атамана начались с их подачи, и выслушивать сейчас от атамана подобное предложение было... как-то странно. Да и навевало нехорошие подозрения в его неискренности.
Что ни говори, а Сидор, в силу своего сволочного характера и беде появится такая возможность, сам бы попытался хоть немного отыграться на тех, кто доставил ему такие неприятности. И он не видел причин по которым Паша не мог бы пожелать точно того же самого.
Тем не менее, выслушать его всё же следовало, хотя бы из вежливости. Да и всё равно, раз уж он их уже разбудил, так почему бы и не послушать.
Лёгкая тень недовольства мимолётно проскочила по лицу атамана. Он явно не рассчитывал на столь холодный, равнодушный приём.
- Я подумал над вашим предложением и решил внести в него кое-какие свои коррективы.
- Будем исходить из того, что к началу навигации ваши четыре лодьи будут на ходу. Я был у вас на стройке, смотрел. И то что я там увидел меня вполне удовлетворило. Если ничего экстренного не случится, к началу сезона лодьи будут готовы.
- Видать, чем-то вы очень понравились Голове, раз он пригнал вам в помощь ещё пару бригад плотников. Видать, решил отблагодарить, — атаман понимающе улыбнулся,
Едва скрытая насмешка в голосе, тут же вызвала еле сдержанный взрыв сильнейшего раздражения у Сидора. Хоть они с самого начала и не претендовали на чужое серебро, но напоминать им о том, что их фактически бортанули, атаману всё же не следовало.
- Ладно, — примирительно поднял обе руки вверх атаман. — Не будем касаться того, что меня не касается, скажу зачем пришёл.
- Излагаю.
- Берём ваши четыре лодьи, моих два ушкуя и делаем так.
- Вы, именно вы, — подчеркнул атаман. — Это крайне важно чтоб были именно вы. Поскольку практически все уже знают что это именно вы меня замели, поэтому все будут думать что мы на ножах и никто не свяжет вас с моим серебром.
- 'А вот на этом надо было бы остановиться поподробнее, — подумал Сидор. Итак не слишком весёлое настроение ещё больше испортилось. — Желательно бы знать от кого по городу поползли подобные слухи'.
- Вы закупаете в городе продовольствие и снаряжение на пять десятков человек из расчёта их работы в изолированном ото всех месте, в шахте, сроком не менее чем на полгода.
- Мы, этот запас продовольствия грузим на все шесть лодий, или на часть, это уж зависит от объёма, и делаем несколько тайных схронов среди озёр и в болотах верховий Лонгары. Там есть такие потаённые места, что днём с огнём и атомный авианосец не найдёшь, не то что пару, другую тонн какой-то амуниции.
- Потом все вместе, всеми шестью лодьями спускаемся в низовья реки, на лошадиное торжище и покупаем первую партию лошадей.
- Только я бы вам для покупки лошадей предложил совсем другое место, получше того Мерзкого Стрыя, который вы упоминали, — Паша внимательно наблюдал за реакцией Сидора с профессором.
- От Мерзкого Стрыя сюда мы, кстати, укладываемся за две недели в оба конца, а не за три, как у вас, — усмехнулся он. — Но в данном случае, это не суть важно.
- Важно, что есть более удобное место для покупки лошадей.
- Местное ляшское княжество — панство Рокош, — подождав их реакции и видя их пристальное внимание, без малейшей запинки продолжил он.
